人們可通過太陽表面的黑子數(shù)量，了解太陽的活躍程度。人類詳細(xì)記錄太陽表面黑子數(shù)量變化的歷史始于1755年，并將當(dāng)時的太陽周期定為第1個太陽周期。太陽表面黑子的數(shù)量變化周期為11年。當(dāng)前，我們正處在第25個太陽周期，這個周期開始于2019年，現(xiàn)正處于峰值。此時，太陽的南北磁極正在互換，直到2025年年中才有可能完成這個過程。第25個太陽周期將在2030年左右結(jié)束。在第24個太陽周期的早期，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了快速移動的物質(zhì)裹挾著太陽黑子向赤道移動的現(xiàn)象，這種現(xiàn)象后來演化成了第25個太陽周期。而近日，天文學(xué)家也發(fā)現(xiàn)了類似的現(xiàn)象，這表明太陽黑子正在重復(fù)上述的活動模式，也意味著第26個太陽周期即將開始。