縱觀古今，人們對(duì)自己國(guó)家首都城市起源地的追索，都至為重視。有的國(guó)家甚至還進(jìn)而追索它的形成之日，以供人們慶祝紀(jì)念。

自古以來(lái)，我國(guó)對(duì)城址的選擇，就有“卜地相土”的習(xí)俗，但多少年來(lái)學(xué)者們都尚未發(fā)現(xiàn)在咱北京的歷史上有類似的記載。倒是在20世紀(jì)40年代初，一位叫G.泰勒的人當(dāng)選為美國(guó)地理學(xué)會(huì)主席，竟然在就職演說(shuō)中，詳細(xì)地闡述了北京城早期的發(fā)展和城址的關(guān)系問(wèn)題。他說(shuō)：要指明北京之所以超越黃河沖積平原上其他大多數(shù)城市，而發(fā)展起來(lái)的任何環(huán)境因素是困難的……看來(lái)很清楚的是北京城址的選擇，有不可忽O9x6i1G9+mDndyYEVdZ2KnPCUPBp+nKeySnoZlkHhDI=視的人為因素。在早期，占卜者認(rèn)為北京城的城址是特別吉利的，而政治上的原因則是主要的……早在公元前273年以前，正是由于占卜和政治上的原因，導(dǎo)致了這個(gè)城市的誕生。當(dāng)時(shí)它的名稱叫作薊。

G.泰勒的這個(gè)講話，在后來(lái)還被收進(jìn)了他的《城市地理學(xué)》一書之中。

對(duì)此，侯仁之先生曾這樣評(píng)論：把北京原始城址的選擇，歸結(jié)于巫術(shù)，用哲學(xué)名詞來(lái)說(shuō)，這就是“不可知論”。

侯仁之先生堅(jiān)定地認(rèn)為，北京起源于“薊”，這是史實(shí)。而且，并沒(méi)有經(jīng)過(guò)占卜的任何記載?！八E”的興起，有明文記載的是始于周武王十一年所褒封的薊國(guó)，時(shí)在公元前1045年，去今已有三千多年。比“薊”稍晚被分封的“燕”，其故址在今房山區(qū)琉璃河鄉(xiāng)，北去薊城不過(guò)百里。這薊、燕兩個(gè)邦國(guó)都處于古代由華北大平原上直達(dá)北京小平原的唯一的一條南北大道上（即太行山東麓的南北大道）。因?yàn)?，?dāng)時(shí)這條大道以東的平原水網(wǎng)密布，以西又有太行山平地崛起，南來(lái)北往都不可行。而“薊”又正是這條南北大道北方的盡頭。由此再向北去，古代大道開始分歧。而薊城正是這條南北大道的樞紐之地，地理位置十分重要。也正是由于這一有利的地理?xiàng)l件薊城才有可能發(fā)展起來(lái)。其后，燕國(guó)并吞了薊國(guó)，并把都城也由“燕”遷到了“薊”。到了春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，薊城已是所謂“海內(nèi)名都”了。秦始皇結(jié)束了戰(zhàn)國(guó)紛爭(zhēng)的局面，創(chuàng)建了中央集權(quán)的封建帝國(guó)之后，歷代王朝先后相繼，薊城一直是華北平原北部的重鎮(zhèn)和地區(qū)行政的中心。公元938年，興起于西遼河（西拉木倫河）上的契丹人南下，并取得薊城，改稱南京，又稱燕京，是為遼代的陪都，也就是作為進(jìn)一步南下中原的前哨基地。其后，興起于松花江上的女真人又南下占領(lǐng)南京，并加以擴(kuò)建，于公元1153年正式遷都。這就是金朝的中都城，也就是北京歷史上正式建都的開始。而相繼崛起于北方高原的蒙古族南下占領(lǐng)了中都城之后，為了取得更豐沛的水源，又于公元1267年在中都城東北郊外的一帶天然湖畔另建新城。這就是元朝正式建都的大都城，從而為今后的北城奠定了基礎(chǔ)。明永樂(lè)遷都北平，在元大都城的基礎(chǔ)上改擴(kuò)建成北京城，清起而繼之。

由上我們可以清楚地看到，北京建城的地理因素，在充分考慮其原始狀況的前提下，是完全可以說(shuō)明的。