近年來，汪曾祺的各類作品集不斷出版或重版，人民文學出版社更是精心打磨，隆重推出新版《汪曾祺全集》，收錄汪先生自上世紀四十年代踏上文壇以來所創(chuàng)作的全部文學作品，以及他整理的民間文學作品，精裝十二卷，真是蔚為壯觀！

汪曾祺生平創(chuàng)作的大量文學作品中，以“吃”為題材的占了較大比重。汪曾祺談吃，似乎是在閑聊，不經(jīng)意間流露出淡雅而博學的文化氣息，令人百讀不厭。汪先生談吃論食的著名作品有小說《金冬心》《黃油烙餅》，散文《故鄉(xiāng)的食物》《五味》，文論《吃食和文學》等。與梁實秋、周作人等前輩相似，汪曾祺對中華美食的了解、研究也十分廣泛，其最為鐘情的莫過于家鄉(xiāng)的淮揚菜系。

汪曾祺曾說過：“小說重視民族文化，并從生活的深層追尋某種民族文化的‘根’，我以為是無可厚非的。小說要有濃郁的民族色彩，不在民族文化里腌一腌、醬一醬，是不成的?！迸腼兯囆g與小說的創(chuàng)作一樣，也應該體現(xiàn)出濃郁的民族色彩。這種“濃郁的民族色彩”在其生花妙筆之下，更多地表現(xiàn)為鮮明的地方特色和濃郁的地域文化。

盡管汪曾祺的散文談美食海闊天空，什么山西人“能吃醋”、廣東人“愛吃甜食”、北京人“學會吃苦瓜了”、長沙“火宮殿的臭豆腐還是好吃”；盡管小說《金冬心》只描寫了一桌“清淡”的宴席，便如數(shù)家珍地亮出了金華的竹葉腿、寧波的瓦楞明蚶、黑龍江的熏鹿脯、四川的敘府糟蛋、界首茶干拌薺菜等大江南北的諸多山珍海味、名菜小吃。然而闊別多年，對故鄉(xiāng)仍然魂牽夢繞的汪曾祺，其文學創(chuàng)作更鐘情于描述典型的淮揚地方菜肴?！案哙]咸蛋的黃是通紅的。蘇北有一道名菜，叫作‘朱砂豆腐’，就是用高郵鴨蛋黃炒的豆腐。”汪曾祺推崇的高郵同鄉(xiāng)，明代散曲家王磐（字鴻漸，號西樓）所作的《野菜譜》，將薺菜、枸杞頭、蔞蒿、馬齒莧等“故鄉(xiāng)的野菜”一一敘來?！毒虏嘶ā芬黄苯訌奈宕鷹钅降囊环ㄌ毒禄ㄌ氛f起。蘇軾《惠崇春江晚景》詩云：“竹外桃花三兩枝，春江水暖鴨先知。蔞蒿滿地蘆芽短，正是河豚欲上時。”東坡所稱道之蔞蒿，生于水邊，與蘆芽為伴，有野趣而富雅韻，分明也為汪氏家鄉(xiāng)人所珍愛。于是我們便可以不時地在作家的文稿中找到它的蹤跡：“蔞蒿是生于水邊的野草，粗如筆管，有節(jié)，生狹長的小葉，初生二寸來高，叫作‘蔞蒿薹子’，加肉炒食極清香……”而以蔞蒿入菜，正合淮揚人的飲食口味，成為淮揚菜飲食傳統(tǒng)之一。有《紅樓夢》第六十一回的文字為證：“大觀園的姑娘們喜愛吃蒿稈子炒肉、炒雞絲、炒面筋?！边@些菜肴清香、脆嫩、爽口、開胃，還兼有保健功效。寫“枸杞頭”，不啻“色香味俱全”地寫，更是寫出了“叫賣”的聲音：“賣枸杞頭的多是附郭近村的女孩子，聲音很脆，極能傳遠：‘賣枸杞頭來！’枸杞頭放在一個竹籃子里，一種長圓形的竹籃，叫作元寶籃子。枸杞頭帶著雨水，女孩子的聲音也帶著雨水?！币陨⑽摹豆枢l(xiāng)的食物》為代表的汪曾祺論食文學作品，幾乎寫盡了淮揚菜系中特有的地方風味：天上飛的（如野鴨子）、地面長的（如薺菜）、水里游的（如虎頭鯊）等，寫得多、寫得妙，使人聯(lián)想到齊白石所畫的白菜南瓜種種，散發(fā)出泥土的清香。正所謂“字里行間有書香味，有江南的泥土芳香”。

汪曾祺寫“故鄉(xiāng)的食物”，與之相關聯(lián)的便常常是親情的憶念。如他寫“干絲”便有對父親的追憶：“我父親常帶了一包五香花生米，搓去外皮，攜青蒜一把，囑堂倌切寸段，與干絲同拌，別有滋味。這大概是他的發(fā)明。干絲噴香，茶泡兩開正好，吃一箸干絲，喝半杯茶，很美！”寫“鱖魚”，親人名字重復述來，物理人情，深蘊滄桑感慨——“1938年，我在淮安吃過干炸鯚花魚。活鱖魚，重三斤，加花刀，在大油鍋中炸熟，外皮酥脆，魚肉白嫩，蘸花椒鹽吃，極妙。和我一同吃的有小叔父汪蘭生、表弟董受申。汪蘭生、董受申都去世多年了。”

汪曾祺是一位深受中國傳統(tǒng)文化影響的儒家文人，和淮揚菜注重原汁原味，以清淡見長，同時又濃而不膩、淡而不薄，講求“中和”之美一樣，其文學創(chuàng)作始終追求淳樸而純凈的審美意趣。恰似初春新韭，秋末晚菘，滋味近似。