岳飛上前問明情況。原來，前面“亂草岡”來了個強盜攔路搶劫……

就這樣，牛皋帶著老母親也來到村子里和岳母同住。平日里，五個兄弟一起習(xí)文練武，十分熱鬧。這一日，接到里長通知，五兄弟各自回家收拾行囊，拜別家人，準(zhǔn)備去京城趕考。

四兄弟一同轉(zhuǎn)往“亂草岡”來，只聽一聲大喝，路邊跳出來一個黑臉大漢。

那強盜跳下馬來，舉著拳頭朝岳飛打來。岳飛一閃身避了過去，飛起一腳把他踢倒在地。

岳飛五人一路上曉行夜宿，往京城進發(fā)。這一日，城門在望，岳飛喊住四位兄弟，在路邊叮囑起來。

等岳飛幾人來到留守衙門一看，果然十分氣派。不久，宗留守下朝回衙。行路的人都兩邊立定，顯得十分尊敬這位宗留守。

等他們在客店安置下來，岳飛突然想起一事：出發(fā)之時，相州節(jié)度使劉光世曾交給他一封書信，叫他去拜望宗留守。

岳飛恭恭敬敬地走到衙門前，向門前值崗的兵士說明來意。那名兵士將岳飛領(lǐng)進大堂。只見留守宗澤坐在大堂上，見到岳飛行禮，就把桌案猛地一拍。

岳飛稟明自己的身世。宗澤聽到岳飛乃周侗義子，就想要考校他一番。岳飛挑揀了一番兵器架上的弓箭，都嫌太輕。

岳飛拉滿弓，一連射出九箭，都正中紅心。宗澤大喜，又叫岳飛使出槍法給他看。

岳飛提槍在手，一番耍下來，左右齊齊喝彩。宗澤更加欣喜，又跟岳飛談?wù)摿艘环?，到此他才相信岳飛果然是棟梁之材。

宗澤告訴岳飛，小梁王柴桂不知聽了何人挑唆，非要今科來奪武狀元。丞相張邦昌、兵部王鐸、右軍都督張俊幾個主考官都收了柴桂的禮，把狀元許給了他。

夜間，岳飛輾轉(zhuǎn)反側(cè)，郁郁不平。次日起來用過早飯，湯懷說自己打算買一把寶劍，幾人便一同往街上去。

好些店里掛的都是些平常的劍，于是岳飛提議到小巷里去找找。他們轉(zhuǎn)入一條小胡同，看見一家店中墻上掛著些名人書畫和五六把刀劍，于是走了進去。店主取下幾把劍，可岳飛他們都不中意。

幾人來到周家。周三畏拿出寶劍，岳飛接到手上，抽出劍來，頓覺寒氣逼人。他趕緊把寶劍交還周三畏手中。周三畏不解，追問緣由。

岳飛回憶起義父周侗曾經(jīng)告訴自己的世間名劍，把自己的猜測說了出來。原來，這寶劍名叫“湛盧”。

岳飛幾番推辭不掉，只得收下寶劍，佩在腰間。他和幾個兄弟拜謝了周三畏，告辭回去。隨后，他們又在別處尋得三口好鋼劍。

等他們回到客店，小二送上晚飯，岳飛想起第二天就要上場應(yīng)試，于是叮囑了兄弟們幾句，便各自安寢。

第二天四更時分，眾人便起身披掛起來……

（未完待續(xù)）