西塞山位于湖北省黃石市東郊，長江中游南岸，橫江鎖水，氣勢磅礴，為古代兵家必爭之地。其環(huán)境清幽，文人墨客流連于此，留下眾多詩文佳句，自古以來便是鄂東形勝、樊楚名山。西塞山下有道士袱村，曾為江南軍事重鎮(zhèn)和繁華商埠，現(xiàn)隸屬于湖北省黃石市西塞山區(qū)河口鎮(zhèn)，共有856戶、2879人。道士洑村一直保留著一項古老的習(xí)俗，即在端午節(jié)期間，扎制載有神像和亭臺樓閣的紙扎龍舟，讓其沿長江順?biāo)?，以此達到驅(qū)瘟除惡、祈福消災(zāi)的目的，當(dāng)?shù)厝朔Q之為“神舟會”。節(jié)會期間還會抬神舟繞境巡游，請戲班子唱戲，四鄰八鄉(xiāng)看熱鬧的人群絡(luò)繹不絕。周邊陽新、大冶、浠水和蘄春等縣市也有民眾祈福還愿，觀看神舟下水，規(guī)模大時多至數(shù)萬人，一時成為鄂東南的民俗盛會。

自古以來，神舟會主要由道士袱街，也即現(xiàn)在道士袱村第一和第二村民小組的村民自發(fā)組織完成。據(jù)村民回憶，1950年代以前由“厘頭會”負責(zé)神舟會事宜，現(xiàn)在則是由“神舟聯(lián)誼會”來負責(zé)。神舟會在1940年代的戰(zhàn)亂中中斷，又于1980年代初開始恢復(fù)?；謴?fù)后，道士袱街之外的其他村落，包括道士袱村的其他村民小組以及相鄰的大排山村、石磊山村等村落都參與活動，捐款并承擔(dān)節(jié)會期間的文藝表演。因而在宣傳報道中形成相對較為固定的對于這一節(jié)會的稱呼——“西塞神舟會”。

西塞和周邊地區(qū)一樣，在端午期間有插艾草和菖蒲，吃粽子，飲雄黃酒，在小孩身上點朱砂，佩戴香囊等習(xí)俗。但對于西塞人而言，端午節(jié)最濃墨重彩的一筆是他們的龍舟會，從龍舟的扎制，到開光、巡游以及放船漂流，無一不是集社區(qū)共同體之力。西塞神舟會自農(nóng)歷四月初八開始，至農(nóng)歷五月十八結(jié)束，歷時四十余8ktodeeRFRLbPE8QLdVTGo2gviFL9NH7+tvtXweQ2MQ=天，儀式完備，內(nèi)涵豐富，具有濃郁的吳楚文化特色。

當(dāng)?shù)赜芯渌渍Z，叫“四月八，起手扎”，意思是四月初八要開始扎龍船了。龍舟船體用木料做成龍骨，然后用稻草和油菜稈填充，外面用竹篾席包裹，最外層則用紅布包裹。龍頭、龍尾、中倉以及亭臺樓閣都是先用竹篾扎制骨架，然后糊紙，再在紙上繪圖或者粘貼剪紙。所用紙張以紅、綠、黃、紫、黑五色為主，整體風(fēng)格古樸艷麗。扎制的神像有108位，其中主神64位，舟上的建筑從船頭到船尾，依次有都天府牌樓、門樓、船艙、戲樓和涼亭等。龍舟扎制一般在農(nóng)歷五月初五之前完成。

經(jīng)過開光和請神儀式后，到農(nóng)歷五月十六日這一天，神舟被抬出宮廟之外，在道士洑村內(nèi)巡游。近年來由于搬遷，巡游的范圍也擴展到還建樓內(nèi)。巡游的目的在于驅(qū)瘟除毒，保佑一境之平安。屆時各家各戶都會在家門口迎接神舟的到來，以此來祈福消災(zāi)。巡游的隊伍甚是壯觀，走在最前列的是鳴鑼和打鼓的，之后是端香案的隊伍，然后是傘旗，象征龍舟諸神的儀仗隊伍，之后是由十六人抬著的神舟，此外還有各種樂隊，最常見的是當(dāng)?shù)氐呐谱予?。鞭炮聲和鑼鼓聲此起彼伏，在煙霧繚繞中依然可以感受到民眾的熱情和那份虔誠。在當(dāng)代快速的城市化進程中，即便是成為上樓居民，村民們依然遵循傳統(tǒng)，虔誠地恭迎神舟，以此祈求國泰民安，生活幸福。

農(nóng)歷五月十七晚上，也即是送神舟下水的前一夜，信眾們會為神舟點燈，并通宵守夜。同時道士要為神舟打平安醮。圍繞神舟，會點燃48盞油燈。神舟宮內(nèi)還安置有一對較大的鑼鼓，依照傳統(tǒng)，鑼鼓聲以徹夜不斷為吉祥。守夜的多為婦女，她們輪流打鑼擊鼓，圍坐長談，因神舟會而結(jié)緣。在神舟離去之前徹夜陪伴，被認為可以得到舟神的福佑。深夜時分，神舟會還會為守夜的群眾免費提供包子和稀飯，吃包子和喝稀飯諧音“吃飽喝足”，寓意有吃有喝，生活富足。

農(nóng)歷五月十八日上午，神舟被抬出神舟宮，送到江畔后，再放入江中讓它順?biāo)?。神舟在下水之前會被放在草垛上，人們先將草垛推向深水區(qū)，然后用輪船將神舟牽引至長江的江心。此時，江畔已經(jīng)擠滿了目送神舟下水的人群，人們虔誠地恭送神舟。在輪船的牽引下神舟愈行愈遠，但送行的人群依然不愿離去。據(jù)村民介紹，過去下游一些村落還有“打船會”，村民們紛紛用棍棒打船，以免神舟靠近，帶來瘟疫。歷時四十余天的神舟會就此落下帷幕。神舟會的組織者和神舟扎匠們稍作休息，又要為來年的神舟會開始忙碌了。

關(guān)于端午節(jié)的起源，有多種說法，但端午節(jié)早于紀念屈原的觀點已為文獻證實。作為傳統(tǒng)歲時節(jié)日，端午節(jié)的主題活動體現(xiàn)了古人順應(yīng)天時物候變化所作的調(diào)適。進入農(nóng)歷五月，天氣日漸炎熱，蛇蟲出沒，濕毒并存，為祛毒防病，人們通過飲食、沐浴、室內(nèi)外布置和各種儀式活動的調(diào)整來應(yīng)對炎夏暑熱。從今天遺留下來的仍在活態(tài)傳承的端午節(jié)活動來看，大多數(shù)都是圍繞祛病防疫，消災(zāi)除毒來展開。自隋朝以來，歷代統(tǒng)治者為樹立忠君愛國的典型，不斷為屈原封號加爵，修建祠廟，端午節(jié)活動開始融入紀念屈原的主題，被納入國家正祀體系的屈原祭拜和民間將屈原視為水神的信仰活動，使得端午節(jié)俗和紀念屈原緊密相連。尤其是龍舟競渡和往水中投擲粽子，歷來多被視為祭吊屈原的明證。

2006年西塞神舟會被列入中國國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，2009年和湖北省秭歸縣的屈原故里端午習(xí)俗、湖南汨羅市的汨羅江畔端午習(xí)俗、江蘇蘇州市的蘇州端午習(xí)俗一起打包共同成功入選“人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄”。相對于其他三地的端午習(xí)俗，西塞神舟會更多地保留了端午驅(qū)瘟逐疫的古俗。秭歸和汨羅的端午活動以龍舟競渡紀念屈原為主，蘇州端午習(xí)俗則是紀念伍子胥。西塞神舟會雖也以紀念屈原為主，但神舟載有108位神像，其儀式核心和主體是古代端午祈福消災(zāi)習(xí)俗。

此外，西塞神舟會還保留了放船隨水漂流的送瘟習(xí)俗。國內(nèi)仍有少許地方傳承古老的送瘟船習(xí)俗，如已列入國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄的鄂州澤林的旱龍舟、閩臺的送王船，不過這兩項民俗多以化龍舟，也即通過焚燒的方式來送瘟。就已有研究和新聞報道來看，通過順?biāo)鞣绞絹硭臀链乙?guī)模達到幾萬人參加的習(xí)俗，目前還真不多見。從這個意義上說，西塞神舟會較為原真地保留了古代送瘟船的基本儀式，具有珍貴的歷史文化價值。

關(guān)于西塞神舟會最初的起源，尚沒有發(fā)現(xiàn)有歷史文獻記載。但從清代大冶縣志和其他一些州縣的方志中可以推測，至晚至明代中后期開始，鄂東一帶有端午期間通過燒船或者放船驅(qū)瘟的習(xí)俗。翻閱古代的一些地方志，發(fā)現(xiàn)長江中下游乃至東南沿海地方，不少村鎮(zhèn)有通過放船來驅(qū)除瘟疫，祈求平安的習(xí)俗，但不具有普遍性。仔細考察，西塞神舟會的起源大概有兩個影響因素。其一是地理環(huán)境?！皼殹睘殇鰷u之意，道士洑沿岸江水因西塞山的阻隔而成為回旋之水，因水流激蕩，常有船舶傾覆之事，上游溺亡的尸體也多聚集于此，清代道士洑曾設(shè)培德堂，專門負責(zé)打撈尸體和搶救落水船只。溺亡的尸體如果數(shù)量太多，也容易帶來疫病。西塞神舟會能夠一直保持驅(qū)除瘟疫的端午古俗，和它這一特殊的地理位置不無關(guān)系。

其二是為紀念屈原。楚地端午期間紀念屈原的習(xí)俗古已有之，道士洑先民認為，屈原大夫的尸體大概會從上游的汨羅江順江而下，大概經(jīng)過10多天，到達道士洑，因而從陰歷五月十五開始舉辦龍舟會，打撈屈原大夫尸體，紀念這位品德高尚，對祖國忠貞不渝的偉大的愛國主義詩人。屈原在《九章·涉江》曾提到“乘鄂渚而反顧兮”，其中的鄂渚就是黃石附近的鄂州，古代文獻和傳說都在一定程度上印證了屈原在鄂東一代的活動足跡和故事，也體現(xiàn)了西塞神舟會和屈原之間的深厚淵源。

西塞神舟會歷史悠久，內(nèi)涵深厚，體現(xiàn)了先民對端午期間瘟毒災(zāi)病的應(yīng)對之策，展現(xiàn)了民間的智慧和創(chuàng)造力。在當(dāng)代中國，許多地方的端午習(xí)俗已經(jīng)失落，而在黃石市的西塞地區(qū)依然保留著如此古老而豐厚的驅(qū)瘟祈福習(xí)俗，無疑是中國乃至世界的重要文化瑰寶，也是端午古俗的活化石。同時，西塞神舟會還具有鮮明的楚地特色，與屈原的傳說和信仰相關(guān)聯(lián)，而龍舟上的神祇則體現(xiàn)了長江流域水文化的特質(zhì)。

伴隨時代的發(fā)展，西塞神舟會的主題慢慢褪去信仰和驅(qū)瘟色彩，成為地方社會傳承端午文化的現(xiàn)代慶典。今天的西塞人依然以虔誠的信仰、澎湃的熱情和創(chuàng)新的智慧，承繼著祖先的遺產(chǎn)，展示著中華民族共同的端午文化基因和長江文明生生不息的力量。

基金項目：本文為武漢大學(xué)本科教育質(zhì)量建設(shè)綜合改革項目“高校非物質(zhì)文化遺產(chǎn)課程鑄牢中華民族共同體意識研究”階段性成果。

（作者單位：武漢大學(xué)）