很少人會(huì)在清晨醒來時(shí)感謝它的存在,也很少有人在傍晚散步時(shí)贊美它的潔凈,但它卻默默地支撐著我們的每一次呼吸??諝?,這個(gè)平凡而神奇的存在,究竟有何了不起之處?要深刻理解空氣的重要性,我們不妨假設(shè)一個(gè)沒有空氣存在的世界,看看這個(gè)世界沒了空氣會(huì)是什么樣子。
假設(shè)地球上的大氣因?yàn)槟撤N原因突然消失,那么地球上的生命將面臨怎樣的境地?
首先受害的就是正在飛行的鳥類——飛得好好的,突然沒有了空氣這個(gè)介質(zhì)提供反作用力,那么在空中的鳥兒會(huì)紛紛墜地,當(dāng)場死去。沒在空中飛行的鳥兒也會(huì)因?yàn)槿毖趼舷⒍馈?/p>
人類等在陸地上生活的動(dòng)物的下場也不會(huì)好到哪兒去,在沒有氧氣的環(huán)境中,窒息、昏厥和死亡這“三部曲”只需幾分鐘就能完成。
在幾分鐘內(nèi),陸地上99.9%的動(dòng)物會(huì)因缺氧而相繼死去。陸地植物的細(xì)胞也會(huì)因?yàn)槿毖醵饾u凋亡。
生活在海洋、湖泊、沼澤等水體環(huán)境中的水生動(dòng)物的死期會(huì)比陸地生物來得晚一些,因?yàn)樗械娜芙庋跄軌蜃屗鷦?dòng)物繼續(xù)存活一段時(shí)間。然而,一旦溶解氧耗盡,死亡也將來臨。
最后能夠存活下來的,可能只有化能營養(yǎng)細(xì)菌和緩步動(dòng)物等,因?yàn)樗鼈儗ρ鯕獾囊蕾囆苑浅5汀?/p>
不只是生物體中的水分,地球上海洋和其他水體中的水也將沸騰成水蒸氣。我們的鄰居——火星在幾十億年前可能擁有水和大氣層。然而,由于火星失去了大部分大氣,它現(xiàn)在只是一顆貧瘠而干燥的行星。
隨著大氣層的離開,在天空中移動(dòng)的如畫的云層也會(huì)消失。你在白天看到的美麗的“藍(lán)色”天空也不再會(huì)是藍(lán)色,因?yàn)闆]有空氣散射陽光,天空將會(huì)陷入一片黑暗。
盡管地球上的生命以驚人的速度大批死去,但這幕死亡大戲卻出奇地安靜。因?yàn)槁曇魝鞑バ枰橘|(zhì),空氣消失意味著聲音也難以傳播——你基本上只能通過大地或水體等傳播介質(zhì)聽到微弱的聲音。
大氣消失的另一個(gè)后果是地表溫度的劇烈波動(dòng)??諝馐菬岬牟涣紝?dǎo)體,羽絨服能夠保溫就是因?yàn)榻q羽中有許多微小的氣泡。同理,地球大氣層能保存地表熱量,避免地表溫度劇烈波動(dòng)。月球就是一個(gè)反例,月球被陽光照射到的區(qū)域(溫度約127℃)和陰影區(qū)域(溫度約-180℃)之間的溫差超過300℃。如果地球大氣完全消失,地球也會(huì)面臨這種過山車式的晝夜溫度變化。
銀河系擁有超過2000億個(gè)恒星,對應(yīng)的行星總數(shù)更是超過2000億。其中,地球是人類已知唯一存在可呼吸空氣的行星??梢哉f,我們呼吸的每一口空氣的都是宇宙中不折不扣的奇跡??諝怆m無形,其價(jià)值卻無可估量;大氣雖廣袤,其脆弱亦不容忽視。我們的每一次選擇,無論是駕駛私家車還是選擇公共交通,無論是使用一次性塑料還是堅(jiān)持環(huán)保包裝,無論是無視氣候變化還是積極參與減排行動(dòng),都在塑造著我們這個(gè)星球共同的未來。