筱蘭芳踏著碎步上臺(tái)，水袖一抖一擲、一蕩一甩、一拋一揚(yáng)、一疊一搭，臺(tái)下必是掌聲雷動(dòng)，叫好聲四起。

這是多年前的事了。這些年，作為地方小劇種的阜劇市場(chǎng)萎縮，阜劇團(tuán)多年沒(méi)排過(guò)大戲，被譽(yù)為“阜劇皇后”的筱蘭芳，也多年沒(méi)上過(guò)舞臺(tái)了。

在老一輩人的記憶中，袖舞是筱蘭芳的絕活兒。人們常說(shuō)，筱蘭芳的袖子是她的第二張臉，只要舞動(dòng)起來(lái)，劇中人或悲或喜、或驚或怒、或嬌或羞、或憨或癡的表情，都可以從水袖上看出來(lái)。

憑著這個(gè)絕活兒，筱蘭芳獲獎(jiǎng)無(wú)數(shù)。也有不少戲校、劇團(tuán)的年輕人想拜筱蘭芳為師，但她擇徒的標(biāo)準(zhǔn)極高，沒(méi)有一個(gè)年輕人能通過(guò)她的考核，故而她一直沒(méi)收徒弟。為這事，阜劇團(tuán)的王團(tuán)長(zhǎng)沒(méi)少操心，他多次勸筱蘭芳降低收徒標(biāo)準(zhǔn)，筱蘭芳卻把眼睛一瞪，說(shuō)道：“戲比天大，怎能隨便降低標(biāo)準(zhǔn)呢！”

一句話，噎住了王團(tuán)長(zhǎng)。

可眼下，王團(tuán)長(zhǎng)接到一個(gè)緊急任務(wù)，他必須動(dòng)員筱蘭芳收徒。原來(lái)市里給阜劇團(tuán)撥了三百萬(wàn)元經(jīng)費(fèi)，要求阜劇團(tuán)排一部高質(zhì)量的新戲。為了阜劇文脈的傳承發(fā)展，市里要求新戲的主要角色全部起用年輕人，這些年輕人還必須是當(dāng)?shù)馗穭∶业耐降堋Ｒ簿褪钦f(shuō)，這次筱蘭芳無(wú)論如何都要收徒了。

王團(tuán)長(zhǎng)挑了四個(gè)剛從戲曲學(xué)院畢業(yè)的女學(xué)員的資料來(lái)找筱蘭芳。他告訴筱蘭芳，這四個(gè)學(xué)員只能留三個(gè)，分別拜阜劇團(tuán)的青衣、花旦、刀馬旦名角為師，留下來(lái)的都會(huì)獲得阜劇團(tuán)的正式編制。筱蘭芳作為青衣名角，這四個(gè)學(xué)員首先任她挑選。

筱蘭芳大略翻了翻學(xué)員的資料，說(shuō)：“看來(lái)我這次不收徒弟不行了。”

王團(tuán)長(zhǎng)笑道：“筱老師，現(xiàn)在表面上看是四選一，但這四個(gè)學(xué)員是我從戲曲學(xué)院的四百多名畢業(yè)生中挑選出來(lái)的，實(shí)際上是四百選一，一定會(huì)讓您稱(chēng)心如意的。”

“既然這樣，那就在明天的舞臺(tái)上見(jiàn)分曉吧。”筱蘭芳說(shuō)出這句話時(shí)，王團(tuán)長(zhǎng)長(zhǎng)長(zhǎng)地出了口氣，懸著的心終于放下了。

第二天面試前，筱蘭芳問(wèn)王團(tuán)長(zhǎng)：“團(tuán)里留三個(gè)，淘汰出局的那個(gè)咋辦？”

“那就退回學(xué)校唄，戲曲學(xué)院的學(xué)生畢業(yè)后改行的多著呢。”王團(tuán)長(zhǎng)無(wú)所謂地說(shuō)。

筱蘭芳聽(tīng)后沉默不語(yǔ)。

面試開(kāi)始。學(xué)員分別以《鍘美案》中的秦香蓮、《二進(jìn)宮》中的李艷妃等青衣角色亮相。一出場(chǎng)，她們就把水袖的甩、撣、撥、勾、挑、抖、打、揚(yáng)等功夫施展得行云流水。王團(tuán)長(zhǎng)看得眼花繚亂，拍手叫好。

面試結(jié)束，學(xué)員全部退場(chǎng)后，王團(tuán)長(zhǎng)小心地問(wèn)：“筱老師，您看中幾號(hào)學(xué)員了？”

“三號(hào)吧?！斌闾m芳回答。

“啊，我以為您會(huì)看中二號(hào)。我覺(jué)得二號(hào)的表現(xiàn)力是這四個(gè)人中最好的。”筱蘭芳的選擇出乎王團(tuán)長(zhǎng)的意料。

“三號(hào)潛力最大，就定三號(hào)吧。”筱蘭芳不容置疑地說(shuō)。

筱蘭芳選定徒弟后，團(tuán)里的花旦、刀馬旦名角也相繼選定了徒弟。最終二號(hào)學(xué)員出局?；ǖ?、刀馬旦名角對(duì)王團(tuán)長(zhǎng)說(shuō)：“二號(hào)的形象、氣質(zhì)和表現(xiàn)力是最適合青衣的，可惜，她沒(méi)被筱蘭芳選中?！?/p>

但是誰(shuí)也沒(méi)想到，二號(hào)學(xué)員因禍得福。她在市阜劇團(tuán)落選了，卻被省淮劇團(tuán)作為重點(diǎn)人才引進(jìn)，而且在一年后全省舉辦的文藝會(huì)演大賽中，一舉擊敗筱蘭芳的徒弟，獲得全省戲劇表演最高獎(jiǎng)“幽蘭獎(jiǎng)”。

獲獎(jiǎng)名單公布后，很多人頗感意外，因?yàn)轶闾m芳不僅是“幽蘭獎(jiǎng)”終身成就獎(jiǎng)得主，還是此次大賽的主評(píng)委之一，她唯一的徒弟竟然沒(méi)獲獎(jiǎng)！

于是，議論聲四起。有人說(shuō)筱蘭芳胳膊肘兒朝外拐；有人說(shuō)筱蘭芳選徒弟時(shí)看走了眼；還有人說(shuō)得更難聽(tīng)，說(shuō)筱蘭芳“徒有虛名”，不配當(dāng)師父……

對(duì)于這些議論，筱蘭芳就當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，從未公開(kāi)辯解過(guò)。

筱蘭芳的徒弟卻受不了輿論的壓力，一次排練過(guò)后，她獨(dú)自坐在后臺(tái)正哭得梨花帶雨，不料房門(mén)被輕輕推開(kāi)，走進(jìn)來(lái)的是進(jìn)入省淮劇團(tuán)的那個(gè)二號(hào)學(xué)員?！斑@個(gè)獎(jiǎng)你以后也會(huì)獲得的?！倍?hào)學(xué)員說(shuō)，“我想告訴你一個(gè)秘密。那次面試，筱老師第一個(gè)看中的是我?！?/p>

“怎么可能？她最終選擇的是我！”說(shuō)這話時(shí)，筱蘭芳徒弟的臉上露出憤怒之色。

“你先聽(tīng)我把話說(shuō)完?！倍?hào)學(xué)員不疾不徐道，“你是左撇子，舞水袖時(shí)，指、腕、肘、肩不夠協(xié)調(diào)和統(tǒng)一，筱老師一眼就看出來(lái)了。如果她不收你做徒弟，阜劇團(tuán)的其他老師也不會(huì)收你，也許你就永遠(yuǎn)吃不上這碗飯了?！?/p>

二號(hào)學(xué)員的話讓筱蘭芳的徒弟愣住了，難怪筱老師一年來(lái)把重心放在調(diào)教她的右臂上，并且說(shuō)還要花兩年的時(shí)間才能把她的身體調(diào)平衡?！绑憷蠋煱盐疫@個(gè)有缺陷的人收為徒弟，那你……”

二號(hào)學(xué)員正色道：“而我永遠(yuǎn)感激筱老師，是她極力向省淮劇團(tuán)推薦了我……”二號(hào)學(xué)員的話還沒(méi)說(shuō)完，房門(mén)又被人輕輕推開(kāi)，一個(gè)沐著光的身影走了進(jìn)來(lái)。兩個(gè)人定睛一看，來(lái)人正是筱蘭芳。

筱蘭芳問(wèn)：“你們倆在這兒嘀咕啥呢？”

“師父！”筱蘭芳的徒弟一甩水袖，給了筱蘭芳一個(gè)大大的擁抱。她緊緊地?fù)е闾m芳，眼眶里又止不住溢出了淚花。

（鏡中花摘自《紅豆》2024年第4期，曾 儀圖）