把人生意義寄托在男女情愛或者家族興盛上不靠譜，完全寄托在社會進步上也不靠譜。那怎么做才是靠譜的呢？對這一點，陶淵明最清楚。

陶淵明有一首詩，叫《榮木》，我很喜歡。榮木就是木槿，古人認為這種花的壽命只有一天，所以又叫它“瞬華”，取“一瞬間的芳華”之意。陶淵明覺得，人生就和這種花一樣，那么脆弱、渺小，命運是那么難以把握！既然如此，那么人生的意義在哪里？

陶淵明的神奇之處在于，他沒有添加任何新的東西，只是把榮木的生命用不同的敘述方式說了兩遍，就展現(xiàn)出了，同一種生命具有無意義和有意義這兩種可能。

第一節(jié)，他說：“采采榮木，結(jié)根于茲。晨耀其華，夕已喪之?！睒s木早上還在炫耀自己的花朵，晚上花就凋落了，因此，生命對于它就像一個笑話。

第二節(jié)，他換了一種說法：“采采榮木，于茲托根。繁華朝起，慨暮不存?！睒s木一早就知道自己的花晚上要凋落，所以它在嘆息，在思考這一生要做怎樣的選擇。死亡促使榮木產(chǎn)生了對生命意義的思考，于是，它變成了意識的主體，而不是臣服于死神的蕓蕓眾生。因此，它做出了一個主動的選擇：“匪道曷依，匪善奚敦？”也就是說，圣賢之道當(dāng)遵循，勤勉為善是本心。陶淵明的邏輯比較“奇怪”，他的邏輯不是因為行善有好報所以才行善，而是既然生命短暫且虛無，那么就干脆去做自己認為對的事吧。

陶淵明的選擇，用民間的話來說，叫作“但行好事，莫問前程”；用葉嘉瑩先生喜歡的話來說，叫作“以無生之覺悟，為有生之事業(yè)”。

（王世全摘自中信出版集團《誰能看見前面有夢可想》一書）