凡是到過北京頤和園的人，都驚嘆于園中“十里長廊千畫雅，一湖瓊液七霓懸”的瑰麗景色。人們不禁要問，經(jīng)歷了近百年的時光洗禮，這些古建筑何以依舊如此艷麗？原來，得益于古建筑“化妝師”的精心“化妝”，古建筑才會青春永駐，李燕肇就是其中一位。

李燕肇從小喜歡畫畫，初中畢業(yè)時，恰好遇到北京市園林古建筑工程公司招工，其中就包括古建筑彩畫工。進(jìn)入公司第二年，李燕肇有幸成為彩畫高級技師馮慶生的徒弟。在馮慶生的指導(dǎo)下，李燕肇開始一步步學(xué)習(xí)彩畫的修繕和繪制。

李燕肇發(fā)現(xiàn)，彩畫里的很多技法和中國畫的技法相通，于是除了跟師父認(rèn)真學(xué)習(xí)外，他還擠時間去書畫學(xué)校學(xué)習(xí)國畫。經(jīng)過6年的磨煉，彩畫的每一道工序都深深地印在了李燕肇的腦海里，22歲時，他成為彩畫班的班長。

2004年，故宮大修，李燕肇?fù)?dān)任彩畫工長，負(fù)責(zé)故宮太和門東西廡房及周邊建筑群的彩畫修繕。故宮是世界上現(xiàn)存規(guī)模最大、保存最為完整的木質(zhì)結(jié)構(gòu)古建筑之一，彩畫品類也是最多最全的。李燕肇和團(tuán)隊(duì)要修復(fù)的是龍草和璽彩畫，它的色彩為青、綠、紅三色組合，反差十分強(qiáng)烈，修復(fù)難度大。

古建筑彩畫，一筆一畫、一斑一點(diǎn)，體現(xiàn)的是主人的身份地位，文化內(nèi)涵很豐富，不同歷史時期的彩畫，細(xì)節(jié)也不相同，有時輕輕一筆，時代特征就變了，給后人留下錯誤的歷史信息。

為達(dá)到尊重歷史、修復(fù)原汁原味的要求，李燕肇專門對上一次修繕故宮時留下的“老譜子”進(jìn)行細(xì)致研究，制訂出詳細(xì)的標(biāo)準(zhǔn)，在紋飾和形制方面做到不走樣，嚴(yán)格按照比例調(diào)制顏料，做到準(zhǔn)確、統(tǒng)一，上色前要做好色標(biāo)、色板，確認(rèn)色差無誤后才動手。操作時，他也嚴(yán)格把關(guān)，如果瀝粉不流暢、高矮不平、斷斷續(xù)續(xù)，都要鏟掉重來；刷色不均勻、顏色刷花了，同樣推倒返工。嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膽B(tài)度加上嫻熟的技藝，令故宮修繕工程獲評“北京市建筑裝飾優(yōu)質(zhì)工程獎”。

古建筑修繕工作十分辛苦，經(jīng)常要登梯攀高，站在架子上畫畫，時而站直、時而弓腰，工作入迷時，有時還會以一種十分扭曲的姿勢畫上幾個小時，導(dǎo)致腰酸背痛。夏天，汗味混合著顏料的味道，讓人渾身難受。但是，當(dāng)看到自己的一件件作品被人們欣賞時，李燕肇的自豪感油然而生，感到再多的辛苦都值得。

在文物修繕過程中，“如履薄冰”這四個字，李燕肇感受最深?？催^的、畫過的越多，李燕肇越感到彩畫世界的浩瀚和博大精深，每一次修繕都是新的開始，他忽然領(lǐng)悟了師父曾對他說的話：“我干了一輩子彩畫工作，也就算半個畫匠。”他原本覺得師父過度謙虛，可是，當(dāng)他也成為年輕人眼中的老師傅，他卻對這一行業(yè)越發(fā)敬畏，感覺自己仍然是一名學(xué)徒。“現(xiàn)在回頭看，師父說的確實(shí)是實(shí)話，人的一生都在不斷學(xué)習(xí)，古建筑修復(fù)里永遠(yuǎn)有值得學(xué)、學(xué)不完的東西?！?/p>

四十多年來，李燕肇先后參加過地壇公園、故宮、頤和園、北海、香山等地的彩畫修繕工作。有人說，古建筑修繕是一份寂寞的職業(yè)，李燕肇對此有著不同的理解：“彩畫文化內(nèi)涵很豐富，是很珍貴的歷史文化遺產(chǎn)，我十分樂意成為它的傾聽者和傳播者，在寂寞中堅(jiān)守，在堅(jiān)守中傳承，讓古建筑通過彩畫技藝一直活著?！?/p>