晚飯后，張臣沒(méi)有像往常一樣出去散步，而是一頭鉆進(jìn)了書房。媳婦刷完碗，喊他一起出去。他說(shuō)：“你先走吧，我找點(diǎn)材料?！睆埑荚跁鴻磺胺@兒翻翻那兒，聽(tīng)到媳婦出去的關(guān)門聲，他停止翻找，關(guān)上書櫥的門，在椅子上坐了下來(lái)。其實(shí)他并沒(méi)有什么材料要找，他不想出去是想在家等一個(gè)人，等一個(gè)事先并沒(méi)有約但是他非常希望能來(lái)訪的人。這個(gè)人就是肖建國(guó)。

肖建國(guó)是他的技校同學(xué)，兩人不只同班，還同宿舍。雖然在一個(gè)宿舍住了三年，但是他跟肖建國(guó)不太熟。肖建國(guó)總是忙忙碌碌的——家里經(jīng)濟(jì)條件不太好，每天上完課，不是出去發(fā)傳單就是出去做推銷，晚上回來(lái)得很晚，到宿舍就睡了，第二天早早起來(lái)跑步，一邊跑步一邊背英語(yǔ)單詞。他們都覺(jué)得肖建國(guó)很可笑，都到技校了還這么努力地學(xué)英語(yǔ)，有啥用？肖建國(guó)不管別人怎么看，該怎么學(xué)還怎么學(xué)。讓大家沒(méi)想到的是，肖建國(guó)因?yàn)橛⒄Z(yǔ)學(xué)得好，成了學(xué)校的名人。

那天，縣里地板廠的領(lǐng)導(dǎo)來(lái)學(xué)校求助。他們廠買了臺(tái)二手設(shè)備，開始用得挺好，現(xiàn)在出了故障，工程師修了三天還沒(méi)修好，很影響生產(chǎn)。他們?cè)谕獾卣伊斯こ處煟f(shuō)得過(guò)兩天才來(lái)?？蛻舸叩镁o，他們怕不能按時(shí)完成訂單，所以來(lái)技校問(wèn)問(wèn)有沒(méi)有高人幫忙救救急。

學(xué)校派機(jī)電系的老師和幾個(gè)尖子生過(guò)去幫忙，其中就有肖建國(guó)。本來(lái)誰(shuí)都沒(méi)抱多大希望，因?yàn)闄C(jī)器是進(jìn)口的，全英文的說(shuō)明書誰(shuí)都看不懂。沒(méi)想到肖建國(guó)能看懂，他參照說(shuō)明書修好了機(jī)器。廠領(lǐng)導(dǎo)高興得又給紅包又送錦旗的，肖建國(guó)出盡了風(fēng)頭。

很多人來(lái)技校上學(xué)都是來(lái)混日子的，可因?yàn)樾そ▏?guó)，大家又覺(jué)得不管在哪兒，只要好好學(xué)習(xí)都能有出息。張臣也收起玩心悄悄努力起來(lái)。有一次，張臣有個(gè)問(wèn)題半天也沒(méi)弄懂，便去請(qǐng)教肖建國(guó)。肖建國(guó)聽(tīng)完問(wèn)題后看了他一眼，好像在說(shuō)：“這么簡(jiǎn)單的問(wèn)題你都不會(huì)？”張臣臉上火辣辣的，肖建國(guó)再說(shuō)什么他都沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去，以后也沒(méi)再請(qǐng)教過(guò)他問(wèn)題。

畢業(yè)時(shí)，張臣和肖建國(guó)都去縣里最好的那家家具廠應(yīng)聘，都進(jìn)入了面試。張臣知道，如果只招一個(gè)人，他肯定沒(méi)戲。張臣的家人也知道，所以暗中幫他找了關(guān)系。最后張臣進(jìn)了家具廠，肖建國(guó)落選。張臣覺(jué)得他有點(diǎn)勝之不武。

最近廠里進(jìn)了幾臺(tái)新設(shè)備，領(lǐng)導(dǎo)讓張臣再找個(gè)工程師，他馬上想到了肖建國(guó)。肖建國(guó)為照顧生病的母親，沒(méi)有去更大的城市發(fā)展。他后來(lái)去了地板廠，雖然也很好，但是工資沒(méi)有張臣高。張臣心里有點(diǎn)愧疚，他想給肖建國(guó)打個(gè)電話，卻遲遲沒(méi)有打。他一想起肖建國(guó)，就想起他那又高傲又輕蔑的眼神，心里就忍不住疼一下。如果肖建國(guó)能主動(dòng)聯(lián)系他，他肯定不會(huì)再計(jì)較。于是張臣把消息放了出去。

家具廠工資高，待遇好，很多人想進(jìn)進(jìn)不來(lái)。消息放出去才半天，張臣就接到十多個(gè)電話，但是沒(méi)有一個(gè)是他想接的那個(gè)電話。他沒(méi)有著急，晚飯后繼續(xù)等。

忽然，他聽(tīng)見(jiàn)敲門聲，他心里有點(diǎn)緊張——會(huì)是肖建國(guó)嗎？他真的會(huì)來(lái)找他嗎？他快步走到門口，小心翼翼地打開門，一看，不是肖建國(guó)，是趙揚(yáng)。

趙揚(yáng)也是張臣的技校同學(xué)，在技校上學(xué)的時(shí)候比他還貪玩，畢業(yè)后在一家銷售機(jī)械的公司當(dāng)工程師，五年換了四家公司。最近他又辭職了，他說(shuō)三天兩頭出差，跑累了，想安定下來(lái)，聽(tīng)說(shuō)張臣所在的家具廠在招工程師，特意來(lái)問(wèn)問(wèn)是不是真的。

張臣沒(méi)想到趙揚(yáng)會(huì)來(lái)找他。廠里是缺工程師，但要找的是比張臣技術(shù)更高的工程師，趙揚(yáng)顯然不符合標(biāo)準(zhǔn)。趙揚(yáng)做事好糊弄，聽(tīng)說(shuō)他每次換工作都是因?yàn)槔习鍖?duì)他的工作不滿意。張臣推說(shuō)這事不歸他管，趙揚(yáng)請(qǐng)他幫幫忙，他非常想得到這份工作。

送走趙揚(yáng)，張臣更盼著肖建國(guó)來(lái)。如果肖建國(guó)來(lái)了，他會(huì)毫不猶豫地選擇他。他等了三天，肖建國(guó)都沒(méi)有來(lái)。第四天，趙揚(yáng)又來(lái)了，而且居然是帶著一款車模來(lái)的，那是張臣心儀已久的一款車模，因?yàn)閮r(jià)格太貴，他一直沒(méi)舍得入手。張臣本能地拒絕，但是趙揚(yáng)死乞白賴地給他，并且轉(zhuǎn)身就跑了，他只好收下了。張臣想，其實(shí)趙揚(yáng)也不差，以后工作的時(shí)候他多監(jiān)督他點(diǎn)就沒(méi)事了。如果讓肖建國(guó)來(lái)，可能過(guò)幾年就沒(méi)張臣啥事了。

張臣怎么也沒(méi)想到，趙揚(yáng)來(lái)家具廠不到半年就出事了——機(jī)器出了故障，趙揚(yáng)沒(méi)有完全修好就讓工人上機(jī)操作，導(dǎo)致工人失去了一只手。這是廠子近十年來(lái)發(fā)生的最大的一起安全事故，處置結(jié)果是趙揚(yáng)被開除，張臣因管理不善被免去了維修組組長(zhǎng)的職務(wù)。

那天，張臣回到家，看到了擺在客廳顯著位置的那個(gè)趙揚(yáng)送給他的車模，他心里一陣疼痛，比肖建國(guó)當(dāng)初看他的那一眼還疼。他把車模退給了趙揚(yáng)，但仍沒(méi)有消除內(nèi)心的那份疼痛。

選自《百花園》

2024年第6期