2020東京奧運會實成雙圈“大滿貫”之后，馬龍的退役時間表，一直在延后。

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競技體育的殘酷就在于，哪怕強如喬丹、詹姆斯、費德勒、納達爾等人，都必須面對身體機能的下滑。馬龍也不例外，這和如何保養(yǎng)無關(guān)。以乒乓球而言，運動員主要的傷病在肩、腰、膝蓋和手腕、腳踝。

2019年8月，馬龍做了膝蓋手術(shù)。當時距離原定在2020年7月開幕的東京奧運會，只有不到一年的時間。在這個時間點上做手術(shù)，馬龍顯示了他的決絕，顯然，他比任何人都更相信自己。

“這個手術(shù)做完，說不定我能打到巴黎（奧運）呢?！瘪R龍笑著安慰身邊人。

這個手術(shù)規(guī)模不小，馬龍左腿膝蓋因此留下了一道長長的刀口疤痕。手術(shù)完成三個月后，馬龍重返賽場，2019年底到2020年初這段時間的比賽，對他來說并不容易，恢復(fù)期輸球，在旁人看來很是正常，但對于這個習慣了贏球的王者來說，很難看開。

東京奧運延期一年舉行，疫情之下，大家對屈指可數(shù)的比賽更加重視。

2020年11月中旬世界杯決賽，馬龍輸給了樊振東。直到11月24日，年終總決賽他終于戰(zhàn)勝樊振東，拿到冠軍。

對于這個時隔5 3 8 天的冠軍，馬龍說：“感覺像在做夢一樣?！闭f完他紅了眼眶。外界知道馬龍不容易，身邊的親友知道他很難，但只有馬龍自己知道這538天他經(jīng)歷了什么，內(nèi)心有過怎樣的天人交戰(zhàn)。但此時候的“大滿貫”馬龍早已經(jīng)學會了自處，他不會再像2015年之前那樣自我懷疑，他已經(jīng)足夠強大，學會了包容自己，接受自我。

帶著這個久違的、重要的冠軍，馬龍出征東京奧運，并完成了奧運乒乓球史上無人做到的——成功衛(wèi)冕男單。

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進入巴黎奧運周期，馬龍已經(jīng)33歲，奧運會結(jié)束兩個月后，他將迎來36歲生日。這個年齡段輸?shù)粢恍┍荣?，在旁人看來再正常不過，但馬龍還是不想輸球。

2021年9月，馬龍出戰(zhàn)全運會，但為了能夠在男團和男雙比賽中有最好的發(fā)揮，他退出了男單比賽。但在男團決賽中，馬龍和王楚欽領(lǐng)銜的北京隊，還是不敵樊振東、林高遠和周啟豪為主的廣東隊。

實際上，巴黎周期至今，除了團體冠軍，馬龍只拿到了三個冠軍：2023年9月的平昌亞錦賽男單，2024年3月WTT新加坡大滿貫?zāi)须p和4月澳門世界杯男單。

此前的里約周期，馬龍一場“外戰(zhàn)”都沒輸過。但到了巴黎周期，馬龍被迫接受連續(xù)輸給更年輕的隊友，輸給職業(yè)生涯不曾輸過的對手，比如日本的吉村真晴和韓國的李尚洙……

年輕的時候， 我們總以為屢戰(zhàn)屢勝是人生追求，輸一場球能恨透了自己；但到了職業(yè)生涯的后期，接受輸球、還能繼續(xù)出發(fā)，需要最大的勇氣。當然，這樣的話，只適用于馬龍——身經(jīng)百戰(zhàn)、榮譽等身的“大滿貫”。

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澳門世界杯奪冠，馬龍說：“賽前就對自己說過，這一次能打進四強，就算完成了夢想。從半決賽、決賽可以看出，我打得非常放松，在場上的感覺非常好?！?/p>

這種放松，是不變的求勝意志，也是學會接受當下的自己，是表現(xiàn)當下最佳自我即是勝利的良好心態(tài)。

實際上， 現(xiàn)在沒有什么比賽，馬龍是可以輕松獲勝的。本次世界杯，進入淘汰賽后他的兩個對手法國選手菲利克斯·勒布倫和日本選手戶上隼輔，都是“00后”，也都已經(jīng)鎖定巴黎奧運單打門票。

勒布倫出生于2006年，他出生時馬龍已經(jīng)成為了世界冠軍。2023年10月24日勒布倫首次進入世界排名前十，是張本智和和樊振東之后第三年輕的世界排名前十選手，而在這個進入世界排名前十最年輕榜單上，馬龍以18歲4個月零9天排在第五。

勒布倫和戶上隼輔，都從馬龍手里拿了兩局，馬龍在這兩場關(guān)鍵的外戰(zhàn)中調(diào)動積極，不停地通過贏球吶喊在激勵自己。對陣王楚欽的半決賽和對陣林高遠的決賽，馬龍放松了很多，直到最后勝利時刻才發(fā)出了吶喊聲。

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到了世界杯這種升國旗、奏國歌的大賽，和WTT世界乒聯(lián)的商業(yè)賽事并不一樣，外國運動員的沖擊力更強。馬龍的經(jīng)驗和骨子里絕境求生的品格，在這樣的大賽中，有時候有著超越絕對能力的價值。

進入四強，意味著守住自己的1/4區(qū)，這是馬龍給自己澳門世界杯制定的目標，而最終在決賽中，大比分0-3落后情況下的大逆轉(zhuǎn)，馬龍只是淡淡地說了一句：“感謝自己在0-3落后時沒有放棄?！?/p>

無比可貴的“沒有放棄”。競技體育生涯，面對何種境地，都能做到“沒有放棄”的堅持，是一種至為困難的抉擇。馬龍，呈現(xiàn)給了世界，也呈現(xiàn)給隊內(nèi)比他年輕的樊振東們，最好的堅持，年輕時候在一次次失敗后繼續(xù)堅持，直至開啟王朝，鞏固王朝，生涯暮年在一次次失敗后繼續(xù)堅持，學會接受，燃燒余熱。

離開競技場的運動員們總說，“下坡路難走”“退役像是死了一次”……

但在馬龍身上， 沒有英雄遲暮， 這位乒乓球世界的G.O.A.T，一直呈現(xiàn)的都是能夠提升的執(zhí)著，以及走好職業(yè)生涯暮年的堅持。

“現(xiàn)在不分大賽、小賽，每一次對我來說都非常重要，我希望自己有這樣的心態(tài)。”馬龍說。

“堅持，我想看看關(guān)于夢想和熱愛的更多可能?！瘪R龍在33歲生日時這樣寫道。