吳美蓉1936年出生于江蘇常州，動蕩的年代加之父親早逝，讓她飽嘗生活艱辛也愈發(fā)刻苦。高中畢業(yè)，吳美蓉響應(yīng)國家號召考取西北工學(xué)院。當(dāng)時，多塵沙且衣食不周的大西北人才流失嚴(yán)重，可吳美蓉從不挑剔，還說服其他同學(xué)一起留在那里。第一學(xué)期后，她贏得赴蘇聯(lián)留學(xué)的機會，進入莫斯科動力學(xué)院主攻自動控制技術(shù)。她全身心投入學(xué)業(yè)，每天苦學(xué)至凌晨，不僅善于總結(jié)學(xué)習(xí)方法，還觸類旁通了解其他學(xué)科。更難得的是，吳美蓉性格隨和，常被邀請為學(xué)校、工廠作報告介紹中國。

1960年，吳美蓉碩士畢業(yè)后回國，進入國防部五院從事導(dǎo)彈研究。當(dāng)時中國航天業(yè)起步不久，她的理論概念與專業(yè)知識猶如及時雨。由于表現(xiàn)優(yōu)異，吳美蓉先后任導(dǎo)彈制導(dǎo)方案討論組負(fù)責(zé)人、坐標(biāo)轉(zhuǎn)換課題組組長、試驗隊副隊長等職務(wù)。到1977年，她已參與二十多次大型試驗，為導(dǎo)彈發(fā)射、排障、命中提供了技術(shù)支撐。每當(dāng)注視導(dǎo)彈高飛，吳美蓉在大冬天都激動得渾身冒汗。

20世紀(jì)80年代初，我國引進首批微型計算機，吳美蓉去香港參加培訓(xùn)。培訓(xùn)課程外，她自行購買計算機硬件、軟件的英文書挑燈夜讀，進一步熟悉相關(guān)技術(shù)。航天部組建計算機測量與控制聯(lián)合公司后，吳美蓉歷任副處長、處長、副總經(jīng)理、總經(jīng)理，負(fù)責(zé)攻關(guān)戰(zhàn)略和戰(zhàn)術(shù)武器、運載火箭、衛(wèi)星等設(shè)備的應(yīng)用計算機輔助測量與控制技術(shù)。無論技術(shù)崗還是管理崗，她嚴(yán)于律己、平易近人，團隊具有極強的凝聚力。

第11屆北京亞運會是我國首次舉辦綜合性國際體育賽事，吳美蓉受命任電子服務(wù)系統(tǒng)總設(shè)計師，為計算機、通信、廣播、電視等提供電子服務(wù)。她迎難而上，有時在數(shù)百米高、尚未封頂?shù)闹醒腚娨曀{(diào)試天線；有時彎腰弓背鋪設(shè)光纖和電纜……比賽在即，連接數(shù)百臺機器的終端出現(xiàn)故障，吳美蓉再次憑細心和韌勁解決問題。亞運會電子系統(tǒng)最終成為我國航天科技民用的典范。

20世紀(jì)80年代后期，我國著力推進自主的傳輸式陸地遙感衛(wèi)星研制，吳美蓉受命組建國家資源衛(wèi)星應(yīng)用中心并擔(dān)任主任?！百Y源一號”是我國和巴西聯(lián)合研制的第一顆陸地資源衛(wèi)星，它未經(jīng)試驗衛(wèi)星階段直接上軌，起點高且難度大。吳美蓉整理出幾十萬字的論證材料，與有關(guān)部門進行無數(shù)次協(xié)調(diào)，還創(chuàng)造性地提出融合利用“高密度磁帶機”“0級機器人磁帶庫歸檔”技術(shù)，以進一步簡化星地接口。與此同時，“全國地方遙感應(yīng)用協(xié)會”也在吳美蓉的推動下成立并展開工作。1999年，資源一號衛(wèi)星成功發(fā)射，其數(shù)據(jù)廣泛用于農(nóng)作物估產(chǎn)、城市規(guī)劃、國土資源勘測的方方面面，產(chǎn)生了巨大的社會效益。

吳美蓉不再擔(dān)任領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)后，著手于國際宇航交流工作，多次主持或參加國內(nèi)、國際會議。有人問她“何以精力旺盛”，吳美蓉表示，雷鋒所說的那句“青春屬于永遠力爭上游的人”，正是她心中不滅的一團火。

2014年，吳美蓉獲評有“宇航科學(xué)諾貝爾獎”之稱的“馮·卡門獎”。這是國際宇航科學(xué)界的至高獎項，吳美蓉成為世界第一位且目前唯一獲此殊榮的女性。2024年7月28日，吳美蓉因病逝世。她求真務(wù)實的科學(xué)精神、勤奮堅忍的民族氣場、無私奉獻的家國情懷，皆融在星辰大海，可追、可感。

‖""""""吳美蓉（1936-2024年）：中國航天科技專家、國際宇航科學(xué)院院士。"""‖

編輯 王冬艷 437408345@qq.com