邁克·班寧原是一名身手高強的特工，負責保護總統(tǒng)和夫人的安全。同時他與總統(tǒng)也是好友，在總統(tǒng)的度假中心負責整體安全事務。

在一個圣誕節(jié)，邁克保護總統(tǒng)和夫人參加一場慈善募捐大會。在路上，總統(tǒng)乘坐的汽車出了意外，沖出大橋懸掛在橋邊。在這樣危急的情況下，邁克只來得及救下總統(tǒng)，汽車墜落河中，沒有來得及逃出的總統(tǒng)夫人死亡。因為這場意外，麥克被調到了文職部門工作。

后來，某國的總理來美國訪問。與此同時，一架不明飛機闖入美國領空，并擊落兩架美國飛機，沖著白宮飛去。正在和總理談話的美國總統(tǒng)得知領空被侵入，他們正面臨著生命危險。這時特勤人員蜂擁而至，將總統(tǒng)、外國總理和一干高層人員全部護送到地下安全屋里。白宮立即啟動紅色警戒，布置了嚴密的火力及防空導彈系統(tǒng)。

然而，這架不明飛機的武力很強，將白宮的防衛(wèi)火力全部擊毀。從美國安德魯空軍基地起飛的戰(zhàn)機雖然最終擊落了不明敵機，但是地面上的襲擊又開始了。

混在圍觀人群中的幾個人突然沖了出來，拉響人體炸彈，炸開了白宮的鐵柵欄。接著，人群中立馬出現(xiàn)一批武裝分子，趁著混亂沖入白宮。白宮里的特勤人員為了保護總統(tǒng)，和武裝分子激戰(zhàn)，可沒想到，跟總理一起來的安保人員也是對方的人并忽然出手，猝不及防之下，特勤人員死傷慘重。

在地下安全屋的總統(tǒng)也收到了白宮遭到攻擊的消息，正在他震驚之時，外國總理身邊的安全顧問和同伙卻控制住了總統(tǒng)、總理等人。原來這個外國總理的手下才是這一切襲擊的幕后黑手，他們的目的是控制美國總統(tǒng)，攪亂世界格局。

邁克一收到白宮遇襲的消息就趕來了，他悄悄尾隨地面武裝分子進入白宮。與此同時，美國軍隊和警察也都趕到了白宮外，但是遭到武裝分子的重機槍火力掃射，傷亡慘重。而特勤人員與武裝分子在走廊內展開了巷戰(zhàn)，也全部被擊潰。白宮徹底陷落，被武裝分子完全占領。

因為總統(tǒng)被劫持，美國立即成立了臨時政府，與武裝分子開始了視頻談判。在視頻中，武裝分子當場槍殺了總理，并以總統(tǒng)的生命安全逼迫隨后趕來的美軍后退。投鼠忌器的臨時政府一時間束手無策。

經(jīng)過調查，臨時政府發(fā)現(xiàn)武裝分子的頭目叫做樸，是全球頭號恐怖分子。

已經(jīng)悄悄潛入白宮的邁克成了唯一在白宮內的特勤人員，他秘密使用緊急信號與臨時政府取得聯(lián)系，尋找機會救人。

武裝分子又威脅要求美方召返第七艦隊，同時拷問“地獄犬密碼”。地獄犬密碼是核彈發(fā)射密碼，掌握了它就可以控制洲際彈道導彈，并操縱核導彈爆炸。地獄犬密碼分為3組，分別掌握在總統(tǒng)、國防部長和參謀總長3人手里，這3人此時都被武裝分子控制住了。

武裝分子見參謀總長不愿透露密碼，就要殺死他，總統(tǒng)不忍心，示意參謀總長交代了一組密碼。而總統(tǒng)自己則視死如歸，堅決不交出密碼?？偨y(tǒng)的唯一弱點就是還在白宮內的兒子康納，他極為疼愛孩子，假如抓到康納就可以逼總統(tǒng)交出密碼。

邁克得知這一情況后，首要任務是先營救康納。他經(jīng)過一番潛伏尋找，在總統(tǒng)臥室的密室里找到了康納并將他安全送出。接下來，邁克大顯神威，一個一個解決掉武裝分子。

邁克抓住幾人，拷問出他們都來自一個準軍事組織，也是全球最大的恐怖集團。邁克繼續(xù)潛入，碰到了叛變的特工戴弗。戴弗與邁克交談后良心發(fā)現(xiàn)，謊報情況讓樸暫時放松了警惕。接下來，邁克又去解決了防空武器，方便海豹突擊隊直升機降落?？蓻]想到武裝分子居然擁有先進的“九頭龍”武器，海豹突擊隊的6架直升機有5架被擊中，幾乎全軍覆沒。

邁克與樸連線，他不斷用語言刺激樸，說樸是個膽小鬼。惱羞成怒的樸把國防部長等人拖到白宮外面，邁克趁機與樸展開槍戰(zhàn)。國防部長僥幸逃脫。

樸見人質逃走，立即躲回了白宮的地下安全屋，挾持著人質，乘坐直升機準備離開白宮，可剛起飛就被擊落了。

大家都以為總統(tǒng)和武裝分子墜機死亡了，只有邁克覺得不對勁。他認為樸是一個非常謹慎小心的人，不可能就這樣大搖大擺地帶著人質逃跑。于是，他下到地下安全屋里仔細搜查，果然發(fā)現(xiàn)企圖悄悄從炸開的隧道逃離的樸和被劫持的總統(tǒng)。

邁克和樸展開了一場大戰(zhàn)，最終樸被邁克干掉，總統(tǒng)也得救了。樸在臨死前利用自己得到的核彈密碼啟動了核彈，當然，他的密碼是不完整的，總統(tǒng)利用自己的那組密碼遙控核彈在地下發(fā)射井中自爆，化解了危機。