選擇動物作為繪畫對象，與黃永玉的性情有關(guān)。他自小喜歡觀察動物，一直對動物充滿好奇。他曾說，自己年輕時有過一個想法，想請人編一本動物詞典，每種動物都由他配一幅畫，可惜未能實現(xiàn)。

飼養(yǎng)動物一直是黃永玉家庭生活的一部分，養(yǎng)狗、養(yǎng)貓、養(yǎng)猴子、養(yǎng)鳥……動物是他的研究對象，更是他作畫時必不可少的內(nèi)容。在他的筆下，任何一種動物都有其獨到的筆觸。他畫的羊，羊角卷曲，整只羊從頭到腳似乎都是在一個平面上用單色平涂而成的，這是借用了上古巖畫的技法；他畫的群鶴，鶴首凸顯具象，鶴身與鶴翅則像是一筆定格的，有古代瓷畫的神韻；他畫睜一只眼閉一只眼的貓頭鷹，則勾勒出了它的精神內(nèi)蘊，活靈活現(xiàn)。

在色彩的運用中，黃永玉所用最多的是橙色、黃色、粉色、紫色、靛青色。在有些人看來，這些顏色摻雜在一起，未免顯得俗氣。但黃永玉沒有這種偏見，他追求快樂，追求豪氣。

英國藝術(shù)史家邁克爾·蘇立文看了黃永玉的畫，評價說：“如果他樂意，他也可以畫得極為精細，例如他的工筆花卉習作……他的熟練技巧，在他變得越來越成功之后，顯露出某種粗疏率真……”

品味黃永玉的畫，在版畫的身影之外，你還能從其線條和色彩的運用中找到林風眠的影子。在一次研討會上，黃永玉自己也說：“我雖不是林風眠的學生，卻是終生默默神會的追隨者。”

黃永玉喜歡畫畫，也喜歡寫作。他寫了不少散文，很受歡迎。在《給孩子的動物寓言》一書的序言里，他曾寫道：

“動物比人好，動物不打孩子。人喂小鴨小雞好玩，養(yǎng)大了殺了吃了。雞鴨臨死前被卡住脖子的時候，不信人和它有這種生死關(guān)系。聽說舊時云貴川地區(qū)的馬幫，一兩百匹馱馬走在路上，其中一匹老馬倒地不起時，馬群就會一齊仰天哀號。想起這些事，我總是不好過。我也是人??！”

（本刊編輯部整理）