鴨綠江上有幾處險地，方言叫“妖起地”，放排的木把分別給它們起名為“媽媽哭”、“孩子叫”、“紡線車子”、“蛤蟆跳”。

傳說有個木把放排時撞上了石頭砬子，落到江里淹死了，他老婆領(lǐng)著孩子到江邊祭奠丈夫的亡靈。老婆哭得昏天黑地，一不小心也落水而亡。她的遺體順江漂流，孩子追到下游，求木把們幫忙把他母親的遺體撈上來。小小的孩子在祭祀母親時哭叫得更加凄慘，想想沒有活路，干脆也跳了江，追隨父母而去。從那以后，這段江面就不太平了，下雨陰天時據(jù)說能聽見女人和孩子的哭聲。排工們放排到這一帶時，都免不了嘆息幾聲，拿出事先準(zhǔn)備好的香紙，燒香禱告冤魂，以求平安渡過。

在“媽媽哭”、“孩子叫”這兩處妖起地的附近，有一個高高聳立的大石砬子，有一個姓李的光棍漢在砬子下順著石勢掏出了一個窟窿，略微拾掇一番，安置些簡單的被褥家什，住了進去。石窟里冬暖夏涼，不比一般的草房子差。他又在石窟里立了不少鬼神的塑像，門口立了一個大香案，祭祀鴨綠江上落水而死的冤魂。因為這樣的死者很多，又大多尸骨無存，所以這個石窟也就成了鴨綠江邊小有名氣的地方，漸漸的，人們都稱呼這個人為“李神通”。來往商旅路過石窟時，都不忘進來祭拜一番，討個吉利，順便賞給李神通幾個小錢。他就靠這種施舍混一碗粗茶淡飯，日子倒也過得去。

這一天，太陽快落山時，李神通站在石窟門口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到江面上漂下來一根一根粗大的漂流木。他想，不知是哪個排撞到砬子上了，把木排都撞散花了，排夫肯定得落水。自從住進這個石窟，他這些年來也不知救過多少落水人了。

李神通抄起三十多米長的蹬桿子，飛跑到“媽媽哭”岸邊，往江面上定睛一看。果然，他看到有一具“死倒”正在順流而下。鴨綠江一直有個奇怪的現(xiàn)象，落水的死者要是趴在水面往下漂的，肯定是個男的；仰臉漂在江面的，就是個女的。這次漂來的是個男“死倒”。李神通在岸邊，等這個“死倒”漂到近前時，快速地用蹬桿子搭上那人，把他拖到江邊。那人的肚子像個吹飽氣的死豬一樣，脹得像一面鼓。李神通憑經(jīng)驗斷定，這人不是一口水嗆死的，而是喝飽水灌死的，這樣的人也許還有救。

李神通在江邊倒扣了一口大鍋，是專門為了救落水人用的。他把那個人肚皮朝下放到大鍋上。那人趴在大鍋上沒一會兒，開始從嘴里往外流水。水越流越多，漸漸地又少了。就這樣，不到一個時辰，那人“嘔”的一聲，緩過氣了。

那人明白自己被人救了，稍微積攢點兒精氣神以后，踉蹌著爬下大鍋，給李神通跪下磕頭謝恩。他說，自己名叫李英，十七歲，父親已經(jīng)去世了。為了報答救命之恩，他愿拜李神通為干爹，為恩人養(yǎng)老送終。李神通孤身一人，見這個小伙子長得精神又很面善，恰好還是同姓，也就答應(yīng)認(rèn)下這干兒子。他扶著李英回到洞窟，讓他喝點兒熱水，再躺在被窩里睡一覺。趁這工夫，自己精心做了一大碗熱面湯。

李英睡醒以后，稀里呼嚕吃光了熱面湯，到底是年輕人，已經(jīng)恢復(fù)了六七分精神，李神通這才問他具體的身世來歷。李英開口說：“干爹，說來話長……”他才開個頭，“媽媽哭”那段江面就傳來一陣陣鬼哭狼嚎的聲音。李神通說：“江上又出事了，你先歇著，我去看看！”

李神通打著燈籠就走，李英也跟了上來?？磥磉@孩子心地不錯，李神通也就沒再趕他回去。爺兒倆來到“媽媽哭”那段江邊，月黑頭的天，影影綽綽看到江面上有個江驢子，鬼哭聲就是從那里傳過來的。

李神通大喊：“過路的淹死鬼，你要是個人就答應(yīng)一聲，我去救你！你要是個鬼，也趕緊過來，我來招引你上岸！”他連喊三聲，那“鬼”沒有任何反應(yīng)，還是照哭不誤。李神通搭上蹬桿子把江驢子拖到江邊，看到一個人趴在槽子里，哭得嗓子都嘶啞了。李神通膽子也是真大，伸手抓起那人往肩上一甩，背上就走，很快他就笑出了聲。背著的人是熱乎的，不是鬼。

回到洞窟，李神通把那人放到地上，讓李英拿燈籠照一下。李英把燈籠挑高了一照，見倒在地上的是一個披頭散發(fā)的女人。李英的燈籠啪一聲掉在地上，撲通一聲跪倒在地，抱著那個女人大喊：“娘??！我不是在做夢吧？”那女人微微睜眼，立刻也反手抱住李英，哭喊著：“英兒！英兒是你嗎？你不是掉江里淹死了嗎？”

這一下，可把李神通弄蒙了，急忙說：“你們娘兒倆先別忙著哭，快告訴我，到底是咋回事？”

李媽媽哭著說：“我們家住在鴨綠江邊的一個村子，叫核桃川，家里世世代代放排為生，在鴨綠江的排幫，也算闖出了一點兒名頭。去年開春，連著幾天大雨，有三個強盜闖進我家，把我男人抓走了。原來，他們在鴨綠江上游搶了一掛大排，逼著我男人馬上開排，把木頭放到安東衛(wèi)賣錢。每到開春，鴨綠江邊必下三天大雨，雨水把山上的雪水沖下來，鴨綠江水就會暴漲。江水大，開排太危險，木把們都把排?？吭谂排P子邊上，他們到岸上吃喝玩耍，等江水退去變小，再開排出發(fā)。這叫‘熬水’，江上的人都懂的呀。我男人知道危險，提出要跟其他木幫一起熬水，等雨停了再走。這三個天殺的強盜！硬是用刀逼著我男人立刻下水開排，倘若不從，就威脅說殺死我們母子倆。我男人沒辦法，只好聽他們的?？墒撬畡萏珒疵土耍九挪宦犑箚?，撞上了砬子，我男人落水淹死了……”

說到這里，李媽媽放聲痛哭，李英也哭了起來。

“今年開春，那三個強盜又闖進我家，把我兒子綁去給他們放排。今天上午有個鄰居告訴我，他在 江邊看到我兒子撞了石砬子，掉在江里淹死了。這個消息就像晴天響個炸雷，把我的心都炸碎了。丈夫死了，兒子又死了，我活著還有什么指望，我就坐上江驢子隨水漂吧，哪地方翻船哪地方算，早點兒跟他們父子在陰間相見，一家團圓。沒想到竟然得救了，還見到了兒子！真是老天有眼！”李媽媽雙手合十，淚如雨下。

李英擦了把淚水說：“我被三個強盜綁了扔到一個山洞里。大雨下了三天，鴨綠江水暴漲，江兩邊各排臥子的木把都把一掛一掛的排吊掛在江邊，人都上岸去了。這三個強盜跑到江邊，殺死了看場子的老人，偷了一掛大排逼我開排。排沒開多遠(yuǎn)就撞到了馬面石落水，幸好被干爹救下……”

母子倆跪倒在李神通面前，不住口地感謝。

李神通拉起他們母子，說：“這三個強盜在鴨綠江邊殺人越貨，干盡了壞事，經(jīng)常到我這洞窟里住宿，我還得好酒好菜伺候他們。他們心毒手狠，我不敢不從啊。這幫家伙怕排上不安全，每次逼人放排時，都是走旱路盯著排，按時間算，明天下午他們能趕到我這里，一定還得進來要吃要喝。讓他們看見你們的話，肯定還得抓住孩子，逼他把散落在江邊的木頭歸攏到一起再做一掛排，放到安東衛(wèi)。孩子，聽我的，你明早就逃命去吧。你媽要是愿意跟你走，你就帶上她?！崩顙寢尯屠钣⑸塘苛艘幌?，李媽媽怕拖了李英的后腿，她決定先留下，讓李英獨自逃命。

第二天一大早，李神通拿出一些錢給李英當(dāng)路費，又給他帶上干糧，說：“江面上起了大風(fēng)，你不能坐江驢子走了，翻山走旱路吧。”

李英拜別干爹和母親，上了路?？蓵r間剛過中午，他又回來了。李神通和李媽媽吃了一驚，還沒問清是咋回事，那三個強盜已經(jīng)跟著他進了洞窟，一看到李英，強盜頭就狂笑著說：“村民們都說這個崽子掉江里淹死了，你小子命夠大啊！太好了，這回有人給我們歸攏排了！”說完上來抓住李英。

李英討好地說：“三位當(dāng)家的，我上午出去看了一下，那些漂散的木頭都集中在‘秧歌汀’的江岸邊，能扎好幾掛大排。咱們四個人一起過去，不用一下午就能攏好了再拴上排，我保證明天出發(fā)，等把排放到臨江，你們就可以賣掉了。”三個強盜一聽，一時間歡天喜地，就放開了李英。

四人起身來到江邊，找了一個停在江邊的大排上散掉的小排翅子，坐上去，李英拿著三十多米長的蹬桿子開排。小排在江面上破浪前行，江底都是暗礁，木排在上面行走像紡線車一樣。三個強盜沒見過這陣勢，都嚇壞了，李英讓他們不要怕，老老實實趴在排上就好。

前面來到“蛤蟆跳”，這個大哨口更險，小排一會兒隨浪揚起，一會兒一頭下扎，坐在排上的人感覺身體像蛤蟆一樣一縱一跳的。李英借著水頭上揚，蹬桿子頂住小排，突然猛一用力，人立刻騰空躍起，飛向岸邊，落水之后他急忙游上了岸，那個小排翅子卻在這股大力之下一頭扎進另一個哨口——“秧歌汀”。

“秧歌汀”是鴨綠江上的一個著名的大險地，是個方圓兩里左右的大旋渦，那兒的水到底有多深誰也不知道，有經(jīng)驗的排工路過時都要溜邊兒。曾經(jīng)有幾個排夫在沒風(fēng)時用繩子拴上石頭扔進漩渦中心，繩子綁了好幾根，也沒探到底。只要是江面上起風(fēng)，大漩渦就出來，那排就不停地在旋渦中心打轉(zhuǎn)，風(fēng)不停誰也別想走。這三個強盜就在汀中心不停地隨排旋轉(zhuǎn)。江對面是個大斷崖，李英在唯一能上岸的江邊攏了一個大火堆，自己手握木棍緊盯江面。這“秧歌汀”如此兇險，沒幾個人敢跳進旋渦。萬一他們跳水逃生，又沒被旋渦裹進江底，一上岸他就把他們干掉，為父報仇。

李神通和李媽媽眼看著三個強盜把李英押走，急得誰也沒心思吃飯。李神通站在窟口，看到秧歌汀那邊出現(xiàn)了一堆火，突然明白了李英返回來的目的，對李媽媽說：“咱們快去幫孩子一把?！庇谑抢顙寢尶钢^，李神通拿著漁叉，跑步來到秧歌汀邊。

李英看到兩個老人到來，高興地說：“我今早逃命走到秧歌汀江邊，江風(fēng)很大，有些木頭順江被刮回秧歌汀，在汀心打轉(zhuǎn)，我立刻想到一個除掉強盜的辦法，我就返回來了。鴨綠江上的放排人都知道，刮大風(fēng)是不能開排的，必須在江邊趴風(fēng)。風(fēng)停了才開排，不然排到了穩(wěn)水漫子大漩渦，排轉(zhuǎn)著圈漂，三四天都離不開，人連餓帶凍，沒幾個能活下來的。就讓三個強盜在江中心轉(zhuǎn)吧，這幾天正是倒春寒，一宿就能把他們凍成干巴魚。他們一旦跳水游上岸，我就干掉他們，還鴨綠江太平日子。”

三人邊烤火取暖，邊換班巡邏，天亮了，他們看到三個強盜倒在江中心旋轉(zhuǎn)的木排上，一動不動。突然一陣猛烈的大風(fēng)刮過，那個小排翅子狂轉(zhuǎn)了幾個來回，一頭扎進了“秧歌汀”，很久很久，“秧歌汀”只有個巨大的水漩渦不停地旋轉(zhuǎn)、旋轉(zhuǎn)……

李神通高興地說：“打道回府嘍！就讓這三個害人精永遠(yuǎn)在這里趴風(fēng)、守江吧！”