當(dāng)今國人習(xí)以為常的“中華民族”一詞，首創(chuàng)者即為梁啟超。

1899年，梁啟超在《東籍月旦》一文中首次使用了“東方民族”“泰西民族”“民族變遷”“民族競(jìng)爭(zhēng)”等新名詞。1901年，他發(fā)表《中國史敘論》一文時(shí)，首次提出“中國民族”的概念。

1902年在“中國民族”的基礎(chǔ)上，梁啟超發(fā)表了《論中國學(xué)術(shù)思想變遷之大勢(shì)》一文，提出“中華民族”的概念：“立于五洲之中最大洲而為其洲中之最大國者，誰乎？我中華也；人口居地球三分之一者，誰乎？我中華也；四千余年之歷史未嘗一中斷者，誰乎？我中華也……上古時(shí)代，我中華民族之有海權(quán)思想者，厥惟齊?！边@是中國人在海內(nèi)外首次使用“中華民族”這個(gè)概念，并沿用至今。

之后，梁啟超對(duì)“中華民族”的概念逐漸作了厘清和完善。1905年，他發(fā)表《歷史上中華民族之觀察》，“中華民族”一詞在全文中共出現(xiàn)了7次，徹底取代“中國民族”。孫中山“五族共和”思想，亦受到梁啟超合漢滿蒙回藏為“大民族”思想的影響。

在20世紀(jì)初這個(gè)即將迎來“覺醒年代”的動(dòng)蕩時(shí)期，“中華民族”概念以排山倒海之勢(shì)、雷霆萬鈞之力凝聚了國家和民眾堅(jiān)定維護(hù)統(tǒng)一的意志，成為中國走向統(tǒng)一和實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化的文化支撐。

（高云摘自《北京青年報(bào)》2024年1月5日）