夏天炎熱，尤其入伏之后，進(jìn)入一年當(dāng)中氣溫最高、最悶熱潮濕的時(shí)段，暗想應(yīng)當(dāng)多吃冷飲，民間卻有喝羊肉湯的習(xí)俗。一碗熱氣騰騰、撒上羊油辣椒和蔥花的羊肉湯，從喉嚨順滑而下，流過(guò)食道，涌進(jìn)胃部，激起一身熱汗，卻叫人痛快淋漓，恨不得再來(lái)一碗，正如俗語(yǔ)所說(shuō)：“伏天一碗羊肉湯，不用神醫(yī)開(kāi)藥方?！?/p>

入伏后喝羊肉湯的習(xí)俗來(lái)自于伏羊節(jié)。伏羊節(jié)是中國(guó)的一個(gè)傳統(tǒng)食俗節(jié)日，起源于徐州地區(qū)，具有深厚的彭祖文化內(nèi)涵。伏羊節(jié)的起源可以追溯到古代，據(jù)《漢書(shū)》記載，漢代就有皇帝在伏日賜肉給從官的習(xí)俗，而羊肉是首選?！稘h書(shū)》有云：“田家作苦，歲時(shí)伏臘，亨羊?yàn)涓?，斗酒自勞?！笨梢?jiàn)在漢代不僅達(dá)官貴人會(huì)在伏日吃羊肉，民間也有這樣的習(xí)俗。

現(xiàn)代伏羊節(jié)的舉辦時(shí)間通常從農(nóng)歷初伏的第一天開(kāi)始，持續(xù)一個(gè)月。如今，這個(gè)節(jié)日的影響力已超越了徐州本地，如同漣漪般擴(kuò)散至全國(guó)多個(gè)省市，如上海、山東、安徽、江蘇其他城市、遼寧、湖北、浙江等。伏羊節(jié)不僅是對(duì)傳統(tǒng)食俗的傳承，也是對(duì)地方文化的推廣和發(fā)揚(yáng)。例如，徐州市在2009 年被中國(guó)烹飪協(xié)會(huì)認(rèn)定為“中國(guó)伏羊美食之鄉(xiāng)”，2021 年，“徐州伏羊食俗”被列入國(guó)家級(jí)非遺項(xiàng)目名錄。這個(gè)節(jié)日已經(jīng)成為徐州市民夏季的“狂歡節(jié)”，每年有大約100 萬(wàn)人次直接參與，真是“萬(wàn)人空巷吃伏羊”。

雖然伏羊節(jié)遍地開(kāi)花，但最具代表性的還是徐州伏羊節(jié)。

徐州與羊的糾葛可以溯源到千年之前。徐州古稱彭城，彭城之名則源于古代的大彭氏部落。彭城這個(gè)名字也與彭祖有關(guān)，彭祖是黃帝的六世孫，被認(rèn)為是彭城的始祖。據(jù)傳，彭祖曾擔(dān)任殷大夫，已有七百多歲時(shí)仍無(wú)衰老之相，后來(lái)周游天下，升仙而去。彭祖不僅以長(zhǎng)壽著稱，還被譽(yù)為中國(guó)烹飪的鼻祖，尤其擅長(zhǎng)烹羊。他制作的“羊方藏魚(yú)”被譽(yù)為“天下第一名菜”，以魚(yú)羊配伍為“鮮”，成為文字符號(hào)和滋味傳承的經(jīng)典。關(guān)于羊方藏魚(yú)有一個(gè)傳說(shuō)：彭祖的小兒子夕丁喜歡捕魚(yú)，但彭祖擔(dān)心他溺水，不允許他這么做。一天，夕丁捉到一條魚(yú)，擔(dān)心父親責(zé)備，于是央求母親將魚(yú)藏入正在烹煮的羊肉罐內(nèi)。彭祖品嘗后發(fā)現(xiàn)羊肉異常鮮美，于是按照這種方法制作，由此產(chǎn)生了羊方藏魚(yú)這道菜，并且據(jù)傳漢字中的“鮮”字即源于此。制作羊方藏魚(yú)的主材料是鮮羊肉和鱖魚(yú)。羊肉煮至斷生后，從側(cè)面切開(kāi)一個(gè)洞，將腌制好的鱖魚(yú)片填入其中，用竹簽封口。隨后，與火腿、香菇、菜心等配料以及各種調(diào)料一同燉煮，直至羊肉酥爛、魚(yú)肉鮮嫩，兩味相輔相成，互相襯托。

除了文字，還有歷史文物佐證徐州與烤羊的歷史源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。源自東漢時(shí)期的漢畫(huà)像石出土于銅山漢王東沿村，畫(huà)面一共分為三層，最上面一層刻有兩個(gè)人，位于中間的人手持一把長(zhǎng)刀，正在案上切肉，右邊的人一手持便面煽火，一手持烤串在做燒烤，左上角懸掛一些肉類食物，最左側(cè)有一只被困住四蹄等待宰殺的羊；中間一層也有兩人，左邊一人坐在爐灶前，右邊一人站在水井前汲水，畫(huà)面上還有一些耳杯等器物；最下面一層為車馬出行的場(chǎng)面。

徐州不僅食羊歷史久遠(yuǎn)，地理?xiàng)l件也在冥冥之中為食羊習(xí)俗貢獻(xiàn)了一份力量。徐州地處丘陵地帶，自然條件適宜山羊放牧。當(dāng)?shù)仫曫B(yǎng)的山羊肉質(zhì)肥壯，肥瘦相宜，膻味極小，為烹制羊肉菜肴提供了優(yōu)質(zhì)的食材，由此誕生出徐州白串。徐州是燒烤的發(fā)源地之一，燒烤種類和方法多樣又豐富，白串在其中獨(dú)樹(shù)一幟，它在燒烤過(guò)程中不添加孜然、辣椒等調(diào)味料，以此保留并突顯食材本身的新鮮和純正口感。白串選用徐州本地的小山羊，烤至恰到好處的火候，不膻不柴，保留了羊肉的水分和香味，嗞啦滴油，一咬肉香四溢。就連羊腰、羊球、羊肝等部位，都是直接上爐烤制，簡(jiǎn)單而不失風(fēng)味。

徐州的孜然羊肉一上桌便香氣撲鼻，左掌攤開(kāi)一張薄而白的圓形烙饃，右手揀幾塊孜然羊肉放在其上。這個(gè)“幾塊”還需自行摸索一番，羊肉放多了吃時(shí)會(huì)掉落，不甚美觀，放少了總會(huì)缺點(diǎn)滋味。羊肉放好了，將烙饃卷、夾、疊、裹……不拘泥于什么模樣，總之與羊肉一同入口即可。烙饃勁道且柔韌，帶有面粉的清淡香甜，豐富了咀嚼的樂(lè)趣。羊肉柔嫩，辣與孜然香在口中爆發(fā)，幸而有烙饃淡化了這種刺激，且增添了口感，叫人能再多吃幾張烙饃卷羊肉。

徐州伏羊節(jié)，一碗羊肉湯必不可少。這兒的羊肉湯通常選用當(dāng)?shù)胤硼B(yǎng)的小山羊，將脊骨、腿骨和羊肉放在大鍋里，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間燉煮，加上廚師不斷攪拌，熬制出色澤乳白的羊肉湯，香飄數(shù)米，勾著人往那兒去。交錢取碗，點(diǎn)上心儀的配菜放在碗底，頂上碼上一疊羊肉片。接著一大勺奶白羊湯澆在其上，原本互不相關(guān)的配菜頓時(shí)活了，瞬間被激發(fā)出味道，濃郁的羊湯香氣愈發(fā)豐富迷人。再撒一點(diǎn)香菜和蔥花點(diǎn)綴模樣和味道，食客莫不口齒生津，端著滾燙的羊肉湯就去座位，迫不及待地大快朵頤，額頭與鬢角沁出顆顆汗珠，面紅耳赤，腸胃被熱乎乎的羊肉湯馴服，熨帖無(wú)比。能吃辣的人可以加上羊油辣椒。徐州羊油辣椒是當(dāng)?shù)鬲?dú)具特色的調(diào)味料，用白色羊板油加辣椒醬煉制而成，增香提味、辣而不嗆。羊油辣椒的制作過(guò)程中，通常先將羊油洗干凈，加入蔥姜等調(diào)料煉出精華，然后與拌有十三香的辣椒粉混合，待羊油凝固時(shí)再次攪拌均勻。羊油辣椒刺激食欲，紅彤彤的羊肉湯吃起來(lái)更加豪邁過(guò)癮。此時(shí)，可來(lái)一塊徐州缸貼燒餅，又稱“缸貼子”。這種燒餅通常使用老面頭發(fā)酵的面團(tuán)，并在表面涂抹上蜂蜜和糖稀，然后撒上滿滿的芝麻。缸貼燒餅的外形較大，呈長(zhǎng)方體，色澤金黃，表面芝麻滿滿。這燒餅表面酥脆，芝麻與蜂蜜揉成一種不會(huì)膩的甜味，里面軟乎乎的，還有些許嚼勁。羊肉湯配燒餅，縱是神仙也不換。

伏羊節(jié)的美味不止于此，正如其歷史深厚多樣。紙上得來(lái)終覺(jué)淺，想嘗此味要出門。天氣雖熱，也不妨走出空調(diào)房，慢悠悠地晃去羊肉館子，來(lái)一碗羊肉湯，幾串羊肉串和一塊缸貼燒餅，給味蕾和胃一個(gè)暑期驚喜。