暾將出兮東方，照吾檻兮扶桑。撫余馬兮安驅(qū)，夜皎皎兮既明。

——屈原《九歌》之《東君》

一

小短腿蹲在張記車行的房頂上，與一個(gè)戴巴拿馬草帽的男子，看著街道上的污水，有一搭無(wú)一搭說(shuō)著閑話。過(guò)了一會(huì)兒，小短腿擺擺手要下來(lái)，抬頭看見(jiàn)一只平底小船從勸業(yè)場(chǎng)方向緩慢劃過(guò)來(lái)。小短腿一眼認(rèn)出巡捕老胡。老胡站在船頭，一動(dòng)不動(dòng)，擋住了在船尾劃船的人。前幾天小短腿跟齊師傅去巡捕房辦理暫住證，就是老胡帶他們?nèi)サ?。老胡身材粗胖，一臉絡(luò)腮胡子，即使是在晚上，離幾十步遠(yuǎn)也能一下子認(rèn)出來(lái)。戴巴拿馬草帽的男子順著小短腿的目光方向，看了一眼越來(lái)越近的小船，朝小短腿齜牙一笑，提前下了房頂，因?yàn)檎酒饋?lái)，沒(méi)有了草帽的遮擋，男人露出了兩頰上好看的酒窩。

街道兩旁的屋頂上，閑坐著幾十個(gè)男女老少，看風(fēng)景一樣瞅著浸泡在污水中的街道。一股股的臭氣漫溢在空氣中。

小短腿看見(jiàn)老胡從小船下來(lái)，踩著街邊上的麻包，麻利地走到?jīng)]水的地方，順勢(shì)抬頭望了一下樓頂。小短腿低下頭，貓著腰，跑到房頂另一側(cè)，順著木梯子下來(lái)。

大水浸泡租界地一個(gè)月了，勸業(yè)場(chǎng)、西開教堂一帶水深，張記車行、中國(guó)大戲院這一帶因?yàn)榕R近海河，地勢(shì)稍高，地上只有淺淺的一汪水。

小短腿遠(yuǎn)遠(yuǎn)地隨在老胡身后。幾個(gè)小孩子在街道上追逐打鬧，一邊跑一邊跺腳，街道上空發(fā)出啪啪的清脆聲響。老胡走到益友坊一帶，突然站住了，朝里面瞅。小短腿左右看看，一路小碎步，貼著墻根，超過(guò)了老胡。

小短腿氣喘吁吁地回到隆泰里裁縫鋪，齊師傅正忙著，他告訴師傅衣服送到了。背有些駝的齊師傅點(diǎn)點(diǎn)頭，頭也不抬地忙乎手里的活兒。過(guò)了一會(huì)兒，他突然想起來(lái)什么，問(wèn)小短腿，這才幾步路呀？小短腿趕緊告訴師傅，學(xué)生放假了，坐小船到處玩，小船少，好半天才等來(lái)。齊師傅“哦”了一聲，接著做活兒。頭頂上的白熾燈光，照在齊師傅沒(méi)有頭發(fā)的腦瓜頂上，閃著晃晃悠悠的亮。來(lái)鋪?zhàn)訒r(shí)間不長(zhǎng)的小短腿，除了學(xué)手藝，鋪?zhàn)永镫s活兒他也攬下來(lái)。眼里總是有活兒的小短腿，瞅見(jiàn)地上碎布屑，拿起掃帚輕掃，隨后端起簸箕去了院里，又看見(jiàn)放垃圾的木箱子也滿了，馬上端起垃圾箱子奔向院外。

老胡正在巷子里溜達(dá)，目光掃過(guò)每個(gè)窗戶。老胡負(fù)責(zé)隆泰里、益友坊一帶治安，像條鲇魚一樣整日在街上游蕩，這段日子去益友坊少，來(lái)隆泰里多。老胡看見(jiàn)出來(lái)倒臟土的小短腿，眼睛看著別處，說(shuō)，小小短腿，走得倒挺快呀。小短腿接話也快，憋泡尿。小短腿說(shuō)完，自己倒樂(lè)了。老胡沒(méi)樂(lè)，轉(zhuǎn)過(guò)臉，看著小短腿把臟土倒在街口鐵桶里，仔細(xì)看小孩子高的薄皮鐵桶，能夠看清已經(jīng)模糊的外國(guó)字母，好像是“MOBIL”字樣。租界地識(shí)字人多，識(shí)外國(guó)字的人也不少。就說(shuō)離孫記雜貨鋪不遠(yuǎn)的告示欄，除了張貼工部局的各項(xiàng)告示，每天還會(huì)貼上當(dāng)日的報(bào)紙，有中文的，也有英文和法文的。識(shí)中國(guó)字的人，看見(jiàn)字都會(huì)順口念出來(lái)；識(shí)外國(guó)字的人看了，不會(huì)念出來(lái)，矜持得很。

老胡穿著米色短袖短褲、黑色皮鞋；腰上別著半斤重、一尺半長(zhǎng)的黑色警棍，揮舞起來(lái)的話，打在人的腦袋上，肯定發(fā)出一聲悶響，隨后就會(huì)血流滿面。老胡很少掏警棍，也從來(lái)沒(méi)打過(guò)人，掛在胯骨軸上，感覺(jué)特別礙事。

老胡繼續(xù)轉(zhuǎn)悠。小短腿也WdohX3gLwZ9hJCzveYSOCw==要轉(zhuǎn)身回院，突然一聲爆響，天上飛起來(lái)碎玻璃、斷裂的窗戶框子、茶杯茶碗，還有不知名的生活物品。怔在原地的小短腿，感覺(jué)脖子上熱了一下，順手一摸，滿手黏糊糊的血。燒餅小臉慘白，雙腿一軟，坐在地上。慌張中，小短腿看見(jiàn)老胡貼在墻根下面吹起了哨子，臉憋得像個(gè)蒸熟的大豬頭。周邊也有警哨響起來(lái)，不是一只哨子吹，是好多只哨子交叉吹。也不知道從哪兒又傳來(lái)小孩子的哭聲，還有女人扎心扎肺的尖叫聲。

從地上爬起來(lái)的小短腿，看見(jiàn)兩個(gè)頭破血流的青年互相攙扶著，醉酒一樣跌出二號(hào)院。兩個(gè)青年在二號(hào)院租房子時(shí)間不長(zhǎng)，很少出屋，說(shuō)是利用暑假時(shí)間復(fù)習(xí)功課，有傳說(shuō)是要考美國(guó)的大學(xué)。小短腿跟他倆見(jiàn)過(guò)兩次面，小短腿主動(dòng)打招呼，兩個(gè)青年只是朝他笑了笑，沒(méi)說(shuō)過(guò)話。

這時(shí)候，老胡和從其他街道趕過(guò)來(lái)的巡捕們，群狗搶食一般，把已經(jīng)倒在地上的兩個(gè)青年圍在中間，緊接著七手八腳地抬起來(lái)，向不遠(yuǎn)處一輛黑色悶罐車跑過(guò)去。那是巡捕房專門運(yùn)送囚犯的車輛。

兩個(gè)青年臉上身上的鮮血，飛濺到巡捕們的米色制服上，也落在到處都是水洼的地面上，瞬間沒(méi)有了原本的鮮艷顏色。

二

第二天早上，在報(bào)館上班的老宋，提著黃色牛皮包，走到齊裁縫的鋪?zhàn)忧?，剛要進(jìn)去，扭頭看見(jiàn)巡捕老胡挨家敲門。老胡動(dòng)作比較大，敲得暗紅色的院門嗵嗵響。老宋進(jìn)也不是退也不是，愣在原地，他用手整理了一下西裝領(lǐng)帶，把牛皮包從右手倒到左手上。

陽(yáng)光照在水汪汪的街面上，空氣中依舊蕩著一股臭味，自從鬧大水以來(lái)這股臭味就沒(méi)消散過(guò)。隆泰里一帶的住房都是兩層小樓，巷子窄，并排過(guò)去兩輛膠皮車，車夫必須縮緊肩膀，雙臂也要收緊，否則就會(huì)碰到對(duì)方的胳膊。

手里把玩著象牙煙嘴的嚴(yán)永康，第一個(gè)被老胡敲出來(lái)。他斜睨著老胡，然后彎下腰，動(dòng)作夸大地察看院門，旁邊的人明白他的意思，責(zé)怪老胡敲門動(dòng)靜太大。隨后被老胡敲出來(lái)的，是發(fā)生爆炸房屋的房東楊蘭孫。楊蘭孫細(xì)高挑，脖子長(zhǎng)，穿著一身考究的淺色西裝，神情鎮(zhèn)定，昨天傍晚出租房的爆炸，好像與他沒(méi)有任何關(guān)系，野鶴閑云一樣神情輕松。脖子上掛著皮尺的齊裁縫，是最后一個(gè)被敲出來(lái)的。脖子上纏著白紗布的小短腿站在齊裁縫身后，不眨眼地看著師傅的后背。昨晚師傅親自把他送到診所，醫(yī)生看了，沒(méi)有大礙，脖子上劃了好幾個(gè)細(xì)碎的血口子。

齊裁縫用手指著隔壁二號(hào)院，問(wèn)老胡，爆炸的事？

老胡板著臉，點(diǎn)點(diǎn)頭。

齊裁縫來(lái)天津十多年了，平日說(shuō)些短話，沒(méi)人聽(tīng)出他是寧波人。他住在一號(hào)院，緊鄰石教士路。裁縫鋪的牌子沒(méi)有掛在巷子里，掛在了臨街的墻上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能看見(jiàn)，那個(gè)角度是隆泰里最招眼的地方，齊裁縫不但手藝好，腦子也轉(zhuǎn)得快。齊裁縫在樓下裁剪、做活兒，家眷住在二樓。新來(lái)的徒弟小短腿，晚上睡在一樓鋪?zhàn)永?，捎帶腳照看店鋪，齊裁縫只給一份工錢。有街坊說(shuō)齊裁縫能算計(jì)，齊裁縫從來(lái)不回應(yīng)，像是沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。

昨天傍晚的爆炸，周邊住戶不少人受了傷，大都是被震碎的玻璃碴子劃傷的。老胡也在現(xiàn)場(chǎng)，因?yàn)檠杆儋N住墻壁，所以安然無(wú)恙。爆炸時(shí)小短腿那個(gè)笨手笨腳的熊樣子，老胡看了個(gè)滿眼。這會(huì)兒看著小短腿脖子上滲出血跡的白紗布，嘴角抽起一絲安穩(wěn)的笑紋，轉(zhuǎn)過(guò)身子面對(duì)眾人，擺著雙手講，現(xiàn)在馬上到巡捕房接受調(diào)查。

齊裁縫師徒倆沒(méi)言語(yǔ)。二號(hào)院房東楊蘭孫不高興了，讓老胡解釋，他們有這個(gè)義務(wù)嗎。

你是房東，你不去，沒(méi)有道理。老胡給楊蘭孫解釋，隨后指著齊裁縫說(shuō)，人家不是房東，不也去嗎？

楊蘭孫還沒(méi)回話，一旁的嚴(yán)永康上前一步，搶過(guò)話頭，瞪著老胡說(shuō)，是呀，房東得去，我為啥要去？我又不是房東，我又不是裁縫。

嚴(yán)永康綽號(hào)“大背頭”，頭發(fā)烏黑锃亮，無(wú)論冬夏永遠(yuǎn)梳理得一絲不茍。街坊們沒(méi)見(jiàn)他頭發(fā)蓬亂過(guò)。

老胡告訴嚴(yán)永康，叫上他們這幾戶居民，因?yàn)樗麄冏≡诙?hào)院兩邊，必須配合巡捕房調(diào)查，不配合的話，后果有多嚴(yán)重，自己掂量。

有了熱鬧事喜歡往前湊合的嚴(yán)永康，嘴上一百個(gè)不愿去，身子已經(jīng)做好馬上走的姿態(tài)。

老胡轉(zhuǎn)過(guò)身子，看了一眼站在旁邊的老宋，問(wèn)他一大早有何事。老宋說(shuō)他去報(bào)館上班，順道找小短腿，說(shuō)著從皮包里拿出一沓折疊整齊的廢報(bào)紙，遞給迎上前來(lái)的小短腿。小短腿滿臉恭敬，一個(gè)勁兒道謝。齊裁縫主動(dòng)告訴老胡，宋先生把廢報(bào)紙給徒弟，讓徒弟練習(xí)裁剪。裁縫鋪?zhàn)幽挠心敲炊嗖计ピ闾＃脠?bào)紙練習(xí)練習(xí)。小短腿抱著捆扎整齊的廢報(bào)紙，滿臉歡喜。

老宋說(shuō)，謝啥？廢舊利用。說(shuō)完，向眾人微笑，轉(zhuǎn)身走了。老宋在《京津泰晤士報(bào)》廣告部，天天跟廣告客戶打交道，說(shuō)話做事總是彬彬有禮。老胡看了一眼老宋的背影，徑直向前走去。嚴(yán)永康、楊蘭孫還有齊裁縫師徒倆，慢吞吞地跟在老胡身后。

巡捕房倒是不遠(yuǎn)，在大法國(guó)路，過(guò)了巴黎路就到了，走路也就七八分鐘。

三

在石教士路、狄總領(lǐng)事路和海大道交叉處，有一處“看三街”的雜貨店。隆泰里住戶從外面回來(lái)都會(huì)路過(guò)雜貨店。過(guò)日子缺了油鹽醬醋、針頭線腦、掃帚簸箕還有水果蔬菜，到了雜貨店都能解決。雜貨店店主，姓孫，大家喊他孫老板。孫老板瘦高個(gè)兒、寸頭、大手掌、大腳板，人特別和氣：對(duì)大人怎么說(shuō)話，也會(huì)貓下腰對(duì)小孩怎么說(shuō)。雜貨店門口，掛著一個(gè)微微晃動(dòng)的小木板，刷著白漆，上面寫著八個(gè)黑字，是和藹溫暖的隸書——“童叟無(wú)欺，和氣生財(cái)”。

孫老板站在貨攤前，看見(jiàn)大背頭嚴(yán)永康邁著四方步，朝雜貨店這邊溜達(dá)過(guò)來(lái)。他用笑吟吟的目光迎著嚴(yán)永康，手也不閑著，舉著大蒲扇，趕著蚊子、蒼蠅還有其他小蟲子。

天氣這么熱，嚴(yán)永康照舊穿著板正的西裝，里面是雪白的襯衫。他踱到貨攤前，孫老板笑著問(wèn)他買什么。嚴(yán)永康要買幾個(gè)大白梨，讓孫老板給挑水靈點(diǎn)的，接著又主動(dòng)告訴孫老板，被巡捕房抓走的兩個(gè)學(xué)生兇多吉少，恐怕小命難保。

孫老板滿臉心疼地問(wèn)嚴(yán)永康，學(xué)生何罪之有？怎么小命就難保了呢？

這時(shí)又有幾個(gè)買東西的街坊走過(guò)來(lái)，慢慢挑選著貨攤上面的水果，可是每個(gè)人的耳朵猶如兔子耳朵一樣豎立起來(lái)。隆泰里的街坊們嫌棄嚴(yán)永康，可又愛(ài)聽(tīng)他天上一句地下一句，盡管他每句話都有水分，有用的話沒(méi)幾句，人們還是愛(ài)聽(tīng)。動(dòng)蕩日子，人們堅(jiān)信一個(gè)道理，腦袋放在家里，耳朵可要放到外面，不摸清街面上的行情，腦袋即使保存在家里，說(shuō)不定哪天就得搬家。

嚴(yán)永康又要一包煙，抽出一根，插在象牙煙嘴里，點(diǎn)著了煙，神情興奮地說(shuō)，兩個(gè)搞爆炸的學(xué)生住在馬大夫醫(yī)院。等治好病，法國(guó)人就會(huì)引渡給日本人。眼下除了大夫、護(hù)士，誰(shuí)也不能靠前，爹媽也不能進(jìn)病房。

孫老板把挑好的大白梨放在秤上，一邊稱重一邊問(wèn)，傷得重嗎？

嚴(yán)永康撇一下嘴巴，說(shuō)，住馬大夫醫(yī)院，你說(shuō)呢？

孫老板稱完大白梨，放在紙兜里，又問(wèn)，咱這是法國(guó)人地盤，怎么能引渡給日本人？

嚴(yán)永康嗔怪孫老板糊涂，撇著嘴巴講，兩個(gè)學(xué)生可是危險(xiǎn)分子！他倆躲在屋里試驗(yàn)炸藥，不小心出了事。如今法租界、英租界都有日本人的眼線，日本人能把危險(xiǎn)分子放走？

學(xué)生還會(huì)制炸藥？孫老板把紙兜擺在嚴(yán)永康面前，直起身子又問(wèn)，這里的事，日本人管不了呀？

制炸藥沒(méi)那么麻煩，過(guò)幾天我就能得來(lái)消息。嚴(yán)永康哼了一聲，接上孫老板后面話講道，管不了？那是過(guò)去！現(xiàn)在出入租界，你不得讓日本人搜身？日本人跟英國(guó)人、法國(guó)人早就談好了。這就像兩條褲腿，一條已經(jīng)穿上了，就差另一條了。

談好了？孫老板問(wèn)。

嚴(yán)永康看了看身邊挑買水果、耳朵豎立的街坊們，話里有話地說(shuō)，我說(shuō)的話你們誰(shuí)要是還想聽(tīng)就去找我。當(dāng)然了，你們誰(shuí)要是有線索也可以告訴我，我不是掙錢揣進(jìn)自己兜里的人。日子都不好過(guò)，有錢大家一起掙。

孫老板的胖老婆領(lǐng)著胖兒子從屋里出來(lái)，看見(jiàn)嚴(yán)永康，問(wèn)，那倆學(xué)生爹媽怎么沒(méi)來(lái)呀？

孫老板扭頭說(shuō)，你搭什么腔呀？進(jìn)屋！

嚴(yán)永康笑道，為啥不讓嫂夫人說(shuō)話，不說(shuō)話，人會(huì)得病的。

孫老板瞪了胖老婆一眼。胖老婆領(lǐng)著五歲的胖兒子，又回屋里去了。一明兩暗的三間屋子，看不清楚里面的擺設(shè)，但是里面能看清外面。

嚴(yán)永康眉飛色舞道，我為啥身體好？就是愛(ài)說(shuō)話，說(shuō)話能治病。說(shuō)完，提著一兜大白梨，還是邁著四方步，走了。

嚴(yán)永康去巡捕房協(xié)助調(diào)查爆炸案，倒成了他炫耀的資本，逢人便說(shuō)他有辦法救出受傷的學(xué)生。街坊們都知道嚴(yán)永康的毛病，不管出了什么事，他都借機(jī)炫耀，多大的事到他手里都是芝麻小事。街坊們也都明白，真有事找到他，他就會(huì)想方設(shè)法斂財(cái)。錢沒(méi)到手，這家伙絕不出手相助。

爆炸已經(jīng)過(guò)去兩天，人們還在議論這件事。也難怪人們議論，這段時(shí)間不僅法租界發(fā)生爆炸，英租界也有爆炸發(fā)生。被炸傷的學(xué)生都說(shuō)是試驗(yàn)炸藥出的事。還聽(tīng)說(shuō)，學(xué)生們?cè)囼?yàn)出來(lái)的炸藥，炸死了好幾個(gè)在日本機(jī)構(gòu)謀職的中國(guó)人，有被炸死在家里的，有被炸死在汽車?yán)锏摹Ｖ劣谡ㄋ幒驼ㄋ廊?，是不是都跟學(xué)生有關(guān)，眾說(shuō)紛紜，始終沒(méi)有準(zhǔn)確的消息。

隆泰里爆炸案發(fā)生后，巡捕房查戶口次數(shù)明顯增加。過(guò)去一個(gè)月核對(duì)一次戶口，如今兩三天就要查一次，問(wèn)得特別細(xì)致。過(guò)去是老胡一個(gè)人查戶口，現(xiàn)在變成了兩個(gè)人，新來(lái)的那個(gè)人屁話不講，只是跟在老胡的身后，用一雙小眼睛仔細(xì)看著每個(gè)人。

四

剛吃過(guò)晚飯，天還亮著，嚴(yán)永康突然上門拜訪楊蘭孫。

隆泰里的住宅都是一個(gè)樣子，院門口六級(jí)石頭臺(tái)階，進(jìn)到過(guò)道里面是暗紅色的木地板；樓道房頂?shù)踔鴰ЬG色鐵皮罩子的白熾燈，平日里要是沒(méi)太陽(yáng)，白天過(guò)道里也得點(diǎn)燈；一樓左右兩邊是住房，正面是樓梯，樓梯下面是做飯的廚房，白天也得開燈；樓上也是兩間住房，住房中間是一個(gè)小露臺(tái)。隆泰里所有房型一樣，區(qū)別在于有的是住著一戶人家，有的是兩戶人家，還有的情況比較寒酸，樓上樓下住著四戶人家。

楊蘭孫有錢，樓上樓下只有他一家。除了自家房子，楊蘭孫還出租房子，錢從哪兒來(lái)的街坊們不太清楚，據(jù)說(shuō)他家祖上有錢，家里有老底子，如今靠著“吃瓦片”生活，日子過(guò)得有滋有味。楊蘭孫老婆是小腳，據(jù)說(shuō)過(guò)門前也是大戶人家的小姐，如今年老色衰，但威勢(shì)還在，楊蘭孫不敢造次。老婆很少出門，只要出門，膠皮車必停在門口。平常出來(lái)進(jìn)去買東西的人是楊家女傭劉媽，一個(gè)來(lái)自武清的中年婦女，胯骨寬，看著渾身帶勁兒。劉媽總是低頭干活兒，冬天夏天衣袖都是挽到胳膊肘上面，出來(lái)進(jìn)去跟街坊們一句話不講。街坊們私下議論，這姓楊的給不了多少工錢呀，用人真是狠，往死里用劉媽。

楊蘭孫家，敞著院門，沒(méi)關(guān)。

嚴(yán)永康站在院門口，大聲嚷嚷，楊先生，出來(lái)呀！隨后，又抓住大門上的門環(huán)，咣咣敲。

男人夏季不能隨便串門，即使大門敞著，多熟悉的關(guān)系也不能隨便進(jìn)，遇上女眷衣衫不整，那就找大麻煩了，以后不光是女人躲著你，就是男人也要遠(yuǎn)離你。愛(ài)說(shuō)大話的嚴(yán)永康關(guān)鍵時(shí)候倒是懂得禮節(jié)，知道在哪兒進(jìn)又在哪兒退。

衣帽整齊的楊蘭孫走出來(lái)，看著嚴(yán)永康，不高興道，你怎么又喊又砸的？這可是光緒爺蓋的房子，禁不住你砸，也禁不住你喊。

嚴(yán)永康笑道，哪兒呀？這房子蓋好那年已經(jīng)一九一四年了，你還惦記舊主呀，再說(shuō)了，你也不像念叨舊主的人呀！

楊蘭孫說(shuō)，你才來(lái)幾年？我住這兒多少年了，你有我清楚？

嚴(yán)永康松垮垮地笑道，兩碼事。

楊蘭孫走出院門，問(wèn)嚴(yán)永康，有啥事？

嚴(yán)永康收起笑容，開門見(jiàn)山道，二號(hào)院爆炸你真有麻煩，你是房東，你有責(zé)任。

楊蘭孫看著他，不說(shuō)話。

嚴(yán)永康接著說(shuō)，那兩個(gè)試驗(yàn)炸藥的學(xué)生被日本人盯上了。你把房子租給危險(xiǎn)分子，你可要小心。倒是不怕法國(guó)人，就怕日本人下黑手。

楊蘭孫明白嚴(yán)永康的意圖，不管什么事，他都要嚇唬你，把你嚇唬住了，他再說(shuō)事。楊蘭孫不買他賬，直接拿話頂他，說(shuō)，只要租戶定時(shí)給我租金，我管不了那么多，是不是危險(xiǎn)分子那是老胡的事，與我何干？

嚴(yán)永康冷笑道，沒(méi)那么簡(jiǎn)單吧，日本人可不聽(tīng)你這樣講！告訴你吧，你有麻煩了，你得求我?guī)兔?。你信不信?/p>

嚴(yán)永康真真假假的一番話，真是把楊蘭孫說(shuō)得不住地眨眼睛，搞不清嚴(yán)永康下一步什么打算。最近姓嚴(yán)的這家伙在法租界、英租界、日租界竄來(lái)竄去，為了錢搞不準(zhǔn)他會(huì)做出啥嚇人的動(dòng)作。

楊蘭孫怔在原地，這時(shí)有人搭話了，不要亂講話，不能出了事都往警察身上推。楊蘭孫和嚴(yán)永康同時(shí)轉(zhuǎn)過(guò)身子，發(fā)現(xiàn)老胡從拐角處走出來(lái)。

楊蘭孫借機(jī)用手指著嚴(yán)永康，說(shuō)，你們得管管他，他這是威脅我。

老胡對(duì)嚴(yán)永康說(shuō)，每次查戶口，你們總是不愿意，一肚子埋怨，出了事怎么沒(méi)完沒(méi)了地責(zé)怪我們呢？

嚴(yán)永康連忙擺手，說(shuō)，沒(méi)有呀，我可不敢呀，你們給洋人做事，誰(shuí)敢惹你們？

老胡說(shuō)，還有那個(gè)齊裁縫，只要晚上到他那兒，他就臉色不好看，還抱怨我不喊他齊先生，他就是個(gè)裁縫，非得要人家喊他先生，有這么不講道理的嗎？

嚴(yán)永康大笑起來(lái)，隨后便替老胡鳴不平，說(shuō)，齊裁縫那里人來(lái)人往，一定要重點(diǎn)查他的裁縫鋪?zhàn)印＿€有，一個(gè)裁縫想讓人喊他先生，偏不喊，就喊他裁縫。他還講不講理了？他還把招牌掛在街上，應(yīng)該掛在巷子里。

老胡急忙擺手，攔住沒(méi)完沒(méi)了的嚴(yán)永康，詢問(wèn)最近幾天隆泰里的情況，比如有沒(méi)有陌生人出現(xiàn)、有沒(méi)有陌生人打聽(tīng)爆炸的事。

嚴(yán)永康正要顯示自己的能耐，扭頭看見(jiàn)畢先生兩口子坐著膠皮車回來(lái)了。他倆沒(méi)有孩子，搬來(lái)隆泰里時(shí)間不長(zhǎng)，也就兩個(gè)來(lái)月吧，住在八號(hào)院。

畢先生先下車，把皮包夾在腋下，小心地扶著太太下來(lái)，給了車夫錢，還彬彬有禮地說(shuō)了聲“辛苦了”。畢先生永遠(yuǎn)西裝革履，瘦瘦弱弱、文文靜靜的，一陣大風(fēng)刮來(lái)，說(shuō)不準(zhǔn)就會(huì)把他刮跑了。畢太太燙著大波浪頭發(fā)，身上永遠(yuǎn)香氣撲鼻。自從他們搬來(lái)，她總穿著旗袍。街坊們搞不清楚，畢太太到底有多少件旗袍。兩個(gè)來(lái)月，畢太太旗袍沒(méi)有重樣過(guò)。隆泰里的女人們私下里全都承認(rèn)，旗袍穿在畢太太身上才是真好看。

今天畢太太穿的是淡綠色旗袍，天剛擦黑，借著剛亮起的路燈，還能看清畢太太纖細(xì)的身材：細(xì)腰、薄臀、腿長(zhǎng)、脖長(zhǎng)。高跟鞋敲擊著地面，一下一下，間隔時(shí)間非常均勻。

嚴(yán)永康望著畢太太背影，自語(yǔ)道，要是……嗯，再大點(diǎn)，就好了。

老胡瞪了嚴(yán)永康一眼，不客氣道，想入非非，打一輩子光棍吧。

楊蘭孫雖然面容嚴(yán)肅，可是眼睛不正經(jīng)，目光一直追著畢太太的背影。

老胡瞪了兩人一眼，又去別處溜達(dá)了。

五

這天早上，隆泰里來(lái)了一對(duì)中年夫婦。男人戴著金絲眼鏡，穿白色襯衫、灰色西褲。女人穿淡藍(lán)色旗袍，臉上沒(méi)有任何化妝的痕跡。女人挽著男人的胳膊，手里捏著幾張白紙，捏得特別緊，手背上青筋都凸起來(lái)了。這對(duì)舉止得體的夫婦，在孫老板的雜貨店前停下來(lái)，怯怯地說(shuō)明來(lái)意，想要借助孫老板的地方，向買東西來(lái)的街坊們求助，能不能在他們寫好的請(qǐng)?jiān)笗虾炞帧O老板接過(guò)那幾張紙看了看，原來(lái)這對(duì)面容憔悴的夫婦與二號(hào)院爆炸案有關(guān)，他們是其中一個(gè)受傷學(xué)生的父母。孫老板立刻答應(yīng)了夫婦倆的要求。

女人雙手舉著白紙，見(jiàn)人來(lái)雜貨店買東西，走上前去，在距離兩步遠(yuǎn)的地方站定。她的丈夫站在她身后。夫婦倆語(yǔ)調(diào)輕柔地說(shuō)明意思，請(qǐng)求大家在他們夫婦寫好的請(qǐng)?jiān)笗虾炞?，然后送到法租界巡捕房，證明兩個(gè)學(xué)生與案件無(wú)關(guān)，請(qǐng)求巡捕房不要把學(xué)生引渡給日本人。這對(duì)夫婦不斷解釋，來(lái)買東西的街坊們終于明白前因后果。原來(lái)這對(duì)夫婦在此租房，是為兒子和其要好同學(xué)在法租界的工商附中上學(xué)方便。兩個(gè)學(xué)生原在南開中學(xué)，兩年前日本人的飛機(jī)把南開中學(xué)炸了，學(xué)生沒(méi)了上課的地方，有的學(xué)生隨學(xué)校遷移到重慶，有的學(xué)生轉(zhuǎn)學(xué)來(lái)到英、法租界里的其他學(xué)校。街坊們這才明白兩個(gè)學(xué)生不是先前流傳的那樣，他們不是要考取美國(guó)的大學(xué)，夫婦只是為了孩子上學(xué)方便，因?yàn)閺耐饷孢M(jìn)到租界地，必須經(jīng)過(guò)日本哨卡檢查搜身，每天上下學(xué)都要經(jīng)過(guò)這樣的盤查，時(shí)間長(zhǎng)了搞不好會(huì)出事，在租界租間房子，可以免去路上的麻煩。哪里想到竟然出了事。

人們關(guān)心兩個(gè)品學(xué)兼優(yōu)的學(xué)生，為什么要在家里鼓搗炸藥。女人都要急哭了，解釋說(shuō)哪兒是炸彈呀，他們喜歡化學(xué)，在家里做化學(xué)實(shí)驗(yàn)，愣頭青的孩子不小心處理化學(xué)藥品發(fā)生了爆炸，不僅炸傷了自己，還牽扯到了周邊的鄰居。夫婦倆說(shuō)著說(shuō)著，又紅了眼圈，一個(gè)勁兒向街坊們鞠躬致歉。

看著滿臉淚痕的母親，看著憂傷不語(yǔ)的父親，街坊們一邊唏噓著一邊在請(qǐng)?jiān)笗虾灹俗?。這對(duì)夫婦對(duì)每個(gè)簽字的街坊說(shuō)完謝謝，還要后退兩步，再深深鞠上一躬。

一連兩天，這對(duì)夫婦都在孫老板的鋪?zhàn)优哉玖?。孫老板拿了兩個(gè)小板凳讓他們坐著，還拿出兩個(gè)杯子讓他們喝水。起先夫婦倆婉拒，執(zhí)意站著，表示尊重大家。孫老板出主意，沒(méi)人的時(shí)候可以坐著，來(lái)人了，你們?cè)僬酒饋?lái)，一樣是心誠(chéng)呀。夫婦倆千恩萬(wàn)謝，接受了孫老板的建議。

孫老板的胖老婆不高興了，屋里屋外數(shù)落男人，你好心眼可以，不能有歪心思。孫老板生氣了，瞪起眼睛道，再?gòu)U話，我揍你。胖老婆甩下一句話，你敢，你要打我，我就打你兒子。孫老板氣得笑起來(lái)，揮揮手，讓她進(jìn)屋。買東西的街坊們聽(tīng)了，也不奇怪，因?yàn)閷O老板兩口子天天打嘴仗，大家也都習(xí)慣了。

氣度不凡的學(xué)生家長(zhǎng)，看見(jiàn)孫老板不忙的時(shí)候，近前客氣地搭話，請(qǐng)教如何加快簽字的時(shí)間。孫老板說(shuō)，你們?cè)谶@兒兩天了，大家也都認(rèn)識(shí)你們了，不妨試一試，挨家挨戶登門拜訪。男人覺(jué)得有道理，女人卻有些遲疑，擔(dān)心上門打擾，有些不妥當(dāng)。女人這樣一講，男人也覺(jué)得有道理，可是看著請(qǐng)?jiān)笗系暮灻€是覺(jué)得少了些，想要早些把請(qǐng)?jiān)笗f上去，想要增加請(qǐng)?jiān)笗牧Χ?，挨家拜訪可以又快又多，的確是個(gè)好辦法。

夫婦倆正要去巷子里，又忽然停住腳步，看得出來(lái)還是猶疑不定。

孫老板問(wèn)，是不是擔(dān)心巡捕房干預(yù)？夫婦倆同時(shí)點(diǎn)頭。孫老板說(shuō)，巡捕房不敢咋樣，啥事總要講個(gè)理，是不是？夫婦倆猶豫著點(diǎn)點(diǎn)頭。孫老板掰開揉碎地講，請(qǐng)?jiān)笗虾炞值娜诉€是越多越好，嘴邊上掛著“上帝”的法國(guó)人，對(duì)于簽字人數(shù)是有考量的，人越多，上帝越不好意思拒絕，是不是？

看到夫婦倆終于鼓足勇氣去了巷子里，孫老板的胖老婆走出來(lái)說(shuō)，你還是聽(tīng)我話了，我不打你兒子屁股了。孫老板認(rèn)真道，我不是趕他們走，是真心給他們想辦法。胖老婆眨巴著眼睛，不再多話了。

為了救孩子，院門打開后，夫婦倆九十度鞠躬，然后柔聲細(xì)語(yǔ)地解釋，最后才拿出請(qǐng)?jiān)笗？粗驄D倆真誠(chéng)的面容還有禮貌的談吐，再加上這兩天大多數(shù)的人家也知道了情況，如今找上門來(lái)也沒(méi)有拒絕的，有的人家簽了字后，還要說(shuō)上幾句安慰的話語(yǔ)。

這一天，快到中午時(shí)，夫婦倆敲了老滿家院門。老滿年歲大，又拖著一條傷腿，平日足不出戶，很少與鄰居來(lái)往。家里大大小小的事，尤其是場(chǎng)面上的事都由小媳婦去做。老滿的小媳婦三十多歲，雖然穿著舊衣服但是人好看，眉眼俊俏，也就遮蓋了衣服帶來(lái)的短板。家里無(wú)論遇上多難的事，只要小媳婦出面，基本上都能辦成。

老滿聽(tīng)了夫婦倆的請(qǐng)求，嘆口氣，讓小媳婦快點(diǎn)在請(qǐng)?jiān)笗虾炞?。小媳婦待人熱情，簽完老滿的名字，想了想，又把自己名字簽上去，然后還把夫婦倆送到巷子口。

小媳婦回屋后，對(duì)老滿說(shuō)，咱們要是遇上這樣的事，你肯定愁白頭，睡覺(jué)還不都得唉聲嘆氣，可看人家兩口子，兒子還被法國(guó)人扣著，說(shuō)不定什么時(shí)候就送給日本人，是死是活不知道，可人家兩口子還是那么體面，說(shuō)話有條有理，也沒(méi)有要死要活的樣子。

老滿斜睨著小媳婦，氣惱道，你說(shuō)這話啥意思？

小媳婦手拿抹布，一邊擦桌子一邊說(shuō)，我的意思你還不明白，發(fā)愁有什么用？我嫁給你六年了，沒(méi)見(jiàn)你笑過(guò)，總是愁愁愁愁的，不想辦法總是躲屋里發(fā)愁有用嗎？

老滿拉長(zhǎng)了臉，說(shuō)，我笑得出來(lái)嗎？一天到晚靠我那點(diǎn)老貨，總有個(gè)掏空的時(shí)候，你說(shuō)咋辦？

小媳婦說(shuō)，你是男人，總得你想辦法吧？你問(wèn)我有用嗎？

老滿憤恨道，剛才你不是也把你名字簽上去了嗎？你也可以當(dāng)家了。將來(lái)家里的事，你就做主吧。

小媳婦詫異道，多簽上個(gè)名字，法國(guó)人多一份重視。

老滿雙手扶著椅子扶手，突然來(lái)了一句，多一份重視？那你怎么不重視這個(gè)家？

小媳婦好看的黑眼睛瞪大了，問(wèn)，你讓我怎么辦……

老滿梗著脖子，賭氣道，你那本事得用上呀……

你……你……小媳婦怔了怔，忽然紅了眼圈，瞬間滿臉淚水。

老滿怔了一下，扭過(guò)臉說(shuō)，我不就是……隨便說(shuō)說(shuō)嗎？

小媳婦把抹布扔在桌子上，又把桌子往前使勁兒推了下，桌上的泥壺抖了抖，差點(diǎn)掉地上，她漲紅了臉，高聲說(shuō)，你臉面要是掛得住，我就回去。我在門口敲鑼，讓隆泰里大人孩子都知道我林銀花又干老本行了……是自家的男人讓我去的……小媳婦說(shuō)著說(shuō)著，忽然趴在桌子上，把臉埋在雙臂中間，嗚嗚地哭起來(lái)，肩膀一抖一抖的，看著讓人揪心，渾身的骨頭好像馬上就會(huì)碎了。

老滿雙手抓住圈椅的扶手，想要站起來(lái)，可是站不起來(lái)。要是遇上陰天下雨，那就更難受了，骨頭縫里就像是有無(wú)數(shù)的細(xì)針在飛舞，疼倒是疼不死，可比死還要難受，折磨得老滿總想找碴兒罵人，可他誰(shuí)也罵不了，只是想盡辦法惹惱小媳婦，讓小媳婦哭起來(lái)，似乎只有看著小媳婦痛哭流涕，他渾身上下才會(huì)舒服。

屋子里終于安靜下來(lái)，忽然一點(diǎn)聲音都沒(méi)有了。老滿講出傷人的話，除了心里壓抑，還跟他前幾天剛剛出手的老物件有關(guān)。那是一個(gè)老翡掛件，正宗的“老坑”，暗綠色的。這些年老滿靠著變賣祖上傳下來(lái)的老物件過(guò)日子，出手一件，日子就會(huì)過(guò)下去，可日子過(guò)下去了，卻又是滿心的委屈。要是小媳婦給他生個(gè)一兒半女，老滿也還能說(shuō)服自己，可是沒(méi)孩子又不能怪人家小媳婦。小媳婦能生孩子，不是給老滿生的，給別人生過(guò)，等到老滿娶她進(jìn)門時(shí)，小媳婦有言在先，自己懷不了孩子了。小媳婦在給別的男人生孩子之前，也曾有過(guò)一段被逼無(wú)奈的不光彩的歷史，這些情況老滿都知道。老滿看上小媳婦，也是看上了她年輕能干，大事小事都能有條不紊地處理妥當(dāng)。這些年來(lái)，每當(dāng)出手一件老物件，老滿心里就有豁出去的念頭，撒手閉眼想讓小媳婦出去掙些快錢。娶過(guò)來(lái)小媳婦這些年，他倆也沒(méi)有過(guò)實(shí)質(zhì)性的肌膚之親。老滿一遍遍在心里勸自己，眼不見(jiàn)心不煩?？僧?dāng)真兩個(gè)人吵架小媳婦氣得準(zhǔn)備豁出去時(shí)，老滿心里又邁不過(guò)這個(gè)坎兒。

老滿垂頭喪氣，小媳婦呆坐發(fā)愣。屋里死氣沉沉，有只老鼠順著墻角悄悄跑過(guò)去，刺溜刺溜的聲音兩個(gè)人聽(tīng)得一清二楚。老滿又出神了，又想起他早年的無(wú)限風(fēng)光。

再說(shuō)那對(duì)穿著體面的夫婦倆，在拿到老滿兩口子簽字后，又敲了鄰院人家的門，敲了幾下，沒(méi)人應(yīng)。男人說(shuō)，剛才好像看見(jiàn)這家有人。女人說(shuō)，我也看見(jiàn)了，一個(gè)穿著背帶西褲的男人，好像就是這戶人家。

女人看了看腕上手表，已經(jīng)中午了，趕緊拉著男人又回到雜貨店，想著午休過(guò)后，下午四點(diǎn)來(lái)鐘時(shí)再走一走，再努把力，看看還能不能再簽幾戶人家?？吹贸鰜?lái)，夫婦倆現(xiàn)在是硬挺著滿身的疲憊。

夫婦倆剛在孫老板雜貨店旁邊的小板凳上坐下來(lái)，女人扭臉，一眼看見(jiàn)一個(gè)穿著背帶西褲的老年男人來(lái)買西瓜。女人悄悄拽了拽男人的衣袖，指了指西褲男人。

男人跟女人的小動(dòng)作被孫老板看見(jiàn)了，立刻走過(guò)來(lái)，問(wèn)他們是想找沈先生簽字嗎。男人和女人趕緊點(diǎn)點(diǎn)頭。孫老板故意大聲說(shuō)，沈先生可是大忙人，平日很少在家，你們今天算是趕上了，真是不容易。

穿背帶西褲被孫老板喚作沈先生的男人聽(tīng)見(jiàn)孫老板的話，看了看坐在小板凳上的疲憊夫婦，友好地笑了笑，夫婦倆見(jiàn)狀，立刻站起來(lái)，雙雙向沈先生微微鞠躬。

沈先生名叫沈國(guó)卿，額頭閃亮，胡須干凈，雙唇紅潤(rùn)。他在國(guó)立北洋工學(xué)院教授機(jī)械工程，兩年前學(xué)校西遷西安，組建了國(guó)立西北聯(lián)合大學(xué)。沈先生沒(méi)走，去了英國(guó)人獨(dú)占全部股份的開灤礦務(wù)局。沈國(guó)卿住在隆泰里快兩年了，是位受人尊敬的老先生。初次見(jiàn)面的人，不認(rèn)為沈國(guó)卿老，常把他的年齡少說(shuō)十歲。沈國(guó)卿也不糾正，笑吟吟地接納。最近這段日子，沈國(guó)卿不?；芈√├铮巯陆?jīng)過(guò)孫老板細(xì)心介紹，明白了眼前這對(duì)中年夫婦的情況，主動(dòng)要夫婦倆手中的鋼筆，毫不猶豫地在請(qǐng)?jiān)笗虾灹俗?，而且字體簽得大，簽得清楚。還說(shuō)，剛才聽(tīng)見(jiàn)老滿家院子里有人說(shuō)話，原來(lái)是你們呀。隨后，沈國(guó)卿囑咐這對(duì)夫婦，要想盡辦法快點(diǎn)把孩子救出來(lái)，夜長(zhǎng)夢(mèng)多，不知道會(huì)出什么岔子。夫婦倆千恩萬(wàn)謝，沈先生不住地?cái)[手說(shuō)，不要客氣。隨后，沈國(guó)卿又和孫老板聊了幾句，沒(méi)有買大個(gè)的西瓜，買了兩個(gè)小打瓜，走了。孫老板看著沈國(guó)卿背影，對(duì)夫婦倆說(shuō)，這位沈先生掙錢不少，可不舍得花錢。夫婦倆附和道，看著就是大好人。孫老板笑呵呵道，是呀，是呀，大好人呀。

沈國(guó)卿前腳剛走，不一會(huì)兒工夫，楊蘭孫突然出現(xiàn)在孫老板面前，把孫老板嚇一跳，不知道楊蘭孫什么時(shí)候出現(xiàn)的，壓根沒(méi)看見(jiàn)他從哪個(gè)方向過(guò)來(lái)。最近楊蘭孫走路總是躡手躡腳地，或是悄然出現(xiàn)，或是悄然離開。

楊蘭孫說(shuō)，孫老板呀，你不覺(jué)得沈國(guó)卿這個(gè)人有意思嗎？

孫老板說(shuō)，不明白楊先生的話，怎么個(gè)有意思？

楊蘭孫意味深長(zhǎng)地說(shuō)，姓沈的總是提出問(wèn)題，他自己不回答，等著別人回答，然后他再附和別人的看法，是不是？

孫老板笑道，楊先生，您這是在說(shuō)繞口令嗎？

楊蘭孫還要再說(shuō)什么，畢先生兩口子挽著手臂走過(guò)來(lái)，楊蘭孫非常熱情地向他們打招呼。畢先生儒雅地含笑點(diǎn)頭問(wèn)好，畢夫人臉色微紅，趕緊低頭，下意識(shí)挽住畢先生胳膊。

細(xì)長(zhǎng)脖頸的楊蘭孫轉(zhuǎn)過(guò)身子，拿著買好的蘋果走了，從側(cè)面和后面看，楊蘭孫猶如一只縮小的長(zhǎng)頸鹿，高高在上的小腦袋，靈活地把周圍景致看得真切。

孫老板轉(zhuǎn)身看著面容憔悴的夫婦倆，得知他們想要等住戶們午休之后再去敲門打擾，摸著下巴想了一下，出了一個(gè)主意，說(shuō)，除了隆泰里，周邊的住戶也可以走一走，爆炸這事周邊街上的住戶全都知道，要是周邊的住戶也簽了字，人多勢(shì)眾，這請(qǐng)?jiān)笗皇歉袆艃簡(jiǎn)幔?/p>

夫婦倆相互看了看，兩個(gè)人眼睛同時(shí)亮了起來(lái)。

六

經(jīng)理老張?jiān)跇I(yè)務(wù)室打電話，別看他個(gè)子不高，嘴巴不大，嗓門可是特別大，再加上敞著屋門，路過(guò)的行人都能聽(tīng)到他的聲音。老張放下電話，看著街道上小孩子們蹦蹦跳跳地走路，還是習(xí)慣性地向下跺腳，可是沒(méi)有啪啪的聲響了。愁眉苦臉兩個(gè)多月的老張，臉上終于有了燦爛的笑容，嘴里哼唱著“叫小番”走出來(lái)，叉著腰，站在車行大門口。門楣上方“張記車行”四個(gè)隸書大字，襯托著小個(gè)子老張的大豪氣。

張記車行這兩天忙起來(lái)了，馬路斜對(duì)面的中國(guó)大戲院也忙起來(lái)了，被雨水打濕了晾干了再打濕了的廣告欄，已經(jīng)臟兮兮了兩個(gè)多月，猶如一團(tuán)爛泥巴貼在上面，這會(huì)兒有三個(gè)女子揮著小鏟子，一下一下地鏟個(gè)干凈。路過(guò)的行人看得明白，站下來(lái)議論道，這是要張貼演出廣告了。張記車行和中國(guó)大戲院真是一對(duì)孿生兄弟，一家忙，另一家肯定也會(huì)忙，只要有名角來(lái)中國(guó)大戲院演出，名角肯定點(diǎn)名租用張記車行的小汽車。

老張走出業(yè)務(wù)室，來(lái)到鋪著花格瓷磚的大廳，剛上班的員工們看見(jiàn)經(jīng)理進(jìn)來(lái)了，齊刷刷地站起來(lái)，圍成一個(gè)半圓圈，眾星捧月般圍著老張。

老張不僅嗓門大，講話也是干脆利落，嘎嘣脆道，不用我多講了吧？一會(huì)兒開始干活兒。老張?jiān)捯粑绰洌ㄖ皯舻臉I(yè)務(wù)室，又有電話鈴聲傳過(guò)來(lái)，他急忙走出大廳，去業(yè)務(wù)室接聽(tīng)電話。

員工們一邊收拾東西，一邊議論起來(lái)。有人猜測(cè)馬老板要來(lái)，另一人猜測(cè)是金老板要來(lái)。說(shuō)著，猜測(cè)馬老板的員工，哼唱起了“勸千歲殺字休出口”，哼得有板有眼；猜測(cè)金老板的員工不服氣，馬上唱起了“將酒宴擺至在分金廳上”。

這時(shí)候，旁邊有人煞風(fēng)景，冷笑說(shuō)，做夢(mèng)娶媳婦，總想美事呀？國(guó)民和惠中那塊還有積水呢，馬老板、金老板來(lái)了住哪兒呀？還得找人把馬老板、金老板背進(jìn)去？還有的員工持樂(lè)觀態(tài)度，笑嘻嘻地勸和道，先把鑼鼓點(diǎn)敲起來(lái)，耳朵清靜了兩個(gè)多月，該飽飽耳福了。

員工們說(shuō)笑著向停車場(chǎng)走。張記車行后面，有個(gè)寬闊的停車場(chǎng)，搭建了一個(gè)寬敞的天棚，停著二十多輛小汽車，每輛小汽車都有苫布罩著。接完電話后已經(jīng)提前來(lái)到停車場(chǎng)的老張，看著員工們掀開汽車上的苫布，開始打掃、擦拭汽車，老張也走過(guò)去，愛(ài)惜地摸摸這輛林肯，又摸摸那輛別克，再看看旁邊的道奇。過(guò)了一會(huì)兒，又向停車場(chǎng)盡頭走去，那里有一間青磚小屋子。老張從腰帶上解下鑰匙，打開小屋門，走進(jìn)里面巡視起來(lái)。屋子不大，堆滿了封裝嚴(yán)密的汽油桶，油桶上面有英文字——Mobil，這是進(jìn)口的美孚汽油。老張站了一會(huì)兒，走出去，鎖好小屋。

老張來(lái)到一位瘦高員工旁邊，看見(jiàn)這位員工手里拿著麂皮布正在擦拭別克車的引擎蓋子，他拿過(guò)麂皮布在手里揉了揉，立刻告訴員工，硬了，換新的。隨后對(duì)著停車場(chǎng)的員工們大聲說(shuō)，麂皮布太舊了，立刻換新的，馬上。

老張安排妥當(dāng)，重新回到業(yè)務(wù)室，發(fā)現(xiàn)紅手套坐在那兒，不知哪會(huì)兒來(lái)的。看見(jiàn)張經(jīng)理進(jìn)來(lái)，紅手套立刻站起來(lái)，微微一躬，問(wèn)了一聲，張經(jīng)理好。

老張坐下來(lái)，說(shuō)，知道了？紅手套感慨道，終于來(lái)活兒了。老張笑道，是呀，再來(lái)個(gè)十天半個(gè)月，路面應(yīng)該徹底沒(méi)水了。紅手套說(shuō)，熬出頭了。老張說(shuō)，再泡些日子，我們就得改行賣豆腐去了。兩個(gè)人一起笑起來(lái)。

老張囑咐紅手套，一會(huì)兒去拉大夫路跟八爺?shù)缆暻?，沒(méi)辦法，日子趕到一塊了，讓八爺多多包涵，到時(shí)候咱們給八爺打個(gè)折。

紅手套說(shuō)，放心吧張經(jīng)理，我跟八爺解釋，八爺通情達(dá)理。

老張說(shuō)，嗯，八爺信你。

紅手套走出業(yè)務(wù)室，蹬上停在門口的“鳳頭”，一使勁兒，自行車向前躥去，他上身趴在車把上，低著腦袋，拼命向前蹬。不一會(huì)兒，紅手套就到了拉大夫路。他把自行車停在一幢小樓前面，鎖好車，不放心，又貓下腰，仔細(xì)看了看車鎖，這才走開。

八爺住在一樓一個(gè)小房間，不大，一張暗紅色雕花木床擺在中間，剩下的空地上，東西堆得亂七八糟的，因?yàn)闁|西雜亂，一眼望去記不住堆著什么。在靠近窗戶的地方，有兩把圈椅，跟木床一個(gè)顏色。兩把圈椅中間，有一個(gè)看不清顏色但是幽幽閃亮的小木桌。屋里有一股腐敗的氣味。

紅手套看見(jiàn)八爺迷怔的樣子，趕忙賠不是，這是怎么說(shuō)的？把您老給吵醒了。

已經(jīng)坐起來(lái)的八爺，抬抬手，說(shuō)，洪先生呀，坐，坐。

紅手套姓洪，又因?yàn)殚_車時(shí)喜歡戴著一副大紅色的手套，日子久了，客戶們背地里喊他“紅手套”，但是面對(duì)面的時(shí)候都喊他一聲“洪先生”。

紅手套喘口氣，告訴八爺，有點(diǎn)事商量一下。八爺揮了揮干瘦的手，讓紅手套講。八爺?shù)闹讣滋貏e長(zhǎng)，焦黃色的，小拇指的指甲蓋更長(zhǎng)一些，長(zhǎng)成了梅花的形狀。

紅手套先是道歉，然后說(shuō)，初九那天侍候不了八爺，能不能提前一天？要么，讓別人侍候八爺？

八爺也不問(wèn)緣由，立刻說(shuō)，誰(shuí)都不成，還得是你洪先生呀。坐你的車，放心、舒服，比轎子都穩(wěn)當(dāng)。

八爺說(shuō)的是實(shí)話，紅手套車技好。三年前中國(guó)大戲院建成，來(lái)戲院獻(xiàn)藝的梅蘭芳梅老板、周信芳周老板，還有其他名角，都坐過(guò)紅手套駕駛的小汽車，有大戲院股份的馬連良馬老板也來(lái)了，也坐過(guò)紅手套駕駛的車子，事后全都夸贊過(guò)紅手套的車技好，如果這次馬連良馬老板和金少山金老板真要是來(lái)的話，肯定會(huì)坐紅手套的車子。紅手套除了車技好，為客人服務(wù)時(shí)還要往身上噴上一點(diǎn)點(diǎn)的法國(guó)香水。租界地大凡講排場(chǎng)的事，都用張記車行的車；用張記車行的車，首先會(huì)找紅手套開車；要是紅手套已經(jīng)預(yù)約出去了，才會(huì)再找其他司機(jī)。八爺用車，更是點(diǎn)名紅手套。八爺一年只租一次，在陰歷十月初十他生日那天，八爺坐著林肯車或是別克車，在租界地上慢慢走一圈，就算是過(guò)了生日。八爺租車用錢，一點(diǎn)都不心疼。今年不湊巧，陰歷十月初十那天，中國(guó)大戲院跟張記車行達(dá)成協(xié)議，要把那天張記車行所有車全包下來(lái)，專門接送來(lái)天津衛(wèi)演出的名角。

八爺聽(tīng)完紅手套解釋，臉色不好看，說(shuō)道，車行可是收了定金。紅手套說(shuō)，張經(jīng)理讓我特地過(guò)來(lái)，請(qǐng)求八爺原諒，張經(jīng)理還要親自上門道歉，請(qǐng)八爺給個(gè)面子。八爺轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)彎，說(shuō)，這么多年租用張記的車，時(shí)間沒(méi)變過(guò)呀，車費(fèi)沒(méi)少給呀，難道我得給戲子讓道？紅手套不接八爺?shù)脑挷鐑海切÷暤?，八爺，能否提前一天？八爺更不高興了，提前？紅手套拍著圈椅的扶手，用一家人的口氣說(shuō)，八爺，催生呀，提前一天說(shuō)得過(guò)去，天津衛(wèi)有這么個(gè)說(shuō)法。

紅手套知道八爺性格，出宮太監(jiān)的經(jīng)歷，讓八爺與人接觸特別敏感。別人稍有慢待，八爺就會(huì)不高興。這些年紅手套算是對(duì)八爺服務(wù)到家了，可也沒(méi)有辦法，中國(guó)大戲院是個(gè)不能得罪的大金主，紅手套車技再好，也不能掌控車行的安排。紅手套跟八爺真是掏心掏肺了。

紅手套又把租車打折的事說(shuō)了，表示這是張經(jīng)理的心意。不等自己喘口氣，也不等八爺喘口氣，馬上又接著說(shuō)，八爺絕對(duì)不在乎那點(diǎn)錢，是吧？可車行也要表個(gè)態(tài)，算是誠(chéng)懇道歉了。

屋子太小，天熱有些悶。八爺很少出屋，冬季曬太陽(yáng)，夏季夜晚在外坐會(huì)兒乘涼，大多數(shù)時(shí)間都把自己悶在屋里，把過(guò)去在宮里時(shí)主子賞賜的一些小玩意拿出來(lái)把玩。隆?；侍箢C布退位詔書那年，八爺提著包裹出宮來(lái)到天津衛(wèi)，掐指一算，已經(jīng)二十七年了。這些年里，八爺?shù)淖》繌囊淮焙罋獾男?，一直縮小到一間小屋子。

沉悶了一會(huì)兒，紅手套也沒(méi)有更好的辦法，依舊不住地說(shuō)著掏心掏肺的話，似乎也只有說(shuō)好話，再?zèng)]有其他辦法讓八爺滿意。八爺看著盡心盡力為自己服務(wù)的洪先生，心腸也軟了，最后還是應(yīng)了，只是不太滿意地說(shuō)道，那就提前過(guò)吧，這把年紀(jì)，不較真了。八爺話是這樣講，還是較真，重申一點(diǎn)車錢不打折扣，依舊按照過(guò)去的計(jì)算。紅手套知道八爺愛(ài)面子，面子比命還重要，也就不再爭(zhēng)執(zhí)，鞠了一躬，把話放低了說(shuō)，那就按照八爺意思走。

紅手套走后，八爺用細(xì)長(zhǎng)的指甲，梳著腦后稀疏的小辮子，梳著梳著，突然將身邊一個(gè)茶杯摔在地上，碎片四處亂飛，差點(diǎn)崩到自己的臉上。

七

給外國(guó)商人做翻譯的隆泰里老住戶高信德，這天下午跟在老婆身后來(lái)雜貨店買東西，不知道跟孫老板說(shuō)了什么，說(shuō)著說(shuō)著，扯到了爆炸上，扯到了隨時(shí)可能被引渡給日本人的兩個(gè)受傷學(xué)生。

高信德的情緒就像被點(diǎn)燃的炮仗，忽然大聲嚷嚷起來(lái)，還有沒(méi)在請(qǐng)?jiān)笗虾炞值?，你就忍心呀？走在路上怕踩死螞蟻的畢先生、畢太太簽了，一個(gè)月才回來(lái)一兩次的沈先生簽了，就連足不出戶的八爺都簽字了，再說(shuō)人家還不在隆泰里住呢，你不簽字還是人嗎？還說(shuō)什么……什么……惡心呀！小人呀！

旁邊有個(gè)買鹽打醋的街坊，好奇地問(wèn)高信德，高先生呀，您這是咋了？發(fā)這么大火？

高信德睜大眼睛，像是喉嚨里塞住了什么毛茸茸的東西，想說(shuō)又說(shuō)不出來(lái)，停頓了片刻，怒氣沖沖地說(shuō)了一大串外國(guó)話。街坊們知道高信德有個(gè)與眾不同的習(xí)慣，只要激動(dòng)得不能自控，就會(huì)突然甩出來(lái)一串外國(guó)話。

高信德眨巴著眼睛，一副天不怕地不怕的樣子，過(guò)了一會(huì)兒改講了中國(guó)話，大聲喊道，真糊涂還是裝糊涂？不為學(xué)生做點(diǎn)事，找個(gè)機(jī)會(huì)就去討好日本人！你是日本人的兒子還是孫子呀，呸！

高信德的突然暴怒嚇壞了孫老板，他趕緊擺手示意，不要在他攤子前亂講話，有話可以找老胡講，也可以到海大道工部局請(qǐng)?jiān)?，在他小小的攤子前嚷嚷，起不到作用呀?/p>

攤前買東西的街坊們也都被高信德暴怒的樣子嚇壞了，平日里高信德不是這樣子，雖說(shuō)他給外國(guó)商人當(dāng)翻譯，掙錢不多，可也不差。最近這兩年日本人占了天津衛(wèi)，他的牢騷話比過(guò)去多了，但還是能把話收著，從來(lái)沒(méi)有愣不登地推出去，更沒(méi)有在大庭廣眾之下動(dòng)過(guò)怒，這嚇人的舉動(dòng)……完全變了一個(gè)人呀！

高信德的媳婦在攤子前挑選蔬菜，看見(jiàn)丈夫越說(shuō)越來(lái)氣，就小聲說(shuō)了他幾句，沒(méi)想到丈夫不聽(tīng)勸，嗓門反而越來(lái)越高，她趕緊放下籃子，不住地拽丈夫袖子，讓他快點(diǎn)回家，別再嚷嚷了。高信德把媳婦手往外一撥拉，怒氣道，你就是不說(shuō)話，你就是跪下來(lái)給他們磕頭，他們也要你的命！你還不清楚嗎？

高信德這句話把他媳婦說(shuō)得不言聲了，一邊流著眼淚，一邊拿起放在地上的菜籃子，死命拽著丈夫袖子往家走。

高信德一邊走，一邊回頭高聲道，你們沒(méi)有注意呀，咱們隆泰里不太平，總有陌生人在這一帶溜達(dá)，你們沒(méi)看見(jiàn)嗎？你們真的沒(méi)看見(jiàn)嗎？

買菜買水果還有路過(guò)雜貨店的街坊們停住腳步，望著漸行漸遠(yuǎn)的高家兩口子，大眼瞪小眼，臉上顯露出慌張的神情。

這些日子，隆泰里還有周邊街道確實(shí)經(jīng)常有陌生人出現(xiàn)。雖說(shuō)眼下這里是法國(guó)人的地盤，可是整個(gè)天津衛(wèi)都被攥在日本人手里，租界地周邊都是槍炮齊全的日本駐軍，法國(guó)人不敢跟日本人較勁兒，明面不敢，暗地也不敢，法國(guó)人把巡捕房、保安處、手槍隊(duì)的人馬全都集中起來(lái)，那才幾個(gè)人幾桿槍呀？開個(gè)玩笑，就是再把消防隊(duì)、稽查室、衛(wèi)生隊(duì)、拘留所的人馬也湊在一起，也不敢跟日本人正面沖突。如今租界地里的人，真有不少暗地里跟日本人眉來(lái)眼去的家伙，這會(huì)兒說(shuō)不定就在旁邊豎著耳朵呢！高信德這是怎么了？就是在法租界也不敢這么張狂呀？要知道出入租界地，日本人的哨卡要搜身檢查，找個(gè)名目就把人帶走了，有的再也回不來(lái)了。

不管什么事情就怕過(guò)后細(xì)細(xì)琢磨，街坊們回到家里與家人再聊聊，越發(fā)緊張起來(lái)，為街坊高信德緊張，也為自己緊張，可是不能招惹日本人，聽(tīng)說(shuō)日本人在鄉(xiāng)下掃蕩，見(jiàn)人就殺，見(jiàn)屋就燒，見(jiàn)牛馬豬羊就牽，就是懷著大肚子的婦女也照樣用刺刀挑，也沒(méi)見(jiàn)嘴巴上喊著自由平等的英國(guó)人、法國(guó)人站出來(lái)為中國(guó)人說(shuō)句公道話。這些日子在《京津泰晤士報(bào)》上班的老宋，上下班路上被街坊們碰見(jiàn)，總要被借故拉住，問(wèn)東問(wèn)西。在報(bào)館上班的人，知道的消息總要多一些、總要早一些，況且身邊還有法國(guó)人、英國(guó)人、美國(guó)人，消息來(lái)源多種多樣，好脾氣的老宋也總是停住腳步，耐心地把外國(guó)人報(bào)紙上的消息告訴大家。也有人感覺(jué)不解渴，問(wèn)老宋，能不能再透露一點(diǎn)其他的事？老宋不置可否，接著講報(bào)紙上的消息，大家也就不再難為好人老宋。多一點(diǎn)消息多一條路，早一天知道不好的消息，也能早一點(diǎn)做些準(zhǔn)備，至于要做什么準(zhǔn)備，大家心里沒(méi)有底，可是說(shuō)不定就能保住一條命。

不知道什么時(shí)候，嚴(yán)永康站在攤子前，自言自語(yǔ)道，姓高的剛才亂嚷嚷，不就是罵我嗎？我憑什么要簽字？簽了字就得擔(dān)責(zé)，沒(méi)好處我憑啥給不認(rèn)識(shí)的人擔(dān)責(zé)呀？給人擔(dān)責(zé)那就得……說(shuō)著，忽然把后面的話咽下去了。

孫老板打著哈哈說(shuō)，您還真當(dāng)真呀！別當(dāng)真，高先生喝酒了，我都聞著酒味了，喝了不少。

嚴(yán)永康一擺手，孫老板，你不要逮誰(shuí)替誰(shuí)講好話，姓高的沒(méi)喝酒。他一口酒就能躺下睡成死豬，他還喝酒？哼！

孫老板依舊笑哈哈，慢悠悠地說(shuō)，喝是肯定喝了，我真是聞著酒味了，一口酒就能躺下，說(shuō)不定喝了半口酒呢？高先生真是說(shuō)酒話了，別當(dāng)真。

嚴(yán)永康哼了一聲，說(shuō)，就是喝了酒，就是耍酒瘋，那也有原因，他小舅子兩口子被日本人給抓走了，到現(xiàn)在還沒(méi)被放回來(lái)，你們知道不？

孫老板瞪大眼睛，是嗎？為啥？

嚴(yán)永康冷笑道，被日本人抓走還能為啥？用胳肢窩都能想出來(lái)。孫老板，別總是裝傻充愣的，騙誰(shuí)呢？

我守著這么個(gè)吃飯的攤子，能騙誰(shuí)呢？孫老板苦皺著臉，連聲哀嘆道，抓走了，這可怎么說(shuō)的？哎呀！

嚴(yán)永康冷笑一聲，離開唉聲嘆氣的孫老板。

八

孫老板在英租界又開了一家雜貨店，在達(dá)文波路的阜昌里，從法租界的雜貨店蹬上自行車過(guò)去，不到二十分鐘的路；要是拉板車過(guò)去，時(shí)間就會(huì)慢點(diǎn)了，過(guò)租界地時(shí)，早些年沒(méi)人檢查，現(xiàn)在日本人設(shè)卡檢查，會(huì)耽誤時(shí)間，好在孫老板運(yùn)送的油、鹽、醬、醋和蔬菜、水果，都是一目了然的東西，倒是不會(huì)耽誤太多時(shí)間。隆泰里的一些住戶，看過(guò)孫老板達(dá)文波路的新鋪?zhàn)?，門面不大，在臨街的胡同口，進(jìn)出方便，離很遠(yuǎn)就能瞅見(jiàn)。有了兩家鋪?zhàn)?，成本降下?lái)，生計(jì)確實(shí)好了，從胖老婆臉上的笑容都能看出來(lái)，孫老板也就更忙了，天天腳不沾地，送貨進(jìn)貨，兩邊來(lái)回跑，無(wú)論什么時(shí)候看見(jiàn)他，都是滿頭大汗的樣子，汗珠子噼里啪啦往下掉，隔著幾步遠(yuǎn)都能聽(tīng)見(jiàn)汗珠子砸地的響聲。隆泰里這邊的鋪?zhàn)?，平日都由胖老婆打理，孫老板暫時(shí)把精力放在阜昌里鋪?zhàn)由?。小短腿做事?shí)誠(chéng)，平日送衣服取衣服，經(jīng)常順腳幫著孫老板送些蔬菜瓜果。

這天，齊裁縫來(lái)雜貨店買東西，沒(méi)看見(jiàn)孫老板，看見(jiàn)孫老板的胖老婆又是忙著賣貨，又是招呼著五六歲的胖小子。她屋里屋外拿東西，拿完?yáng)|西又是稱重又是算賬，布袋形的乳房隨著身子晃動(dòng)，左右搖擺，看得人頭暈眼花。

齊裁縫挑著蘋果，說(shuō)，有需要小短腿的地方，你就支使他，這小子還機(jī)靈，也有把子力氣。

街坊們都知道胖老婆對(duì)孫老板七八個(gè)不滿意，碎嘴子數(shù)落起來(lái)沒(méi)完沒(méi)了，可是面對(duì)外人，胖老婆卻是個(gè)臉皮薄的女人，她紅著臉告訴齊裁縫，忙得過(guò)來(lái)，不能總是麻煩街坊們。

齊裁縫擺著手說(shuō)，街坊鄰居，客氣啥呀？你們兩口子總是幫助街坊，大家伙記著呢。

胖老婆看著齊裁縫，說(shuō)，您也是熱心腸，手藝好，人也好，教出來(lái)的徒弟也是大好人。

齊裁縫扶了扶腰，雙臂向后抻了抻，說(shuō)，大家互相幫襯著，不說(shuō)客氣話了，回見(jiàn)，回見(jiàn)！

齊裁縫前腳走，嚴(yán)永康后腳來(lái)了，還是買大白梨。孫老板的胖老婆問(wèn)嚴(yán)永康，怎么單吃大白梨，別的水果不吃呀？嚴(yán)永康指了指嗓子，說(shuō)，天天晚上咳嗽，吃點(diǎn)大白梨，嗓子舒服。

嚴(yán)永康知道孫老板又在英租界開了雜貨店，說(shuō)了說(shuō)恭祝孫老板發(fā)大財(cái)?shù)募樵?，拿起大白梨正要走，好幾天沒(méi)露面的沈國(guó)卿從遠(yuǎn)處坐著膠皮車過(guò)來(lái)，嚴(yán)永康站住，擋在膠皮車的前面。

穿著青布號(hào)坎、剃著光頭的車夫，離老遠(yuǎn)就開始收腳，站定了。沈國(guó)卿沒(méi)下車，把壓在左腿上的右腿拿下來(lái)，又把左腿壓在右腿上，然后看著嚴(yán)永康。

嚴(yán)永康說(shuō)，我沒(méi)在那倆學(xué)生家長(zhǎng)寫的請(qǐng)?jiān)笗虾炞?，?tīng)說(shuō)沈先生簽字了？

簽了。沈國(guó)卿面無(wú)表情，問(wèn)，那又怎樣？

你不覺(jué)得奇怪嗎？

奇怪？

嚴(yán)永康哼了一聲，他們是學(xué)商科的學(xué)生，做什么化學(xué)實(shí)驗(yàn)？騙小孩子呀，他們是試驗(yàn)炸藥，他們是激進(jìn)分子。

沈國(guó)卿沒(méi)搭腔。

嚴(yán)永康忽然激動(dòng)起來(lái)，說(shuō)，沈先生呀，我這輩子就認(rèn)一個(gè)理，可以吃虧可以吃大虧，就是不能被人騙！

沈國(guó)卿姿勢(shì)不變，看著嚴(yán)永康。看著看著，他忽然笑起來(lái)，您還……您還不怕吃虧呀？

嚴(yán)永康上前一步，扶住膠皮車的車把手，有些急了，說(shuō)，隆泰里的街坊們都被那兩口子騙了，什么學(xué)生家長(zhǎng)，說(shuō)不定是……

沈國(guó)卿揚(yáng)手，攔住嚴(yán)永康話頭，微微一笑，說(shuō)，學(xué)商科的人就不能愛(ài)好化學(xué)？誰(shuí)還沒(méi)有個(gè)愛(ài)好，你沒(méi)有個(gè)愛(ài)好嗎？你不是經(jīng)常今天進(jìn)咖啡館明天出茶館，這怎么解釋？有個(gè)愛(ài)好，有什么大驚小怪的？

嚴(yán)永康無(wú)話可答，怔住了。

沈國(guó)卿用腳踩了踩車上的銅鈴，車夫來(lái)一句——好您啦，別碰著您哩！拉起車子，走了。

嚴(yán)永康嘟囔了一句，悻悻地說(shuō)不出什么。隆泰里一帶沒(méi)人說(shuō)得過(guò)嚴(yán)永康，只有這個(gè)文質(zhì)彬彬的教授沈國(guó)卿，無(wú)論大事小事，嚴(yán)永康總要被沈教授戧上幾句，心里有氣可又不知如何反擊；嚴(yán)永康每次遇見(jiàn)沈國(guó)卿，還總是主動(dòng)搭話，可不管話多話少，事后都會(huì)憋口氣。一來(lái)二去，嚴(yán)永康添了個(gè)毛病，在沈國(guó)卿那里受到的委屈，總要在其他人那里找回臉面。

這一天，隆泰里告示欄張貼了法租界工部局告示，要在隆泰里與益友坊之間的那塊三角形預(yù)留地蓋小教堂。這塊預(yù)留地用途已經(jīng)更改多次，最初要建小學(xué)校，后又改成建住宅，現(xiàn)在又要改成蓋小教堂。告示貼出來(lái)不一會(huì)兒，街坊們立刻圍過(guò)來(lái)看，一邊看一邊議論：有的說(shuō)蓋教堂好，讓腦子糊涂、做事莽撞的年輕人，有事多去問(wèn)問(wèn)上帝；還有的說(shuō)蓋小學(xué)校好，孩子們上學(xué)方便，不用走遠(yuǎn)路。

嚴(yán)永康也來(lái)到告示欄前，站在街坊們身后，嘴巴對(duì)著眾人后腦勺說(shuō)，要我說(shuō)呢，最好蓋監(jiān)獄，把那些自己不要命還要牽扯別人不要命的人抓進(jìn)去！

看告示的人們一起扭頭看，全都吃驚地看著嚴(yán)永康。

嚴(yán)永康上前一步，對(duì)著眾人說(shuō)，你們跟著那個(gè)姓高的說(shuō)我壞話，說(shuō)我不幫人解難，說(shuō)我落井下石，對(duì)不對(duì)？

無(wú)人搭腔。

嚴(yán)永康繼續(xù)說(shuō)，你們知道嗎？那兩個(gè)學(xué)生可不是做化學(xué)實(shí)驗(yàn)，他們就是試驗(yàn)炸藥！我已經(jīng)打聽(tīng)來(lái)了，這倆小子用的是硫黃、硝，還有活性炭，這不是化學(xué)試劑嗎？大家伙聽(tīng)明白了嗎？幸虧量小，炸了自己，傷了幾個(gè)鄰居；這要是量大的話，把咱們的房子都能給端了！

眾人瞪大眼睛，繼續(xù)看著唾液飛濺的嚴(yán)永康。

有人搭腔道，活性炭是個(gè)啥東西？

嚴(yán)永康走到搭腔那人面前，替那人整理一下襯衣領(lǐng)子，笑道，買來(lái)山核桃，剝出核桃仁，把核桃皮用火燒，核桃皮不待燒透就止火，活性炭就來(lái)了，就是這么簡(jiǎn)單。

搭腔的那人不住地眨眼睛。

嚴(yán)永康上了癮，接著講，再告訴你們一種炸藥的制造辦法，用苦味酸、氯酸鉀的混合物，用氯酸鉀和雄黃的混合物也成。這種炸藥威力大，可是特別危險(xiǎn)，只要發(fā)生輕微摩擦，就會(huì)發(fā)生爆炸。幸虧這倆小子沒(méi)用這個(gè)辦法，不然就更麻煩了。

搭腔的那人松弛地笑道，看來(lái)嚴(yán)先生制造過(guò)。

瞎講，我啥時(shí)候造過(guò)炸藥？嚴(yán)永康怒道，瞎講！

那人揶揄道，沒(méi)造過(guò)，知道得這么細(xì)？

嚴(yán)永康不理那人，面向眾人，氣惱道，你們這些人呀，被炸死了才知道后悔。說(shuō)完，罵罵咧咧地走開了。

嚴(yán)永康心里別扭，當(dāng)天傍晚又去找老滿，老滿依舊坐在圈椅上，因?yàn)槟菞l傷腿，再上了年紀(jì)，曾經(jīng)叱咤風(fēng)云的老滿永遠(yuǎn)坐在了椅子上。嚴(yán)永康找老滿聊天，老滿特別高興。大背頭嚴(yán)永康聊天也有招數(shù)，先跟人熱乎熱乎，就像喝酒要把酒溫一下，不喝涼酒，要喝熱酒。

嚴(yán)永康屁股還沒(méi)坐穩(wěn)，張嘴就說(shuō)，當(dāng)年滿爺在北洋水師艦船上，吆喝一聲，全船人都跟著一起聽(tīng)令呀！

只要見(jiàn)到老滿，嚴(yán)永康永遠(yuǎn)都是這樣的開場(chǎng)白。老滿呢，永不厭煩嚴(yán)永康的吹捧，只要嚴(yán)永康說(shuō)起北洋水師，老滿當(dāng)即咧開嘴巴，笑呵呵地露出滿嘴殘牙，立刻讓小媳婦給嚴(yán)先生沏茶，隨后又讓小媳婦拿瓜子拿蜜餞，還會(huì)下意識(shí)抬起手，把稀疏的幾根頭發(fā)向后梳一梳。

老滿這輩子最驕傲的事，就是當(dāng)年在北洋水師服役，雖說(shuō)他不是船長(zhǎng)不是大副也不是老軌，就是一個(gè)普通的船員，還不是打炮的船員，只是一名號(hào)令兵，可他認(rèn)為自己不是普通號(hào)令兵，是一名在李鴻章李大人面前露過(guò)身手的號(hào)令兵。青年時(shí)期的老滿登梯爬高特別敏捷，常讓人想起善于攀緣的小猴子。那一年，李鴻章視察北洋水師，老滿所在的艦船受命接受檢閱。老滿接到命令，爬上桅桿，掛上大紅燈籠。平日訓(xùn)練，老滿像猴子一樣輕捷，唯獨(dú)那天失手，從十幾米高的桅桿上摔下來(lái)，他命大，沒(méi)摔死，腿摔斷了。李中堂李大人正在檢閱，顧不上把傷兵送上岸，簡(jiǎn)單包扎后就把他扔在船艙里。檢閱結(jié)束，艦船上的人早把傷兵老滿給忘了，老滿疼得大喊大叫，艦船上的人才想起他來(lái)，把他抬上甲板，又把他送上岸。由于船長(zhǎng)平日里喜歡他，盡管在李大人面前丟了顏面，最后也沒(méi)有制裁他，可也沒(méi)管他，扔上岸讓其自生自滅。命大福大的老滿撿了一條命，可是一條腿算是廢了。聰明的老滿開始學(xué)做生意，拖著條瘸腿到處走。他雖腿瘸但是不妨礙腦子好使，后來(lái)自己做生意，一來(lái)二去地賺了不少銀兩，再后來(lái)又走了背字，幸虧及時(shí)止手，另外還存留下來(lái)一些老物件，這才慢慢安定下來(lái)，年歲大了，又娶了有過(guò)風(fēng)月場(chǎng)經(jīng)歷的小媳婦林銀花。

嚴(yán)永康和老滿聊了一會(huì)兒，這才慢慢露底，來(lái)找老滿并非聊天，而是讓他多加關(guān)注隆泰里人們的動(dòng)態(tài)。

老滿說(shuō)，我不出屋，哪里知道？

嚴(yán)永康用手指了指耳朵。

老滿還是不解，說(shuō)，身子出不去，耳朵怎么出去？

嚴(yán)永康說(shuō)，只要你有消息告訴我，我就給你報(bào)酬，這可是快錢，來(lái)得快，過(guò)日子搪時(shí)候呀！

老滿似乎被說(shuō)動(dòng)了，不住地眨巴眼睛，好像還在琢磨身子和耳朵之間的奧妙。

嚴(yán)永康說(shuō)，前些天傷了兩個(gè)學(xué)生，知道吧？學(xué)生家長(zhǎng)還搞請(qǐng)?jiān)笗?，沒(méi)錢還擔(dān)責(zé)，可人們?cè)趺催@么熱心簽字呢？我覺(jué)得吧，有人在后面搗鼓，要么……不會(huì)這么多人簽字。

老滿松垮垮地說(shuō)，我也簽字了，我那口子也簽了，看那兩口子倒是怪可憐的。

嚴(yán)永康一個(gè)勁兒搖腦袋，說(shuō)，誰(shuí)知道那兩個(gè)鳥男女是不是學(xué)生家長(zhǎng)呀？哼，我看不像，越琢磨越不像，說(shuō)不好就是冒牌貨。

老滿睜大眼睛聽(tīng)著。

嚴(yán)永康接著說(shuō)，我有預(yù)感，隆泰里要出事，嫂夫人聰明伶俐，可以出來(lái)進(jìn)去關(guān)照點(diǎn)。

老滿不解地問(wèn)，關(guān)照點(diǎn)？

是呀，關(guān)照一下呀！嚴(yán)永康特別強(qiáng)調(diào)“關(guān)照”兩個(gè)字，說(shuō)這兩個(gè)字時(shí)，牙齒咬得緊。

老滿點(diǎn)點(diǎn)頭，好像終于明白了，眼睛看著自己的小媳婦，用目光告訴她，這是一件可以考慮的事。

送走大背頭嚴(yán)永康，小媳婦林銀花順嘴答應(yīng)了老滿。

老滿認(rèn)真了，趕緊對(duì)小媳婦說(shuō)，齊裁縫的裁縫鋪熱鬧，孫老板的雜貨店也熱鬧，沒(méi)事過(guò)去溜達(dá)溜達(dá)，懂嗎？

小媳婦沒(méi)言語(yǔ)，背過(guò)身子，眉毛皺起來(lái)，嘴巴噘起來(lái)。

九

小短腿來(lái)到裁縫鋪?zhàn)右呀?jīng)半年多了，從他來(lái)到裁縫鋪?zhàn)拥谝惶炱?，齊師傅就告訴他，要想當(dāng)一個(gè)好裁縫，先去練習(xí)記數(shù)字——七個(gè)基本尺寸必須練習(xí)用腦子默記下來(lái)，衣長(zhǎng)、胸圍、肩寬、袖長(zhǎng)、腰圍、褲長(zhǎng)、臀圍，這七個(gè)尺寸不能量一個(gè)記一次，連續(xù)量完全部尺寸后，要一次性記下來(lái)，還不能記錯(cuò)了、記不準(zhǔn)，要是沒(méi)記好再找顧客量尺寸，鋪?zhàn)泳驮撽P(guān)門了。齊師傅還說(shuō)，量尺寸時(shí)還要跟客人說(shuō)著家常話，不能一句話不講，那樣顯得生硬。齊師傅最后說(shuō)，不下死功夫，那是不成的。

小短腿牢記齊師傅的叮囑，沒(méi)事拿著皮尺四處量尺寸：他先把一組數(shù)字記在心里，同時(shí)也寫在本子上；再去量第二組尺寸，再寫在本子上；然后再量第三組數(shù)字……就這樣循環(huán)往復(fù)，然后再去回憶第一組數(shù)字，跟本子上的數(shù)字去核對(duì)……就是用這種車輪戰(zhàn)的方法，去鍛煉自己的記憶力，一段時(shí)間下來(lái)，果然記憶力大增。齊裁縫見(jiàn)這個(gè)經(jīng)人介紹來(lái)的其貌不揚(yáng)的徒弟，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間訓(xùn)練后，還真是有模有樣的，心中高興，但又轉(zhuǎn)頭叮囑他，手藝要學(xué)好，也要做個(gè)好人。小短腿認(rèn)真地看著齊師傅，認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭。

日子過(guò)得慢，日子也過(guò)得快。

隆泰里發(fā)生爆炸，已經(jīng)過(guò)去了一段時(shí)間，街面上也慢慢平靜下來(lái)。這一天，連續(xù)兩天沒(méi)在隆泰里出現(xiàn)的巡捕老胡突然出現(xiàn)了，他照舊挎著警棍巡邏，只不過(guò)又換了一個(gè)搭檔，這個(gè)搭檔不一般，長(zhǎng)得比老胡高大威猛，看上去好像還很有心機(jī)。

因?yàn)槭烂鎰?dòng)蕩，所以人們好奇心大。有的街坊趁著老胡那個(gè)搭檔去路邊廁所，悄悄湊上來(lái)問(wèn)老胡，那兩個(gè)孩子咋樣了？還在馬大夫醫(yī)院?jiǎn)?？法?guó)人真的要把學(xué)生送到日本人那兒了？

老胡左右瞧了瞧，悄聲說(shuō)，倒是出院了，還被法國(guó)人押著，暫時(shí)還沒(méi)引渡給日本人。

自從隆泰里發(fā)生爆炸案之后，老胡比過(guò)去好說(shuō)話了，要是擱過(guò)去，他肯定不多說(shuō)一句話，過(guò)去總是兇巴巴的臉孔，如今也是和藹了許多，有時(shí)候還會(huì)笑兩下，盡管笑得很別扭。

又有好奇心特別重的街坊再問(wèn)，請(qǐng)?jiān)笗皇沁f上去了嗎？那么多人都簽字了，不管用嗎？

老胡低聲說(shuō)，遞上去了，法國(guó)人沒(méi)回應(yīng)。那邊日本人不依不饒，說(shuō)是最近發(fā)生的好幾起爆炸案都是這些學(xué)生干的，法國(guó)人也不敢放人，正在僵持著呢。

正說(shuō)著話，老胡的那個(gè)搭檔從廁所出來(lái)了，街坊們趕緊裝作沒(méi)事人一樣離開老胡。

街面上早沒(méi)水了，磚墻上留下深深的水痕。天氣稍微涼了些，一早一晚走在街上，要是襯衣外面不披上厚點(diǎn)衣服，就會(huì)感覺(jué)有些涼意。

雜貨店不遠(yuǎn)處的告示欄，依舊還是人們說(shuō)閑話的地方，更是成為嚴(yán)永康的演講之地，就是老胡在旁邊，他也照樣演講，毫無(wú)懼色。嚴(yán)永康講過(guò)，我說(shuō)日本人的好話，你們敢言語(yǔ)嗎？有種的站出來(lái)？老胡在他身邊低聲說(shuō)一句，差不多得了，你夸贊日本人，到他們地盤去夸，不是更好嗎？嚴(yán)永康不服氣，說(shuō)，天津里里外外，哪兒不是在日本人手心里攥著？老胡擺擺手，我不管那么多，我只負(fù)責(zé)這片治安。嚴(yán)永康較勁兒道，那你能把我怎么辦？老胡說(shuō)，我是為你好。

嚴(yán)永康和老胡的每次對(duì)話都是不歡而散。

這天，嚴(yán)永康又來(lái)告示欄前演講了。誰(shuí)都沒(méi)想到，嚴(yán)永康突然跟日本人不挨邊了，好像站在了日本人對(duì)立面。他對(duì)著隆泰里的街坊們，比畫了一個(gè)“八”字，然后說(shuō)起來(lái)，他們不是吃素的，跟日本人干起來(lái)了，出動(dòng)了一百零五個(gè)團(tuán)，在山西、河北、察哈爾跟日本人打上了。這一次，日本人吃虧了。

老胡和他那個(gè)威武的搭檔，站在告示牌不遠(yuǎn)處，雖然離得遠(yuǎn)，但是嚴(yán)永康說(shuō)什么他們都能聽(tīng)見(jiàn)。搭檔問(wèn)老胡，這個(gè)大背頭要做啥？這么折騰，他有啥好處呢？他不怕嘴巴給身子惹麻煩嗎？老胡用手摸摸下巴上的胡子，沒(méi)言語(yǔ)。

告示牌前的人越聚越多，有的人抻著胳膊踢著腿，貌似鍛煉身體，其實(shí)兩只耳朵都黏在嚴(yán)永康的嘴巴上了，不管是隆泰里街坊，還是益友坊和文星里的住戶，都散散落落地圍在告示牌前嘮嗑。

老胡感覺(jué)嚴(yán)永康有些過(guò)分，他用目光示意搭檔，搭檔心領(lǐng)神會(huì)，兩個(gè)人并排走過(guò)去。

就在這時(shí)候，有巡捕的哨聲響起來(lái)，老胡和搭檔立刻用手緊握住警棍，向四處查看，這時(shí)看見(jiàn)有人從遠(yuǎn)處跑過(guò)來(lái)，后面還有人追，搭檔正要迎面奔向奔跑的人，老胡極為隱蔽地拽了一下搭檔袖口，站在原地吹起了警哨，用眼神示意搭檔也跟著吹。那個(gè)奔跑的人向別處跑去了。

告示牌前的街坊們被眼前的景象弄蒙了，看見(jiàn)有人跑，再聽(tīng)見(jiàn)警哨聲，也就稀里糊涂跟著跑起來(lái)，很快街面上亂成一鍋粥。

一個(gè)巡捕跑到眼前，被老胡拉住，問(wèn)他出了什么事？那個(gè)巡捕怒聲道，快追呀，有人在渤海大樓的樓頂上撒傳單。

老胡問(wèn)，什么傳單？

那個(gè)巡捕喊道，問(wèn)這么多做啥？追呀！

老胡立刻喊起來(lái)，別跑，別跑，站??！隨后帶著搭檔向人多的地方跑過(guò)去。那個(gè)巡捕對(duì)著老胡背影來(lái)了句“老滑頭”，隨后猶疑了一下，也向人多的地方跑去。

這段日子，不光有人站在渤海大樓樓頂上散發(fā)傳單，還有人在隆泰里發(fā)傳單，神不知鬼不覺(jué)，不知什么時(shí)候，家家戶戶就都有傳單出現(xiàn)了。傳單上寫著抗日的語(yǔ)句，畫著高舉的拳頭還有前方打日本的消息。

老胡追了幾步，停下來(lái)，大聲嚷道，看見(jiàn)傳單，要么交上來(lái)，要么燒掉。

搭檔跟在老胡屁股后面，老胡說(shuō)一句，他也隨一句。

十

已經(jīng)晚秋了，天氣涼了。

這一天，一個(gè)臉上有著明顯酒窩的男子，走進(jìn)孫老板的雜貨店。不多時(shí)，張記車行的老張也走進(jìn)去。孫老板跟胖老婆對(duì)了一下眼神，左右看了看，走到店里面。胖老婆帶著已經(jīng)穿上厚衣服的胖兒子坐在門口，像是哄著孩子，眼睛卻注視著周圍的一切。這時(shí)候，小短腿來(lái)了，手里提著一個(gè)藍(lán)布包裹，拿個(gè)小板凳坐下來(lái)，有說(shuō)有笑地逗著胖小子玩。

進(jìn)到店里的三個(gè)男人，面對(duì)面站著，三雙手緊緊握在一起。

快坐下吧，我倒點(diǎn)水。孫老板看著酒窩男子笑道，沒(méi)有那頂巴拿馬草帽，一下子沒(méi)認(rèn)出來(lái)哩。

這天氣還戴草帽，我就別要腦袋了。酒窩男子輕松地說(shuō)著，隨后告訴孫老板不要倒水了，快點(diǎn)把了解的情況，相互說(shuō)一說(shuō)。

張記車行的老張單刀直入，說(shuō)，馬老板來(lái)中國(guó)大戲院演出，可以借助這個(gè)機(jī)會(huì)把藥品送出去。我們車行的司機(jī)紅手套，路面上一路暢通。

酒窩男子問(wèn)，路線設(shè)計(jì)好了嗎？

老張說(shuō)，出法租界，離開市區(qū)，都沒(méi)問(wèn)題。出了市區(qū)，就得依靠組織安排了。

酒窩男子點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)，只要能把藥品和人送到市區(qū)邊上，其他事情不用你們管了。在市區(qū)邊上有人接應(yīng)，一行人先到保定，再去蠻子營(yíng)，最后到達(dá)晉察冀根據(jù)地。他們把自己打扮成失學(xué)的學(xué)生，每個(gè)人都會(huì)隨身攜帶一本《圣經(jīng)》，以傳教身份前往鄉(xiāng)村，這樣可以躲開鬼子和偽軍的盤查。這條路線經(jīng)過(guò)多次考驗(yàn)，不會(huì)出問(wèn)題。這樣還可以一舉兩得，送出去藥品，也能把進(jìn)步學(xué)生送到根據(jù)地去。

老張興奮道，那就太好了！

輪到孫老板了，他講起最近隆泰里的情況，特別提到了嚴(yán)永康一系列極為反常的舉動(dòng)。

酒窩男子聽(tīng)完，笑道，這是圍魏救趙呀！嚴(yán)永康要把注意力引到他那里，掩護(hù)沈國(guó)卿的行動(dòng)?，F(xiàn)在沈國(guó)卿的家已經(jīng)成為日本人的聯(lián)絡(luò)點(diǎn)了。

孫老板擔(dān)心道，我們這次見(jiàn)面，應(yīng)該安排在阜昌里呀？

酒窩男子笑道，在他眼皮底下更安全。

孫老板點(diǎn)點(diǎn)頭，又趕緊說(shuō)，為了營(yíng)救那兩個(gè)學(xué)生，我這次再捐出兩百塊。

酒窩男子連忙擺手，不可以，你們?nèi)谌诉€要過(guò)日子了。

孫老板急了，站起來(lái)說(shuō)，我老婆跟我講，只要能夠救出那兩個(gè)學(xué)生，就是傾家蕩產(chǎn)也不怕。

酒窩男子臉色不好看，他讓孫老板坐下來(lái)，說(shuō)道，有個(gè)不好的消息，那兩個(gè)學(xué)生已經(jīng)被法國(guó)人引渡給了日本人。還有兩個(gè)學(xué)生跑到了香港，也被英國(guó)人引渡給了日本人。

孫老板瞪大眼睛，怒聲道，不能指望外國(guó)人。

你說(shuō)得對(duì)！酒窩男子沉吟了一下，接著說(shuō)，這些學(xué)生都是進(jìn)步學(xué)生，前些日子針對(duì)漢奸的系列爆炸，都是學(xué)生們的自發(fā)行為，雖然打擊了漢奸們的囂張氣焰，可是學(xué)生力量損失巨大，被日本人抓了不少。我們要想盡辦法，不能讓他們這么蠻干，要像引導(dǎo)小金子那樣把他們引到正確的抗日道路上。這次把一批進(jìn)步學(xué)生送到晉察冀根據(jù)地，就是為了避免爆炸案再發(fā)生。哦，小金子來(lái)了嗎？

來(lái)了來(lái)了，現(xiàn)在在外面了。街上人都喊他小短腿，他把自己掩護(hù)得不錯(cuò)。他送情報(bào)沒(méi)有出過(guò)差錯(cuò)，有的情報(bào)不用紙張，完全靠腦子記下來(lái)。

酒窩男子問(wèn)道，齊裁縫那里沒(méi)問(wèn)題吧？

孫老板說(shuō)，齊裁縫那么聰明的人能看不出來(lái)嗎？他裝作不知道，有時(shí)還會(huì)幫助小金子打掩護(hù)。哦，還有巡捕房的老胡，暗中也是做過(guò)好事。

酒窩男子忙問(wèn)，啥好事？

老張也是饒有興趣地睜大眼睛，等著孫老板快點(diǎn)講。

孫老板說(shuō)，那兩個(gè)學(xué)生剛租房子的時(shí)候，經(jīng)常有同學(xué)來(lái)出租屋里聚會(huì)。有一次七八個(gè)學(xué)生騎著自行車來(lái)，自行車全都堆在二號(hào)院門口。老胡巡邏過(guò)來(lái)，一個(gè)人悄悄把自行車分散到其他院子門口。

老張忽然感嘆道，這是暗中保護(hù)學(xué)生呀！

孫老板說(shuō)，是呀，這是小短腿……哦，小金子親眼看見(jiàn)的。起先小金子沒(méi)當(dāng)回事，前幾天忽然想起來(lái)跟我講了。

酒窩男子說(shuō)，也要團(tuán)結(jié)這個(gè)巡捕老胡，只要同情抗日、支持抗日，不管是誰(shuí)，摸清情況后都要嘗試著去接觸，不過(guò)絕對(duì)不能操之過(guò)急，包括你之前提到的那個(gè)在報(bào)館上班的老宋。

孫老板點(diǎn)點(diǎn)頭，又擔(dān)憂道，前幾天隆泰里的高信德，當(dāng)著嚴(yán)永康的面罵了日本人，他小舅子兩口子被日本人抓走了。高信德不會(huì)出事吧？我總是覺(jué)得嚴(yán)永康他們不僅圍魏救趙，還想著引蛇出洞，這不就把高信德給引出來(lái)了？還有那個(gè)畢太太，被租界外面哨卡的日本兵搜身時(shí)，碰上一個(gè)壞家伙，還要畢太太脫掉內(nèi)衣，說(shuō)是里面藏了東西，畢太太膽小，當(dāng)即嚇得癱在地上昏死過(guò)去，畢先生想要替老婆解釋，被日本兵用槍托打了幾下，兩口子病在家里已經(jīng)好幾天了。高信德還敢罵幾句，畢先生連吭聲都不敢。

酒窩男子長(zhǎng)長(zhǎng)呼出一口氣，很有把握地說(shuō)，他們不會(huì)動(dòng)高信德的，沈國(guó)卿是個(gè)老狐貍，他不會(huì)把工夫用在高信德身上。他是朝著地下黨來(lái)的。另外，找個(gè)名義去看看畢先生兩口子，開導(dǎo)開導(dǎo)他們，安慰安慰。

孫老板說(shuō)，是呀，我已經(jīng)帶著水果看過(guò)了，還準(zhǔn)備再去看看。

酒窩男子又布置了其他工作，隨后站起來(lái)跟孫老板、老張握手告別。他又對(duì)孫老板說(shuō)，等到明年夏天，我再戴上那頂巴拿馬草帽。

孫老板笑起來(lái)，跟酒窩男子再次握手，握得很是用力。

老張和酒窩男子提著孫老板提前為他們準(zhǔn)備好的水果，分頭出去了。

孫老板最后才出來(lái)，跟正逗著胖兒子玩的小短腿說(shuō)，還得麻煩你順腳帶過(guò)去。說(shuō)著，把一兜香蕉放在小短腿面前。

小短腿說(shuō)著，孫老板客氣啥？捎帶腳的事。隨后，他一手香蕉一手藍(lán)布包裹，一溜煙地跑走了。

原刊責(zé)編 崔 健

【作者簡(jiǎn)介】武歆，1983年開始發(fā)表作品，現(xiàn)為天津市作家協(xié)會(huì)副主席，文學(xué)創(chuàng)作一級(jí)。著有長(zhǎng)篇小說(shuō)《歸故鄉(xiāng)》《密語(yǔ)者》《陜北紅事》《延安愛(ài)情》《重慶愛(ài)情》《四人行》等，長(zhǎng)篇非虛構(gòu)《三條石》《托卡馬克之謎》《平原森林》，另有作品集《諾言》《習(xí)慣塵囂》《印象閱讀》等，有作品被改編為電視劇、廣播劇。中短篇小說(shuō)被《小說(shuō)月報(bào)》《小說(shuō)選刊》《中篇小說(shuō)選刊》《新華文摘》選載，小說(shuō)和散文入選多種年度文學(xué)選本。