1

從前，有一位哲學(xué)系助理教授舒爾策博士。一天下午，舒爾策博士坐在辦公桌前，試圖將自己的思辨具體化?？蛇@很困難，他想，如果可以量化人類的情緒，就可以輕松地利用數(shù)值去衡量意識的廣度、情感的深度，或是理想的高度。

在他思考的時(shí)候，書房的門突然被敲響，隨后一個(gè)人走了進(jìn)來。那人穿著一件厚重的大衣，手里提著一個(gè)箱子。他把箱子放到舒爾策博士的辦公桌上，坐了下來。

這位訪客開始說話：“尊敬的博士，請?jiān)试S我向您介紹最新的科學(xué)成就。我是一名精神剖解師。我看到了您的疑慮。請?jiān)试S我解釋一下……”他將手伸進(jìn)舒爾策博士的頭發(fā)里，以一種精確的方式——像從某人的衣物上取下一只甲殼蟲或蚱蜢一樣，從里面取出一個(gè)小東西，放在了墨水瓶的邊緣。

舒爾策博士非常驚訝地看到了一位迷人的小女士，只有兩到三厘米高，正彎下腰喝著墨水瓶中的墨水。

“這位……”精神學(xué)家解釋道，“是‘否定意識’，正是她讓您難以理解我的闡述。因此，我把她取出來。請不用擔(dān)心，博士先生，我稍后會(huì)將她再放回您的精神世界。她會(huì)在此期間變得更強(qiáng)大，因?yàn)槟撬钕矚g的液體。我們精神剖解學(xué)家可以使那些抽象的概念變得真實(shí)，它們需要擬人化。當(dāng)然，現(xiàn)在它們還不完美，但是，它們是活的。我?guī)砹艘恍┳钪匾难芯砍晒??！?/p>

他打開箱子， 拿出一些盒子和罐子?！笆紫仁且恍┬|西?！彼f給舒爾策博士一個(gè)封裝好的小包裹。

舒爾策正試圖打開，陌生人又一把從他手中奪走了它?！安唬　彼械?，“不可以打開！沒有物質(zhì)的包裹，思想是無法存在的?！?/p>

“ 但我怎么知道這紙里包著什么？”

“您只需要相信我。這里還有一些德謨克利特的原子。您覺得這個(gè)殼中宇宙如何？這是萊布尼茨的單子之一。這里，在這個(gè)罐子里，有一些相當(dāng)罕見的東西，這是康德純粹理性的樣本?！?/p>

“它看起來相當(dāng)灰暗?！?/p>

“嗯，在這一百年中它累積了一些灰塵，但如果您讓它普及，它便會(huì)恢復(fù)如新。現(xiàn)在，讓我向您展示我們最近的成就?！闭f著，他把一些東西放回箱子里，舒爾策博士注意到一些奇怪的物體。

“你那里有些有趣的‘香腸’?！?/p>

“這些是空間樣本。”

“空間樣本？！”

“ 是的！ 各種類型的空間樣本，正曲率或負(fù)曲率，帶有三、四、五和N維度。我們按維度出售，每英尺根據(jù)類型定價(jià)。如果您想要，我會(huì)留一些給您?！?/p>

“那這箭和梳子又是什么？”

“哦，這些，它們已經(jīng)降價(jià)了。這個(gè)箭通常在初級教材中被稱為‘芝諾的箭’，它是靜止在運(yùn)動(dòng)中的箭。梳子則是由那只阿喀琉斯無法追趕上的烏龜制作而成的。但現(xiàn)在，請看看這個(gè)?！?/p>

他在桌子上放了三個(gè)物體。其中一個(gè)是玻璃盒子，里面有大量微小的人形在移動(dòng)，舒爾策博士立刻將它們歸類為“理性”的范疇，因?yàn)樗鼈冾愃朴陲嬘昧舜罅磕摹胺穸ㄒ庾R”?！叭藗兒茈y想象，”他沉思著說，“理性，竟會(huì)有如此美麗的形象?！?/p>

“這是真的，”精神學(xué)家同意道，“您看到那位身著斑斕面紗、緩慢回首的女性了嗎？那是‘限度’，她使事物既不是‘肯定’也不是‘否定’——您不知道在每次總統(tǒng)大選時(shí)，她賣得有多好。這個(gè)是‘可能性’，對宗教人士的供應(yīng)量很大。那是她的孿生姐妹‘不可能性’——我們可以根據(jù)辯護(hù)律師的需求來對其定價(jià)?！?/p>

“現(xiàn)在讓我們再看看‘感性范疇’吧?！彼f著，打開了一個(gè)圓形盒子，里面裝滿了黏糊糊的球體。

“魚子醬！”舒爾策博士帶著堅(jiān)定的口吻說。

“這些是經(jīng)過精心準(zhǔn)備的‘情感’和‘心情’。它們每一個(gè)都有自己的特點(diǎn)。它們的黏滑常常會(huì)引起麻煩：你以為你選了‘愉悅’，仔細(xì)看才會(huì)發(fā)現(xiàn)它可能是‘失望’。很遺憾，我不能單獨(dú)出售它們，因?yàn)樗鼈冎挥性谕暾那闆r下才能存在，而且沒有人會(huì)特意購買悲傷、恐懼或焦慮。但我?guī)狭恕硐搿?！?/p>

“這個(gè)嗎？我還以為它們是酒水的樣品?！笔鏍柌卟┦扛袊@道。

“在某種程度上是的，因?yàn)樗鼈儽仨殐?chǔ)存在酒精之中。這瓶是‘人道主義’，我最好的客戶往往是一些動(dòng)物保護(hù)組織。好了，我會(huì)留下這些樣品供您慢慢研究。對了，這個(gè)可能會(huì)引起您的興趣?！?/p>

那是一個(gè)高且狹窄的玻璃容器，里面裝著某種液體，液體中浮動(dòng)著一個(gè)像小惡魔一樣的形象。

“這是什么？你怎么稱呼它？”舒爾策問。

“高級荒謬?！本衿式鈱W(xué)家回答道，然后消失了。

2

經(jīng)過一番思考，舒爾策博士得出結(jié)論，這一切很可能是一次偷盜的幌子。但他又不得不意識到，他的推理并不合理，因?yàn)槭裁礀|西都沒有丟失。在他的辦公桌上，有裝在玻璃盒子里的“理性”，容納了“情感”和“心情”的盒子，懷揣“理想”的小瓶子，甚至還有包含“空間樣本”的奇怪香腸。

他注意到“否定意識”女士仍然停在墨水瓶的邊緣?！疤愀饬恕！本衿式鈱W(xué)家忘了把她放回去。但這個(gè)人肯定會(huì)回來拿他的樣品的，同時(shí)舒爾策博士沒有因?yàn)椤胺穸ㄒ庾R”女士的離開而感到不適。他看了一會(huì)兒裝有“理性”的玻璃盒，又小心翼翼地掀開了“情感”和“心情”的盒蓋。突然，他感覺自己被什么嗆住了，需要立即呼吸一些新鮮的空氣。他快步下樓的時(shí)候，不小心絆到了房東家的貓——貓咪險(xiǎn)些摔倒。他隨后感到了強(qiáng)烈的欣慰——他并沒有傷到這只可愛的小動(dòng)物。

走出門外，他注意到一個(gè)“情感”小球粘在了他的拇指上。它上面標(biāo)著數(shù)字一，他回想起列表是以“滿足”開始的。

今早下雪了，下午時(shí)路面上的積雪有些許融化。天已經(jīng)很黑了，但路燈還沒有亮起。一個(gè)工人背著袋面粉撞到了舒爾策博士，舒爾策博士注意到面粉沾在了他的深色大衣上后，也只是著迷地看著霧把面粉變成了令人愉悅的淡黃色糊狀物。

他遇到的下一個(gè)人是市議員比林，舒爾策博士經(jīng)常因?yàn)榕u市政府的管理而惹惱比林。

“ 這種天氣連狗都不出門，”市議員咆哮道，“清掃這些積雪然后運(yùn)走將會(huì)花費(fèi)……”“是的，”舒爾策博士打斷他說，“將雪留在原地也是美好的。街道上融化的雪是大自然平衡事物的一種方式?！?/p>

舒爾策博士轉(zhuǎn)身走向了一個(gè)他肯定會(huì)遇到一些教職員工的地方。走了不到一百米，就碰到一個(gè)他通常會(huì)回避的女士——林肯·馮·茨溫克維茨。過去十年里，她不僅聲稱舒爾策博士在追求她，而且一有機(jī)會(huì)就找他談話。

林肯·馮·茨溫克維茨對舒爾策博士表現(xiàn)出的恭維舉止感到愉悅，她說自己寫了一本小說。

“ 你想閱讀嗎？ ” “ 是的， 我非常愿意， 親愛的女士！”“博士，您不知道，我其實(shí)一直對您……”“我知道，對此我也很滿意?！?/p>

林肯拉住了他的胳膊，“我們?yōu)槭裁床桓纱喑姓J(rèn)我們是命中注定的呢？”

“是的，我們是命中注定的?！彼卮鸬?。他有一種微弱的感覺：這并不是他真正想要說的。

3

舒爾策在酒館門口幾乎撞上了哲學(xué)系主任奧伯沃茨教授。酒館里的這晚對舒爾策博士來說異常艱辛，因?yàn)樗緹o法拒絕任何事情。

他答應(yīng)明天陪一位地質(zhì)學(xué)家進(jìn)行野外考察，可他又答應(yīng)了住在他左邊的鄰居，明天中午在大學(xué)的圖書館調(diào)查一些文獻(xiàn)；他還接受了一個(gè)人的午餐邀約；又在與別人談?wù)撀眯兄械囊娐剷r(shí)，墜入了一張布滿矛盾和謊言的蛛網(wǎng)，因?yàn)槊慨?dāng)有人問他是否見過這個(gè)或那個(gè)時(shí)，他總表示肯定。

他的行為，最終招致了他的上司——奧伯沃茨教授的不滿。當(dāng)時(shí)，后者正與哲學(xué)家魏斯康展開激烈的爭執(zhí)。舒爾策說：“您和魏斯康博士是一樣正確的，因?yàn)樽罱K所有人的判斷都是正確的?！?/p>

于是奧伯沃茨教授義憤填膺地站了起來，滿臉通紅地斥責(zé)舒爾策博士喝得太多了。這是事實(shí)，因?yàn)槊慨?dāng)服務(wù)員問舒爾策是否還要一杯啤酒時(shí)，舒爾策博士都無法拒絕。

當(dāng)酒館即將打烊，舒爾策博士不得不回家時(shí)，一些小插曲發(fā)生了。因?yàn)槭鏍柌吒杏X他必須告訴今夜的守夜人，自己非常羨慕他可以整夜靠在墻邊，在緩慢融化的積雪中，欣賞城市因濃霧而變成一種陌生又神秘的景況。于是他這樣做了。

他醒來時(shí)已經(jīng)快中午了。他試圖重構(gòu)前一晚的事件，但記憶有太多空白。他注意到房東的貓正坐在床邊的椅子上，用強(qiáng)烈不滿的表情看著他。那貓還用前爪抓住了他的“否定意識”——這只貓可能以為她是一只老鼠或一只鳥。他幾乎是下意識地伸手，但當(dāng)那只貓張開嘴說話時(shí)，他停了下來。

“您只要待在那里就好，不要浪費(fèi)時(shí)間驚訝于我能與您交談的事實(shí)。文學(xué)史中充滿了會(huì)說話的貓。此外，它們都沒有比我更堅(jiān)實(shí)的理由講話，因?yàn)樽蛞?，我吃掉了您桌上的所有東西。”

“我的天啊，”舒爾策喃喃自語，“你吃了多少？”

“不幸的是，我沒有數(shù)它們。我可能要提醒您，現(xiàn)在已經(jīng)中午十二點(diǎn)了，您沒有像承諾的那樣在圖書館里。當(dāng)然，您也沒有取消午餐邀請，更沒有在野外地質(zhì)考察?！?/p>

“我知道，這些先生們無疑會(huì)生氣的。但首先，請將我的‘否定意識’還給我?！?/p>

“耐心點(diǎn)兒，”貓說，“我還需要轉(zhuǎn)達(dá)一些東西。在昨晚與奧伯沃茨教授的討論之后，我感到您的升職可能會(huì)被延遲相當(dāng)長的時(shí)間。相對這一點(diǎn)，您毀掉的大衣和花光了的現(xiàn)金都不太重要。哦，對了，郵遞員也曾來過?！?/p>

“請繼續(xù)吧。”舒爾策平靜地說。

“有一張來自法院的傳票，要求您去參加一場聽證會(huì)，‘涉及對市政夜間看守瓦姆比爾的侮辱’。然后是一份厚重的手稿，標(biāo)題是‘心靈之夜和愛之力量’，作者是林肯·馮·茨溫克維茨，還有一封信，上面寫著：‘親愛的！我告訴媽媽了。她等著你來吃午飯。我太高興了?！喍灾?，親愛的舒爾策博士，下次和‘滿足’一起出去時(shí)，不要把‘否定’留在家里。我有幸將她恢復(fù)到了您的精神之中?！?/p>

4

舒爾策博士感到頭上突然有了一些壓力，然后貓和“否定”就都消失了。舒爾策跳了起來，穿上浴袍，把頭浸入了冷水之中。

他在書房注意到的第一件事是他的小狗，名字叫“荒謬”——正含著某些空間樣本。

小狗以為它們是可以消化的。

這時(shí)一個(gè)熟悉的聲音說：“就讓它待著，舒爾策。一只哲學(xué)家的狗會(huì)立即理解超幾何學(xué)是無用的，一旦它發(fā)現(xiàn)自己無法消化?！边@個(gè)聲音屬于舒爾策博士最親密的朋友，醫(yī)學(xué)博士阿道夫·米勒，他正高興地抽著雪茄躺在沙發(fā)上。

“ 朋友， 你看起來真糟糕，”他繼續(xù)說，“很抱歉我沒有為你留下一些魚子醬。順便說一句，那是誰送給你的？”

“天哪，米勒，你沒吃掉那盒子里的任何東西，對吧？”舒爾策問。

“我吃了——它們太棒了。

你不介意，對吧？我還喝了那些酒。有點(diǎn)兒烈，但很好喝?！?/p>

“這太可怕了，伙計(jì)，那些是人的情感和人的理想。你吞下了人類的情感和理想。天啊，你這個(gè)食人者?！笔鏍柌叩馈?/p>

“情感魚子醬和理想杜松子酒？你們哲學(xué)家遠(yuǎn)比人們想象得更貼近生活呢。嗯，你看，我好好的呢，醫(yī)者必須高于這些瑣事。哦，這兒還有些魚子醬。”

“別動(dòng)它們！那是人的‘滿足’！”

“啊，那可能是新品種的寄生蟲吧。我會(huì)嘗試培養(yǎng)它們的。

告訴我吧，發(fā)生了什么？你看上去糟糕透了?！泵桌諉?。

舒爾策坦白了一切。

在他說完之后，醫(yī)生診斷了他的脈搏說：“你需要更多的睡眠?；卮采先グ桑挛缒銜?huì)感覺好些的。你應(yīng)該高興，那只貓和我吃的那些東西，不會(huì)合你的胃口。”

他離開后，舒爾策博士沒有倒回床上，而是坐在書桌前。他將筆浸入了只有一半滿的墨水瓶中，寫了幾封道歉信。而因?yàn)樗摹胺穸ㄒ庾R”灌滿了墨水，所以在署名了最后一封信件后，他開始寫起了評論。寫完之后，他把沉重的頭靠在手上，凝視著遠(yuǎn)處，想著精神剖解師和他的禮物——現(xiàn)在它們都不見了，只有一個(gè)高高的玻璃杯還在桌上，杯中有一只惡魔，目不斜視地盯著他。

那是“高級荒謬”。