經(jīng)濟學中有一個“次優(yōu)理論”，大意是說：假設(shè)某事物共有10個特征，這些特征如果都是優(yōu)點，事物就能達到其最優(yōu)狀態(tài)。如果其中1 個特征變成缺點，那么在某些特定的情境下，哪怕另外9 個特征全是優(yōu)點，所得的整體結(jié)果未必就比“5個優(yōu)點、4個缺點”的“次優(yōu)組合”更優(yōu)。

這個結(jié)論有點反常識：怎么只有5個優(yōu)點的“次優(yōu)組合”，反而比有9個優(yōu)點的時候更臻向完美了呢？或許，次優(yōu)理論中蘊含有“求好別避求次，求次也可能得好”的操作路徑，顯出獨特的思辨意義和啟迪價值。

次優(yōu)理論的基本思想還可以用英國經(jīng)濟學家米德所講的一個比喻來說明。設(shè)想一個人，他想登上群山的最高點。在朝著最高點行進的途中，他將不得不先爬上一些較低的山峰，然后再下山。因此，為了達到最高點，應(yīng)該始終向山上爬的說法并不正確。由于最高的那座山被不同高度的群山環(huán)繞著，因此，當他爬到一座山后，很可能先要攀登另一座較低的山。所以，“任何朝著最高點移動，一定都會把這個人帶到更高的位置”這種說法是錯誤的。

有時走出計較局部得失的單一視角，接受局部的“次優(yōu)”，才能換得整體效果的最優(yōu)。