人們普遍認為，由于過度開發(fā)自然資源，復(fù)活節(jié)島上的古代居民經(jīng)歷了社會崩潰。

如今，這一說法受到了質(zhì)疑。一項對農(nóng)業(yè)耕作方式的分析表明，在歐洲人到來之前，這里有少量穩(wěn)定的人口，生活了幾個世紀。

人們普遍認為，由于過度開發(fā)自然資源，復(fù)活節(jié)島上的古代居民經(jīng)歷了社會崩潰。如今，這一說法受到了質(zhì)疑。一項對農(nóng)業(yè)耕作方式的分析表明，在歐洲人到來之前，這里有少量穩(wěn)定的人口，生活了幾個世紀。6月21日，相關(guān)研究成果發(fā)表于《科學(xué)進展》。

位于太平洋上的復(fù)活節(jié)島，也被稱為拉伯努伊島，以其高聳的石像而聞名。從公元1200年左右開始，波利尼西亞人就居住在這里。當(dāng)時，島上164平方公里的土地被棕櫚林覆蓋，但這些森林很快就被摧毀了，可能是由于鼠害和過度采伐造成的。

根據(jù)廣為流傳的歷史學(xué)家賈雷德·戴蒙德（Jared Diamond）的說法，在1722年歐洲人到來之前，資源的不可持續(xù)使用造成了復(fù)活節(jié)島人口增長的失控和隨后的崩潰。

島上的居民主要靠巖石園藝為生，這是一種在土壤貧瘠或氣候惡劣的地方廣泛采用的農(nóng)業(yè)形式。石頭散落在田野周圍，形成小棲息地和防風(fēng)屏障，并保持水分、提供重要的礦物質(zhì)。

此前的研究認為，多達21平方公里的復(fù)活節(jié)島被巖石園藝區(qū)域所覆蓋，養(yǎng)活了1.6萬多人。

為了解更多信息，美國紐約州立大學(xué)賓漢姆頓分校的卡爾·利波（Carl Lipo）和同事將衛(wèi)星圖像與經(jīng)過地面調(diào)查訓(xùn)練的機器學(xué)習(xí)模型相結(jié)合，對全島的巖石園藝地點進行了估計。

研究發(fā)現(xiàn)，巖石園藝區(qū)域僅有0.76平方公里。研究人員估計，這樣的系統(tǒng)無法養(yǎng)活4000多人——在歐洲人抵達時居住在那里的人口數(shù)量。換言之，研究小組認為，這里的人口相當(dāng)穩(wěn)定。

利波說，那些繼續(xù)把復(fù)活節(jié)島作為退化和社會崩潰事例研究的人需要看看新的證據(jù)?！拔覀兊贸龅慕Y(jié)果支持我們的假設(shè)，即該島從未有大量人口過度消耗資源?！彼f，“總的來說，我們在考古記錄中沒有發(fā)現(xiàn)歐洲人到來之前人口崩潰的證據(jù)。”

利波說，相反，島民改變了這里的環(huán)境，使其能夠世世代代可持續(xù)生活?！霸跉W洲人到來之前的500多年里，人口少、密度低、分散的定居模式使這里能夠可靠地生產(chǎn)足夠的食物。”

美國伊利諾伊大學(xué)的戴爾·辛普森（Dale F. Simpson）說，需要做更多的工作來評估研究使用的模型的精度和準(zhǔn)確性是否符合考古記錄。

◎ 來源|中國科學(xué)報