北京有著三千多年歷史，曾為六朝古都。元大都宮城初具當(dāng)今故宮雛形，明朝燕王朱棣自南京遷都于此，在元大都宮城基址上向南擴(kuò)展，建成凸字形紫禁城，寓意象天法地———天上有玉皇大帝紫微垣，地上有皇家住所紫禁城。

紫禁城始建于明永樂(lè)四年（1406年），完成于永樂(lè)十八年，清代又重建、重修，整體布局保留了明代舊貌———作為明清皇宮，是世界現(xiàn)存最大、最完整的木質(zhì)結(jié)構(gòu)古建筑群，至今仍精美絕倫，蔚為大觀。

《周禮·考工記》有載：“匠人營(yíng)國(guó)，方九里，旁三門(mén)，國(guó)中九經(jīng)九緯，經(jīng)涂九軌，左祖右社，面朝后市，市朝一夫?！睂m殿建筑在漫長(zhǎng)的發(fā)展過(guò)程中基本遵循了這一規(guī)制，但又因地制宜做出少許變化，逐漸衍生出更多的設(shè)計(jì)理念。

紫禁城南北長(zhǎng)約961米，東西寬約753米，四周城墻高約10米，并環(huán)繞寬52米的護(hù)城河。南、北、東、西四座城門(mén)，分別為午門(mén)、神武門(mén)、東華門(mén)、西華門(mén)。城墻四隅各建有一座形制華麗、榫卯結(jié)構(gòu)、鉤心斗角、風(fēng)姿綽約的角樓。

紫禁城內(nèi)部包括中軸線分布的南部外朝與北部?jī)?nèi)廷兩部分，由南而北依次排列按照“前朝后寢”格局分布的龐大建筑群。前朝以太和、保和、中和三大殿為中心，以文華、武英兩殿為兩翼，這里是皇帝處理朝政的區(qū)域；內(nèi)廷以乾清宮、交泰殿、坤寧宮為中心，東西兩路又形成分別以寧壽宮和慈寧宮為中心的建筑群，這里是皇帝和嬪妃居住的區(qū)域。

除了上述中軸線對(duì)稱(chēng)的布局特征外，紫禁城沿用了中國(guó)常用的建筑手法：利用平矮而連續(xù)的回廊以襯托高大的主體建筑，造成相對(duì)開(kāi)朗而又主次分明的藝術(shù)效果。這種手法在太和殿的周?chē)憩F(xiàn)得十分突出。

太和殿是我國(guó)現(xiàn)存木結(jié)構(gòu)古建筑中體量最大、等級(jí)最高的一座。其內(nèi)部構(gòu)件共有6行楠木柱，每行12根，形成了面闊11間（共60米）、進(jìn)深5間（33.3米）的空間。楠木柱高14.4米、直徑1.06米，均是整塊巨木。上層檐斗拱出跳四層，下層檐斗拱出跳三層，是古代等級(jí)最高的斗拱。

清代康熙年間，江南木工雷發(fā)達(dá)被征調(diào)到京參加清宮建設(shè)，其中包括故宮三大殿的設(shè)計(jì)和建造。之后，雷發(fā)達(dá)及后人以其精湛的建筑技藝被人們尊稱(chēng)為“樣式雷”，如今保存在國(guó)家圖書(shū)館、故宮博物院等處的“樣式雷”建筑圖檔，已經(jīng)成為珍貴的建筑史資料。

所謂“樣式雷”燙樣，就是等比例縮小立體模型。燙樣看似簡(jiǎn)單，但內(nèi)藏著諸多玄機(jī)，燙樣皆可層層拆卸，打開(kāi)屋頂可以看到內(nèi)部梁結(jié)構(gòu)彩畫(huà)形式，以及清晰可見(jiàn)的尺寸標(biāo)簽，精致無(wú)比?！皹邮嚼住睜C樣作為中國(guó)古建筑特有的產(chǎn)物，技術(shù)的研究與發(fā)掘至關(guān)重要，它不但打破了外國(guó)對(duì)中國(guó)建筑沒(méi)有設(shè)計(jì)的固有形象，更是將中國(guó)古建筑的發(fā)展和研究提升到了一定地位。

清代皇家興建工程均由內(nèi)務(wù)府負(fù)責(zé)，分“樣式房”和“銷(xiāo)算房”，樣式房負(fù)責(zé)建筑設(shè)計(jì)，銷(xiāo)算房負(fù)責(zé)工程預(yù)算。了解中國(guó)建筑史的人大多都知道有個(gè)“樣式雷”，然而卻很少有人知道，除“樣式雷”之外，北京還有與之齊名的“算法劉”“算房高”，對(duì)此研究正在中國(guó)科技史界進(jìn)行之中。

（王渝生）