“便秘,這個看似微不足道的小問題,對我而言,卻如同心中的石頭,沉甸甸的,讓人喘不過氣來。”這是李阿婆最近遇到的煩惱。每次上廁所,她都痛苦得滿頭大汗,有時候甚至用上全身的力氣還是無功而返。她開始害怕上廁所,害怕那種無法言說的痛苦。其實這也是許多老年人共同的困境。
有的放矢,讓“瀉藥”成寶
老年人遇到便秘時,往往會試圖通過不斷地蹲馬桶或隨意買點瀉藥來解決問題。然而,這種盲目嘗試的方法有時也會使他們錯過治療的最佳時機,就像一個固執(zhí)的司機,明知道汽車引擎出了問題,卻還是不停地踩油門,結果只能是越忙越亂。事實上,便秘并非無法解決,關鍵在于找到病因并有針對性地使用輔助手段,如服用瀉藥等。
部分老年人可能擔心使用瀉藥會有副作用,其實只要有針對性地科學使用,便能有效地緩解便秘問題。當然,瀉藥種類繁多,作用方式也不相同,選錯了反而會加重便秘。所以瀉藥的選擇也是很有講究的,需要在醫(yī)生的指導下謹慎用藥。
容積性瀉藥:此類藥物像一個“控水大師”,主要通過增加滯留在糞便中的水分,讓那些干燥的糞便變得像海綿一樣吸水膨脹,擠壓腸壁,引起排便反應,從而緩解便秘。
此類瀉藥主要用于輕度便秘患者,作用緩和,使用后一般無全身不良反應?;颊叻帟r應補充足夠的液體,有腸道狹窄的便秘患者禁用,以防腸道機械性梗阻。值得注意的是,長期使用容積性瀉藥會降低腸神經(jīng)的敏感程度,從而產(chǎn)生藥物依賴。用藥量較大時,患者容易產(chǎn)生胃腸脹氣,影響營養(yǎng)物質(zhì)吸收。
滲透性瀉藥:此類瀉藥在腸道內(nèi)很難被吸收或吸收緩慢,可提高腸腔內(nèi)滲透壓,阻止腸內(nèi)鹽和水分被吸收,使腸腔內(nèi)水和電解質(zhì)變多,讓糞便中的水分含量在短時間內(nèi)迅速增長,避免糞便過于干硬,從而利于排便。
此類藥物主要適宜于老年人、孕產(chǎn)婦、兒童及術后便秘的患者,常見不良反應有腹瀉與便秘交替等,嚴重者出現(xiàn)高鎂血癥。合并有充血性心臟病的便秘患者應禁用含鎂的滲透性瀉藥,以免增加血容量,加重心臟負擔,導致心力衰竭。
潤滑性瀉藥:此類瀉藥具有濕潤、軟化大便的功效,能幫助便秘者輕松排便,防止用力過度引發(fā)不良后果。潤滑性瀉藥一般分栓劑及液體劑兩種類型。栓劑在使用時,每次需要將一粒栓劑塞入肛門內(nèi),這種方式比較適用于有便秘高風險和嚴重動力問題的老年人。使用液體劑時,則是用50%的潤滑劑藥物溶液進行灌腸,從而達到潤腸通便的效果。
潤滑性瀉藥一般適用于年老體弱及伴有高血壓、心功能不全等排便費力者,以及痔瘡、肛門手術患者或慢性便秘患者。此類瀉藥只能作為短期內(nèi)緩解便秘而使用的應急手段。長期使用該瀉藥會干擾人體對脂溶性維生素A、維生素D、維生素E以及鈣、磷的吸收,造成營養(yǎng)不良。也因其對盆腔有反射性充血作用,妊娠或腹部有炎癥者忌用。
胃腸動力瀉藥:此類藥物可作用于腸神經(jīng)末梢,釋放運動性神經(jīng)遞質(zhì)、拮抗抑制性神經(jīng)遞質(zhì)或直接作用于平滑肌,增加腸道動力。但此類藥物更像是一個加油助威的“選手”,只能通過“提醒”腸道來促進蠕動,并不能決定腸道是否加快蠕動。
胃腸動力瀉藥主要適用于腸道慢傳輸型便秘患者,使用后會出現(xiàn)惡心和腹瀉等副作用。長期服用胃腸動力瀉藥,還會對心臟產(chǎn)生毒性。
中醫(yī)通便,重在補虛
前面說的藥物種類較多,雖然正確使用能有效幫助排便,但長期使用會讓慢性便秘患者產(chǎn)生依賴。所以慢性便秘患者可以嘗試辨證使用中藥調(diào)理胃腸功能,恢復腸道自主排便功能。
中醫(yī)文獻中對便秘早有記載,如《諸病源候論》中記載“大便難者,由五臟不調(diào),陰陽偏有虛實,謂三焦不和,則冷熱并結故也”,指出便秘的產(chǎn)生和五臟失常、陰陽不調(diào)相關。中醫(yī)認為便秘分急性和慢性,急性一般是由于熱病而致的便秘,是疾病進程中的一個癥狀,需要及時治療;老年便秘則歸屬于慢性便秘,多是由氣虛或陰虛導致的,所以調(diào)理便秘不能只一味瀉下,在通便的同時還要補虛。
生白術。生白術是補氣健脾藥,具有通便作用,常用于治療老年便秘。值得注意的是,陰虛火旺者以及孕婦不可服用生白術。
肉蓯蓉。肉蓯蓉味咸,性溫,歸腎、大腸經(jīng),又被認為具有補腎陽、益精血、通便潤腸的功效,常用于治療津虧便秘。肉蓯蓉能夠增加腸道內(nèi)的水分,促進腸道蠕動,使排便更加順暢。因肉蓯蓉助陽滑腸,故陰虛火旺、大便溏薄或?qū)崯岜忝卣呒煞?,孕婦及兒童需咨詢醫(yī)生以判斷是否可以服用。
牽牛子。牽牛子中的成分牽牛子脂在腸內(nèi)與膽汁和腸液結合后分解出牽牛子素,對腸道有強烈的刺激性,能夠增加腸蠕動,引起腸黏膜充血、分泌增加,進而起到瀉下的作用。因此,用于治療便秘的牽牛子的量不可多用。孕婦禁用牽牛子,牽牛子可能會引起子宮收縮,會導致流產(chǎn)或早產(chǎn)。陰虛血燥者也應慎服牽牛子,以免加重病情。
蘆薈。蘆薈味苦,性寒,可瀉下通便,清肝瀉火,殺蟲消疳,尤其對于胃腸積熱引起的熱結便秘,能夠促進胃腸蠕動,起到很好的通便效果。需要注意的是,蘆薈不能過量服用,且食用方法不當容易刺激胃腸道,引發(fā)惡心、腹痛、腹瀉等副作用,而且對蘆薈過敏者、脾胃虛寒的患者、孕婦及哺乳期婦女等人群盡量不要食用蘆薈。
便秘初期,試試益生菌
中老年人隨著年齡的增長,體內(nèi)的菌群逐步失調(diào),從而導致腸道內(nèi)原來占優(yōu)勢的正常有益菌數(shù)量大大減少。長此以往,會致使胃腸道的消化、蠕動功能變差,極易引起便秘。研究表明,攝入適量的益生菌可以幫助改善便秘癥狀。但并非所有便秘都可以通過多吃益生菌來解決。便秘的原因多種多樣,而益生菌可能只對某些類型的便秘有效。對于其他原因引起的便秘,如攝入水分過少、運動不足等,益生菌可能無法發(fā)揮明顯的作用。若過量服用益生菌,可能會引起腸道菌群失調(diào),引起腹痛、腹瀉等不適癥狀,甚至出現(xiàn)便秘加深的情況。
“堵在門口”,能摳出來嗎
糞便長期無法排出后,會在肛門口堆積,形成干硬的糞球。很多老年人經(jīng)常感覺糞便就在肛門口但無法拉出,恨不得用手摳一下以助于排便。偶爾科學采用人工輔助排便方式,可在一定程度上緩解便秘癥狀,但長期選擇用手摳,可能導致肛門肌肉松弛,影響自然排便。此外,手指可能會劃傷肛門皮膚黏膜,引起出血、糜爛、潰瘍等情況,引起感染,增加治療的難度。