過去20年里，一個科研團(tuán)隊(duì)一直在研究藍(lán)尾豆娘。這種豆娘的雌性有三種不同的體色，其中一種與雄性的體色很相似。研究發(fā)現(xiàn)，這些雌性豆娘之所以進(jìn)化出與雄性相似的體色，是為了避開雄性的求偶騷擾。

一個延續(xù)了五百萬年的基因

在最新的一項(xiàng)研究中，該團(tuán)隊(duì)對這三種體色的豆娘進(jìn)行了DNA測序，并把測序結(jié)果與藍(lán)尾豆娘的熱帶近親——青紋細(xì)蟌的DNA序列進(jìn)行對照，由此發(fā)現(xiàn)：雌性藍(lán)尾豆娘的體色差異至少在500萬年前就已出現(xiàn)；在雌性藍(lán)尾豆娘的第13個染色體上的一個特定基因區(qū)域，發(fā)生了多種改變。

在鎖定雌性藍(lán)尾豆娘體色背后的基因之后，該團(tuán)隊(duì)能夠進(jìn)一步識別雄性藍(lán)尾豆娘在其水生幼蟲階段的不同基因型。雄性藍(lán)尾豆娘的體色很淡。該團(tuán)隊(duì)計(jì)劃調(diào)查體色基因是否會影響兩性豆娘的幼蟲，以及調(diào)查雄性豆娘的行為和存活等信息。

雌性豆娘為什么要偽裝成雄性呢？科學(xué)家猜測，這樣對豆娘雌雄雙方都能帶來一定的好處：“偽裝者”雌性能避免被雄性頻繁打擾，與此同時，雄性不得不飛越更遠(yuǎn)的距離尋找合適的交配對象，這一定程度上保證了后代基因的多樣性。藍(lán)尾豆娘在歐洲、非洲、亞洲、大洋洲和美洲都有分布。上述新研究將為科學(xué)家調(diào)查豆娘的長期進(jìn)化過程奠定基礎(chǔ)?；虿町悶楹伟l(fā)生？怎樣發(fā)生？又如何在長時間里維持差異？這些問題對于生物學(xué)研究來說具有重要意義。