宋晨光

兔子是一種十分可愛的動(dòng)物，它們已經(jīng)在地球上生活了6000多萬年了。從古至今，人們都對(duì)兔子非常喜愛，賦予了其豐富的文化含義。文學(xué)、民俗、藝術(shù)作品中都有大量兔子的形象出現(xiàn)。那么古人眼中的兔子到底是什么樣的？

甲骨文中的“兔”字是個(gè)象形字，也長著長耳朵和短尾巴。兔子奔跑速度很快，跳躍能力也很強(qiáng)，所以“兔”字加一個(gè)“辶”，就成了“逸”，意思是快速地逃跑。

古人不僅了解了兔子的特殊習(xí)性，還逐漸形成了對(duì)兔子的崇拜，將白兔當(dāng)作長壽、祥瑞的象征。在一些漢代的畫像石、畫像磚上可以看到，蓬發(fā)戴勝的西王母身邊往往會(huì)有一只專心搗藥的兔子，兔子正在制作的就是傳說中可以讓人長生不老的藥丸。

明清時(shí)期的北方居民會(huì)在中秋節(jié)的時(shí)候請(qǐng)兔兒爺。你可能會(huì)好奇兔子為什么會(huì)把威猛的老虎當(dāng)坐騎，這其實(shí)反映的就是古人將“藥神”兔子升級(jí)成了一種具有強(qiáng)大生命力的神兔。

白兔搗藥的形象還被宋代人做成了一件目前為止已知的最早的商業(yè)廣告模板，它就是中國國家博物館收藏的“濟(jì)南劉家功夫針鋪”銅版，是用來印刷廣告的青銅模板。銅版的正中心就是白兔搗藥的圖案，圖兩側(cè)寫著“認(rèn)門前白兔兒為記”。賣針的店鋪為什么要使用白兔搗藥的形象呢？原來，那時(shí)白兔搗藥的形象已經(jīng)深入人心，為了能讓自家的廣告最為顯眼，針鋪的老板借用了一下白兔的“名人效應(yīng)”。另外，在銅版的下方還有廣告宣傳文案———售賣上等鋼條，造功夫細(xì)針，不誤宅院使用……所以，將搗藥的杵和售賣的針相關(guān)聯(lián)，也是借用了“鐵杵磨針”的典故，意思是店鋪的針質(zhì)量好、做工細(xì)，是顧客的首選佳品。