太和門是北京故宮的正門，金水橋是故宮建筑群的重要組成部分。故宮金水橋不僅是一道靚麗的風景線，而且其中蘊含著無比深厚的歷史內涵。

可你知道嗎？除了金水橋，故宮里還有這些橋。

說起北京故宮里的橋，自然是與故宮用水的需要密切相關，而且在明、清兩朝，因為北京西部玉泉山一帶，泉水眾多，水質優(yōu)良。所以，早在遼、金時期，為解決北京城內供水，便挖渠筑堤，引玉泉山一帶泉水入城。據《元史·河渠志》記載：“金水河源出于京西宛平縣玉泉山，流至義和門南水門入京城，故得金水之名。”按照古代五行學說，西方屬于金，金又生水，因此有金水河之稱，根據地理位置又被分別命名為內外金水河。

外金水橋，在天安門、太廟、中山公園前。共七座，三孔拱券式，南臨天安門廣場，北倚天安門城樓。

午門內就是故宮最大的廣場，金水河繞過廣場南部，形若弓弧，河上并排橫跨五座單孔石拱橋，這就是故宮最著名的“內金水橋”。

內金水橋是故宮內最大的石橋群，中間最大的這座橋稱御路橋，長23.15米，寬6米，漢白玉望柱上刻蟠龍浮云圖案，這是只有皇帝才能走的橋。御路橋旁兩側是王公橋，長21米，寬5.4米，供皇室成員、親王通行；最外側兩橋為品級橋，長19.5米，寬4.8米，供三品以上的文武官員通行。

五座橋從中間向兩側規(guī)模尺寸呈遞減形式，這橋就是皇權時代等級森嚴的階級象征，整個青磚鋪設的寬闊廣場沒有一棵樹木，平整的廣場，就是這條內金水河和五座內金水橋的最佳背景。

臨溪亭橋

臨溪亭橋位于故宮西部的慈寧花園內，始建于明代，橫跨在花園南部的窄長矩形水池上。臨溪亭橋是漢白玉石橋，橋平面呈方形，橋上有攢尖頂方亭，四面有門窗可以全部打開，窗下黃綠兩色琉璃欄墻，裝飾精美。

這里是皇太后、皇后和太妃們的游憩、禮佛之處，漫步在亭橋上下，其景色春華秋實，晨昏四季各有不同的情趣。

武英殿三石橋

武英殿三石橋，位于西華門內，始建于明初永樂年。在武英殿前內金水河上橫跨三座石橋，中間一座略大，兩側偏小。它們外表看起來平淡無奇，雕刻也不精美，連蟠龍云紋的橋望柱都沒有，但此處卻很重要。比如當年李自成攻下北京闖入紫禁城后，曾在這里宣布建立“大順”政權。清兵入關后，多爾袞曾把武英殿作為指揮和辦事機構。康熙初年，由于翻修紫禁城，康熙皇帝也曾搬到這里居住。

這三座橋中，中間那座最寬，為皇帝所走，其余兩座略窄，為王公大臣所走，體現著嚴格的等級制度。

精美的斷虹橋

武英殿東側的金水河上還有一座單孔石橋，石橋雕刻精美，名斷虹橋。斷虹橋建于元代，是當年元朝大內的遺物，還被當作中軸“子午線”。明永樂四年（1406年）建皇宮時把它圍擴在內，可以說此石橋是最古老最精美的橋，橋上的一石一物都彌足珍貴。現在除局部構件有所添配更換之外，從未大修過，依然堅不可摧。

斷虹橋為單孔漢白玉石拱橋，南北走向，全長18.7米，寬9.2米，呈兩頭寬、中間細的喇叭腰形，屬圓弧拱橋。橋下是一條自西流向東的金水河，河兩邊用石砌護岸和漢白玉石雕護欄，隨河蜿蜒向前延伸，河水、護欄陪襯著石橋，在斜陽照射下猶如一灣彩虹貫穿南北，地平線好像把這條彩虹截下一段似的，故稱“斷虹橋”。

據考證，斷虹橋其實是元朝皇帝的御路橋，橋上每根望柱上各雕刻有精美的大小石獅，共34只，這組石獅中沒有一個是重樣的。它們有的嬉戲打鬧，有的搔首弄姿，有的表情嚴肅，有的俏皮可愛。由于天長日久的風吹日曬，這些獅雕風化嚴重，有些已模糊不清。據說，斷虹橋是整座紫禁城中唯一一座望柱雕刻是獅子造型的橋。

除此之外還有哪些橋呢？

長庚橋——紫禁城內有一處叫壽安宮院，金水河沿院西墻外向南流淌，壽安宮由壽安門、春禧殿組成。壽安門西就是橫跨在金水河上的長庚橋。“庚”是年齡的意思，長庚有長壽的寓意。

御花園二亭橋——御花園在后宮之北，始建于明永樂年間，占地約18畝，是皇帝及家人休息游玩的地方。明萬歷年間在東北與西北對稱的地方建石砌方魚池，池上橫跨單孔石拱亭橋。東邊的亭橋稱浮碧橋，西邊的亭橋稱澄瑞橋。