1925年 18歲

江陰南菁中學(xué)畢業(yè),考取南京河海工科大學(xué)預(yù)科。該校是清末狀元和實(shí)業(yè)家張謇、近現(xiàn)代水利事業(yè)奠基人李儀祉實(shí)業(yè)救國(guó)的“根據(jù)地”。李儀祉治學(xué)精嚴(yán)、德行高潔,在青年學(xué)生中影響極大,成為沙玉清一生崇敬和追隨的導(dǎo)師。

1926年 19歲

河海工科大學(xué)預(yù)科畢業(yè),入本校本科工學(xué)院土木工程系學(xué)習(xí)。大學(xué)期間,沙玉清是中國(guó)土木工程師學(xué)會(huì)的活躍分子,并積極參與吳有訓(xùn)、張子高等在中央大學(xué)創(chuàng)建的中華自然科學(xué)社,是該社主要成員之一。

1927年 20歲

南京河海工科大學(xué)與南京工業(yè)專(zhuān)門(mén)學(xué)校、蘇州工業(yè)專(zhuān)科學(xué)校以及東南大學(xué)合并成為第四中山大學(xué)(同年又更名為中央大學(xué))。

1928年 21歲

秋,順直委員會(huì)改組為華北水利委員會(huì),李儀祉出任委員長(zhǎng)。10月30日下午,在中央大學(xué)舉行河海同學(xué)會(huì),作《工程學(xué)生與新中國(guó)》著名演講,提出“新時(shí)代的工程專(zhuān)家不能像以前那樣,為著幾個(gè)軍閥、資本家伸張利益,而要為國(guó)家辦事,為民眾謀幸?！钡捻懥量谔?hào),指出“合格的工程學(xué)生不僅要掌握自然科學(xué),還需對(duì)經(jīng)濟(jì)、法律等社會(huì)科學(xué)有充分的了解?！边@次演講,對(duì)沙玉清影響很大,作了詳細(xì)記錄并一直珍藏。

1930年 23歲

春季去日本考察港工,秋季南京中央大學(xué)工學(xué)院土木工程系畢業(yè),經(jīng)系主任盧孝候(恩緒)舉薦,任清華大學(xué)工學(xué)院土木工程系水力工程教員。

1931年 24歲

發(fā)表第一篇文章《水工研究所設(shè)立之必要》(大公報(bào),1931年3月23、24日連載),被公認(rèn)為我國(guó)最早的水工試驗(yàn)倡導(dǎo)者之一。

1932年 25歲

利用清華大學(xué)圖書(shū)館豐富的館藏,收集世界各國(guó)研究資料,寫(xiě)出綜合評(píng)論文章《河流之挾砂量》(清華大學(xué)土木工程學(xué)會(huì)會(huì)刊第1期,1932年7月),這是他關(guān)于泥沙研究的開(kāi)篇,也是我國(guó)早期泥沙運(yùn)動(dòng)力學(xué)論文之一,堪稱(chēng)泥沙研究的發(fā)韌之作。

1933年 26歲

9月,黃河水利委員會(huì)成立,李儀祉出任委員長(zhǎng)兼總工程師,先后發(fā)表了一系列關(guān)于治理黃河的著述,指出“河患癥結(jié)所在之大病,是在于沙,沙患不除,則河恐終無(wú)治理之日”(《治黃意見(jiàn)》,1934年)。在李儀祉的影響下,沙玉清走上了泥沙研究的艱辛歷程。

1934年 27歲

被聘為《科學(xué)世界》(中國(guó)自然科學(xué)社會(huì)刊)編審之一。

1935年 28歲

5月,國(guó)立西北農(nóng)林專(zhuān)科學(xué)校建校的第一個(gè)專(zhuān)業(yè)學(xué)組——水利組率先成立,李儀祉任主任。李儀祉關(guān)于根治黃河和水利為農(nóng)業(yè)服務(wù)的思想對(duì)他后來(lái)從事農(nóng)業(yè)水利教育和開(kāi)展泥沙問(wèn)題研究起到了重要的作用。

經(jīng)李儀祉聯(lián)系,6月9日,沙玉清夫婦同赴德國(guó)(6月9日,也是沙玉清與章鏡月的結(jié)婚紀(jì)念日)。在赴德國(guó)留學(xué)之前,在《水利月刊》(1935年第9卷第2期)發(fā)表《黃土渠安定渠槽之計(jì)法》。汪胡楨在《編輯者言》中表?yè)P(yáng)沙玉清為水利工程有志青年之一。在漢諾威工科大學(xué)留學(xué)期間,主攻水利和土壤方面的課程、跟隨世界著名河工專(zhuān)家恩格斯教授學(xué)習(xí)河工泥沙問(wèn)題。他如饑似渴地學(xué)習(xí)德國(guó)水利科學(xué)技術(shù),在德國(guó)兩年的時(shí)間里把必要的生活費(fèi)用以外一切可以省下來(lái)的錢(qián)全都用于購(gòu)買(mǎi)書(shū)籍資料。在返國(guó)途中,到英、法、荷等國(guó)進(jìn)行水利考察訪問(wèn)。