我們準備到馳名世界的死海去。車子開到阿德西山的山坡，路邊有一塊石碑，上面寫著兩個引人注目的英文字：Sea level（海平線）。下了山坡，我的耳膜感到一種輕微的壓力，因為在海拔以下，壓力增大了。過了一段路，才慢慢適應(yīng)。山勢越來越低，我們雖然還在陸地上，實際上已在海平線以下了，可以說我們在大陸架上行駛。

下了山地，是一片平原，左前方平原的盡頭忽然出現(xiàn)一片茫茫的白色，在燦爛的陽光照耀下，閃閃發(fā)著銀光。我們的車子朝銀光的方向急駛。而那銀白色的光芒突然變成一片淡綠色，越向前去，仔細一看，淡綠色已變成翠綠，而且像一塊巨大的薄薄的綠綢，給微風(fēng)一吹，在輕輕地起伏。這就是死海。

我未到中東以前，約旦駐中國大使卡邁勒·哈穆德先生曾告訴我，死海的浮力很大，即使不會游泳的人也沉不下去，更淹不死。①當(dāng)時，我對死海沒有感性知識，現(xiàn)在既然到了死海，不可不實踐一下。換了衣服，走到海灘，凈是大小石子，沙子很少，并沒有特殊的感覺，仿佛和一般海水并沒有不同。

我也躺在海面上，立刻漂了起來，但我用兩臂在水里向前一劃，在一般海里旋即就可以站了起來，這次卻沒有馬上站起來。為什么呢？因為水的浮力大，兩腿不容易下沉，所以沒有馬上站起來，使勁往水里一踢，才算站起來了。

死海的浮力為什么這么大呢？②死海水里含有多種礦物質(zhì)：有135.46億噸氯化鈉（就是食鹽）；有63.7億噸氯化鈣；有20億噸氯化鉀，另外，還有溴、鍶等。把各種鹽類加在一起，占全部死海海水的23％～25％。水的比重大于人的比重，人一到海里自然就漂了起來，沉不下去。

死海是怎么形成的呢？有個古老的傳說。在遠古時期，這兒原來是一片大陸。村里男子們有一種惡習(xí)，先知魯特勸他們改邪歸正，但是他們執(zhí)迷不悟，拒絕悔改。上帝決定懲罰這些怙惡不悛的人們，便暗中諭告先知魯特，叫他攜帶家眷在某月某日某時離開村莊，并且告誡他離開村莊以后，不管身后發(fā)生多么重大的事故，都不準回過頭去看。先知魯特按照規(guī)定的時間離開了村莊，走了沒有多遠，他的妻子因為好奇，偷偷地回過頭去望了一眼，哎喲，轉(zhuǎn)瞬之間，好端端的村莊塌陷，整個村莊沉淪了，出現(xiàn)在她眼前的是一片汪洋大海。這就是死海。她因為違背上帝的告誡，立即變成了石人。經(jīng)過多少世紀的風(fēng)雨，她仍然立在死海附近的山坡上，扭著頭日日夜夜在望著死海。上帝把村莊變?yōu)樗篮?，懲罰那些執(zhí)迷不悟的人們：讓他們既沒有淡水喝，也沒有淡水種莊稼。

這當(dāng)然是神話。死海的形成，是自然界變化的結(jié)果。死海的位置在約旦和巴勒斯坦之間一個南北走向的大裂谷的中段，它的南北長75千米，東西寬5～16千米，海水最深的地方大約有400米。死海的水面低于地中海海面392米，是世界陸地的最低處。③

死海的水為什么含這么多的鹽類呢？它的水源是約旦河，還有東西兩側(cè)高山上的泉水，以及雨季流入死海的雨水。這三種水源，主要是泉水當(dāng)中含有多種礦物質(zhì)，都在死海里儲存沉淀下來，經(jīng)年累月，越積越多。由于這個原因，水生物在死海里是沒法生存的，人們便命名它為死海。

據(jù)專家們統(tǒng)計，最近十年來，每年死海水面下降40～50厘米，而死海最深的地方不過400米，如果每年平均下降40厘米，一千年以后，死海就要干枯，變成陸地。死海真的要死了?、?/p>

（來源：《人民日報》1980年2月13日第7版，有改動）

精讀細研

①作者以“死海的浮力很大”—即使不會游泳，人也不會被淹死的現(xiàn)象，激發(fā)讀者對“死海不死”現(xiàn)象背后原因的探究。

②作者進一步分析“死海的浮力為什么這么大”的原因，接著通過大量的科學(xué)數(shù)據(jù)，證明了“死海不死”的原理—海水密度大于人體密度，所以人們一到海里就自然漂浮。

③作者通過分析死海的地理位置、長度、寬度及深度，論證了“死海的形成，是自然界變化的結(jié)果”。

④作者進一步思考死海面臨的現(xiàn)實問題，即死海因水面下降遭遇干涸危機，讓這篇說明文不僅有科學(xué)性、知識性，更有現(xiàn)實意義。