自古以來(lái)，蘇州就是文人薈萃之地，伍子胥弄、文丞相弄、葉家弄、閭邱坊巷……蘇州城內(nèi)幾乎每一條街巷背后，都站著一位歷史名人。文人墨客不惜筆墨贊美蘇州；司馬遷稱(chēng)之為“江東一都會(huì)”，陸游稱(chēng)“蘇常熟，天下足”……蘇州既有山水之勝，又有園林之美，加之文人墨客題詠吟唱，使它成為名副其實(shí)的“人間天堂”。

蘇州是作家葉圣陶的故鄉(xiāng)，葉圣陶從小生活在蘇州潘家祠堂之西，課余時(shí)間，總要邀上好友游覽蘇州園林，對(duì)蘇州園林的情趣和特征有著深刻的體會(huì)。多年后他寫(xiě)下了著名的《蘇州園林》，這篇散文像一把鑰匙，打開(kāi)了蘇州園林之美的奧秘之門(mén)。

漫步在蘇州園林中，仿佛穿越到了另一個(gè)時(shí)空，獨(dú)具匠心的藝術(shù)手法在有限的空間內(nèi)點(diǎn)綴安排，移步換景，變化無(wú)窮。其中，滄浪亭、獅子林、拙政園、留園代表了宋、元、明、清四個(gè)朝代不同的藝術(shù)風(fēng)格，合稱(chēng)為蘇州“四大名園”。