在中國的傳統(tǒng)文化中，神獸被人們賦予了吉祥的寓意，承載著中國傳統(tǒng)思想里的美好憧憬，寄托著人們美好的愿望。在古代，如果有瑞獸出現(xiàn)，更是代表著天下升平、國泰民安。龍、麒麟和鳳凰，都是吉祥的神獸，它們代表著不同的美好、幸福和吉祥。

傳統(tǒng)文化中，麒麟是一種性格溫和仁慈的瑞獸，從外形上看頭部和龍非常相似。其中麒為雄性，麟為雌性。鳳凰是古代的神鳥，其中鳳為雄性，凰為雌性。在中國民間傳說中，有關麒麟的故事并不是很多，但在民間文化和民眾生活中，都實實在在地無處不體現(xiàn)出它特有的珍貴和靈異，體現(xiàn)了人們對于美好的憧憬和期盼。有關麒麟和鳳凰的傳說中，龍與麒麟、鳳凰又有什么關系呢？

其實，在傳統(tǒng)文化中，龍和麒麟以及鳳凰都是靈獸，它們各自統(tǒng)領相應的一類物種，龍為百鱗水族蟲屬之王、鳳乃百鳥之王、麒麟為百獸之王。不過，古代也有記載，說龍和麒麟孕育了后代。但大多數(shù)人認為龍和鳳凰孕育了后代，因為在傳說中，龍代表陽剛之氣，而鳳凰則象征著陰柔之美，這兩種神獸相互交融，孕育出了神獸嘲風。無論是龍和鳳凰，還是龍和麒麟，嘲風的身世都非常神秘。

在中國傳統(tǒng)木構建筑中，屋頂?shù)难b飾十分富麗堂皇，其造型也富于變化。中國古代建筑的屋頂有著眾多的形式，其多樣性的變化加上燦爛奪目的裝飾手法，使建筑物的體形和輪廓線變得愈加豐富，更加引人注目，其所產(chǎn)生的獨特而強烈的視覺效果使其更具藝術感染力。

在華夏大地上，每當駐足欣賞古老的建筑時，我們總能不經(jīng)意間看到屋脊獸，在古樸的建筑中呈現(xiàn)著少有的靈動色彩，也處處體現(xiàn)著勞動人民豐富的想象力和創(chuàng)造力。在整個人類建筑史上，中國屋頂?shù)募癸検仟氁粺o二的，再沒有第二個與之類似的建筑現(xiàn)象。

屋脊獸中，出現(xiàn)最多的形象是以龍、鳳凰、麒麟等為代表的瑞獸。岔脊上裝飾著的小獸，其排列有著嚴格的規(guī)定，按照建筑等級的高低而有數(shù)量的不同，最多的是故宮太和殿上的裝飾，這在中國宮殿建筑史上是獨一無二的，顯示了其至高無上的重要地位。

故宮是世界上現(xiàn)存規(guī)模最大、保存最完整的古代宮殿建筑群，太和殿、太廟，給人一種高大雄偉、莊嚴堂皇的感覺，這其中，屋頂?shù)臉邮胶脱b飾起著很大的作用。故宮建筑群集納了眾多內(nèi)涵豐富的龍，尤其是太和殿，龍的身影更是無處不在。故宮里不僅有代表莊嚴威武的龍，還有眾多稟性各異、嗜好不同的“龍之九子”。

在紫禁城的屋脊、坡角等地方，都能找到它們可愛的身影。行走在故宮里，抬頭仰望，你會發(fā)現(xiàn)所有的豎脊的下端都馱著一個龍頭，顯得俏皮可愛，人們叫它嘲風。屋脊上的嘲風，有了它才使整個宮殿的造型既規(guī)格嚴整又富于變化，達到莊重與生動的和諧，宏偉與精巧的統(tǒng)一，它使高聳的殿堂呈現(xiàn)出一層神秘氣氛。

明朝李東陽《懷麓堂集》：“龍嘲風，平生好險，今殿角走獸是其遺像。”嘲風是中國古代神話傳說中的神獸，為鱗蟲之長、古代中國神話傳說中的龍生九子之第三子。嘲風平生愛冒險，喜歡眺望，常以其形狀作為殿角的裝飾，把它放在殿角，希望它能保一方平安。在中國民俗中，嘲風不僅象征著吉祥、美觀和威嚴，而且還具有威懾妖魔、清除災禍、辟邪安宅的含義。