古時候，有個老公公，他有兩個兒子，哥哥叫阿力，弟弟叫阿智。兩個人長得一模一樣，鄰居都夸這兩個孩子長得好，長大都會有一番作為。老人也用心關(guān)注著他們的成長。

幾年后，他們長高了。老人想考考他倆，就從集市上買回兩把未開刃的斧頭。老人對他們說：“今天我買回這兩把斧頭，明天你倆上山砍柴。要各砍各的，看誰砍得多，回來得早。”

第二天，兄弟倆按父親的吩咐，各自行動了。

阿力想，要砍得快，砍得多，就得抓緊時間，他拿上斧頭、扁擔(dān)和繩子就匆匆上山了。到了山上，他拼命地砍呀，砍呀……因斧子太鈍，連砍幾十下都砍不倒一棵小樹，不多時，就累得腰酸背痛了。

阿智拿起父親買的斧頭，看斧刃厚厚的，就趕緊到井邊去磨，不久，斧頭就磨鋒利了。他也拿上扁擔(dān)、繩子上山去。到了山上，他掄起鋒利的斧頭，幾下就砍倒了一棵小樹。不多時就砍了兩大捆。太陽剛剛偏西，他就背著沉重的柴回家了。阿力呢，直到太陽下山才背著不多的柴回到家里。

老人看到兄弟倆都回來了，走過去看看他倆的柴，又看看他倆的斧頭，意味深長地說：“你們兩個，上山早、花力氣大的是阿力，下山早、砍柴多的是阿智。為什么差別這么大呢？這是因為阿智磨了斧頭，這就叫做‘磨刀不誤砍柴工?。『⒆觽?，今后做事，不但要賣力氣，還要多動腦筋呀！”