春秋時，晉國有個大夫叫趙武，是一個很精明能干的人。晉平公時被任為正卿（首要的執(zhí)政者），由于他選用有道德有學問的人為國家做事，所以晉國的人都稱贊他善于用人。他對外提倡禮義，各國都停止用兵，而和晉國友善起來。

有一次，他的新屋落成了，晉國的大夫都送禮祝賀。有個叫張老的人對趙武說：“好極了，建筑多么高大宏偉啊！好極了，裝飾多么美麗精致?。　?/p>

趙武在晉國的地位和威望都很高，做大官的住高樓大廈本來也很平常，但由于他一向提倡禮義，崇尚樸素，一旦建造這么宏大的新居，又裝飾得這么精致，這與他的言行不相稱，所以張老對他的賀辭，實際上是含有諷刺的意思。后來的人，將張老所說的話簡化成“美輪美奐”一句成語，用來形容高大宏偉的建筑物。