從天文學家拍攝的照片可以發(fā)現(xiàn)，在宇宙中，月亮是一個被太陽照亮的灰白色球體，它在漆黑的宇宙空間里發(fā)出光芒，而太陽則近似白色。

但當我們從地球上觀察月亮時，它的顏色則取決于它的位置。比如，當它剛剛出現(xiàn)在地平線上時是亮橙色的，隨著地球轉(zhuǎn)動，它在天空中漸漸升起，橙色逐漸變淡，成為黃色，再變成黃白色，最終，當它升到天空的正上方時，就呈現(xiàn)出它真實的顏色——灰白色。

太陽的顏色也有類似的變化。正午時，太陽往往是黃白色的，但日出和日落時，它卻會變成紅色。這是怎么回事呢？

事實上，在宇宙空間中觀察到的太陽和月亮的顏色并沒有變來變?nèi)?，大氣層是擋在我們眼前的一層面紗，光在進入我們眼睛之前必須先穿過大氣層，光就是在這個過程中發(fā)生了變化。

太陽發(fā)出的光是白光，而月亮不發(fā)光，只是反射太陽光。因為白光是由多種顏色的光組成的。光進入大氣層之后，一部分光線能順利地通過大氣層，這部分光線到達地面時仍能保持原有的白色。但是大氣層中有氮氣、氧氣和其他氣體，加上塵埃、煙霧和污染物等飄在空中的微粒，一旦光在傳播過程中與它們碰撞，就會產(chǎn)生散射。從白光中散射出去的光大部分是藍色光，當光線到達我們的眼睛時，剩余成分大多是暖色系的光，所以我們看到的太陽要比它真實的顏色黃一些。

只有當太陽處于我們頭頂正上方時，顏色才最接近它的真實顏色。此時，光線垂直于大氣層，而越往高空處空氣越稀薄，垂直通過的路線使光線受到的空氣分子的阻攔最小，所以到達我們的眼睛的時候變化也就最小。相比之下，當太陽在地平線附近時，顏色變化就更明顯。因為在這個角度上，會有更多的藍色光在傳播過程中被散射，這樣，當光線最終到達我們的眼睛時，只剩下紅色和橙色的成分了。這就是日出日落時太陽呈現(xiàn)紅色的原因。

月亮變色也是這個原因。傍晚時分，地平線附近的月亮是淺黃色的；當夜幕降臨月亮升起來之后，它的顏色一點點變淡，最后就成了白色了。正是由于月亮在高處時反射的光線里含有更多種顏色成分，這些顏色的光都進入我們的眼睛，我們才看到了白色的月亮。