“年畫之鄉(xiāng)”河北衡水市武強縣，曾盛產(chǎn)一種印有戲出并配有謎語的畫——燈方年畫。燈方年畫，是武強年畫獨有的品種。將印在薄而透明紙上的燈方年畫糊成燈籠，供人們在“東風(fēng)夜放花千樹”的上元夜觀賞猜謎。五彩繽紛的燈方年畫，賞心悅目，妙趣橫生。

清代“燈謎”的活化石

燈謎又稱“燈虎”，因為其內(nèi)容一般較難，不易猜中，好像射老虎一樣困難，所以元宵節(jié)猜燈謎又被稱為“射燈虎”。猜燈謎的歷史源遠流長，據(jù)《東京夢華錄》《武林舊事》等書記載，早在宋代，民間就出現(xiàn)了“燈”與“謎”的結(jié)合，人們將謎條系于五彩花燈之上，在元宵節(jié)夜晚供人猜射。但是，那時的花燈什么模樣？又是怎樣懸掛的？燈上的謎條究竟寫了些什么內(nèi)容？自宋至明的相關(guān)實物并未見留存。清代葛甡撰有《余生虎口虎凡例》一書，以文字形式描述過“燈”與“謎”結(jié)合的形態(tài)：“燈謎宜用燈也。應(yīng)在春宵秋夕，粉壁墻陰懸一長扁方燈，糊以或絹或紙。近來最明亮者，玻璃燈也。白門出謎時，燈之正面皆粘長詞律句，皆不掉底；兩端則粘短謎，底則寫明猜四書五經(jīng)、詩句、古人、美人、俗語、市招等類。似此便與他處所出盡系短謎別致也。出謎原應(yīng)春時在燈節(jié)前后，秋夜在會期歌舞之場。惟須鬧中取靜，免其非個中人嘈雜，以敗文雅興趣也。”非常難得的是，此書中關(guān)于當(dāng)時“燈”與“謎”結(jié)合的描述，有實物可證——在保存至今的武強古版燈方年畫上，一幅幅畫面和文字，復(fù)原了清代“謎”與“燈”結(jié)合的情景，堪稱清代燈謎的“活化石”。

武強燈方年畫，有橫燈方、豎燈方、大燈方、小燈方4種形式，有連環(huán)戲出燈方和通景成套燈方等。每4幅燈方畫糊一個燈籠，兩個燈籠是一對，4個燈籠是一堂，32個燈籠是一街。燈方畫面多為上方寫燈謎，下方畫戲出故事，形式多樣題材廣泛，具有濃厚的鄉(xiāng)土氣息與地方特色。

老畫工巧制“燈謎畫”

關(guān)于燈方年畫，武強縣有一個流傳很廣的民間故事：明朝萬歷年間，武強南關(guān)街東面有個名為“宜興齋”的畫店。掌柜姓白，身材細長，長著一雙鼠眼，為人出了名的奸猾刁鉆。街西有個老畫工名叫韓厚，設(shè)計雕刻了一套《九九消寒圖》畫版，印出的畫很受鄉(xiāng)親們歡迎，一時之間供不應(yīng)求。

同樣是開畫店的，看到韓厚的生意遠比自己好，白掌柜很是生氣，想來想去琢磨出一個壞主意。一天，趁韓厚沒留神，他把人家那套《九九消寒圖》畫版偷走藏了起來。老畫工發(fā)現(xiàn)后幾次上門來要，白掌柜卻賴著不給，使韓家畫店的生意深受影響。一氣之下，多才多藝的韓厚畫了一幅畫，又配上4句詩糊在燈籠上，趁元宵節(jié)燈會掛在自家畫店門口。暮色降臨后，白掌柜一家也出來看燈，走到老韓的畫店前，正好看到這盞燈。燈上4句詩寫的是：“一物細長白如銀，論價不值半文分。眼睛長在屁股上，只認衣裳不認人?！惫錈魰泥l(xiāng)親們逐字逐句念出，個個捧腹大笑……原來，白掌柜名喚“白儒銀”，不正是“白如銀”的諧音嗎？他心想：好你個韓厚，這不是變著法地罵我不值錢嘛！于是，怒氣沖沖地去找老韓理論。韓厚笑著說：“我這是拿一根鋼針制作的謎語，跟你有什么關(guān)系？”說得白儒銀無言以對，只好吃了個啞巴虧。后來，人們紛紛效法韓厚的做法，把謎語和圖畫一起印到燈籠紙上，久而久之，逐漸形成武強年畫中獨具風(fēng)格的“燈謎畫”。

包羅萬象雅俗共賞

應(yīng)該說，來自于民間的燈方年畫，無論“畫”與“謎”，都屬于民間藝術(shù)范疇。所以，通俗化大眾化的戲曲年畫，在燈方中占有很大比重，而且畫面多為連環(huán)畫和通景成套的表現(xiàn)形式。所以，燈方年畫的情節(jié)性、趣味性、生動性很強。燈謎的謎材多取自“四書”“五經(jīng)”、千字文、諺語、格言，既有詩詞歌賦、名篇佳句、地理名稱，又有中醫(yī)中藥、日常用品等等，內(nèi)容包羅萬象，雅俗共賞，具有豐富的文化內(nèi)涵。

橫燈方畫，是出現(xiàn)較早的一個燈方畫品種，內(nèi)容以表現(xiàn)文人雅事為主，如《楊升好犬》《洗硯魚吞墨》《陶淵明愛菊》《醉三仙》等。這類作品大都采用陰刻為主、陰陽兼施的雕版手法，表現(xiàn)方法多為古樸自然的天襯地，黑白對比反差強烈，是其他年畫產(chǎn)地少見的，體現(xiàn)了武強木版年畫早期的藝術(shù)風(fēng)格。

清代后期，社會上開始流行公案戲，武強也于此時大量出現(xiàn)《包公案》《彭公案》《施公案》年畫，燈方年畫《包公案》便很有代表性。整套《包公案》，由4幅燈方畫組成。刻制其上的4個謎語，其一為“村巷傳呼宰相來”（打四書句一，謎底為“寇至”），此謎面為宋代詩人、隱士魏野的詩句。魏野隱居陜州時，寇準前去造訪，他謝以詩云：“晝睡方濃向竹齋，柴門日午尚慵開。驚回一覺游仙夢，村巷傳呼宰相來?！痹紫鄟恚褪强軠实搅?，即為“寇至”。其二“廣額秀才”（打四書句一，謎底為“盈科而后進”），意指秀才們是擴大科舉名額后招進來的。其三“天顏有喜近臣知”（四書句一，謎底為“王歡朝暮見”），謎面意為天子的喜怒哀樂身邊的大臣知道，所以謎底可解釋為“王的歡樂喜憂朝暮相處的大臣會有所見聞”。個人認為，這一套4則謎語中，最有趣的當(dāng)屬第四則——“外科生意興隆”（詩經(jīng)句一，謎底為“爛其盈門”）?！盃€其盈門”語出《詩經(jīng)·大雅·韓奕》，在此處，“爛”由燦爛、光明別解為傷口腐爛。傷口腐爛的患者充盈外科門診，外科門診的生意怎么會不興隆呢？猜到謎底，令人忍俊不禁。同時，也不得不感嘆古人的制謎水平之高，謎面與謎底扣合嚴謹，關(guān)合自然，巧妙運用會意別解、借代、通假等技法，即使放在今天，也堪稱佳謎。當(dāng)然，這類謎語無論淺顯易懂還是深奧難解，必須要有比較深厚的文史知識及一定的分析判斷能力，才能解鎖謎底，應(yīng)當(dāng)屬于武強知識分子階層的娛樂。相比較而言，那些通俗易懂的謎語，更貼近生活，讓人感覺更為親切，更受普通百姓的歡迎。諸如“一個大人，十四個小人”（打一字，謎底為“傘”）；“陰天打燈籠”（打三國人名一，謎底為“趙云”）等等。

應(yīng)該說，每一幅古樸的燈方年畫，都是武強年畫藝人精心描繪的民俗畫卷?？吹剿鼈儯f時民間元宵夜賞燈猜謎的盛況如在眼前。妙趣橫生的燈方年畫，不僅是研究民間美術(shù)的珍貴史料，而且對于研究戲曲藝術(shù)、謎語文化的傳承、傳播，也有重要的參考價值。