2024年春節(jié)過后，全國多地發(fā)布文旅數(shù)據(jù)，其中，河南許昌市胖東來三天接待游客116.33萬人次，趕超河南游客接待量排名第一的景區(qū)，被網(wǎng)友戲稱為沒有淡季的“6A級景區(qū)”。

從40平方米的糖煙酒小店起步，胖東來在創(chuàng)始人兼董事長于東來的帶領(lǐng)下，憑借觸手可及的服務體驗、獨樹一幟的文化氛圍、透明的價格體系以及為消費者提供的情緒價值，發(fā)展成為許昌市公認的第一綜合性超市。小米總裁雷軍在實地考察后，稱贊其為“中國零售業(yè)神一般的存在”。

2024年2月，胖東來又沖上熱搜，事件雖然始于負面輿情，卻被胖東來的操作迅速扭轉(zhuǎn)輿論，以正面口碑結(jié)束，再次樹立了把消費者權(quán)益放在首位的正面形象。

2月15日，有網(wǎng)友爆出視頻，許昌胖東來時代廣場店內(nèi)，一位胖東來廚師在大桶內(nèi)煮面時，直接用筷子從桶中撈出一根面嘗了一口，然后直接用自己使用過的筷子繼續(xù)在鍋中攪面。

隨后，胖東來發(fā)布情況說明，表示視頻中的試吃員工當時在火鍋島操作臺內(nèi)制作當天員工餐炸醬面，員工未按試吃標準進行試吃，已做出相應整改。胖東來反復強調(diào)“食品安全是最基本的底線”，并自行接受該付出的代價：依據(jù)胖東來系列管理制度中的《餐飲商品管理制度》第3條：未按照食品安全要求使用操作工具，存在嚴重食品安全隱患，對當事員工解除勞動合同，并關(guān)停火鍋檔口。

然而，就這一事件接受媒體采訪的多位專家、律師認為胖東來處罰過重，不符合比例原則，不具有合理性。此后，專家稱胖東來開除嘗面員工處罰過重的相關(guān)話題登上微博熱搜、抖音熱搜等自媒體。

例如，中國勞動關(guān)系學院法學院學術(shù)委員會主任沈建峰認為，在餐飲行業(yè)，違反食品安全操作規(guī)程的哪些行為可以構(gòu)成嚴重違反用人單位規(guī)章，并據(jù)此解除勞動合同，涉及食品安全維護、消費者權(quán)益維護，同時也涉及勞動者權(quán)益維護。員工在試吃員工餐，而不是提供給顧客的餐食過程中出現(xiàn)了違反食品安全操作規(guī)程的行為，并不直接涉及消費者權(quán)益，很難說存在嚴重食品安全隱患，因此企業(yè)開除員工的處罰過重。

此外，在員工嘗面事件的評論區(qū)，網(wǎng)友幾乎都在自發(fā)維護胖東來及其員工：“強烈反對開除這個嘗面的小姑娘！”“家庭聚餐，我用勺子嘗了一下，結(jié)果全村人都來掀我家桌子了?！薄斑@問題比較嚴重，建議來杭州開一家，一定要帶上這個小姑娘，我喜歡她做的面條?！?/p>

在消費者強烈呼吁下，事情開始出現(xiàn)反轉(zhuǎn)：2月19日凌晨，胖東來商貿(mào)集團深夜發(fā)布13頁調(diào)查報告，對此次員工“嘗面”事件進行再次復盤，同時從四組處理方案中共同研討出兩個方案進行投票。

員工按照嚴重違紀解除勞動合同，對其安慰補償，火鍋檔口關(guān)停；員工降學習期3個月，調(diào)離本崗位，轉(zhuǎn)崗為非食品加工崗位，主管維持原處理結(jié)果，火鍋檔口關(guān)停。

經(jīng)過最終投票，民主決議的結(jié)果為方案二，涉事員工調(diào)整崗位，得以繼續(xù)留在胖東來工作。

事后，該事件引發(fā)的討論仍在繼續(xù)發(fā)酵。截至2月22日，在微博上關(guān)于“你認為胖東來開除嘗面員工處罰重了嗎”的投票話題，已有近萬人參與，其中，62%的網(wǎng)友認為胖東來處罰過重，34%的網(wǎng)友認為應該開除。

在那份13頁決議文件的末尾部分，胖東來稱：“此次事件的重新決議是通過民主合議庭的形式進行，旨在為員工提供一個尊重、公平、公正、民主的平臺，培養(yǎng)員工健全的人格，成就陽光個性的生命狀態(tài)?！敝链?，這出“嘗面大劇”正式落下帷幕。

在此前，很多媒體、業(yè)內(nèi)人士擔心胖東來被過度神化后跌落神壇。然而，這個最有可能讓胖東來跌落神壇的事件，卻沒有導致許多人預想中的“翻車”，反而強化了胖東來的好口碑。胖東來維護消費者權(quán)益從細節(jié)做起，從身邊的每一個員工做起，由此可見一斑。