夏宗華

在我的家鄉(xiāng)——幕阜山深處的一個(gè)小村莊，過年的一項(xiàng)重要習(xí)俗是燒年柴蔸。年柴蔸又叫年財(cái)蔸，就是除夕在火爐里燒的一個(gè)大樹蔸。這個(gè)樹蔸要從除夕燒到元宵，年柴蔸燒完，表示年就過完了。一個(gè)樹蔸燒不了這么久，一般是除夕燒一截，然后取出來用水澆滅，留一截到元宵燒完。到現(xiàn)在，我國南方很多農(nóng)村地區(qū)還保留著這一傳統(tǒng)習(xí)俗。

為什么過年要燒年柴蔸呢？

傳說年是一種兇猛無比的怪獸，平時(shí)生活在海底，在人們過年的時(shí)候就出來偷吃糧食和牲畜，甚至傷人。但它生性有一個(gè)弱點(diǎn)——怕火。為了驅(qū)逐年獸，家家戶戶用大塊的柴薪、樹蔸燒起大火，這樣年獸就不敢來侵?jǐn)_，人們可以過一個(gè)安樂祥和的年，燒年柴蔸的習(xí)俗就這樣流傳下來了。

驅(qū)逐年獸反映的是古代勞動人民對自然的敬畏和對安樂生活的向往。到了今天，對于燒年柴蔸，人們更多的是期盼新的一年風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登。

在農(nóng)村過日子，柴米油鹽中，柴排在首位。過年有了柴，年就會過得踏實(shí)。過年時(shí)，屋內(nèi)爐火熊熊燃燒，屋頂炊煙裊裊升起。一家人圍坐在一起，團(tuán)團(tuán)圓圓吃著年夜飯，聊著一年中的苦與樂，就有了煙火氣息，過年的氣氛就來了。

選擇年柴蔸是有講究的，不是什么樹蔸都可以拿來做年柴蔸。在我老家，松樹蔸就不能做年柴蔸。松樹，我們的方言叫“窮樹”，燒松樹，意思是說，窮殼未脫，不吉利。帶刺的樹不能做年柴蔸，樹刺扎人也不吉利。腐爛了的樹蔸也不能做年柴蔸，燒的火不旺，不吉利。一般選擇那些材質(zhì)硬、干燥的樹蔸做年柴蔸，這樣一個(gè)樹蔸臨時(shí)找是比較困難的，要靠平時(shí)勞作時(shí)多留意。以前農(nóng)村除了種地就是弄柴火，一年下來有幾十天的時(shí)間是用來砍柴的。

住在靠近山的地方弄柴火就容易些，燒柴做飯、取暖的多一些。住在平原地方的就要艱難些，沒有通公路的年代，一天也就只能弄一兩百斤柴，來回得走十幾里的路，完全靠肩挑。現(xiàn)在山里通了公路，人們能夠多弄點(diǎn)柴。在植被稀疏的地區(qū)，又加上有封山育林政策，弄柴火就更加困難了。修水有個(gè)地方叫白嶺，植被稀少，有很多癩子山，只長著一些小松樹和小灌木之類，又不許砍伐。當(dāng)?shù)鼐用癯３Ｊ怯靡粋€(gè)抓耙子到山上去收集一些松枝、落葉作為燃料，用柴火做飯、取暖成了一種奢侈。家庭條件好一點(diǎn)兒的人家就買點(diǎn)柴，年柴蔸對于他們而言是稀有之物，過年時(shí)只能用一截較粗的樹干象征性地表示一下。那時(shí)看一戶人家的經(jīng)濟(jì)狀況怎么樣，不必去看倉中糧、囊中錢，只要看門外是否有柴垛就知道了。

我們住在山里，燒柴是不成問題的，吃山靠山嘛，只要人勤快。小時(shí)候經(jīng)常和父母到山中去砍柴，有時(shí)還賣一些柴，換點(diǎn)煤油、食鹽補(bǔ)貼家用，或交學(xué)費(fèi)。我們砍柴一般只砍干枯了的樹。父母經(jīng)常教育我們：做事情要靠平時(shí)觀察積累，砍柴也是這樣。平時(shí)田地邊有干枝枯樹就要留意，出門常帶一把刀，你們讀書也是這樣，注重平時(shí)，不能臨時(shí)抱佛腳。父母沒讀過什么書，文化水平低，說不出什么大道理，但會把在長期勞動中積累的一些生活經(jīng)驗(yàn)傳授給我們，這是我們兄妹幾個(gè)走向美好生活的寶貴財(cái)富。

如果在砍柴時(shí)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)干枯樹樁，他們馬上就會想到這樹樁可不可以做年柴蔸。如果可以，他們便開始挖掘，先鏟去樹樁周圍的泥土，再砍去一些根須，把樹樁扛回家曬干，年柴蔸就備好了。父母說年柴蔸大，來年的年豬就大。過去物質(zhì)生活不富足，農(nóng)村人一年只殺一頭豬。年豬大一點(diǎn)兒，肉就多一點(diǎn)兒。沒有年豬，一年內(nèi)肉都吃不上幾回。想起我家在我上學(xué)的幾年里都沒殺過年豬，父母缺衣少食支撐起這個(gè)家，支持我上學(xué)，回想起來我內(nèi)心充滿了酸楚。

待到除夕，父親就把年柴蔸搬來架在火塘里，口里說道“過年燒了年柴蔸，明年吃喝不用愁”，然后告訴孩子們不要把腳踏在上面，也不要用火鉗去剔上面的火炭，讓它自然燃燒，保持一種恭敬的姿態(tài)。農(nóng)村人把新的一年的美好愿望都寄托在這年柴蔸上面。

現(xiàn)在生活條件好了，農(nóng)村做飯用上了煤氣，取暖用上了電爐。燒柴行為正在逐步減少，燒年柴蔸這一年俗正隨著時(shí)代的發(fā)展慢慢地消失，這是無可奈何的事，但農(nóng)村人對美好生活的追求和改變現(xiàn)狀的期盼，猶如年柴蔸一樣，永遠(yuǎn)燃燒在心中。▲

（作者單位：江西省修水中等專業(yè)學(xué)校）

（插圖：云壹）