王善常

老曹太太不姓曹，姓王，叫王蘭英。她嫁給曹百歲后，就失去了自己的名字，格木村人先叫她小曹媳婦，后來叫老曹婆子，現(xiàn)在叫老曹太太。老曹太太過了這個年就正好八十歲了，八十歲在格木村來說算是高壽，但她從來沒因為自己的高壽感到過半分的驕傲，相反，她時常會因此而煩惱。

她時常覺得，一塊麥地收割完后，如果只有一棵麥子躲過了鐮刀，孤零零地站在原地，那么它也不應該算是幸運，因為它太孤單了。有時候孤單比死還可怕。

王蘭英不是土生土長的東北人，二十五歲之前，她一直住在淮河邊的大王莊。

王蘭英小時候就長得特別漂亮，身材苗條，臉面白凈，整個人水靈靈的，就像一根剛從菜園子里拔出來的水蘿卜。大王莊人都說她將來錯不了，保準能找到一個好婆家，不但自己有享不完的福，就連爹娘都能跟著沾光過上好日子。她爹和她娘深信不疑，因為在王蘭英十六歲之后，就陸續(xù)有媒人來家里提親，相中她的都是有錢有勢的人家，要不是她爹和她娘挑花了眼，她的婚事早該定下來了。她爹和她娘都合計好了，一定要沉住氣，一定要等個一等一的人家來提親才能同意，平常人家邊都不能讓他們靠上。他爹他娘美美地打著如意算盤，卻不知王蘭英早已經(jīng)有了自己喜歡的小伙兒。她喜歡的小伙兒家里雖然沒有錢，也沒有勢，但小伙卻有一個好手藝，他會吹喇叭，不只是會吹，而是吹得特別好，方圓百里都知道他，他就是喇叭匠曹百歲。

曹百歲比王蘭英大五歲，是一個英俊的小伙兒，個子高挑、眉清目秀。但曹百歲卻有一個從小就落下的毛病——結(jié)巴，平時說話必須一個字一個字慢慢往外吐，絕對不能著急，只要一著急，就會卡在一個字上說不出來，一卡就卡得臉紅脖子粗，所以曹百歲平時很少說話。但他的喇叭吹得好，十里八村婚喪嫁娶，都少不了他和他爹曹萬祥的喇叭。所以喇叭就成了曹百歲的另一張嘴，他的這一張嘴可算得上伶牙俐齒、巧舌如簧，王蘭英最初就是被他的這一張嘴吸引住的。

王蘭英十三歲那年，有一天大王莊豆腐匠王金發(fā)娶兒媳婦。王蘭英和幾個小姐妹早早就去了王金發(fā)家，站在人堆里等著看新娘子。等了好長時間，接親的隊伍也沒回來，王蘭英等得有些著急，剛轉(zhuǎn)身要走，就在這時，從莊外傳來了喇叭聲。眾人趕緊往大門外跑，幾個小伙子開始準備放鞭炮，院里眾人開始張羅合桌開席。不一會兒，接親隊伍就到了門前，王金發(fā)的兒子趕著他家賣豆腐的驢車，黑驢披紅掛綠，掛著銅響鈴，驢車上坐著一個花枝招展的新娘子，驢車后跟著兩個喇叭匠。

當時吹喇叭的是曹百歲和他爹曹萬祥。那次是王蘭英第一次近距離聽喇叭匠吹喇叭。她以前也聽過，但都離得挺遠，心也沒在喇叭上，不像這一次，離得近不說，還鬼使神差地著了魔，眼睛根本就沒往新娘子身上瞅，而是直接就盯在了喇叭上。曹百歲和他爹吹得可真賣力，搖頭晃腦、擠眉弄眼的，腮幫子鼓得老高，嘴里如同塞了兩只大鵝蛋。他倆好像在吹喇叭比賽，一會兒曹百歲吹，一會兒曹萬祥吹，一會兒他倆又合起來一起吹。兩個人又好像在激烈地斗嘴，誰都不服誰，誰都想在音量和氣勢上壓過對方。喇叭聲有時清亮，像一條小溪在林間奔涌；有時高亢，像一支箭矢射向云霄；有時又很低沉，像一頭老牛在低聲哞叫；有時又很婉轉(zhuǎn)，像一只百靈鳥在天上鳴叫。王蘭英都聽呆了，她第一次聽到這么好聽的聲音，尤其是曹百歲吹的喇叭，要比他爹吹得更動聽，也更霸道，好像是專對著她吹的一樣。她想躲都躲不開，喇叭聲曲里拐彎地追過來，直接就纏上了她，又穿過她的胸膛，扎進了她的心窩。她忍不住打起了激靈，身上的皮膚都好像起了一層雞皮疙瘩。

那之后，只要聽說哪個莊有紅白喜事兒，王蘭英都要梳妝打扮一番，然后偷偷地溜去聽曹百歲吹喇叭。如果連著幾天聽不到曹百歲的喇叭，她就會茶不思、飯不香，晚上睡覺也抓心撓肝地合不上眼。就這樣，王蘭英追著曹百歲聽喇叭，一聽就是四年，不知不覺間，她已經(jīng)愛上了曹百歲的喇叭，更愛上了曹百歲這個人。

十七歲那年夏天，王蘭英聽別人說喇叭匠曹百歲正在籌備結(jié)婚，女的是張莊的，叫張彩鳳。這個消息猶如晴天里的一聲響雷，瞬間就讓她丟了魂兒。這幾年來，她聽曹百歲的喇叭已經(jīng)聽了無數(shù)次，在曹百歲的喇叭聲里，她早已把自己的未來編織好了，那是一個花團錦簇的未來，這個未來是圍繞著曹百歲編織的。如今曹百歲就要結(jié)婚了，如果他真和那個張彩鳳結(jié)了婚，那王蘭英的這個未來就會像肥皂泡一樣碎掉。王蘭英焦急萬分，不知該如何應對，她想求爹娘托媒人去曹家說媒，卻怕爹娘罵她；自己想親自去找曹百歲，卻又沒有勇氣。期間她曾去過張莊幾次，看到了張彩鳳。張彩鳳比她胖，比她黑，眼睛也比她小。王蘭英很替曹百歲不值，這樣的女人怎么能配上曹百歲呢，要是他倆真結(jié)了婚，那可真委屈喇叭匠了。

王蘭英在煎熬中挨過了一天又一天，整個人都活脫脫地瘦了一大圈。終于有一天，王蘭英尋到了一個機會，她告訴自己，必須把這個機會抓住，如果這次沒有抓住，那以后就徹底沒有別的辦法了。

那天，王蘭英得知東邊謝莊謝有才過七十大壽，請了曹百歲去吹喇叭，而且曹百歲沒有和他爹一同去，因為王蘭英還知道北邊蔣莊的蔣再興死了，他爹曹萬祥不得不臨時去蔣再興家吹喇叭。王蘭英一大早就挎了個豬腰子筐，跑到村南的老槐樹那裝作割豬草。這里是曹百歲去謝莊的必經(jīng)之路，她決定在這兒截住曹百歲，和他挑明。王蘭英只割了一把豬草就沒心思割下去了，她站在老槐樹下手搭涼棚，眼巴巴地向西張望。她盼望著曹百歲的身影快點兒出現(xiàn)，雙腿控制不住地抖個不停，手心也濕漉漉的全是汗。

時間好像在和她作對，她越著急，時間就過得越慢，她感覺自己已經(jīng)等了一萬年時，曹百歲的身影才出現(xiàn)在遠方。曹百歲越來越近，王蘭英已經(jīng)能看清他背著的喇叭，也能看清了他的鼻子和眼睛，王蘭英害怕得要命，胸脯里像關(guān)了一只兔子，撲騰騰地跳個不停。她想轉(zhuǎn)身逃跑，但腿又軟得像棉花似的使不上一丁點兒的勁頭。她想貓下腰繼續(xù)假裝割豬草，可是她感覺后背好像是被綁了一根扁擔，連一個彎都折不了。她就這樣傻愣愣地看著曹百歲走了過來。

曹百歲走過她身邊，張張嘴，那意思是想打個招呼，但他知道自己結(jié)巴，所以打招呼的話就沒說出口，只沖著王蘭英點了一下頭。曹百歲認識王蘭英，知道她是王家莊的姑娘，叫王蘭英，因為他吹喇叭的時候總能看見她。曹百歲點了一下頭后繼續(xù)往前走，腳步一點兒都沒放慢，謝有才的大兒子半個月前就找他爹定下了吹喇叭的事兒，今天是謝有才七十大壽，要他們爺倆早點兒去。本來曹百歲應該和他爹一起去謝莊的，可偏偏昨天蔣莊的蔣再興死了，他爹不得不臨時改變計劃，去了蔣莊，這樣的話，就只能曹百歲自己去謝莊了，說好倆人去吹喇叭，現(xiàn)在卻只能去一個人，這本來就理虧，怕謝有才家人埋怨，所以就更不能去晚了，因此，曹百歲心里著急，根本就不敢耽擱。

眼看著曹百歲就要走過去了，這時王蘭英不知從哪里來了一股子沖勁兒，把心一橫，大喊一聲，喇叭匠你給我站??！

曹百歲剛走過王蘭英身邊沒兩步，忽然被這一嗓子嚇得一激靈，忙回身問王蘭英，蘭英妹子，啥……啥事情？

聽說你要結(jié)婚了？王蘭英雖然臉漲得通紅，但心里卻不害怕了，問這句話時好像還理直氣壯似的。

是……是的。曹百歲從來說話都挑字眼少的說。

不行，你得娶我，不準你和那個張彩鳳結(jié)婚。王蘭英說完這句話，連自己都不敢相信，不敢相信她能對曹百歲說出這么霸道的話。

聽了這句話，曹百歲臉也紅了起來，甚至比王蘭英的臉還要紅。他支支吾吾了好一會兒，也沒說出行還是不行。

王蘭英說，張彩鳳配不上你，你要是和她結(jié)婚，就屈了你這個人了。

曹百歲更窘了，不知道該跟王蘭英說啥。其實他對王蘭英也很有好感，他每次吹喇叭，不管是去哪個莊，都能看見王蘭英。王蘭英站在人群里，既不靠前，也不靠后。他倆雖然沒說過一句話，但卻進行過好多次目光上的交流。曹百歲搖頭晃腦地吹喇叭，有時一偏頭，就看見了王蘭英，倆人四目相對的那一瞬間，王蘭英的臉就會紅起來，然后目光迅速躲閃，或者索性就低下了頭。曹百歲也是這樣，每當他和王蘭英目光相碰時，他的心也會怦怦地快速跳動幾下，王蘭英是個漂亮的姑娘，他也想過，要是能娶到這個姑娘該多有福。但他也只是這樣想一想而已，因為他知道自己根本配不上王蘭英。

王蘭英看曹百歲不說話，也不走，就追問，你到底同不同意娶我？要是同意，你就點點頭，不同意就搖搖頭。她知道曹百歲結(jié)巴，越著急就越說不出話，所以才讓他點頭或搖頭。

可曹百歲沒搖頭也沒點頭，臉紅得像蒙了一塊紅布，嘴張了又閉，閉了又張，那樣子看了就很難受。

王蘭英沒辦法了，曹百歲要是不表明態(tài)度，她就不能放他走，她心里清楚，他這次一走，她以后就不會再有機會單獨和他在一起了，他就可能和張彩鳳結(jié)婚。想到這兒王蘭英又說，要不這樣，也不用你點頭和搖頭了，你要是同意，就給我吹個喇叭，要是不同意，你現(xiàn)在就可以走。說完，她向旁邊邁了一大步，把路讓開了。

曹百歲雖然著急去謝莊，但他沒走，因為他也喜歡王蘭英，既然王蘭英都表態(tài)了，他也必須把自己的想法說出來。可他太緊張了，不僅話說不出來，就是連點一下頭都很困難，此時此刻，他感覺自己的脖子硬得像一根粗鐵條。還好，王蘭英說如果他同意，還可以吹個喇叭。他看看太陽，時間還有，來得及，話說回來了，就是時間沒有了，就是今天不去謝莊，他也要給王蘭英吹個喇叭。

曹百歲摘下喇叭，深吸一口氣，把喇叭哨片塞進口中，用牙齒咬住，雙手手指捏住木管上的各個音孔，接下來，他吹了一段《百鳥朝鳳》，是模仿各種鳥鳴叫的那一段，也是王蘭英最喜歡聽的那一段。曹百歲吹得特別投入，聲音時而悠揚婉轉(zhuǎn)，時而短促明亮、時而黯淡低沉、時而抑揚頓挫。王蘭英熱淚滿面，在喇叭聲中，她閉上了眼睛，那一刻，她看見了無數(shù)只鳥雀向她飛來，在她周圍上下盤旋，翩翩起舞。這些鳥有麻雀、燕子、山雀、鷓鴣、畫眉、百靈，還有一些她不認識的大鳥，有的遍身披著斑斕的羽毛，有的頭上長著鮮紅的肉冠，有的身后拖著美麗的尾巴?；秀敝校跆m英感覺自己的背后也長出了一對翅膀，身體也越來越輕，她雙腳腳尖輕輕一點，人就飛了起來，在百鳥的簇擁下，她展翅飛翔，像一只鳳凰那樣美麗、快樂、尊貴。

那天，曹百歲從謝莊吹完喇叭回家后，直接就跟他爹曹萬祥提出了退婚的事兒，他說他不愿意和張彩鳳結(jié)婚，想娶王蘭英。這些話他是平心靜氣地說出來的，他知道不能著急，著急了反而說不明白。好在他說這些話時他爹曹萬祥也沒有馬上發(fā)火兒，而是強壓著怒氣，他爹想弄明白他為什么忽然就改變了主意。曹萬祥心平氣和地問曹百歲，王蘭英是誰家的閨女？你想娶就能娶？曹百歲說是大王莊的，又說今天他和王蘭英見面了，是王蘭英讓他退婚的，說退完婚后王蘭英就嫁給他。

曹百歲說完后，曹萬祥再也忍不住了，他高聲罵了一句兔崽子，然后就脫下鞋，光著一只腳丫子在院子里攆曹百歲。曹萬祥已經(jīng)跟張莊張彩鳳他爹說得死死的了，收完麥子就成親，最主要的是曹萬祥已經(jīng)把貴重的彩禮給張彩鳳家送過去了，這要是悔婚，那彩禮就得打水漂，想要回來門都沒有。這是其一，其二，那個王蘭英他也聽說過，是大王莊有名的漂亮姑娘，據(jù)說有不少有錢有勢的人家都在提親，她怎么能看上無錢無勢的曹百歲呢，就算是姑娘小，沒經(jīng)過事兒，腦袋一熱自己決定的，可是她爹她娘能同意嗎？根本就不會同意，還不打斷她的腿。曹萬祥越想越生氣，越生氣就越想追上曹百歲，好痛痛快快地抽他一頓。就這樣追來追去，最后曹萬祥一股急火攻心，眼前一黑，昏倒了。曹百歲嚇壞了，趕緊停下來，掐人中，摩挲胸脯，過了好一會兒，曹萬祥才醒轉(zhuǎn)過來。

王蘭英回到家后，按捺住激動的心情，開始靜等曹百歲托的媒人來提親，但是左等三天沒見人來，右等三天還是沒有一點信兒，這下可把她急壞了，難道是曹百歲反悔了嗎？不能啊，她相信自己的直覺，她相信曹百歲不可能反悔。那為什么呢？她心急如焚，決定去找曹百歲。正好第二天曹家集逢集，她于是偷偷地去了曹家集。王蘭英在集上胡亂地轉(zhuǎn)了幾圈后，就開始打聽曹百歲家。在別人的指引下，她來到了曹百歲家的院門外，但她卻沒有勇氣進去，只好在外面轉(zhuǎn)悠，她盼望著曹百歲能自己走出來。她等了好長時間，實在等不下去了，就把心一橫，壯著膽子決定進院去?？蛇€沒進院門呢，就被老喇叭匠曹萬祥發(fā)現(xiàn)了。老喇叭匠不結(jié)巴，而且說話損，他不管王蘭英還是一個大姑娘，張口就說難聽的話。他說，你個姑娘家的也沒個羞臊，想漢子想得被鬼迷住了心，還找上我家門了，真是不要臉，真給你爹娘丟人。王蘭英氣得渾身顫抖，當時就想沖上去撕爛曹萬祥的嘴。

眼看著看熱鬧的人越圍越多，王蘭英知道今天是看不到曹百歲了，于是就扯著嗓子沖院子里喊了一句，小喇叭匠你給我聽著，我現(xiàn)在就回家等你，我看你到底來不來。然后狠狠地啐了一口老喇叭匠，轉(zhuǎn)身走了。

好事不出門，壞事傳千里，當天王蘭英的爹娘就知道了王蘭英去找小喇叭匠的事兒，不光是他倆知道，整個大王莊的人幾乎都知道了。他們都在議論，說王蘭英想漢子想得自己找上了人家的門，被人家一頓臭罵，灰頭土臉地回來了。王蘭英的爹娘羞得不敢出門，先一頓雞毛撣子把王蘭英好打，怕她再跑去找小喇叭匠，又把她用一把大銅鎖鎖在了下屋。王蘭英一邊和爹娘慪氣，一邊想著曹百歲，心難受得像擰了十八個勁兒。她一連三天沒有吃飯，哭得鼻涕一把淚一把的。

與此同時，老喇叭匠曹萬祥也把曹百歲關(guān)在了家里，還請來了兩個本家兄弟不分黑夜白天地看守著，趁這機會，曹萬祥張羅起了曹百歲的婚事。

王蘭英一連等了八天，也沒見到曹百歲的影兒，心里正在罵小喇叭匠的心被狗吃了的時候，曹百歲來了。王蘭英的爹娘堵在大門口，不讓曹百歲進院。曹百歲越著急越說不出話，只能硬往里闖。三個人在大門口相互推搡、爭吵。王蘭英被鎖在下屋，手刨腳蹬、大喊大叫，試圖撞開門沖出去。大王莊的人耳朵都好使，聽到吵鬧聲，立刻都趕來看熱鬧，不一會兒，王蘭英家的大門外就聚集了一大群男女老少。曹百歲知道自己說不明白，又闖不進去，于是就安靜了下來，他拿起了喇叭，吹了一曲蕩氣回腸的《百鳥朝鳳》。大王莊的人都驚呆了，他們聽過喇叭，但從來沒在這種場合聽過喇叭，也從來沒聽過這么慷慨激昂的喇叭。一曲吹完，曹百歲背起喇叭大步向外走，人群自動給他讓出一條通道，他挺著胸脯離開了大王莊。

曹百歲沒有再回曹家集，他走到了縣城，又去火車站買了火車票，然后坐著火車，一直往北走了幾天幾夜，下火車后，又坐汽車，沒有汽車了就步行，最后他實在走不動了，就在一個小村子停了下來，這個村子就是格木村。

曹百歲不再吹喇叭了，在格木村誰都不知道他會吹喇叭。他心眼好使，人還勤快，慢慢地就在格木村站住了腳。他也曾想再次回去找王蘭英，但思前想后還是放棄了，因為他知道，就是回去了，他也還是弄不出什么名堂來，索性就在格木村扎了根。

又過了兩年，曹百歲被村里的鐵匠陶興業(yè)看中了，把女兒嫁給了他，然后就接連有了一兒曹天根，一女曹天鳳?？梢苍撝馨贇q命苦，本來健健康康的媳婦，卻忽然有一天得了急病，人還沒送到衛(wèi)生院就斷了氣。就這樣，曹百歲不得不又當?shù)之斈?，辛辛苦苦地拉扯著兩個孩子，勉強維持著生活。

曹百歲走后的四年頭上，王蘭英嫁給了張莊的殺豬匠張來福。張來福比王蘭英大十歲，是個踮腳，左腳比右腳稍短一點兒，走路時一顛一顛的。張來福別看殺豬時干凈利索，白刀子進去，紅刀子出來，眼睛都不眨一下，但人卻是個窩囊人，平時辦十件事兒，至少有八件事兒辦不明白，就因為這個，所以快三十了也沒媳婦。要不是四年前王蘭英出了一把丑事壞了名聲，王蘭英的爹娘也不會把她許給張來福。

王蘭英本來不打算嫁給張來福，不是因為張來福只會殺豬不會吹喇叭，而是她壓根就瞧不上張來福，瞅一眼心里都不舒服，咋能和他在一個屋里過日子。要不是王蘭英在家等了四年也沒有曹百歲的半點音信，再加上爹娘天天給她臉色看，她也不會一賭氣就答應了這門婚事。結(jié)婚那天，張來福從外地請了兩個喇叭匠，王蘭英聽著這兩個喇叭匠吹的《百鳥朝鳳》，免不了又想起了曹百歲，她悲從中來，于是就當著眾人的面抹了一會兒眼淚。

張來福娶了年輕貌美的王蘭英，簡直是如獲至寶。最初一兩年，他對王蘭英好得不得了，不但對王蘭英說的話言聽計從，隔三差五還會拎點兒豬下水回來給王蘭英改善伙食。但好景不長，后來由于種種原因，個人養(yǎng)豬的越來越少了，他漸漸地沒了豬可殺。張來福殺豬似乎殺出了癮，成天殺不了豬，心里就亂得像團麻，手不知道該往哪放，心更是靜不下來，脾氣也就跟著見長。

那時王蘭英已經(jīng)生了一個女娃，取名張巧巧。張來福心里一別扭，就拿張巧巧出氣，但孩子小也不能上手打，于是每當他喝完了一碗地瓜干酒后，就罵還不到三歲的張巧巧。他罵張巧巧也是有原因的，因為張來福他爺就他爹一個兒子，他爹也就他一個兒子，他爹臨死前，為了能讓他爹閉上眼睛，他跟他爹保證過，保證老張家的香火決不能在他手里斷了。他本以為王蘭英屁股大胸大會生個帶把的，誰知道偏偏頭一胎就讓他失望了。但失望是失望，他還沒有徹底失望，一胎不行，還有二胎，二胎不行還有三胎，可不知為什么，生完張巧巧后，王蘭英卻再也沒懷上，這一晃都將近三年了，張來福心里有些慌了。

張來福罵張巧巧只是一個引子，他最后要罵的其實是王蘭英。張來福是個窩囊人，以前有豬可殺時，他心里的不滿、牢騷和憤怒可以通過殺豬發(fā)泄出來，現(xiàn)在無豬可殺了，他就只能通過喝酒、罵人來發(fā)泄。他過去殺豬狠，一刀斃命，現(xiàn)在罵人也狠，啥難聽罵啥，比如每次罵王蘭英，他必罵的一句話就是，你個騷貨，當姑娘時就勾引小喇叭匠。這句話對王蘭英傷害很大，騷貨她倒不在乎，她在乎的是這句話里牽扯到了曹百歲，一想到曹百歲，她的心就揪著疼。

有一天王蘭英去曹家集趕集，湊巧在一個點心攤前聽到幾個人在說閑話，其中一個人提起了小喇叭匠曹百歲的名字。她趕緊停下腳步，低頭假裝看剛炸出來的馓子，耳朵卻支楞起老高。通過那幾個人的交談，王蘭英得知了曹百歲在東北的落腳地兒。

王蘭英回到家后就開始鬧心，那陣子也正趕上殺豬匠張來福鬧心。倆人兩天一小吵，三天一大吵，沒有一天消停的時候。有一天張來福喝完酒后，又把王蘭英罵了一頓，這次罵和往次罵不一樣，往次罵王蘭英雖然心里憤怒、難過，但從不還嘴，表面上就跟沒事兒人似的，自己該干嘛就干嘛，把張來福的罵權(quán)當是耳旁風。但這次不知為什么，王蘭英一下子就火了，就也開始罵張來福。別看王蘭英平時不罵人，但這不等于她不會罵人，事實上她不但會罵，而且比張來福罵得還狠，只罵了一句，張來福就受不了了。王蘭英罵張來福的那一句話就三個字：窩囊廢。張來福本來就窩囊，在外面時常被他人耍戲，但他并不入心，畢竟早就習慣了。但現(xiàn)在王蘭英罵他時卻在窩囊的后面加了一個廢字，窩囊他能接受，廢就不行了，廢對于一個男人來說，極具侮辱性，他因此聯(lián)想到每天晚上他下身的疲軟，又聯(lián)想到了他們老張家的香火已經(jīng)從他這里斷掉的事實。他氣往上沖，雙眼血紅，就對王蘭英動了手，三拳兩腳就把王蘭英打倒在地上。

王蘭英哭了一宿，也想了一宿，第二天一早，她就把張巧巧丟在家里，一個人挎?zhèn)€包袱離開了家，她要去東北找曹百歲。她本想領(lǐng)著閨女一起走，但想著這次去東北還不知道能不能見到曹百歲的影兒，前路渺茫，充滿了艱險和未知，一狠心就沒有帶張巧巧。

那天曹百歲正在屋里烀苞米碴子，這時王蘭英來了。她走到大門外，看見兩個孩子正在玩沙子，就問，這家是不是姓曹？這兩個孩子是曹百歲的一對兒女，哥哥曹天根和妹妹曹天鳳。他倆抬頭看看王蘭英，覺得面生。曹天根點點頭，反問道，你是誰？王蘭英說，我是曹百歲的妹妹。曹天根和曹天鳳高興起來，拉著王蘭英的手就往院子里跑，邊跑邊喊，爸，你妹妹來了，你妹妹來了。

進屋后，曹百歲和王蘭英就像兩個陌生人一樣，愣愣地相對站了一會兒，本來王蘭英都做好打算了，打算見到曹百歲后要先扇他兩耳光，但真見到曹百歲時，她卻沒了力氣，腳站不穩(wěn)，胳膊也抬不起來，渾身都發(fā)軟。他倆站了好一會兒，曹百歲才醒轉(zhuǎn)過來，問了一句，你咋……咋來了呢？王蘭英說，我來找你。說完往里屋看了看，又問道，我嫂子呢？曹百歲說，死……死……死了，死了好幾年了。王蘭英明白了，曹百歲結(jié)婚了，還生了兩個孩子，只不過媳婦死了。王蘭英一狠心，又說，那咱倆一起過吧。說完不等曹百歲回話，就一頭扎進了他的懷里，開始放聲大哭。王蘭英哭了好半天，積壓了好幾年的愛、恨、思念和委屈，在那一刻全都釋放出來。她越哭聲音越大，指甲掐進了曹百歲的肉里，眼淚鼻涕弄濕了曹百歲的衣服。曹百歲想說點兒什么，但他也很激動，他知道他根本說不出來，所以就緊閉著嘴。兩個孩子不知道發(fā)生了什么事兒，呆呆地看著曹百歲和王蘭英。

王蘭英哭完后，鍋里的苞米碴子也烀熟了。曹百歲做了一盤尖椒炒茄子絲，又拿出幾個攢了好長時間的雞蛋，破例做了一盤雞蛋炒大蔥。然后兩個人就帶著兩個孩子坐在炕上吃了起來。

王蘭英在曹百歲家住了下來，成了曹百歲的媳婦。每天曹百歲去生產(chǎn)隊干活兒掙工分，她就在家里帶兩個孩子外加洗衣做飯。格木村人都夸王蘭英賢惠，也都夸曹百歲有福，媳婦剛死沒幾年，就有漂亮的女人主動送上門來。

王蘭英實現(xiàn)了少女時的夢，終于和曹百歲生活在了一起，雖然還有種種缺憾，但她也滿足了。有時王蘭英也會想起女兒張巧巧。張來福本來就對張巧巧不好，她不知道她這一走，張來福會不會把怒火和怨氣都撒到張巧巧身上。雖然她厭惡張來福，但畢竟張巧巧是從她身上掉下來的肉，她怎能忘記，所以每當她想起張巧巧時，就會黯然神傷，流下淚來。曹百歲勸過她，讓她回去把張巧巧接來，但她沒有膽量回去，她害怕她一回去就再也回不來了。

又過了一年，剛進臘月的一天，曹百歲和王蘭英正在蒸過年吃的粘豆包，這時家門口來了個踮腳男人，手里還牽個小女孩。這人不是別人，正是殺豬匠張來福，他是來找王蘭英的。張來福踮著腳進了屋，第一眼就看見了王蘭英，他二話不說，扯著王蘭英的胳膊就往屋外拉。王蘭英又踢又打，試圖掙脫。

可張來福就是不松手，一邊拉扯，一邊罵道，你個騷貨，我真沒猜錯，你到底來找小喇叭匠了。

曹百歲一下子就明白了，來人是王蘭英的丈夫，殺豬匠張來福。曹百歲沖上去，推搡張來福，把王蘭英從他手里拽了回來。曹百歲站在王蘭英身前，指著張來福怒斥，你給我滾……滾……滾出去。

張來福毫不示弱，也指著曹百歲叫喊，你別使橫，別以為我不懂，臨來前我都找人給我出主意了，我和王蘭英是合法夫妻，你倆是非法同居，是你勾引了我媳婦，識相點，你讓我把王蘭英領(lǐng)走，不識相的話，我就去告你倆，讓你倆都去蹲牢房。說完，又要去拉扯王蘭英。

一向老實巴交的曹百歲被激怒了，他沖向鍋臺，操起了菜刀，抬手就劈向了張來福。張來福慌忙一躲，菜刀貼著他的肩膀劈了下去，差點把他的膀子卸下來。擺弄了十幾年殺豬刀的張來福嚇破了膽，哪里還敢鬧下去，忙三疊四地掉頭就往外跑，關(guān)鍵時刻，他的腿腳都好使了，跑得比兔子都快。

張來福跑了，張巧巧卻留了下來。張巧巧雖然長大了不少，但卻很瘦，小臉臟兮兮，頭發(fā)亂糟糟，活像個小叫花子。王蘭英心疼得要命，一把把張巧巧抱進懷里。張巧巧似乎已經(jīng)忘記了王蘭英，很害怕，在王蘭英的懷里一個勁兒向外掙。也不怪她，王蘭英走時她剛?cè)龤q多一點兒，這一晃都將近兩年了，一個那么小的孩子，在這么長的時間里忘記了娘，也是情有可原的事兒。王蘭英耐心地安撫著張巧巧，巧巧別怕，我是你娘，我是你娘。一連說了好多遍，張巧巧才認出來王蘭英，她一把摟住了王蘭英的脖子，喊了一句娘，哭得上氣不接下氣。

那年風調(diào)雨順，曹百歲所在的生產(chǎn)隊獲得了大豐收，隊長決定春節(jié)時殺兩頭豬。分豬肉時，曹百歲的手氣特別好，抓鬮抓到了豬肚子上的二斤肥肉。除夕那天早晨，王蘭英把二斤肥肉切碎，放在鍋里熬油。三個孩子圍在鍋臺前，一邊爭著搶著往灶坑里添柴，一邊眼巴巴地盯著鍋里的肥肉。肥肉慢慢地縮小，變黃，豬油從肉里鉆出來，越聚越多，翻著花，冒著泡泡，一陣陣濃郁的肉香飄散出來，彌漫在鍋臺周圍。三個孩子吸著鼻子，咽著口水，急得直跺腳。王蘭英把豬油用勺子舀出來，倒進一個小壇子里，留著以后炒菜時用。豬油渣能有一大碗，王蘭英給三個孩子每人分了幾塊，剩下的豬油渣加剁碎的酸菜，拌了一盆餃子餡。

除夕之夜，餃子包好了，準備下餃子時，曹天根說，咱家要是也能放掛鞭炮就好了。曹天鳳說，前院鐵蛋家買鞭炮了。張巧巧跑到屋門外，然后又跑回來，高興地說，外面有人在放鞭炮，可響了。王蘭英對曹百歲說，今天過年，要不你就吹個喇叭吧，就當是放鞭炮了，再說我都好幾年沒聽你的喇叭了。曹百歲來到格木村后，就把喇叭藏了起來，一次也沒吹過，有好多個夜晚，他偷偷地把喇叭拿出來，仔細地擦拭著上面的灰塵，又把哨片噙在嘴里，雙手捏著音孔，搖頭晃腦地比劃，只是沒敢吹出聲音。格木村這邊不像老家，婚喪嫁娶都不吹喇叭，曹百歲不敢吹，他不知道格木村人對喇叭有啥樣的看法，他不想貿(mào)然嘗試。三個孩子聽說吹喇叭，都圍了上來，拉扯著曹百歲，央求他吹喇叭。曹百歲想了想，又看了看滿眼期待的王蘭英和三個孩子，終于下定決心，他高聲對王蘭英說，把我的喇叭拿……拿出來，我給你們吹……吹……一曲《百鳥朝鳳》。

除夕之夜，晚上煮餃子時，格木村的上空忽然響起了喇叭聲。喇叭聲由弱變強，從低到高，最后變成了一支利箭，直沖天際。那一刻，許多格木村人被喇叭聲所吸引，從屋里走出來，站在自己的院子里側(cè)耳傾聽。喇叭聲不斷變換，時而高亢，時而低沉，時而短促，時而悠長，幻化出各種鳥的鳴叫聲。格木村人從來沒聽過這種曲子，他們漸漸地在喇叭聲中沉醉。有些人的眼前甚至出現(xiàn)了幻象，他們仰頭向天，漆黑的夜空漸漸明亮，滿天都是各種各樣的飛鳥，這些飛鳥正圍著一只五彩的鳳凰翩翩起舞，齊聲鳴叫。

第二年，天大旱，從苞米籽下地一直到五月節(jié)一滴雨都沒下。社員們起早貪黑地忙著抗旱保苗。曹百歲是車老板，負責趕車拉水。有一天他去西河套拉水，裝滿一罐往回走的時候，一匹拉邊套的馬忽然驚了，帶動另一匹拉邊套的馬和轅馬一起狂奔。曹百歲拼死拉著轅馬韁繩，整個身子后仰，一雙腳使勁蹬著土路。他被馬車拖行了一百多米，一雙布鞋的鞋底都磨爛了，可馬車還是沒有停下來，不但沒停下來，反倒更快了。馬車向前狂奔，在一個急拐彎處，外側(cè)的車轱轆恰巧壓在一塊石頭上，馬車借著慣性，猛地側(cè)立起來，幾千斤的水罐從車上滑下來，不偏不倚正好砸中了曹百歲。曹百歲的整個身體都被壓在了水罐下，只露出一個腦袋在外面。他臉色慘白，像蓋了一張白紙。他的血在他的血管里規(guī)規(guī)矩矩地流淌了三十多年，如今他再也約束不住它們了，它們終于尋到了出口，從他的鼻子、嘴、眼睛、耳朵里一涌而出，就像水逃離了被打爛的水壺。鮮紅的血汩汩地向外流，邊流邊冒著血泡。他的腦袋旁積了一大攤血，血越積越多，由紅變黑，由稀薄變粘稠，最后上面形成了一層油汪汪的薄膜，薄膜上粘著細小的塵土和幾根干草葉。

王蘭英聽到消息后立刻就暈了過去，好半天才掙扎著爬起來。爬起來后，她拔腿就往村外跑。眾人攔下她，把她扶上了一架馬車，拉著她去了現(xiàn)場。還沒到地方，王蘭英就從馬車上滾了下來。她歪斜著身子向曹百歲那跑，腳下像踩了棉花。那一刻她的眼睛好像失明了一樣，根本看不見腳下的路，剛跑幾步，就被什么東西絆了一下。她一跤跌在了地上，兩手一支，順勢爬起來，繼續(xù)跑。她太著急了，但是腿腳卻跟不上，于是身子就一直向前傾，好像隨時都會再次撲倒在地上一樣。

終于，她跑到了曹百歲身邊，收住了腳步，愣怔了幾秒，然后大叫一聲，像一條空麻袋一樣癱坐在了地上，腦袋無力地掛在了胸前，睡著了似的。同來的兩個婦女急忙扶住她，不住地搖晃，使勁地掐人中，好半天，她才醒過來。醒過來后，她身子向前一撲，雙手抱住了曹百歲的頭，先是罵了曹百歲一句，罵他心狠，丟下她一個人和三個孩子在世上遭罪，而他自己卻先走了。罵完后，她繼續(xù)嚎啕大哭，她的哭聲激揚而削厲，好像曹百歲吹的喇叭聲一樣直沖云霄。

第二天，從西邊不斷飄來一團團的烏云，這些烏云走到格木村上空時都停了下來，而后方的云還源源不斷地涌來。格木村上空的云越聚越多，云底是平的，漆黑如墨，慢慢地向下壓，仿佛要壓到人的腦袋上。忽然一聲炸雷，緊接著大雨傾盆而下，一連氣兒下了一整晚。格木村人都說這雨是曹百歲引來的，他的死感動了老天爺。

曹百歲白瞎了他爹曹萬祥煞費苦心給他取的名字，他沒活到一百歲。他自己兩眼一閉倒省心了，只是苦了王蘭英。他死后，王蘭英不得不一個人面對艱苦的生活，三個未成年的孩子，變成了一副千斤重擔，死死地壓在了她的身上。

曹天根十八歲時，王蘭英托人給他找了個木匠師父。那時木匠吃香，誰家需要個桌椅板凳都得請木匠，有的活兒一干要好幾天，天天要好吃好喝地招待。尤其是有孩子結(jié)婚時，事先都要打幾樣時興的家具。有錢的人家打大衣柜、高低柜、梳妝臺，錢少的人家也得做被櫥，外加幾個凳子。曹天根聰明，有眼力見兒，會來事兒，他師父將畢生技藝毫無保留地都傳授給了他，剛學三年，他就已經(jīng)可以單獨出去攬活了。

再后來，曹天根二十四歲時，被大隊會計李長發(fā)相中了。李長發(fā)把他閨女李玉蓮嫁給了曹天根。李長發(fā)就這一個閨女，跟寶貝一樣養(yǎng)著。曹天根和李玉蓮結(jié)婚的一切所需都是李長發(fā)提供的，房子是李長發(fā)的，家具是李長發(fā)的，辦婚禮時的吃喝用度也是李長發(fā)的，王蘭英掏凈了家底，只勉強給做了一套新被褥。所以說曹天根應該算是入贅到了老李家。

曹天鳳二十歲那年，村里來了個收皮草的商人，皮草商人走后，曹天鳳也沒了蹤影，一直到現(xiàn)在也沒有她的消息，到處找也找不到。

張巧巧長大后，王蘭英曾讓她回一趟老家，去看看他親爹張來福，但這丫頭死犟，任王蘭英怎么說，也沒回去。這也不怪張巧巧，她從記事起，張來福就沒好好待過她，不是罵，就是打，尤其是她媽王蘭英偷跑來東北后，張來福更是天天拿她撒氣，要不是她后來被送到了她媽這兒，她估計張來福都能把她打死。在她心里張來福并不是親爹，是曹百歲掙吃掙喝把她養(yǎng)大的，她只承認曹百歲是自己的親爹。

后來，張巧巧二十二歲時，嫁給了本村老實巴交的李鎖柱。李鎖柱雖然家里窮，但人卻勤勞肯干，那時剛分產(chǎn)到戶，小兩口干活兒的勁頭很足，起早貪黑地在地里忙活，日子過得也確實不錯，起碼是不愁吃不愁喝。結(jié)婚后第三年，張巧巧生了個兒子，王蘭英稀罕得不得了，一連氣兒給哄了兩年。但張巧巧和李鎖柱過了不到六年，就連同孩子一家三口都死了。那一年的冬天很冷，三口人晚上在屋里弄了個炭火盆取暖，結(jié)果煤氣中毒了，第三天才被人發(fā)現(xiàn)都死在了炕上。

就這樣，王蘭英在五十歲的時候，基本上成了一個孤寡老人，一個親生閨女張巧巧死了，一個養(yǎng)女曹天鳳也一直生死不明。唯一在跟前兒的養(yǎng)子曹天根也只和老丈人家走得更近些。

王蘭英慢慢地變老了，她成了格木村人口中的老曹太太。王蘭英也在慢慢地變孤單，她不喜歡和格木村人來往，格木村人也逐漸地在疏遠她。

每年剛一開春時，格木村人都能看見王蘭英貓著腰，從地里背回來一捆捆去年留下的苞米秸稈；秋收后，也常能看見她背著一個膠絲袋子，到別人收割完的地里揀點兒糧食。隨著王蘭英年齡的增長，她的性格越來越孤僻和古怪，脾氣也越來越倔強和急躁。

從二十五歲那年一直到現(xiàn)在，王蘭英幾乎沒離開過格木村。按理說她應該回老家去看看她的親人，但一想起她爹和她娘曾經(jīng)對她的種種作為，她就打消了回去的念頭。她一直清晰地記得，她爹和她娘如何把她鎖在下屋不讓她見曹百歲的情景，也一直記得后來他倆如何給她臉色看，又如何逼迫她嫁給殺豬匠張來福的事兒。是她的爹娘改變了她的命運，她雖然不再恨他們，但依然不愿回想從前的不堪往事。

現(xiàn)在王蘭英很少出門了，她整天一個人呆在兩間小屋里，坐在低矮的炕上。她頭發(fā)蓬亂花白，臉上皺紋密布，眼角粘著白色的眼屎，任誰也無法看出來她曾經(jīng)是一個讓男人心動的美女。每天太陽從格木村東面升起，在空中慢慢地向西走，走到格木村頭上時，陽光會從王蘭英小房子上的一扇小窗子照進去，照在她滄桑的臉上，也照在北墻上掛著的一支閃閃發(fā)光的喇叭上。