李石

我國傳統(tǒng)的清明節(jié)大約始于春秋時期，已有2500多年的歷史。關于清明節(jié)的來歷，民間傳說是源于介子推。

晉文公是春秋時期晉國的國君，姓姬，名重耳，晉獻公之子。重耳在當上國君前曾被他的兄弟晉惠公追殺，被迫流亡。在流亡期間，重耳受盡了屈辱。原來跟著他一道出奔的臣子，陸陸續(xù)續(xù)各奔出路，只剩下少數(shù)幾個忠心耿耿的人一直追隨著他，其中一人叫介子推。一日，重耳山中迷了路，好幾天都找不到東西吃。重耳絕望地嘆了口氣：“重耳餓死事小，只怕晉國的老百姓沒有好日子過了?！苯樽油埔宦?，就從自己的腿上割下一塊肉，用火烤熟了給重耳吃。重耳知道這件事后，感動得流下淚來，說：“你這樣對我，我該如何報答你呢？”介子推回答：“我不求公子的報答，只希望公子記得我今天割肉事君的一片忠誠，日后能多關心百姓疾苦，做一個清明的國君?！?/p>

重耳在外流亡了19年之久，終于回國當上國君，即晉文公。晉文公執(zhí)政后，對流亡期間那些跟隨他、和他同甘共苦的臣子大加封賞，唯獨忘了介子推。有人在晉文公面前為介子推抱不平，他才猛然想起舊事，心中愧疚。馬上差人去請介子推上朝受賞封官?？墒?，差人去了幾趟，介子推不來。晉文公只好親自帶人到介子推的老家山西綿山探望。但介子推不愿見他，已經(jīng)背著老母躲進了綿山。于是晉文公便讓他的御林軍上綿山搜索，沒有找到。有人出了個主意說，介子推是個孝子，不如放火燒山，三面點火，留下一方，大火燒起時，介子推會背著母親自己跑出來的。

大火燒了三天三夜，卻始終看不見介子推背著老母走出來。等火熄滅以后，人們上山才發(fā)現(xiàn)，介子推母子倆抱著一棵燒焦的大柳樹已經(jīng)死了。晉文公望著介子推的尸體哭拜一陣，然后安葬遺體。他發(fā)現(xiàn)介子推脊梁堵著個柳樹樹洞，洞里好像有什么東西。掏出一看，原來是片衣襟，上面題了一首血詩：“割肉奉君盡丹心，但愿主公常清明。柳下做鬼終不見，強似伴君作諫臣。倘若主公心有我，憶我之時常自省。臣在九泉心無愧，勤政清明復清明?！?/p>

晉文公看罷，便珍重地將這片衣襟放入衣袖中，又把介子推和他的母親分別安葬在那棵燒焦的大柳樹下。以后，晉文公真的時常把血書帶在身邊，作為鞭策自己執(zhí)政的座右銘。

第二年，晉文公又率領群臣到山西綿山祭祀，表示哀悼。行至墳前，發(fā)現(xiàn)這棵被燒死的樹又奇跡般地復活了，已經(jīng)長出了翠綠的嫩條。他折了幾根柳條編成圈兒戴在頭上，把這棵樹封為“清朝柳”，把這天定為“清明節(jié)”。為了紀念介子推，晉文公下令把山西綿山改為“介山”，在山上建立祠堂，為了紀念介子推的死諫，將放火燒山的這一天定為寒食節(jié)，曉諭全國，每年這天禁忌煙火，只吃寒食。

此后，晉國的百姓得以安居樂業(yè)，非常懷念有功不居、不圖富貴的介子推。每逢他死的那天，大家禁止煙火來表示紀念。還用面粉和著棗泥，捏成燕子的模樣，用楊柳條串起來，插在門上，召喚他的靈魂。此后，寒食、清明成了全國百姓的隆重節(jié)日。每逢寒食，北方的老百姓只吃事先做好的棗餅、麥糕等冷食；南方則多為青團和糯米糖藕。每屆清明，人們把柳條編成圈兒戴在頭上，把柳條枝插在房前屋后，以示懷念。

由于清明與寒食的日子接近，而寒食是民間禁火掃墓的日子，久而久之，人們便將寒食與清明合二為一。寒食既成為清明的別稱，也變成清明時節(jié)的一個習俗。拜介子推的習俗，也變成清明掃墓的習俗了。