余耕

一

劉季在沛縣的聲譽日隆，四處都有他的傳聞，說他滿腹學(xué)問，還有一副好口才。消息傳到沛縣主簿蕭何處，蕭何輕搖羽扇，臉上露出鄙夷之色，說劉季只會在街頭賣弄口舌，所言所語盡是些浮夸牛皮，遑論學(xué)問和口才。

蕭何已經(jīng)習(xí)慣了沛縣人提到學(xué)問和口才，都會想到他蕭何。如今冒出一個劉季來，跟他爭搶風(fēng)頭，蕭何頗為惱火。劉季上不知周禮，下不曉春秋諸子，把他跟學(xué)問扯上邊，蕭何覺得可悲又可氣。蕭何一旦生氣上火，就會便秘，便秘后腋臭越發(fā)嚴(yán)重，晚間寬衣時熏得書桌上的蘭花都耷拉著葉子。蕭何的腋臭與生俱來的，臭到接生的穩(wěn)婆吐了他一身。蕭何他娘有潔癖，偏偏生出一個有腋臭的孩子，每回給他喂奶，都得把兩個鼻孔塞滿艾草。蕭何出生三年后，他家方圓的三街五巷沒有鼠害，甚至連蟑螂臭蟲都絕了蹤跡。兒時，小伙伴們都不跟蕭何玩耍，嫌他身上的味兒嗆人。小伙伴們嫌他也就罷了，蕭何家養(yǎng)了七年的花貓，最后都被蕭何的腋臭逼得離家出走了。唯有家中一條黃狗，始終與蕭何為伴，不離不棄。腋臭并非一無是處，夏天蚊蟲肆虐時，蕭何便能坦然處之，無論他睡在哪里，都是蚊不叮蟲不咬。無人陪伴的蕭何只好獨自讀書，積攢了一肚子學(xué)問。讀書漸多，蕭何得知麝香能掩腋臭，便覓得三錢麝香裝入兩個香囊，縛于兩側(cè)腋下，腋臭頓消。因兩側(cè)腋下綁縛香囊，蕭何平時常做掐腰狀，以避免雙臂垂下，把自己胳肢笑了。熟睡后，蕭何便無法自持，翻身時經(jīng)常把自己胳肢笑醒。

麝香香囊縛于臂膀上，經(jīng)常會順著手臂滑落下來，丟失香囊事小，掩不住腋臭就會出大丑。蕭何苦思冥想后，在兩個臂膀之間拴上一條繩帶，渾像女人的抹胸。雖說此舉不雅，蕭何卻也顧不得許多，掩住腋臭才是他的頭等大事。

麝香雖有奇效，藥效卻有天數(shù)，須七天更換一回。起初，蕭何將換下來的香囊隨便丟棄，結(jié)果引來路人惡謗。打那之后，蕭何只好深夜出門，將替換下來的香囊埋于柏樹之下。凡是埋有香囊的柏樹，往往枝繁葉茂，歷經(jīng)數(shù)千年而不倒，后人稱之為漢柏。

因麝香價錢不菲，蕭何日常不得不節(jié)衣縮食，積攢錢財來購買麝香。旁人還道是蕭何簡樸，其中緣由只有他一人知道。腋臭之人，是聞不到自己的腋臭的。深夜之時，蕭何常常舉臂嗅之，嗅來聞去似有一股隱隱的谷香味道。蕭何出任沛縣主簿之后，隨身攜一羽扇，一年四季不離手。不知情者謂之雅，其實，他搖羽扇只是為了嗅探自己的腋下有無谷香味道。

二

在蕭何心里，劉季是他最大的勁敵。而在劉季的心里，蕭何只是一個屁。

劉季吹牛的時候，眼神絕不四處亂撩，他只逮住眼前一個人看，瞪著眼前這個人的眼珠子看。被他瞪著看的人，起初心里有些發(fā)慌，因為劉季吹牛的時候聲音很大，很大的聲音配上很大的眼珠子，很是駭人。劉季的牛皮吹到一半的時候，被他盯著看的人就了，一副低眉順眼的委頓狀。聽者委頓后，劉季愈發(fā)信心大增，口吐蓮花，牛皮一個比一個大。其實，眼前的聽者之所以低眉順眼，有大半原因是劉季說話噴唾沫，聽者擔(dān)心唾沫星子飛進(jìn)眼睛里，只能半閉著眼睛做低眉順眼狀。遇到有人說話噴唾沫，一臉懊惱走開是很不禮貌的事兒，沛縣歷來盛行氣度和雅量，誰都不敢丟下氣度和雅量的面子不顧，就算低眉順眼以蔽之，人們也是于心不安的。

遇到響晴薄日的天氣，劉季吹牛的時候能把眼前噴出一條彩虹。為了能讓彩虹更持久一些，劉季只能一個牛皮接一個牛皮往下吹，一直吹到精疲力盡，日落西山，才肯罷嘴。所以，沛縣的人都愿意聽劉季吹牛，而不愿意聽蕭何吹牛。原因很簡單，劉季能吹出彩虹，蕭何把嗓子撕扯啞了也沒有吹出過彩虹。在色調(diào)稀缺的沛縣，彩虹是無比養(yǎng)眼的。沛縣人能夠在彩虹里面看到富貴人家的黃色、酒肆家的朱色、秧苗的綠色、桑葚的紫色，而令人生厭的黑白色卻不在其中。沛縣人討厭黑白兩色，因為官家著黑色，死人才著白色。劉季曾經(jīng)給聽者普及過顏色的知識，他說飛蟲著黃衣便是采蜜的蜜蜂，飛蟲著黑衣便是吃屎的蒼蠅，一甜一臭全仰仗顏色。

自此之后，沛縣只有雨天，蕭何才能潮濕亮相。蕭何雖是個雞胸，胸中卻無溝無壑，他只肯輔佐沛縣令一人，容不得其他人物爭自己的風(fēng)光。沛縣令是個柔弱之人，曾經(jīng)勸蕭何不要跟劉季爭口舌之利。蕭何豈肯善罷，他搪塞沛縣令，說自己肺熱焦躁，雨天說說話正好以濕氣潤之。沛縣令于心不忍，最終道出實情，說自己曾與呂公同鄉(xiāng)，并答應(yīng)呂公重托，年后準(zhǔn)備委任劉季做亭長，統(tǒng)管泗水。呂公乃呂雉之父，便是劉季的岳父。

蕭何聞聽，心中更是不悅，劉季聚眾善說，已經(jīng)網(wǎng)羅沛縣民眾若干，一旦再在官府任職，加上其岳父與沛縣令有同鄉(xiāng)之誼，日后沛縣豈不成了劉季一手遮天。冥思一夜，蕭何祭出一招，對沛縣令說劉季有謀反之心。沛縣令臉色驟變，問蕭何要證據(jù)。蕭何說半數(shù)沛縣民眾可以作證，劉季公開聲稱“著黑衣便是吃屎的蒼蠅”。

沛縣令聽后，汗透官服，把一件黑色官袍浸得水淋淋的。官服浸泡汗水后，被拉大了一號，前后裙擺墜到地上。沛縣令在屋里來回踱步，思慮應(yīng)對之策，官服裙擺拖在青磚地上，用汗水寫下了一個大大的“之”字。沛縣令在地上寫第十個“之”字的時候，腳踩到前裙擺上，把自己摔倒在地上。蕭何沒有上前扶起沛縣令，因為他知道沛縣令此刻心中已然慌亂，他慌亂的時候幾乎沒有任何感知，無論別人對他做什么，他都是渾然不覺的。蕭何往廳堂外走去，路過沛縣令身邊的時候，甚至還踢了他屁股一腳，沛縣令只顧著自己懊惱，對蕭何的所作所為毫無察覺。

沛縣的晴天是屬于劉季的，因為他能噴出令人目眩神迷的彩虹。不停地說話很費精氣神，遇到陰天下雨，劉季便會在家歇息休養(yǎng)。劉季的老婆呂雉善吹塤，塤音過處，無物不傷。呂雉嫁給劉季后，發(fā)愿只為夫君吹塤，而夫君只有雨天才在家中安歇，呂雉也只能在雨天為其吹塤。每當(dāng)塤音響起，家中的牲畜都會忘性傾聽。劉季家中殷實不足，寒薄有余，家畜也無非是一頭老驢兩頭豬，另有雞鴨十余只。雨天蕭瑟，塤音悲涼，每每塤曲奏起，豬和雞鴨只會凝神傾聽，老驢則不同，會傷心落淚。奏至高潮時，老驢不僅涕淚縱橫，還會和音伴驢鳴。自此以后，雨日驢鳴漸成風(fēng)尚。

劉季也喜歡老婆吹塤，大概是心中驕躁之氣太盛，依賴這塤音中和心氣。嗚嗚咽咽一曲塤音罷了，劉季心中的驕躁之氣下來了，另一股淫蕩之氣升騰起來，夫婦兩人便摟作一團(tuán)行房事。雨天行房事有一個好處，行到快活處就算是喊破天，也無人聽到。別人家行房事，大都是女人喊叫，劉季家中的房事卻是劉季叫喊得最兇。劉季叫喊也不是全無章法，興起時，劉季會吟唱《大風(fēng)歌》：

大雨起兮塤飛揚，

十里沛縣兮狗肉香。

三

蕭何一直想要一柄劍，但是私藏刀劍利刃是死罪，而且好的鑄劍師全都被軍隊關(guān)起來了，只為軍隊鑄造武器。整個沛縣只有七柄劍，沛縣令一柄，五個亭長各一柄，還有獄吏曹參有一柄。曹參人緣極好，經(jīng)常把劍借給四周鄰里劈柴，所以他的劍是最爛的，劍身兩面全是缺口。曹參倒是經(jīng)常打磨，劍身的缺口經(jīng)過打磨后變成了鋸齒，問他借劍回家鋸木頭的人更多了。

蕭何是文官，沒有佩劍資格，可他一直想擁有一柄劍，覺得有安全感。于是他說服沛縣令，要兼任沛縣典獄長，做了典獄長就能擁有一柄劍。報告打上去半年，想必最近就該有批復(fù)。批復(fù)越近，蕭何越想早日佩劍，他便冒險從買麝香的儲備金里拿走大部分錢，再偽造一紙準(zhǔn)許鑄劍的公文。沛縣只有一個三流的官方鑄劍師，名字叫周勃。周勃會鑄劍，也會制弓，還會吹喇叭，沛縣凡是有婚喪皆能看見周勃的身影。周勃是一流的吹鼓手、二流的制弓師、三流的鑄劍師。

青銅劍的圖樣是蕭何自己設(shè)計的，劍長三尺三，劍柄以桃木鑲裹，桃木上再鑲嵌他的一顆齲齒。這顆齲齒是蕭何成人后脫落的第一顆牙齒，他沒舍得扔到房頂上，怕烏鴉把自己的齲齒吃掉，便整天放在手心里把玩，天長日久把齲齒玩出了包漿。因為瞅著焦黑的蟲洞不舒服，蕭何便熔了一點金水，倒進(jìn)蟲洞，于是，齲齒上有三種顏色：牙白、淺褐、金黃。把玩日久，倒也很像三色瑪瑙。所以，蕭何決定把這顆齲齒鑲嵌在自己的第一柄青銅劍上，以防丟失。

青銅劍圖樣交到三流鑄劍師周勃手里，周勃說做不了這么長的劍，還說劍長超過三尺容易斷。

蕭何說青銅里面摻一點鐵，劍就不會斷了。

周勃撇了撇嘴，他最憎恨外行人指點自己的專業(yè)了。周勃的三樣技藝中，因為鑄劍痛恨的人最多，雖然七年來只鑄了七柄劍，七個劍主都是他憎恨之人。其次憎恨的人是來制弓的，雖然他只制過六張弓，六張弓主也都是他極為厭惡之人。至于吹喇叭，周勃只厭惡一個人，那就是呂雉。不管婚喪嫁娶，每每吹完喇叭，都有好事之人問周勃，汝與呂雉，誰更勝一籌？

周勃往地上甩著喇叭里的口涎，說大丈夫豈能與一婦人較高低。

說歸說，周勃絕不肯在吹奏上被人詬病，此后愈發(fā)苦練狠吹。數(shù)年之后，周勃因為發(fā)奮過猛，把自己的兩顆門牙吹成了齙牙，牙齒的半截暴露出唇外，風(fēng)吹日曬加冶煉爐火烘烤，他的兩顆門牙半截是灰黑色，半截是乳黃色。

蕭何見周勃面有慍色，便道，我乃官家鑄劍，你若是偷工減料，當(dāng)心被治罪。

周勃打開齙牙，哈哈朗笑道，天下刀劍都是官家所鑄，你嚇唬鬼呢！

蕭何無奈，說你只要加一點鐵，劍斷了跟你沒關(guān)系，斷了就當(dāng)短劍用。

周勃搖搖頭，指著石槽里的一柄劍坯，說三年總共收了兩斤鐵，全用在劉季的劍上了。

蕭何拎起劉季的劍，上下打量一下，估摸著頂多有三尺，想到自己的劍比劉季的劍長了三寸，心中不免得意起來。蕭何對周勃說，泗水亭長的任命批文尚未下來，劉季就敢鑄劍，這是謀反。

周勃皺了皺眉，小聲問道，敢情蕭何大人的鑄劍批文便是真的嗎？

四

劉季到周勃處取劍的時候，是一個正當(dāng)午，烈日曝曬，整個沛縣像是一座火爐。劉季脫掉長衫，赤裸著上身走在沛縣的街上，希望街上的人們能夠看到他左胸口上的二十八顆黑痣。偏巧趕上天氣太熱，人們?nèi)箭斂s在家里，劉季一路上只遇見五六個人。雖說人少，劉季還是想光著膀子，因為從明天起，他就得走馬上任泗水亭長，作為官家人得有官家的體面，不能再光著上身在大街上晃蕩了。劉季不屑于農(nóng)活，又不肯習(xí)武健身，身上沒有半點腱子肉，他光著上身純粹為了展示左胸口上的二十八顆黑痣。其實，二十八顆黑痣中只有三顆是真的，二十五顆是他后來文的。文身這事兒要從三年前的夏天說起，劉季正在家門前一棵柳樹下歇涼。忽然間，遠(yuǎn)處走來一位衣袂飄飄的游方術(shù)士，術(shù)士身形修長，邊走邊吟唱時下流行的《大風(fēng)歌》：

大風(fēng)起兮柳飛揚，

烈日當(dāng)空兮晴朗朗，

伸手不見兮是廟堂。

術(shù)士走進(jìn)柳蔭下，看到袒胸露懷的劉季，便口稱奇人。劉季知道術(shù)士們行騙的路數(shù)，他斜睨著術(shù)士，見他兩只寬大袍袖鼓起并抖動著，同時發(fā)出“噗嚕?！钡穆曧?，顯得與眾不同。劉季問術(shù)士袖子里藏著什么？

術(shù)士輕描淡寫答曰，袖里乾坤。

劉季懶得搭理游方術(shù)士，怕中了他們的妖術(shù)，便斜靠在樹干上閉目養(yǎng)神。

游方術(shù)士自覺無趣，便從懷中取出一卷簡書，對劉季說，如若參透簡書上的要義，汝便是掌管天下之人。

劉季自幼不習(xí)正業(yè)，一心建大功、立大業(yè)、說大話、吹大牛，游方術(shù)士所言倒是他喜歡的調(diào)調(diào)。待劉季睜開眼，已經(jīng)不見了那術(shù)士，只有地上一卷竹簡。劉季粗通文字，展開竹簡，只見上面畫滿了星星點點，卻不見一個文字。劉季看著看著便覺得頭暈，遂將竹簡伏于胸口，沉沉睡去。睡夢中，劉季夢見妻妹呂嬃坐在自己的床上，正在給自己縫一件麻衣，妻子呂雉走進(jìn)來，問呂嬃為誰縫衣服？

呂嬃顢頇地回道，衣服縫好了，誰穿著合適就是誰的。

在一旁的劉季心里清楚，這件衣服是呂嬃為他縫制的，不知道她為何不敢說出來。

忽然，一陣涼風(fēng)襲來，劉季睜開眼，發(fā)現(xiàn)眼前又來了一位術(shù)士。這是一位矮一點的胖術(shù)士，劉季猜測這位是蹲點的術(shù)士，因為游方術(shù)士應(yīng)該是瘦子。劉季坐直身子，竹簡滑落進(jìn)手中，胖術(shù)士一陣驚呼：奇人??！奇人！

劉季來了興趣，說剛才過去一位術(shù)士，兩個大袍袖子里噗嚕嚕鼓著風(fēng)，也稱我是奇人，我到底奇在何處？

胖術(shù)士說前面過去的是個假術(shù)士，他兩個袖子里各拴著兩只鵪鶉，鵪鶉不停地扇動翅膀，造成衣袂飄飄的仙人假象。

劉季尋思一會兒，反駁道，你當(dāng)我沒有聽過鵪鶉聒噪，若袖子里藏著鵪鶉，怎么聽不見鵪鶉叫呢？

胖術(shù)士說，他剪掉了鵪鶉的舌頭，就算鵪鶉想叫，也出不來聲。

劉季覺得胖術(shù)士說的有道理，便把話轉(zhuǎn)到正題上，你快說說我到底奇在何處？

胖術(shù)士進(jìn)前一步，指著劉季左側(cè)胸口，說你胸口上的黑痣有二十八顆，方位正好對應(yīng)二十八星宿，上面是玄武，下面是朱雀，左邊是青龍，右邊是白虎，這是掌管天下的大運勢，如何不奇？

劉季低頭一看，把自己嚇了一跳，左胸口上突然間密密麻麻多了一圈星星點點的黑痣。但是片刻之后，他便回過味來，這是竹簡伏在胸口上染上的墨汁。劉季本就好故弄玄虛，他不急不躁穿上上衣，手中握著竹簡，避入門中。

自此之后，沛縣出了一位奇人的傳說便在江湖上傳得沸沸揚揚。劉季為了迎合這個說法，對照著竹簡上二十八星宿的位置，用針在自己左胸口上刺了二十五針，并將墨汁灌入傷口。之所以刺了二十五針，是因為他左胸口上本來就有三顆黑痣。三顆真黑痣倒是利用上了，全部歸在青龍方位，可輪到刺玄武方位的時候，才發(fā)現(xiàn)如何都避不開自己的乳頭。劉季實在下不去手，便喚來老婆呂雉，并向其道明原委。呂雉聞聽欣喜不已，捉針在手，并鼓勵夫婿說，想想天下那么大，一個小小的乳頭算得了什么。

說罷，呂雉一針刺下去，差點刺進(jìn)劉季的心臟。劉季慘叫一聲，但沒有昏死過去，急忙催促呂雉，把墨汁涂抹到針眼里。

數(shù)日過后，其他針眼漸成黑痣狀，唯獨乳頭感染腫脹，脹得比呂雉的乳頭還大，乳頭碰到衣服還會磨得生疼。劉季無奈，甚至不敢上街吹牛了，哪怕外面是響晴薄日。最后還是呂雉想出一個主意，她剖開一只蠶繭，把蠶繭殼用桃樹膠粘在劉季的乳頭上，劉季這才能出得門來。

第一個夏天，劉季頂著一個大乳頭過了一夏天，沒敢把胸口上的二十八星宿示人。直到年末臘月，劉季的乳頭才消腫痊愈，迫不及待的劉季開始喜歡上洗冷水浴，還要脫得赤裸裸地跑到泗水邊上洗。從冬天洗到夏天，人們終于把劉季跟江湖上“沛縣出了一位奇人”的傳言對上號。

劉季從周勃手中接過青銅劍，在手里掂量一下，說稍微有點重。

周勃說給你的劍里面加了鐵，當(dāng)然重了。

周勃見劉季沒有任何反應(yīng)，便附在他耳邊說，蕭何也鑄了一柄劍，長三尺三，比你的劍還長三寸。

劉季白了周勃一眼，說蕭何鑄劍礙我屁事，長短又與我何干？

五

在周勃為其鑄劍的時候，蕭何也沒閑著，他開始為自己的佩劍設(shè)計劍鞘。為了省錢，他決定自己來做一柄劍鞘。馬皮、牛皮和驢皮幾乎全被軍隊征用，而且屬于國家管控材料，蕭何盯上了狗皮。狗革劍鞘雖不及馬革劍鞘好聽，但是涂上墨汁后，外人應(yīng)該分辨不出是什么材質(zhì)。狗皮單薄，挺不成一把三尺三的劍鞘模樣，蕭何決定以桃木打底，在桃木上蒙上狗皮。

蕭何趕往南城，找到賣狗肉的樊噲，尋一張狗皮。樊噲知道蕭何吝嗇，加上他是官府的人，便胡亂拖出一張狗皮。蕭何打眼一看案板上的狗皮，便知道不夠長，說得要一張大狗皮。

樊噲臉色不悅，蹲下身子翻弄出一張最大的狗皮，鋪在案板上，說這是最大的一張。

蕭何看到狗皮的脖頸處還有一坨沒有剃干凈的狗肉，足夠自己煮一碗狗肉湯，便點點頭，卷起狗皮問詢價錢。

樊噲皺著眉頭，琢磨著要多少錢合適。

蕭何見他沒有送狗皮給自己的意思，便拉下臉來說，連皮上的狗肉都剃不干凈，你的刀子該磨一磨了。

樊噲心中一驚，說哪里有刀，狗皮是我用手撕下來的。

蕭何一陣?yán)湫Γ匦聰傞_卷起來的狗皮，指著狗脖子處那坨肉，說這里還有刀切的痕跡，你還想抵賴不成？

樊噲心中憤懣，一掌拍在案板上，說狗皮送你了。

蕭何這才重新又卷起狗皮，換了一副笑臉問道，劉季欠你的狗肉賬還了沒有？

聞聽此言，樊噲臉上露出一個不懷好意的賴笑，說劉季允諾，再吃我一年狗肉，便拿他小姨子呂嬃頂賬。

蕭何故意提高聲調(diào)，貶斥道，人肉換狗肉，于禮何存，于禮何顧。

樊噲繼續(xù)賴笑著，瞅著蕭何的背影說，互通有無，礙你屁事。

蕭何先回了一趟縣衙，他要探知沛縣令有沒有想治劉季謀反之罪。臨近縣衙門口，蕭何看見呂公從大門里走出來，心中便已了然：呂公來為女婿求情。

蕭何快步走進(jìn)縣衙，見沛縣令正著一身新官服，在庭院里練習(xí)走朝步。朝步是官員參見皇帝時走的方步，也稱之官步。要求覲見皇帝的官員夾緊雙臀，腿腳卻要向兩個側(cè)前方踢開，一步一頓往前走。夾緊雙臀和側(cè)前方踢腳都不難，難的是一步一頓。一步一頓不是走一步停頓一下，而是在停頓的過程中，上半身還要前后晃蕩一下，晃蕩時還要晃出蕩秋千時的悠然感。朝步是李斯發(fā)明并推行的，李斯患有痔瘡，走路時必須夾緊雙臀才不至于脫肛，步姿十分不雅，曾遭到同僚譏笑。李斯為了報復(fù)同僚，杜撰出夾緊雙臀的朝步，讓滿朝文武都夾著屁股走路。李斯的理論強大，讓同僚們無懈可擊，他對皇帝嬴政解釋道，眾大臣每日里山珍海味胡吃海塞，上朝時將污濁之氣偷偷排于朝堂之上，日久會壞了秦朝的風(fēng)水，而夾緊雙臀，排氣時便會發(fā)出響聲，皇帝便可治其大不敬之罪。

嬴政覺得李斯說的有道理，又問向兩個側(cè)前方踢腳是什么道理？

李斯說朝服寬大，踢開朝服的前襟，便可知朝服內(nèi)有無藏劍。

嬴政點點頭，覺得有道理，再問一步一頓何故？

李斯答曰，若是腰間藏有匕首，從朝門搖晃至君前，就會把匕首晃蕩落地。

嬴政聞聽大加贊賞，遂命李斯推行朝步，并嘉賞朝步走姿優(yōu)美的大臣，李斯便年年獲得獎賞。

沛縣令見蕭何進(jìn)來，立刻止步，裝作欣賞庭院中垂下來的絲瓜。沛縣令臉上微微泛紅，有些不好意思，因為他距離覲見皇帝的路還有很遠(yuǎn)，若無機(jī)緣，甚至這輩子都見不到皇帝。

蕭何也不點破，湊上前來問道，可否治劉季謀反之罪？

沛縣令一臉坦然地?fù)u搖頭，說沛縣若是有人謀反，你我均脫不了干系，就算是殺了劉季，你我也得入大牢。

蕭何聞聽，便知是呂公授意，心中不禁憤憤然。

沛縣令捋著蕭何的后背，說是讓他消消火，并出主意說，如果干不過劉季，你倆也可以做朋友嘛。

蕭何心中一動，覺得沛縣令的話不無道理。

看到蕭何眉頭舒展，沛縣令也放松下來，心中一松，雙臀也跟著放松，一卷練習(xí)夾臀的竹簡從沛縣令襠下滑落到地上。蕭何彎腰從地上撿起竹簡，發(fā)現(xiàn)竟是《諫逐客書》的復(fù)抄卷，心中懊惱不已，后悔自己多事，這相當(dāng)于拿到了沛縣令的大不敬罪狀。蕭何畢竟是蕭何，腦子轉(zhuǎn)得快，急忙捧上竹簡，對沛縣令道：從夾汗巾到夾《諫逐客書》只不過區(qū)區(qū)一年，進(jìn)步神速?。?/p>

六

劉季明天便要去泗水上任，今天在家中擺了九桌酒席，廳堂上三桌，院子里三桌，院外柳蔭下三桌。劉季對負(fù)責(zé)收禮錢的呂嬃說，送一千錢的人到廳堂上座，不夠一千錢的人坐在院子里，送五百錢的人坐院外。

呂嬃撩起胸襟，一拉一拽地給自己胸口扇著風(fēng)，說人家要是不送錢，送來一座玉山，又該讓座何處？

劉季盯著呂嬃的肥膩膩的酥胸，笑著罵道，若是有人送來玉山，我就讓他坐到你的奶子上。

呂雉拎著兩只破膛開肚的白雞走進(jìn)來，看見兩人的情形，心中便明了七八分。呂雉把兩只水淋淋的白雞摜在呂嬃的胸口上，狠狠地罵了聲小賤貨，趕緊把雞剁開，一只雞剁成三十二塊。

呂嬃倒也不惱，她從劉季腰間抽出劍來，對姐姐呂雉說，沛縣令家上酒席的雞剁成十六塊，咱們剁成三十二塊，是不是顯得小氣了點？

劉季笑罵道，你個小浪蹄子哪里懂得周禮，皇帝吃雞才能上整只雞，丞相家里吃雞便要切成兩塊，沛縣令比我高一級，他家吃雞切十六塊，我家的雞當(dāng)然就得三十二塊。

天近晌午時分，前來道賀的賓客紛紛登門。沛縣令與呂公雙雙捉手，一路說笑著，步進(jìn)廳堂上座。

劉季一旁對著呂嬃打趣道，兩千錢沒了。

蕭何隨后趕到，交給呂嬃一支竹簡，上面寫著“欠一千錢”。呂嬃抬頭看一眼劉季，劉季點頭示意讓蕭何進(jìn)廳堂落座。接著進(jìn)來的是周勃，周勃對呂嬃說，給我記上兩千五百錢。

呂嬃問周勃，記欠賬？

周勃說豈有此理，劉季鑄劍尚欠我兩千五百錢，這錢估計他也賴著不給，權(quán)當(dāng)我隨禮了。

樊噲來的時候，背著九十斤狗肉，他色瞇瞇地上下打量著呂嬃，問她有沒有九十斤？

呂嬃說跟你娘差不多。

樊噲說，我娘是餓死的，死的時候不到六十斤，我看你倆奶子就快趕上我娘的斤重了。

呂嬃折算了一下，九十斤狗肉適合坐在院子里。

曹參相對厚道，帶來五百錢，還有一捆上好的木柴，呂嬃安排他院中落座，正好與樊噲對桌。其余賓客隨禮都在五百錢以下，劉季不得不把院外的賓客讓進(jìn)院子里落座，因為柳蔭下已經(jīng)聚集了七八桌賓客。曹參倒是無所謂與誰同坐，樊噲卻不干了，說自己隨的中席的禮，憑什么跟下席的賓客坐在一處？

劉季無奈，只好把廳堂里和院子里各撤掉兩桌，挪到院外柳蔭下，這才算是各安其位。樊噲與曹參兩人享用一桌酒菜，遭了不少白眼。進(jìn)進(jìn)出出招呼客人的劉季被樊噲攔住，劉季問樊噲，沛縣的隨禮錢怎么越來越少了？

樊噲說稅負(fù)重了，隨禮錢就少了。

劉季點點頭，說這樣的風(fēng)氣，以后誰還敢請酒。

樊噲不理會劉季的心思，小聲問道，這一年剩下的狗肉今天都背來了，我今晚是不是就能娶呂嬃當(dāng)老婆了？

劉季白了樊噲一眼，婚喪嫁娶不是小事，沉穩(wěn)些時日再說。

樊噲說沉穩(wěn)不了，你們飽漢不知餓漢饑，我一個三十好幾的人，整日里摸不到女人的邊兒，我都有心日狗了。

劉季說呂嬃尚有老父健在，呂公不死，我這個姐夫不好擅自做主吧。

樊噲說不管，你應(yīng)諾的事情就得做到，誰讓你是咱們沛縣的奇人。

劉季本想把呂嬃留在自己身邊，可眼下見樊噲的無賴勁兒上來了，也只能順其意。劉季問樊噲，你身上可有與眾不同之處？

樊噲想了想，說每天早晨襠下之物硬挺，算是與眾不同之處嗎？

劉季說那玩意兒傻子都會，你再想想，看看有什么奇特之處能夠吸引呂公，呂公喜歡奇人異士。

樊噲忽然間臉色一紅，彎下腰去用嘴咬住自己的襠下之物，用含混不清的話問劉季，這個算不算？

劉季被樊噲氣笑了，說你的腦子怎么就離不開褲襠了？

就在此刻，忽然廳堂里傳來一陣吵嚷，劉季趕忙撇下樊噲，走進(jìn)廳堂查看。原來，蕭何吃雞的時候一直數(shù)著數(shù)，發(fā)現(xiàn)一盤辣子雞里只有十六塊，跟沛縣令家的雞塊相同。蕭何把筷子往桌子上一摜，沉著臉說道，劉季家中敢吃十六塊雞，謀逆之心昭昭。

沛縣令心中也是不悅，但是礙于呂公情面，不好發(fā)作。劉季是個心里裝著天下的人，對這等小禮節(jié)不太放在心上，他讓幫廚去把主廚呂嬃叫來。呂嬃一頭大汗闖進(jìn)廳堂來，胸口的衣襟敞得越發(fā)開朗，她大喇喇地問道，口味咸淡如何？

劉季說先別管口味咸淡，說說你為何把雞切成十六塊？

呂嬃瞅了一眼空盤子，問道眾人是不是吃了正好十六塊雞？

蕭何點點頭，說我一直數(shù)著，眾人吃了正好十六塊雞。

呂嬃說那就對了，你們再數(shù)數(shù)桌子上的雞骨頭，是不是正好十六塊，因為我切雞的時候，每一塊都是帶著骨頭的。

眾人低頭數(shù)了數(shù)眼前的雞骨頭，相加起來正好是十六塊。蕭何說沒錯，的確是十六塊雞骨頭。

呂嬃說那就對了，你們吃下了十六塊雞，桌子上還剩下十六塊雞骨頭，加起來不就是三十二塊嗎？

蕭何對呂嬃說，你這是強詞奪理。

呂嬃抓起一把雞骨頭，對蕭何說，難道這是貓骨頭狗骨頭？

呂公舉起酒杯來，勸眾人干杯，他對女兒呂嬃的表現(xiàn)大加贊賞。

劉季趁機(jī)問呂公，人身有九竅，人看不見自己身上的哪一竅？

呂公左右尋思一番，說照鏡子能看見臉上七竅，連鏡子都照不見的應(yīng)該是屁眼。

劉季沖著院子里喊了一嗓子，樊噲進(jìn)來。

七

蕭何將狗皮浸軟，拔掉狗毛，罩在桃木劍鞘上，從狗頭到狗尾，堪堪遮住劍鞘。蕭何有自己獨特的審美，他將狗尾巴沒有完全斬掉，而是留了一節(jié)尾骨，當(dāng)作劍鞘的裝飾。狗皮包裹好劍鞘，拿到太陽底下曝曬。曬一天，狗皮縮一寸，曬了三天，狗皮縮了三寸。還好劍鞘鞘尾有一塊尾骨撐著，沒有縮水，縮短的是鞘口，露出三寸桃木。蕭何心中不免遺憾，這畢竟是自己的第一柄劍。曬干狗皮后，蕭何將研好的墨汁涂在劍鞘上，正好將狗皮和桃木染成同一黑色。在給鞘口的桃木涂墨汁之前，蕭何一時間起了童心，他拿起筆蘸著蓋官印的朱砂，在三寸桃木上寫下四個篆書：吾有狐臭。隨后，像是怕有人看見這四個字，趕緊涂上墨汁掩蓋。

第二天，蕭何抱著劍鞘，前往周勃處取劍。周勃前一天貪杯，在劉季家喝得酩酊大醉，直至中午才開張。說是開張，他的鑄造處門口也只有十個人候著，而十個人卻只有一單生意，因為十戶人家共用一把菜刀，他們今天是來取菜刀的，必須十戶人家都有代表出席才能取走菜刀。十個人中，有一位需要兩個人攙扶才能顫巍巍挪步的老婆婆，想必是這戶人家的年輕人都被征了兵丁，家中只剩下了老婆婆。自打菜刀成了國家管控的兇器之后，周勃的鑄造處只能鑄造鋤頭和犁頭，生意凄惶得緊。蕭何遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站著，想等十個人走后再進(jìn)門，結(jié)果十個人在屋里跟周勃吵嚷起來。蕭何實在耐不住性子，這才走進(jìn)鑄造處，聽了片刻才知道菜刀的管理者是老婆婆的大兒子，大兒子上個月打仗戰(zhàn)死沙場，但是菜刀上鑄的還是老婆婆大兒子的名字，老婆婆不干了，要周勃把名字改成其他人。其他人誰都不想管理菜刀，因為這把菜刀若是惹下人命案，管理者也得吃掛落，沒有人想承擔(dān)責(zé)任。

蕭何分開眾人，說還是按律例辦，抓鬮選人。

主簿發(fā)話了，眾人只好照辦，紛紛從身上取出印章丟進(jìn)一個麻袋里面。周勃晃了晃麻袋，伸手從里面摸出一枚印章，只見上面寫著余翼德。周勃嘴里罵罵咧咧道，三個字的名還他媽的這么多筆畫。

隨后，周勃將十個人轟出鑄造處，說十日之后再來取菜刀。待眾人攙扶著老婆婆走后，周勃才從里屋取出青銅劍，遞與蕭何。蕭何接過劍來，先查看劍柄上的齲齒，他想看看周勃有沒有從牙洞里把金子摳走。結(jié)果，蕭何發(fā)現(xiàn)劍柄的齲齒倒是在，只是鑲嵌金子的牙洞沖著劍柄內(nèi)側(cè)，根本看不到金子。蕭何問周勃，為什么鑲金子的一面朝里？

周勃說，你當(dāng)初也沒有說鑲金子的一面朝外，我怕金子脫落，就讓金子朝里。

蕭何心里打鼓，不確定周勃有沒有偷他的金子，接著又發(fā)現(xiàn)劍身上鑄了三個字：百斷劍。

蕭何問其意，何謂百斷劍？

周勃說是吉利話，迎風(fēng)斷草，吹毛斷發(fā)，逮什么斷什么。

蕭何心里甚美，將百斷劍插入狗皮桃木劍鞘中，倒也紋絲合縫。蕭何兼任沛縣典獄長的批復(fù)已經(jīng)到了，他可以風(fēng)風(fēng)光光佩劍上街了，于是，將百斷劍掛在腰帶的佩環(huán)上，頗有幾分得意。

周勃說，從腰里拔劍試試看。

蕭何依言拔劍，卻不能把劍拔離劍鞘，他問周勃何故。

周勃笑著說，劍太長，胳膊太短，截斷三寸就能拔出來了。

截斷三寸就跟劉季的劍一樣長了，蕭何不肯，說他先適應(yīng)一下，便扶劍而去。

接下來的半個月，蕭何都沒有把劍從劍鞘里拔出來過。又過了十天，蕭何實在太想念百斷劍了，便想了一個辦法，把劍鞘綁在院子里的柿子樹上，這才抽出劍來。蕭何把玩了整整一夜，其間兩次割破手指，直到第二天要去縣衙辦公的時候，才戀戀不舍地將百斷劍插入劍鞘，掛在腰帶上出了門。

又過了半個月，烏黑劍鞘的狗皮上長出了一層黃燦燦的絨毛，尤其是劍鞘底端尾骨上的毛長得更快，很像一條狗尾巴。蕭何十分苦悶，不得不每晚在火燭上把狗毛燒焦。

秋天到了，雨水多起來，沛縣的陰雨天屬于蕭何。劉季雖在泗水辦公，可他每天騎著老驢趕班，遇到響晴薄日的天氣，他還是會在沛縣街頭聚眾吹牛，直到吹出彩虹才肯趕往泗水。干涸了整整一個夏季的沛縣，終于迎來第一場秋雨，蕭何穿戴整齊，掛上百斷劍亮相街頭了。劉季的擁躉和蕭何的追隨者是同一批人，他們無所謂誰的口才好，誰講的內(nèi)容有含金量，只要有人能夠給他們說話解悶，他們就會圍觀。蕭何今天講的是周公鑄鼎的故事，故事講到一半，有人看到蕭何的佩劍上流下一股黑水，隨后又看見了劍鞘上的朱砂小篆：吾有狐臭。

八

劉季的泗水治下不足千戶人家，且散居于江河池水邊上，三五戶、八九戶、幾十戶傍水而居，村不成村，鎮(zhèn)不成鎮(zhèn)，行政管理成本極高。就拿十戶共用一把菜刀來說吧，泗水南岸有一戶謝姓人家，謝父得了肺病，偶得一偏方，說是得有一只“全活母羊”做藥引子。所謂全活母羊，便是一只有父有母的母羊，剛好還生有公羊母羊，而且與之配種的公羊也健在。趕巧謝家養(yǎng)了四只羊，一只公羊和一只母羊生了一公一母兩只羊，只待這種母羊再生下一只公羊和母羊，便可做藥引子了。一年后，小母羊長成，與鄰人家公羊配種后，生下一公一母兩只小羊。謝家趕忙配好草藥，只待菜刀一到，便可殺羊服藥，醫(yī)好謝父肺病?？墒侵x家只有一戶鄰人，其他八戶相距甚遠(yuǎn)，且有四戶居于泗水北岸。當(dāng)初為了公平起見，泗水兩岸十戶人家，交替使用菜刀，若逢渡船壞了或者遇有洪水，菜刀便一兩個月過不了泗水。半年之后，謝家終于迎來菜刀，可惜老母羊前天晚上被狼吃了，剩下的母羊便算不得全活母羊，只能等下一只母羊再產(chǎn)下一公一母才作數(shù)。待第二回菜刀入謝家，謝家的母羊生下的全都是母羊，也算不得全活母羊。為了保證再下回有全活母羊，謝家不敢賣一只羊，因為把羊賣了便不知羊的死活，也就保證不了治療藥效。等到謝家第三回?fù)淼稌r，終于生下公羊的母羊無恙，鄰人家為其配種的公羊卻老死了，謝父還是服不了藥。八年過后，謝家的全活母羊終于等到了菜刀，可惜謝父已于三個月前死了。

這段故事是周昌講給劉季聽的。周昌是泗水的驛簿，性情倒是耿直，只是說話有點結(jié)巴，謝家“全活母羊”的事兒講了三天，劉季才聽明白。說話流利，口才甚好的劉季偏偏遇到一個口吃結(jié)巴的下屬，簡直是冰火兩重天。

周昌講述此事，意在通過劉季向上反映，能否改成五戶共用一把菜刀。劉季的心思壓根不在菜刀上，他問周昌，謝家現(xiàn)在有多少只羊？

周昌說謝家現(xiàn)在繁衍了兩百多只羊，成了泗水第一大戶人家。

劉季一拍大腿，說這就是十戶共用一把菜刀的政績，造就了富甲一方的謝家，此絕非謝家治家有方，全賴秦政高瞻遠(yuǎn)矚。

劉季一上午拍了自己大腿幾十次，讓周昌記錄謝家發(fā)家致富的過程，并在中間略去菜刀周轉(zhuǎn)不靈、使用不便的細(xì)節(jié)，即刻呈報沛縣令。劉季越想越得意，忍不住對周昌吹噓，說沛縣令是他岳父的發(fā)小，他要讓岳父督促沛縣令呈報咸陽，把泗水謝家樹為秦政富民典型。

是日上午，劉季拍自己大腿最后一巴掌的時候，醞釀出報告的核心意義：只要遵循盛秦律例，便可得富貴榮華。

周昌心中萬般悲涼，好不容易盼來的亭長，竟也是好諛之徒，與之前幾任毫無區(qū)別。待他想反駁的時候，一個字尚未出口，劉季已經(jīng)跳到下一個思路了。周昌無奈，只好在心中咒罵個不停。

劉季拍完最后一巴掌大腿，立起身軀，說今日里去謝家視察，烤全羊去。

劉季好食狗肉，并拖欠樊噲狗肉錢的事兒，被蕭何添油加醋張揚得沛縣無人不知。

周昌疑問道，使……使……使君，棄狗……棄狗……棄狗肉乎？

劉季朗聲笑道，你們?nèi)叶简T狗，較之狗肉，乃父更愛羊肉。

周昌心中暗罵道：我是你爺爺！我是你爺爺??！我是你爺爺?。?！

九

看到泗水驛簿周昌所呈案報，蕭何便知是劉季的主意，因為周昌以耿直著稱，絕不會顛倒是非為皇帝歌功頌德。蕭何把案報壓下，沒有讓沛縣令看到，他不由得暗自欽佩劉季的馬屁功力，能把“禁刀”和“秦政富民”兩件不相干的事情勾連在一起，且合情合理。蕭何腦補著劉季的案報上奏之后，有可能帶來的后果，越想越覺得渾身冒冷汗。決不能讓沛縣再冒出一個能夠跟自己比肩的人物！蕭何想到此處，摘下拖地佩劍，用腰帶將百斷劍綁縛在公案之上，拔出劍來將竹簡上的字一一削去。竹簡是曬干三年以上的老竹子，很是吃墨，墨汁浸潤竹子肌理，蕭何不得不力灌雙臂，用盡吃奶的力氣削字。突然間，“嘎嘣”一聲，百斷劍的劍頭折斷三寸。蕭何捏起折斷的劍頭，大罵周勃偷工減料，把鐵都用在劉季的佩劍上。蕭何罵完周勃，也銷毀了劉季“秦政富民”的案報，累得出了一身汗，他隱隱地聞到腋下淡淡的谷香味兒，暗叫不妙。因為把錢用來鑄劍，蕭何腋下的麝香從七天更換一次改成十四天更換一次，腋臭難免外漏。蕭何趕緊敞開門窗，想讓味道盡快散去，卻看到沛縣令正在庭院里練習(xí)走朝步。為了夾緊自己的屁股，沛縣令的朝步已經(jīng)步入化境，現(xiàn)在可以在自己雙腿中間夾著佩劍走路了。大概是聞到蕭何屋里散出去的氣味兒，沛縣令狠狠地打了一個噴嚏，“咣當(dāng)”一聲，佩劍跌落在青石板上。沛縣令回望一眼窗前的蕭何，沖著他揮了揮手，示意他趕緊關(guān)閉窗戶。蕭何羞臊得滿臉通紅，旋即閉窗。剛剛關(guān)上窗戶，便見曹參一步闖入。蕭何深深地吸了一口氣，想把屋里的谷香味全部吸入腹中，以免在曹參面前再陷尷尬。曹參畢竟厚道，他使勁地揉了揉自己的鼻子，阻回去一個到了鼻腔里的噴嚏。

蕭何問曹參何事？

曹參說響應(yīng)皇帝號召，從監(jiān)獄里挑選了三十名輕罪囚犯，準(zhǔn)備送往咸陽應(yīng)征，但不知道遣何人押送囚犯。

蕭何手捻稀須，沉吟道，借汝佩劍一用。

曹參一愣怔，他還以為蕭何在考慮押送囚犯之事，沒想到是問自己借劍。曹參拔出渾身都是鋸齒口的佩劍，倒轉(zhuǎn)劍柄，遞到蕭何眼前。蕭何右手接過劍來，左手抓起自己的劍鞘，并將劍鞘用腳踩在椅凳上，用曹參的劍當(dāng)鋸子，把劍鞘上“吾有狐臭”的三寸鋸了下來。使鋸過程中，蕭何緊緊握住“吾有狐臭”四個字，鋸掉的三寸劍鞘隨手揣進(jìn)懷里，把劍還給曹參。

蕭何對曹參說，讓泗水亭長劉季負(fù)責(zé)押送囚犯去咸陽。

曹參說可以，還說劉季年近半百都沒有出過沛縣，肯定喜歡這趟差事。

蕭何把自己的百斷劍插入劍鞘里，長短正合適，最妙的是拔劍收劍自如。

曹參正要出門，蕭何又說道，把囚犯換一換，換成三十名死囚。

曹參心中一凜，說送死囚應(yīng)征違背秦律，此去咸陽路途遙遠(yuǎn)，萬一死囚造反或者逃跑，劉季就吃不了兜著走了。

蕭何說，國家戰(zhàn)事吃緊，今年征兵三回，再也不提死囚不能應(yīng)征這條律例了，說明囚犯不夠用了，最終都得送上戰(zhàn)場。

曹參早已被蕭何的腋臭熏得七葷八素，不再與之辯解，急急稱諾，轉(zhuǎn)身出了沛縣縣衙。來到大街上，曹參甩開四肢狂奔起來，想讓風(fēng)吹走他身上的狐臭味兒。瘋跑的曹參直到撞上挑著擔(dān)子的樊噲和呂嬃，樊噲止住趔趄，放下?lián)?，問曹參何事慌張?/p>

不等曹參作答，呂嬃調(diào)笑道，他趕著投胎去。

曹參不敢觸碰呂嬃火辣辣的眼神，眼睛只盯著樊噲，說是回去安排死囚，要讓劉季押送去咸陽。

呂嬃禁不住拍手稱快，說她很想跟著姐夫走出沛縣長長見識。

曹參白了呂嬃一眼，說死囚出了牢籠，便是魚入大海，劉季這趟公差只怕是兇多吉少。

樊噲不語，心中禁不住暗自高興。因為自打娶了呂嬃之后，劉季便沒有了拿手，沒有拿手的劉季卻不肯收手，依舊在自己這里掛賬賒狗肉。跟劉季成了連襟，樊噲既不能不賣狗肉給他，又不好意思張嘴要賬，搞得樊噲很是煩惱。樊噲也跟呂嬃抱怨此事，呂嬃不以為意地嬉笑道，姐夫吃你一點狗肉算什么，又不是吃你的老婆。

十

回到家中，呂嬃便讓樊噲跑一趟姐姐家，把蕭何偷換死囚的事告知劉季。樊噲哂笑道，沛縣少了劉季，便沒有人敢來賒賬了，我巴不得他一去無回?？吹絽螊辽袂椴粣?，樊噲接著說道，你跟劉季眉來眼去的騷樣兒，早就讓我看不順眼了，他死了活該。

呂嬃坐在床沿上抹眼淚，說自己跟姐夫清清白白，只是擔(dān)心姐夫出事，姐姐便無人依靠。

樊噲笑著，說無須為這事發(fā)愁，劉季要是死了，我把你姐姐接來一并養(yǎng)著。

樊噲因為能看見自己的屁眼，便被呂公認(rèn)定是沛縣的不凡之人，遂將女兒呂嬃嫁給樊噲為妻。

呂嬃自打嫁給樊噲之后，初嘗云雨，喜不自禁，每日里早晚不休，連樊噲出去賣狗肉，她都要如影隨行。呂嬃偷聽過姐姐和姐夫的房事，她學(xué)著姐姐的口吻問樊噲：夫婿感覺如何？

樊噲朗笑道：比狗好。

呂嬃身體柔若無骨，加之樊噲能夠勾身探襠，因此二人行房事時可以變換各種姿態(tài)。樊噲喜歡在鍋里親熱，他沿著鍋沿把身體圈成半個圓圈，讓呂嬃的身體圈成剩下的半個圓圈，兩個人都把腦袋探到鍋底親嘴。親嘴親夠了之后，樊噲仰臥在鍋底，讓呂嬃的身體折成倒弓形，壓在自己身體上面。呂嬃不怎么喜歡這種方式，倒不是覺得怪異，而是嫌鍋里有狗肉的腥膻味兒。樊噲勸慰她，說方術(shù)之士都是這么干的，這么干不損害身體，還可以陰陽互補。樊噲還喜歡在樟木箱子里做愛，兩個人把身體蜷縮成兩把曲尺的形狀，側(cè)身躺在箱子里，還要把樟木箱的蓋子合上。呂嬃還是不喜歡，她說樟木的味兒聞久了像是腳臭味，而且箱子很像一口棺材。

呂嬃最中意的是掛在房梁上做愛，兩個人倒掛在同一根橫梁上，倆人像蝙蝠一樣倒垂著。樊噲垂著垂著會滿臉充血，臉色變成桑葚的顏色，腦袋腫脹得像個豬頭。血液從下體流到上體，樊噲的物件會變得軟塌塌的滑落出來，像他的身體一樣倒垂下來。呂嬃渾不在意，她正在欣賞自己漸漸漲大的乳房，血液充盈著每一根血管像梅花的樹干一樣清晰起來，一直到兩只乳房膨脹過肩，有時候甚至耷拉到自己的腮畔。每回倒掛在房梁上做愛，樊噲都會求饒。每回聽到樊噲求饒，呂嬃都會意興勃發(fā)。她能將脖頸子扭轉(zhuǎn)一百八十度，回過頭來含住樊噲的舌頭，不讓他叫嚷出聲響。她不知樊噲的舌頭也會充血，充血的舌頭在呂嬃的嘴巴里腫脹到拳頭一般大，呂嬃想吐都吐不出來，最終掛在房梁上暈死過去。暈死過去的呂嬃松開干癟無血的雙腿，任憑自己的身體跌落下來，好在樊噲的舌頭鉗在她的嘴巴里，倒也摔不壞。樊噲雙手撐地，從房梁上卸下雙腿，站立起身體，血液回到下體，舌頭才慢慢消了腫，從呂嬃的嘴巴里抽出來。呂嬃喘上第一口氣來，重新把自己倒垂在房梁上蕩悠至深夜，才能心滿意足地下來歇息。

是夜，呂嬃不敢在房梁上蕩悠太久，她聽見樊噲的鼾聲響起之后，便從房梁上滑落下來，匆匆穿上衣裳，急急地趕往姐姐呂雉家。近日無雨，劉季夫婦無甚興致，兩個人早早寬衣歇息，直到被呂嬃的敲門聲驚醒。劉季秉燭開門，見到嬌喘吁吁的呂嬃，心中禁不住蕩漾一番，便牽著她的小手帶進(jìn)屋中。呂雉也已下床，詢問呂嬃夤夜來訪何事？

呂嬃喘息稍定，便把白日里撞見曹參的事情細(xì)細(xì)說來，并勸說劉季托病，不要押送死囚去咸陽。

劉季聞聽，有些慍怒，他向來不把蕭何放在眼里，更不曾與之為敵，可蕭何卻屢屢構(gòu)陷自己，真真的小人是也。昨日從泗水歸來，劉季沒有回家，徑直去了岳丈呂公處，從呂公那里得知，沛縣令至今未曾見過泗水呈送的“秦政富民”案報，便知道是蕭何從中做了手腳。劉季從岳丈家中出來，已近天黑，偶抬頭望見公示墻上張貼著征兵告示，告示底部蓋著沛縣令的官印。劉季看準(zhǔn)四下無人，上前把告示落款處的官印撕下來，揣進(jìn)懷里。劉季連夜趕往周勃處，掏出官印落款讓周勃給他刻一枚沛縣令官印。

周勃連連搖頭，說私刻官印是死罪，他絕不會自己找死。

劉季說他要給皇帝呈送一份“秦政富民”的案報，這份案報只要皇帝看到，自己便可飛黃騰達(dá)，至少會官居沛縣令。劉季還半是威脅地說，乃公日后若是做了沛縣令，助我者喝酒吃肉，坑我者治罪入牢。

原來，劉季心中已經(jīng)做好打算，準(zhǔn)備讓周昌再寫一份“秦政富民”的案報，蓋上私刻官印后，便可通過泗水亭驛，直接將案報呈送咸陽。只是他不曾想到，蕭何還有更陰損的計謀，讓他押送死囚去咸陽。劉季在屋中踱步片刻，對呂雉和呂嬃姐妹說，就算是為了扳倒蕭何，我也必須去咸陽。

十一

劉季拿著名冊到監(jiān)獄里清點囚犯，三十名果然都是死囚。清點完畢，曹參扛來一捆最粗的縲紲，將三十名死囚的手腳捆牢。捆腳的時候，曹參問劉季，縲紲捆半步還是捆一步？

劉季說此去咸陽山高路遠(yuǎn)，捆一步半。

曹參說捆一步半，死囚們就能奔跑了，路上會失控。

劉季說不妨，早一日到咸陽便早一日穩(wěn)妥。

曹參無奈，將死囚們腳上的縲紲捆成一步半。捆綁完畢，這才將死囚們帶出牢房。是日，風(fēng)疏云淡，響晴薄日。死囚們許久不見日光，紛紛瞇起眼睛，享受著日光的恩賜。

劉季辭別曹參，率領(lǐng)一干死囚上路了。行走至一處廢棄短亭，劉季見四下無人，便喝住眾死囚開始訓(xùn)話，說他們這一批死囚運氣好。

死囚問劉季，何謂運氣好？

劉季說，你們本來只能在監(jiān)獄等死，現(xiàn)在卻有了保家衛(wèi)國為皇帝建功立業(yè)的機(jī)會，難道不是好運氣嗎？劉季還說，不是任何一個男人都有機(jī)會披上戰(zhàn)袍，為了自己的皇帝去馳騁疆場的，此刻擁有了這樣的機(jī)會，你們?nèi)羰遣蛔プ?，等于又犯了一次死罪?/p>

有一死囚問道，若是我等戰(zhàn)死沙場，尸不能歸祖墳，魂不能回故土，算哪門子好運氣？

劉季運足底氣，唱了一闋《大風(fēng)歌》：

大風(fēng)起兮云飛揚，

威加海內(nèi)兮歸故鄉(xiāng)。

安得猛士兮守四方！

劉季反反復(fù)復(fù)唱了幾十遍，最后把自己感動得熱淚盈眶。擦干眼淚，劉季打開周昌寫的“秦政富民”卷，抑揚頓挫誦讀起來。劉季讀罷，對死囚們說僅憑這份案報，自己便能官居沛縣令。他還說自己統(tǒng)轄沛縣后，將善待諸位死囚的家屬族人，并拔出佩劍來斬斷一根縲紲，發(fā)誓說如果自己不能履行承諾，便縛縲紲入死牢。劉季足足講了一個時辰，又唱了一個時辰，直到口吐白沫，面現(xiàn)彩虹，飛揚起來的白沫又映射彩虹，致使死囚們的頭頂上一片五彩斑斕。興之所至，死囚們跟著劉季一起唱起《大風(fēng)歌》，歌聲慷慨激昂，響徹晴天。

自此之后，死囚們面目一新，一個個苦于雙手被縛，無法摩拳擦掌，但是《大風(fēng)歌》卻是從早唱到晚，逐漸演變成了行軍歌。為了配合死囚們的高昂斗志，劉季解開死囚們手上的縲紲。雙手被松綁之后，腳上的捆綁便形同虛設(shè)，因為死囚們一彎腰就能給自己的腳上松綁。劉季頗為自得，覺得死囚們盡在他的掌控之中，而這種掌控只需一首歌。

行至芒碭山時，劉季已經(jīng)自信心爆棚，他將死囚們腳上的縲紲也去除掉，并將三十名死囚編成六個小組，每五個人中命名一個組長，兩個副組長，組長直接向劉季匯報工作。每天晚上，劉季帶著六個組長吃肉喝酒，其他死囚只能吃干糧。為了便于管控，劉季經(jīng)常更換組長，一言不合或者一個眼神不對，組長便遭撤職。其中一個組，一天之內(nèi)換了三個組長，前兩個組長都沒有挨到狗肉晚餐，便遭褫奪。劉季還在死囚們中間鼓勵告密，告密者大都會得到晉升，告小密者晉升副組長，告大密者直接破格提拔成組長，當(dāng)天晚上就能喝酒吃肉。劉季之所以頻繁更換組長，意在讓每個死囚都明白自己可以當(dāng)組長吃狗肉。各個小組為了向劉季爭寵獻(xiàn)媚，也是挖空心思：例如每天都有一個輪值小組為劉季燒洗腳水，有的小組會往洗腳水里放生姜，因為生姜能夠舒筋活血；有的小組會往洗腳水里放月季花瓣，因為花瓣能夠賞心悅目。其中一個小組放無可放，副組長便把頭伸進(jìn)洗腳盆，“咕咚咕咚”喝洗腳水以探水溫。這個小組的組長因為給劉季嘬過痔瘡，劉季不忍心撤他的職，便將這個副組長調(diào)到另一個小組，并升任小組長。能夠?qū)⑷狼敉媾诠烧?，劉季覺得自己將來管理沛縣綽綽有余。他沒有為自己設(shè)想更大的官兒，因為他從未走出過沛縣，不知道外面的世界是個什么樣子。劉家祖上全都是種地吃糧的農(nóng)民，劉季坐上亭長已經(jīng)是光宗耀祖了，他對目前的自己很是滿意，甚至?xí)趬糁行π?。笑醒的時候，圍攏著他睡覺的六個組長早已坐起身來，等候他的差遣。劉季雙手朝下按壓一下，示意六個組長繼續(xù)睡覺，他伸一個懶腰，面帶笑意再次入夢。

西行之路漫漫，進(jìn)入芒碭山后，氣溫驟降。六個組長把圍攏劉季睡覺的圈子縮得越來越小，用自己的體溫為劉季御寒。因為圈子縮小，每個組長只有半個身子貼近劉季，眾組長均心有不甘。第二天，劉季決定歇息一日，讓六個組長召開一次芒碭山會議，討論一下用身體的哪個部位為自己御寒。會議整整議了一天，最終決定用后背為劉季擋風(fēng)御寒。理由一是后背平滑，不會阻礙亭長翻身；理由二是說夢話掄夢錘的，不會影響到亭長睡覺。劉季聽后點點頭，說如此倒是甚好，就是乃公要聞你們的屁味兒。

是夜，六個新晉組長正在給劉季敬酒，馬屁拍得震天響。突然，一架馬車狂奔而至，車到眼前，縣衙的車夫夏侯嬰從馬車上跳下來，說是皇帝駕崩，讓劉季送三十名死囚去給皇帝修陵墓。

六個組長聞聽不能赴疆場送死，當(dāng)場掩面哭泣。其中一個組長將盛滿溫水的洗腳盆一腳踢翻，劉季當(dāng)即面如死灰。

十二

自打劉季押解死囚離開沛縣，蕭何的麻煩也接踵而至。先是沛縣令嫁女兒，沛縣有頭有臉的人物悉數(shù)前往，蕭何也攜重禮到場祝賀，還特意換了兩腋之下的新麝香。誰知落座酒席之后，其他賓客紛紛掩鼻作辭，其中一位德高望重老者，滴酒未沾便吐了一桌污物。蕭何強作歡顏，心中暗呼不妙，因為他也聞到腋下襲來一陣陣濃郁的谷香味道，便知道自己的腋臭外泄。蕭何旋即起身，來不及向沛縣令告辭，便一蹦三跳逃跑似的出了沛縣令家。蕭何出得門來，直奔藥店而去。蕭何所經(jīng)之處，眾人紛紛掩鼻逃竄，全城的狗跟著狂吠不止。

沛縣只有一家藥店，是呂公的產(chǎn)業(yè)，名曰呂記藥店。呂記藥店門前有兩株千年銀杏樹，時值中秋，銀杏樹葉微微泛黃。蕭何干瘦的身影滑過兩株銀杏樹時，微微泛黃的銀杏樹葉瞬間變成了耀眼的金黃色，樹上的一對喜鵲發(fā)出一聲凄厲的慘叫，沖天而去。

蕭何闖進(jìn)藥店，拔出百斷劍狠狠地拍在案幾之上，百斷劍“當(dāng)啷”一聲折斷三寸。蕭何連氣帶惱，喝問藥店伙計，為什么賣給他的麝香全無療效？

藥店伙計被蕭何的氣勢震懾了，口中囁嚅著魯國方言，身上哆嗦成一團(tuán)。

蕭何抓起又短了三寸的百斷劍，架在藥店伙計的肩膀上，說我是官家的人，沛縣除了縣令之外，沒有人愚弄我，汝若不說實話，便讓汝做我劍下之鬼。

藥店伙計沒有見過這等陣勢，尤其沒見過刀劍，加上蕭何身上腋臭逼人，藥店伙計被嗆得兩眼昏花，淚水四溢，只得跪地求饒；劉季臨走時，把藥店的麝香全部收走，給了小人一包黃黍粉，讓小人充當(dāng)麝香賣……

蕭何聞聽，舉劍砍在梁柱上，百斷劍登時又?jǐn)嗔巳?。蕭何拔出劍來，破口罵道：劉季老兒，蕭何與你今生不共戴天！

最后，藥店伙計從先前的配藥中收集了六錢麝香，算是幫蕭何暫時遮了丑。蕭何倒是遮住了丑，可是藥店伙計自此落下殘疾，鼻子再也嗅不出任何味道，無論香臭。

蕭何回到家中，依舊氣惱不已，拔出百斷劍狠狠地砍在門檻上，“當(dāng)啷”一聲，百斷劍又?jǐn)嗔巳纭Ｊ捄稳呷拈L劍，如今已經(jīng)變成了一把匕首。他長嘆一聲，插匕首入劍鞘中，劍鞘末端的狗尾巴又長了不少。

蕭何的腋臭毀了沛縣令嫁女婚宴，沛縣令也是憤恨不已，加上呂公在一旁煽風(fēng)點火，沛縣令惡從膽邊生，待我尋他一個過錯，必定狠狠懲治這廝。

蕭何天天呆坐在府衙里，苦苦等候劉季押送的死囚逃跑。結(jié)果，劉季那邊一直沒有消息，卻從咸陽傳來皇帝駕崩的噩耗。隨著噩耗一起來的，是秦二世的諭旨，將各地征用兵員送去修皇帝陵墓。沛縣令撇開蕭何，直接找來夏侯嬰，讓他連夜出發(fā)去給劉季送信，把囚犯們改送去修皇帝陵墓。

蕭何已經(jīng)覺察到了自身難保，就在他苦苦思索應(yīng)對計策時，官報傳來一個更糟糕的消息：閭左之民陳勝吳廣于大澤鄉(xiāng)舉旗造反。

十三

三十名死囚跑了十八個，副組長以上的組長們?nèi)继优芰?，剩下的十二個死囚大都是沒有當(dāng)過組長的，他們的內(nèi)心還憧憬著有朝一日當(dāng)上組長，享受一番喝酒吃肉的特權(quán)。劉季埋怨夏侯嬰，不該當(dāng)著死囚們的面說這么機(jī)密的事兒。

夏侯嬰說這事兒瞞不住，死囚們遲早都會知道。

劉季說寬余兩天，他能再編一首大風(fēng)歌，把給皇帝修陵墓的事兒洗成高大上，屆時死囚們就會哭著喊著去修陵墓了。

夏侯嬰沖著一旁剩下的十二名死囚努了努嘴，對劉季說編一首歌吧，好歹穩(wěn)住剩下的死囚。

劉季斜睨著剩下的死囚，撇了撇嘴，說定下方向后再給他們洗腦。

夏侯嬰說跑了一半多囚犯，就算是到了咸陽，你也是死罪一條，哪里還有方向可選？

劉季心中非常絕望，他的如意算盤隨著逃跑的死囚一并破滅。就算自己的“秦政富民”冊得到秦二世的賞識，也最多頂了自己的死罪。而且，能否得到賞識，能否頂自己的死罪，還都是一個未知。身陷困局，別說晉升沛縣令，就連泗水亭長的職位也保不住了……想到此，劉季禁不住哭泣起來，眼淚流出來后頓覺渾身癱軟，委頓于地，連坐起來的勁兒都沒有。

見到劉季賴地不起，夏侯嬰走上前去，對著劉季的屁股狠狠踢了兩腳，叱罵道，大丈夫立于天地間，寧可站著死，也不能躺著哭。

劉季哽咽道，乃兄何嘗不想站起來，可我渾身乏力。

夏侯嬰與劉季是發(fā)小，知道他膽小怕蛇，遂將手中的白色韁繩擲于地上，急吼吼叫道：蛇！白蛇！

果然，劉季一骨碌爬起身來，拔劍便往地上狠剁。剁了十幾劍之后，聞聽夏侯嬰哈哈大笑，劉季這才看見地上是一根白色韁繩，早已被他斬成十幾節(jié)。劉季雙手拄著劍，大口喘息著罵道：乃公平生怕蛇，嚇唬不得。

夏侯嬰揶揄道，你賴地不起時于我乃兄，你站起身來時于我乃公。

劉季說，吾已走投無路，此遭若被皇帝處死，便是乃鬼。

夏侯嬰說，陽關(guān)道走不得還有獨木橋，伺候皇帝是路，舉義旗反皇帝也是路，何言走投無路？

劉季斥責(zé)道，吾乃官家的人，造反是滅九族的罪，爾休得胡言。

夏侯嬰說我也是官家的人，只不過是勸慰你的話，不必當(dāng)真。

見劉季不語，夏侯嬰又說，我來的路上見到官報，說是閭左之民陳勝、吳廣在大澤鄉(xiāng)舉旗造反了，昨天又見官報說各地造反之事，似乎有席卷之勢。

劉季問道，皇帝兵強馬壯，何以成席卷之勢？

夏侯嬰說，軍隊全都掌握在皇帝一個人手里，整個沛縣六柄劍，造反者只要避開皇帝的軍隊，想占多大地盤就能占多大地盤。

劉季眼前一亮，低聲問道，造反的閭左可有稱王者？

夏侯嬰說造反哪有不稱王，陳勝不僅稱王，還在魚肚子里找到白錦，白錦上書“陳勝王”三字，他現(xiàn)在打的旗號便是“王侯將相寧有種乎”。

劉季一時間思緒萬千，他覺得稱王風(fēng)險太大，自己的愿望只是統(tǒng)轄沛縣而已，地盤大了恐怕管不過來。如果真如夏侯嬰所言，各地造反席卷，自己動手慢了，別說統(tǒng)轄不了沛縣，就連泗水也會被人稱王……

看到劉季臉上陰晴不定，夏侯嬰懶得搭理他，他掉轉(zhuǎn)馬車，準(zhǔn)備回沛縣復(fù)命。突然，劉季大聲問道：魚腹白錦昭示陳勝王，芒碭山斬白蛇可否昭示劉季王？

夏侯嬰指著地上的韁繩笑道，說那是韁繩。

劉季說是白蛇。

夏侯嬰說是韁繩。

劉季說是白蛇，還有血呢。

夏侯嬰說韁繩怎么會有血？

劉季說沒錯，韁繩怎么會有血，有血肯定是蛇，血還是白色的，此乃真白蛇也。

夏侯嬰勒住韁繩，一時間，眼神竟有些迷惘。

十四

劉季斬白蛇造反的消息傳到沛縣的時候，蕭何做的第一件事，便是帶著兩個衙役查封了呂記藥店，并把藥店新購進(jìn)的麝香全部沒收。蕭何是這么想的，造反在秦律中是要滅九族的，呂記藥店是呂公的產(chǎn)業(yè)，呂公是劉季的岳丈，全在滅族之列，都是砧板上的肉。為了報復(fù)呂記藥店讓自己在沛縣丟的丑，所以蕭何先帶人假公濟(jì)私洗劫了藥店的麝香。

回到縣衙，蕭何見沛縣令還在庭院里走朝步，只是比平時走快了許多。慢慢走的朝步，尚有幾分斯文之氣，朝步一旦走快了，看上去便像一只受驚的鴨子，左右扭捏到官袍飄飄。

看到蕭何走進(jìn)來，沛縣令止住搖擺，問如何應(yīng)對此危局？

蕭何說尊秦律，懲逆賊！

沛縣令說沛縣無兵，劉季倘若回來，我等豈不成了階下囚？

蕭何說擒其父，拘其妻，劉季便不敢對沛縣下手。

沛縣令覺得蕭何說得有理，便依計行事，差蕭何督拿劉季的族親。

蕭何突然間捂住肚子，說是內(nèi)急，讓沛縣令安排曹參拿人。

沒過多久，衙役來回復(fù)，說是曹參害了眩暈病，站不起身來。

沛縣令知道蕭何和曹參忌憚劉季的威望，不想得罪人，便來到茅廁外，問蕭何內(nèi)急搞定沒有？

蕭何正蹲在茅坑里等消息，得知曹參托病，便又出主意讓周勃去擒人。

沛縣令心中氣憤，邁朝步進(jìn)茅廁，想催促蕭何提褲子去拿人。

蕭何聞聽朝步逼近，索性摘掉兩腋下香囊，揮動雙臂在茅坑上做飛翔狀，一股腋臭瞬間彌漫開來，逼得沛縣令撒腿竄出茅廁。

周勃接到沛縣令一張大訂單，二十柄劍，五十個矛頭，七十張硬弓，喜不自禁，屁顛屁顛帶著衙役們?nèi)プ饺?。周勃闖進(jìn)劉季家的時候，呂雉正在吹塤，塤聲嗚咽，老驢陪在一旁，一邊和鳴一邊流淚。周勃上前奪走呂雉的塤，擲于地上摔個粉碎。老驢見狀，怒不可遏，一頭撞向周勃。周勃的身體飛了出去，砸進(jìn)灶坑里，待他爬起身來時，發(fā)現(xiàn)自己一身灰土布衣染成了灶黑色。周勃心中暗喜，一大早便喜訊不斷，先是拿到生意開張以來最大的訂單，接著又接到沛縣令的差遣，便自覺是半個官家人，此刻又有黑袍加身（秦朝的官袍均為黑色），令他如何不喜。其實，周勃最開心的還是毀了呂雉的塤，毀了呂雉的塤，沛縣便無人能跟他比肩吹奏了。周勃爬出灶坑，沒舍得撣掉衣裳上的灶灰，還嘉獎般地摸了摸老驢的頭。老驢恨恨地甩一下頭，甩開周勃的手，轉(zhuǎn)過頭去蹭了蹭呂雉的臉。呂雉的長臉被驢蹭掉了粉，露出一個黃褐色的腮幫子，很像一個快要爛掉的桃子。呂雉站起身來，伸手撫摸著老驢，嘴里念道：早知驢有義，何苦嫁劉季。

周勃一臉志得意滿的樣子，押解著劉季的族親走在沛縣的大街上，好不威風(fēng)。威風(fēng)歸威風(fēng)，周勃腳下邁的步子卻是小心翼翼，生怕步子太大抖掉灰土布衣上的灶灰。突然，迎面飛奔來一人，手握一根削尖的硬木棍，擋住了周勃。來者正是樊噲，他今天在南城賣狗肉，聞聽周勃帶人抓走呂嬃，他便舍了狗肉攤子，操起棍迎頭趕過來。

周勃見是樊噲，揮手示意衙役上前捆住樊噲，并大聲對樊噲說，既然你來了，就省得我們跑一趟了，趕緊給我跪地服法。

樊噲冷笑一聲，說你算哪根雞巴，輪得到你來硬氣。

周勃身后的呂公贊許地看了一眼女兒呂嬃，說我當(dāng)初就沒看錯人，樊噲是一個硬氣的男人。

呂嬃噘著嘴回父親，說你看錯了劉季，害得咱們一家子跟著倒霉。

呂公搖搖頭，說禍福難料，沒準(zhǔn)老夫這回賭贏了。

呂雉說賭輸了，咱們?nèi)叶即钌闲悦?，劉季這個禍根。

劉季的父親在一旁老淚縱橫，大罵劉季是逆子。劉父苦于雙手被縛，只能任鼻涕眼淚濕了一大片衣襟，渾像是嚇尿了褲子。

此刻，樊噲已經(jīng)跟周勃打了起來。樊噲掄起硬木棍，帶著風(fēng)聲砸了過來。周勃摘下硬弓迎戰(zhàn)，棍弓相交，弓弦彈開硬木棍，沒有發(fā)出任何聲響。一分一合，周勃灰土布衣上的灶灰紛紛掉落，令他心疼不已。周勃抽出一支響箭來，搭在弦上拉開了弓，正正地瞄準(zhǔn)樊噲。樊噲知道自己在劫難逃，急忙扔掉硬木棍，對周勃說，劉季一旦反成了，弓箭刀劍夠你打造一輩子的。

周勃心中一動，將瞄準(zhǔn)的弓箭往旁邊挪了兩寸，對樊噲說道：你能保證都用我的？

樊噲說整個沛縣，只有你會造弓鑄劍，不用你的用誰的？

周勃嘿嘿一笑，說我還是兩邊下注更保險，你走吧，把訂單給我拿回來。

樊噲彎腰撿起地上的硬木棍，深情地看了一眼周勃背后的呂嬃，伸出自己的右手舉在空中，并將食指搭在中指上，然后蜷起兩個手指尖，比量了一個他們二人倒掛在房梁上做愛的手勢。呂嬃臉色一紅，嬌嗔道：壞壞，記得回來救奴家。

樊噲回道：噲若獨自偷生，必遭狗噬！

說罷，樊噲轉(zhuǎn)身狂奔而去。周勃一松手，一支響箭呼嘯而去，恰好射在樊噲腳后跟的地上。

望著跑沒影的樊噲，周勃頗為得意，揮一揮手，押解著眾人招搖過市，連同劉季家的老驢和他城南的相好一并關(guān)進(jìn)監(jiān)獄。

十五

樊噲進(jìn)入芒碭山之后，凡遇有人煙處，都能聽到人們在議論劉季斬白蛇造反的事兒。有的說白蛇有碗口粗細(xì)，有的說白蛇跟劉季的腰一樣粗細(xì)，還有人說白蛇的眼睛就有燈籠大小，而且是騰云駕霧而來，如若不是劉季斬了白蛇，整個芒碭山的人都得遭殃……

苛稅強征已有數(shù)年，聽說有人造反，黎民百姓的喜悅之情不啻娶媳婦過年。關(guān)于劉季的傳言，在競相傳播時層層美化，并不時加進(jìn)一些夸張想象，最后被說成了神乎其神的事實。

見到劉季時，樊噲看到他的周圍已經(jīng)聚攏了三四百人，大都是衣衫襤褸的農(nóng)民，唯有夏侯嬰披著一件狗皮袍子。天氣漸冷，正在當(dāng)眾演講的劉季沒有噴出彩虹，而是噴著一口口又粗又長的白氣。劉季覺得長長的白氣很有蕩氣回腸的效果，他便盡量降低語速，且一字一頓，講每一句話之前都會深吸一口氣，還要把這口氣在肚子里憋熱乎了，再開口講話。披著狗皮袍子的夏侯嬰趁著劉季吸氣、憋氣、熱乎氣的間隙，時不時地插嘴：斬白蛇，吐白氣，天降白帝助劉季。

看到樊噲到來，劉季很是開心，他微微搖晃腦袋，噴出一口長長的螺旋狀白氣問候道：連、襟、來、了。

樊噲擠到劉季跟前，聞到一股口臭味兒，他揮動雙臂，驅(qū)走劉季的白氣，把發(fā)生在沛縣的事情講了一遍。

聽說自己的家族親人全都下了大牢，劉季再次覺得渾身癱軟，幸虧夏侯嬰把他攙扶住，才不至于倒地。

夏侯嬰伏在劉季耳邊，說你現(xiàn)在是眾人的首領(lǐng)，不能動不動就癱軟倒地。

劉季小聲回道，說我是做給眾人看的，他們造皇帝的反，是因為皇帝殘暴，所以我要裝仁慈。

夏侯嬰說別裝過了頭，凡事都要適度。

劉季點點頭，繼續(xù)低頭攢眉作痛心狀。

樊噲問夏侯嬰，大家現(xiàn)在如何稱呼劉季？

夏侯嬰說已經(jīng)商量數(shù)日，沒有想出一個響亮的名號來，稱呼都尉，有人說這是秦朝的官名；稱呼將軍，劉季心虛，說自己不通武略；稱王吧，我覺得現(xiàn)在還為時過早。

樊噲說咱們?nèi)币粋€舞文弄墨的人，自古師出有名，文化人能夠幫咱們把造反的事兒編圓了。

劉季痛苦地抬起頭來，噴出一口更長更粗的白氣，說蕭何堪當(dāng)此任。

樊噲說拉倒吧，就是蕭何這廝的主意，你的族親才被下了大牢。

劉季說不妨，文化人都是軟蛋貨，只要咱們的聲勢做強做大了，蕭何就會乖乖地送上門來供乃父驅(qū)使。

夏侯嬰說事不宜遲，咱們現(xiàn)在就出師，先拿下沛縣，讓蕭何給咱們把名分安置妥當(dāng)。

樊噲說不行，沛縣令給周勃下了一個大訂單，購買二十柄劍、五十個矛頭、七十張硬弓，估計他們現(xiàn)在已經(jīng)武裝起來了，咱們這幾塊料拿不下沛縣。

劉季說區(qū)區(qū)數(shù)日，周勃怎么可能造出這么多武器來？

樊噲說周勃平日里私造武器，他的存貨不會比這些少。

劉季一拍大腿，說繼續(xù)招兵，湊夠一千人就發(fā)兵沛縣。

夏侯嬰說張貼征兵告示。

樊噲譏笑道：誰會寫字？

第二天，劉季從三百多人里挑選出三十名口齒伶俐之人，教他們唱《大風(fēng)歌》：

大風(fēng)起兮云飛揚，

奪下沛縣兮分姑娘。

掙得軍餉兮不納糧！

三十多人唱得滾瓜爛熟之后，被分派到四面八方，唱《大風(fēng)歌》招兵。有了先前對劉季斬白蛇的傳聞鋪墊，《大風(fēng)歌》一經(jīng)傳唱，前來當(dāng)兵的老百姓擠破頭，因為他們都聽了小道消息：劉季只招一千人。

三日之后，湊足一千人的軍隊。

有人問道，什么時候發(fā)軍餉？

劉季說，打下沛縣才能發(fā)軍餉。

又有人問，領(lǐng)了軍餉還能分姑娘嗎？分了姑娘是不是就沒有軍餉了？

劉季答曰，軍餉人人有，姑娘靠運氣，搶先攻進(jìn)城的搶先選姑娘，腿腳慢的連老婆婆都攤不上。

有錢又有女人的召喚，軍隊士氣頓時高昂起來，每個人臉上都掛著欲望膨脹起來的笑意，看上去無比邪惡。接下來，軍隊開始制造武器，無非是一人尋一根趁手的棍棒而已。光禿禿的芒碭山幾乎找不到幾棵樹，沒有樹也就沒有木棍，忙活了半天只有半數(shù)人找到武器。所謂武器不全是木棍，有的人手里拎的頂多算是一根燒火棍，還有人手里只攥著一把荊條，樊噲問那人，荊條頂個鳥用？

那人白了樊噲一眼，說荊條抽到身上可疼了。

有的人大概是覺得手上不拿個物件，進(jìn)了沛縣不好意思領(lǐng)軍餉，當(dāng)然更不好意思分姑娘，索性就一手握一塊石頭。

有了上回管理死囚的經(jīng)驗，劉季按照三十人一個編隊分組造冊，讓會唱《大風(fēng)歌》的三十人分別當(dāng)了三十個編隊的隊長。樊噲和夏侯嬰都質(zhì)疑：會唱歌不一定會打仗。

劉季笑道，會唱歌比會打仗重要。

《大風(fēng)歌》一路走一路唱，臨近沛縣時，前來應(yīng)征之人已經(jīng)過萬。劉季擔(dān)心沛縣沒有那么多錢用來發(fā)軍餉，便拒絕應(yīng)征者。

夏侯嬰說無妨，人多了咱們可以占更大的地盤。

十六

得知劉季率領(lǐng)大軍來襲沛縣，整個沛縣慌成一團(tuán)。著急忙慌的主要是有錢有勢的人家，擔(dān)心自己的財產(chǎn)會被劉季洗劫。平日里聽見皇帝二字便下跪的老百姓倒是沉穩(wěn)若泰山，老百姓家徒四壁，窮則思變，巴不得變天才好。老百姓不僅沉穩(wěn)，眼神里還有些幸災(zāi)樂禍的神色，他們覺得沒準(zhǔn)換了天，就能一家用上一把菜刀了。因此，在沛縣的黎民百姓中，關(guān)于劉季的傳聞更是甚囂塵上，說他統(tǒng)領(lǐng)十萬大軍，樊噲和夏侯嬰為左右先鋒，夏侯嬰往西已經(jīng)打到函谷關(guān)，樊噲往東取沛縣救人。還有人說劉季是白帝下凡，才能看得見白蛇，斬得了白蛇。沛縣的老百姓有一半人聽過劉季吹牛，他們對此深信不疑：凡夫俗子哪一個說話能噴出彩虹。

關(guān)于劉季神乎其神的傳聞，蕭何很擔(dān)心傳到監(jiān)獄里，因為劉季的族親一旦知曉劉季起勢，便會記恨自己將他們下到大牢。蕭何想出一個主意，他讓曹參給當(dāng)值獄卒的嘴唇上抹上桃樹膠，一直等桃樹膠冷了，才讓獄卒們上崗。下崗的時候，煮上一鍋黍子粥，獄卒們一人捧一缽子熱粥，把嘴唇伸進(jìn)熱粥里，直到熱粥化開桃樹膠，才能喝上黍子粥。獄卒們心里有氣，很想把劉季得勢的消息告訴劉季的族親們，因為自己的嘴巴被桃樹膠封住了，走漏消息也追究不到自己頭上?？墒仟z卒們都不會寫字，只好拿手比畫，但是每個獄卒比畫的手勢都不一樣。三天過后，呂公根據(jù)獄卒們的手勢得出一個結(jié)論：沛縣令要一根長長的繩子，把劉季的族親全部吊死。

劉季眾族親聞聽，有的號啕大哭，有的破口大罵，一個個在心里恨死了劉季。在這群人里，只有劉季的相好沒有哭，她也沒有罵劉季。劉季的相好叫素虛，素虛不僅貌美發(fā)長，而且工于心計。據(jù)說素虛發(fā)長一丈二，洗一回頭要全家人幫忙，所以她半年才敢洗一回頭。素虛善養(yǎng)雞，她用篦子刮一下頭發(fā)，就能刮下一缽虱子，用來喂雞。雞吃了素虛頭上的虱子，長得又大又肥，公雞能飛，母雞能上樹。素虛平時無事愛去無影塘，站在池塘上看自己的影子，據(jù)說只有美女才能在無影塘里看到自己的影子。某日，素虛又來到無影塘，站在塘埂上左顧右盼，完全陶醉在自己婀娜的身影里。突然，天下起雨來，不一會兒便淋濕了素虛的頭發(fā)。一丈二長的頭發(fā)浸滿雨水，導(dǎo)致素虛抬不起頭來。后來，雨越下越大，她便一頭栽下無影塘。此時，恰巧劉季經(jīng)過池塘，見有人落水，便跳下無影塘把素虛救上來。自此，兩個人便相親相好。

素虛不咒罵劉季，倒不是她慧眼識人，而是她得了劉季即將成事的信息。素虛有個表兄，便是曹參。曹參把劉季的所作所為偷偷告訴了表妹，說劉季沒準(zhǔn)能把事情搞大了，稱王也是有可能的。曹參還說，沛縣有頭有臉的人物都在觀望，哪邊厲害就倒向哪邊。素虛聞聽，心里便有了底，對眾人咒罵劉季十分不滿，忍不住出言譏諷。

呂雉早就看著素虛不順眼，聽見她嘲諷自己，便招呼呂嬃一擁齊上，把素虛痛打一頓，還把她一丈二的長發(fā)扯開，平均分成五綹，分別綁在監(jiān)獄的五根柵欄上。素虛的身體無法左右移動，整張臉被頭發(fā)扯成了一個海星，五官也跟著變了形，像一個怪物一樣掛在柵欄上。素虛雖然受了很多苦頭，但心里卻十分開心，她覺得自己今天受的苦，劉季將來都會十倍百倍地償還寵愛。素虛雖然身體不能動，嘴巴還可以講話，她問呂雉：敢跟我玩宮斗嗎？

呂雉伸手便給了素虛一記耳光，接著朝她臉上啐了一口：斗你娘個屄！

第二天，蕭何走進(jìn)監(jiān)獄，問眾人對劉季是如何看法？

眾人紛紛表明立場，同聲咒罵劉季是個禍根。蕭何手執(zhí)筆墨竹簡，把每個人罵劉季的話一一記錄在案，還讓每個人按手指印。眾人覺得這是與叛賊劃清界限的好機(jī)會，一個比一個罵得狠毒。劉父罵道：日出一條狗來都比他強；呂雉罵道：被驢日也比被他日好；呂公罵道：老夫最早看好的就是劉季家的老驢……

只有掛在柵欄上的素虛不吱聲，她的丹鳳眼被頭發(fā)扯成了一條眼線，嘴巴扯成了蛤蟆嘴，兩個嘴角扯得比兩個眉梢還寬，她口齒已經(jīng)不是很清楚地罵道：等我劉郎回來，把你們一個個剝皮抽筋……

蕭何把筆簡遞與曹參，拔出他的百斷劍變成的匕首，割開了素虛的喉嚨，鮮血濺了曹參一臉。

蕭何擦干匕首，插入狗皮劍鞘，對劉季的族親說道：沛公劉季，天縱英才，秉承周禮，白帝下凡，爾等辱罵沛公之言已經(jīng)記錄在案，念你們都是初犯，蕭何既往不咎。我與諸位同鄉(xiāng)儕輩，為了保護(hù)你們?nèi)松戆踩?，不得不將你們囚禁于此，如今，蕭何已?jīng)手刃沛縣令，爾等速速隨我出城迎接沛公……

責(zé)編：胡破之