［美］伊芙·邦廷

一

洛尼走下小路，翻過(guò)一片巖石灘，來(lái)到了海灘上。他放下手上提著的大籃子，視線(xiàn)落向遠(yuǎn)處的潟湖。海灘上有人，洛尼知道那是誰(shuí)。一想到戈登·米卡，他就害怕起來(lái)。

洛尼尋思是該繼續(xù)往前走，還是打道回府。他想：現(xiàn)在回家才是明智之舉，因?yàn)楦甑谴蟾旁缫寻押斓酶筛蓛魞簦偃缥野l(fā)現(xiàn)他漏掉的寶貝，他只會(huì)把我打倒，從我手上搶走東西，就像昨天那樣。

他聳聳肩——戈登11 歲，比他大兩歲，比他重30 磅。

“洛尼！”

洛尼感覺(jué)雙腿發(fā)軟，但他繼續(xù)往前走，同時(shí)低下頭。

“洛尼！到這兒來(lái)。我想要你過(guò)來(lái)?！奔词垢糁@么遠(yuǎn)，戈登的語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)都挺不友善。他正站在潟湖邊沿的沙洲上。潟湖在每天落潮時(shí)出現(xiàn)，被一片沙洲與大海分隔開(kāi)。

潟湖里有東西，那是什么呢？看上去像一塊巨大而光滑的石頭。洛尼走近后，發(fā)現(xiàn)那根本就不是石頭，那是一頭龐大的灰色鯨魚(yú)。那鯨魚(yú)大得讓人難以置信，它的身體在太陽(yáng)底下閃耀光澤，像絲綢一樣光滑。它一半的身體被海水遮蓋，它被困在了潟湖里。

“看看我發(fā)現(xiàn)了什么！”戈登的語(yǔ)氣很激動(dòng)，他的手里拿著一大塊漂流木，扔向鯨魚(yú)。

“它是怎么進(jìn)到這兒的？”洛尼問(wèn)道。

“它游得太靠近海岸?！备甑钦f(shuō)，“潮水退去之后，它沒(méi)法越過(guò)沙洲?！?/p>

“它死了嗎？”洛尼問(wèn)道。

“ 沒(méi)死?？次襾G中它的眼睛。”戈登興奮地嚷嚷著，不停地扔出那些東西。鯨魚(yú)虛弱地拍動(dòng)尾巴，然后一動(dòng)不動(dòng)。

“你為何那么做？”洛尼喊道。

“為什么不？”戈登嘟囔著，撿起一塊比其他石塊更大的石頭扔了出去。

洛尼感覺(jué)自己的喉嚨緊繃。“住手?！彼暗?。他的聲音微弱，其中還帶著顫音。

戈登撿起一個(gè)生銹了的罐頭，準(zhǔn)備把罐頭扔出。洛尼躍步向前，把金屬罐頭從戈登的手上打落。戈登嗤笑道：“這頭鯨魚(yú)是我的，我發(fā)現(xiàn)了它，我想對(duì)它做什么都成。現(xiàn)在撿起那個(gè)罐頭，把它還給我?！?/p>

洛尼咬住嘴唇，他瞅了眼鯨魚(yú)，意識(shí)到自己是鯨魚(yú)唯一的守護(hù)者，于是他用力擊向戈登的腹部。

“為什么你——”戈登的聲音雜糅著憤怒和詫異，然后他咧嘴一笑，“好吧，是你自找的?！彼娜^擊中洛尼的腦袋，將洛尼擊倒在潮濕的沙地上。

洛尼痛苦地緩緩起身。但是，看到鯨魚(yú)注視自己的樣子，他知道自己已經(jīng)沒(méi)得回頭。他低下頭，使出他自己都難以相信的力量撲到戈登身上，把戈登死死地按在沙地上。

“你會(huì)離開(kāi)嗎？不會(huì)再打擾鯨魚(yú)吧？”洛尼的語(yǔ)氣兇狠。“我會(huì)離開(kāi)的。先讓我起來(lái)，我呼吸不了了。”

洛尼從戈登身上爬下。戈登緩緩站起身，吐出嘴里的沙子?！皭撼舻臓€魚(yú)，”戈登嘟囔著，“誰(shuí)會(huì)想要它？”他撿起罐頭，扔向鯨魚(yú)，然后轉(zhuǎn)身離開(kāi)，朝海灘走去。

二

洛尼走向沙洲，他俯臥下來(lái)，伸出手。鯨魚(yú)皮摸上去又光滑又暖乎乎的，他能感覺(jué)到一股暖氣從噴水孔里噴出來(lái)。“你會(huì)沒(méi)事的，”他告訴鯨魚(yú)，“我會(huì)照顧好你?！?/p>

洛尼揮舞粉紅色的海螺殼，趕走猖獗的海鳥(niǎo)。一名穿著灰色長(zhǎng)雨衣的老者沿著海灘走過(guò)來(lái)。“天哪，真是條大家伙。”老者喊道，“我去通知岬角的海岸警衛(wèi)隊(duì)，他們知道怎么辦。”

洛尼像衛(wèi)兵一樣在沙洲上來(lái)回走動(dòng)。兩個(gè)與他歲數(shù)相仿的男孩走過(guò)來(lái)，他們感到好奇，而且像戈登一樣，他們想對(duì)鯨魚(yú)扔石頭、戳戳刺刺。洛尼說(shuō)服他們不要打擾鯨魚(yú)。

最終， 海岸警衛(wèi)隊(duì)來(lái)了。很快海邊站了許多人，東看看西看看，指指點(diǎn)點(diǎn)。海洋生物學(xué)家把手放到鯨魚(yú)的身側(cè)。“它的體溫大約是36.7 攝氏度，和你的體溫差不多?！彼龑?duì)洛尼笑了笑，“你就是那個(gè)發(fā)現(xiàn)它的男孩？”

洛尼點(diǎn)點(diǎn)頭：“呃，其實(shí)是另外一個(gè)人發(fā)現(xiàn)了它，不過(guò)他離開(kāi)了?！?/p>

“ 我明白了?！?生物學(xué)家說(shuō)道，“ 你對(duì)鯨魚(yú)做了一件好事——阻止人類(lèi)傷害它，趕走那些煩人的海鳥(niǎo)?！?/p>

“它病了嗎？”洛尼問(wèn)道。

“它大概是病了。鯨魚(yú)體內(nèi)有一個(gè)聲吶系統(tǒng)，能讓它們避開(kāi)淺水區(qū)。但有時(shí)候，如果鯨魚(yú)感覺(jué)自己生病了，就會(huì)靠近海岸。因?yàn)樗鼈兒ε履缢退??！?/p>

洛尼注視著鯨魚(yú)：“這條鯨魚(yú)會(huì)死嗎？”

“它是一條年輕的抹香鯨，它看起來(lái)病得不是十分嚴(yán)重。如果它是在漲潮時(shí)游進(jìn)來(lái)的，那么它也能在漲潮時(shí)游出去。我們要耐心等待一下?！?/p>

正當(dāng)大家等待時(shí)，大海開(kāi)始漲潮了，一小時(shí)不到，沙洲完全被海水覆蓋。又過(guò)了一小時(shí)，潟湖的深度足以讓鯨魚(yú)繞著大圈游動(dòng)。突然間波濤洶涌，海浪澎湃，鯨魚(yú)龐大的灰色身軀一躍而起。

“它出發(fā)了?！甭迥嵴驹诤＿叄舐暯械?。隨后，鯨魚(yú)就動(dòng)作流暢、毫無(wú)聲息地游往了深海。

三

次日早上六點(diǎn)鐘，洛尼又到了海灘上。他經(jīng)過(guò)潟湖，走過(guò)之前鯨魚(yú)躺過(guò)的地方，沙灘上平靜得仿佛什么事都沒(méi)發(fā)生過(guò)。

接著，洛尼的腳撞到了什么東西。它形狀古怪，表面光滑閃亮，像一大塊肥皂漂浮在水上，有足球那么大。洛尼撿起這塊東西，翻來(lái)覆去地看，感受著手指上的光滑觸感。潟湖平靜極了，洛尼好像看到一個(gè)碩大、暗色的軀體在海面上留下陰影。他注視的時(shí)候，一道水束被噴得高高的，落下來(lái)時(shí)打出閃耀的水花。

“是鯨魚(yú)?！甭迥崆穆曊f(shuō)道。暗色的陰影繞了一圈又一圈，鯨魚(yú)像是在長(zhǎng)長(zhǎng)的綠色海浪中舞蹈。隨后，海洋上沒(méi)有了陰影，鯨魚(yú)離去了。

洛尼把那塊像蠟的東西放進(jìn)籃子。當(dāng)他起步朝家走去時(shí)，一個(gè)念頭困擾著他：鯨魚(yú)為何出現(xiàn)在那兒？他拿起那塊像蠟的東西再次查看。突然間，洛尼決定不回家了，他轉(zhuǎn)而走向海洋博物館。

海洋實(shí)驗(yàn)室的化學(xué)分析師接過(guò)那塊像蠟的東西，“我猜想你認(rèn)為它是龍涎香。”

“我不知道它是什么。”洛尼說(shuō)。

“它絕對(duì)不是龍涎香。龍涎香是在抹香鯨的腸道里形成的，十分罕見(jiàn)。”化學(xué)分析師從那塊東西上刮下一小片，放進(jìn)玻璃試管里滴入試劑。他驚訝地用指尖篩分結(jié)晶，“天哪！這確實(shí)是龍涎香！”

洛尼哆嗦了一下，他知道這是來(lái)自鯨魚(yú)的饋贈(zèng)。

“我能幫你聯(lián)系上一位中間商，代你賣(mài)掉龍涎香?！被瘜W(xué)分析師說(shuō)道。

洛尼莞爾一笑：“謝謝了，但我想要把它帶回家，給我父親看看。”他把籃子摟在胳膊下面，走出博物館，走到熾熱的街道上。

“ 什么風(fēng)把你吹到這兒來(lái)了？”戈登的聲音和以往一樣響亮，一樣充滿(mǎn)自信，“把它交給我。”

洛尼用指尖輕輕觸摸龍涎香。

“走開(kāi)，戈登，”他說(shuō)，“我不害怕你。再也不怕了?！?/p>

看見(jiàn)戈登向后退縮，洛尼微笑起來(lái)。他勇敢地面對(duì)恐懼，就像昨天那樣。他站得直直的，感覺(jué)個(gè)子高高的，并驚訝地發(fā)覺(jué)，自己的個(gè)頭兒與戈登幾乎一樣高了。

（摘自《兒童文學(xué)·經(jīng)典》2023 年第12 期，八方留白圖）