汪志

“天干物燥，小心火燭！”

這句話想必大家耳熟能詳，它經(jīng)常出現(xiàn)在一些古裝電視劇中，而且是半夜三更的晚上，他們會(huì)一邊敲鑼一邊報(bào)時(shí)，這種人在古代叫“打更人”。

眾所周知，古代沒(méi)有鐘表，那時(shí)候的人們基本上都是日出而作，日落而息。白天還能根據(jù)太陽(yáng)方位來(lái)判斷時(shí)間，比如有一個(gè)非常偉大的發(fā)明“日晷”?！墩f(shuō)文解字》中對(duì)于日晷這樣解釋?zhuān)骸瓣?，日景也?！比站埃簿褪侨沼?，指太?yáng)的影子。它是由一個(gè)大的石頭表盤(pán)和金屬針組成，人們可以通過(guò)太陽(yáng)落在表盤(pán)上的影子來(lái)判斷時(shí)辰，就相當(dāng)于是一個(gè)人造的鐘表。這種計(jì)時(shí)方法放在晴朗的白天非常適用，但是到了陰雨天或者沒(méi)有太陽(yáng)時(shí)，人們就無(wú)法準(zhǔn)確判斷時(shí)辰，只能通過(guò)生活經(jīng)驗(yàn)，在晚上就更加不用說(shuō)了，直接陷入了時(shí)間的盲區(qū)。

我國(guó)古代實(shí)行的是十二時(shí)辰制度，古人將一夜分為五個(gè)時(shí)辰，稱(chēng)為五更，然后每一個(gè)時(shí)辰為兩個(gè)小時(shí)，每個(gè)小時(shí)劃分為四刻。古人秉持著日出而作日落而息的生活理念，五更一過(guò)，就會(huì)起床勞作。

此外，古人還把五更從早到晚依次被稱(chēng)為“更時(shí)、更闌、更夫、更鼓、更漏”，其中一更天也被人們稱(chēng)之為定更天，含義是人們辛苦了一天之后在這一刻需要安定下來(lái)，好好休息。七點(diǎn)到九點(diǎn)就是一更的時(shí)間范圍，九點(diǎn)到十一點(diǎn)就是二更天，因?yàn)檫@個(gè)時(shí)候大部分的人家都已經(jīng)安靜下來(lái)了，因此二更天又被稱(chēng)為“人定”或“昏定”。之后就到了人們經(jīng)常說(shuō)的“半夜三更”中的三更了，這個(gè)時(shí)辰一般是指晚上的十一點(diǎn)到凌晨一點(diǎn)左右，人們處于昏睡或意識(shí)不清時(shí)段，因此更夫在這個(gè)時(shí)間會(huì)將鑼鼓敲得很響。凌晨一點(diǎn)到三點(diǎn)之間就是四更，這個(gè)時(shí)候農(nóng)戶里所飼養(yǎng)的雞鴨狗都開(kāi)始蘇醒，因此四更也被稱(chēng)之為“荒雞”。五更天就是三點(diǎn)到五點(diǎn)之間，這個(gè)時(shí)候雞已經(jīng)開(kāi)始打鳴，因此也有著“五更雞打鳴”的俗語(yǔ)。

古人的“打更”通常是兩人一組，一人手中拿鑼?zhuān)蝗耸种心冒穑蚋鼤r(shí)兩人一搭一檔，邊走邊敲，“篤篤——咣咣”。那么，古代更夫自己是如何確定每更時(shí)間的呢？一是漏刻。漏刻又稱(chēng)刻漏、漏壺。早期刻漏多為泄水型，水從漏壺底部側(cè)面流泄，使浮在漏壺水面上的漏箭隨水面下降，由漏箭所處的刻度指示時(shí)間。刻漏的最早記載見(jiàn)于《周禮》，已經(jīng)出土的文物最古老的刻漏是西漢遺物。二是沙漏。因?yàn)槎焖菀捉Y(jié)冰，故改用流沙驅(qū)動(dòng)。中國(guó)最著名的沙漏是1360年詹希元?jiǎng)?chuàng)制的五輪沙漏，流沙從漏斗形的沙池到初輪邊上的沙斗里，驅(qū)動(dòng)初輪，從而帶動(dòng)各級(jí)齒輪旋轉(zhuǎn)。最后一級(jí)一齒輪帶動(dòng)在水平面上旋轉(zhuǎn)的中輪，中輪的軸心上有一根指針，指針則在一個(gè)有刻線的儀器圓盤(pán)上轉(zhuǎn)動(dòng)，以顯示時(shí)刻，有點(diǎn)類(lèi)似今天的鐘表。三是燃香。也就是打更最常用的方法。一炷香的時(shí)間大約是30分鐘，在日落時(shí)開(kāi)始燃香計(jì)時(shí)，燃幾炷香出去打更都是有規(guī)定的。還有一種盤(pán)香，能燃十二時(shí)辰，在燃香上打上時(shí)間刻度，燃香燒到那個(gè)刻度，就可以出去打更了。

“更夫”不但要承擔(dān)報(bào)時(shí)的職責(zé)，一旦發(fā)現(xiàn)火災(zāi)或者強(qiáng)盜小偷，還要及時(shí)地進(jìn)行救災(zāi)和通報(bào)。據(jù)考證，打更人最早出現(xiàn)在漢朝，那時(shí)流行于宮廷，到了元朝、明朝才在民間流行起來(lái)。不過(guò)到了唐朝才被納為規(guī)范管理，將更夫正式成為官府招聘的對(duì)象，官府為此設(shè)立“譙樓”一職，但這些由官府選出的譙樓都是古代軍隊(duì)中低級(jí)的士兵，社會(huì)地位也不高。到了后期，更夫的職位才有了一定的提升，后代還可以被允許參加科舉，因此更夫一度成為那個(gè)時(shí)代的“熱門(mén)職業(yè)”。

（編輯 高倩/圖 槿喑）