黎改芬與工藝鏡這個(gè)行業(yè)結(jié)緣已經(jīng)將近30年了。1990年代中期,商業(yè)嗅覺靈敏的黎改芬發(fā)現(xiàn)順德容桂鎮(zhèn)一家工藝品廠通過仿制臺(tái)灣同行的一套打包了梳子、毛巾架、漱口杯的梳妝鏡,每天的批發(fā)收入可以高達(dá)30萬元人民幣的銷售額?!澳菚r(shí)我覺得好神奇!”黎改芬說。于是,這一動(dòng)念讓“神奇的鏡子”這五個(gè)字成了日后她創(chuàng)業(yè)的品牌。
1997年,黎改芬開始在廣州辦廠生產(chǎn)工藝鏡,每天奔波于珠江南岸的工廠和北岸的批發(fā)市場(chǎng)。那時(shí),她的小作坊只能做簡單的加工,與同行的產(chǎn)品差別很小。“我們只能掙點(diǎn)辛苦錢。比如同行一天送一次貨,我可以送兩到三次貨?!钡牵M业叫碌母?jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。
創(chuàng)業(yè)一年之后的某一天,路邊偶遇的一面鏡子改變了黎改芬的經(jīng)商思路。她到今天還清楚記得那面鏡子的每一個(gè)細(xì)節(jié):那是在廣州大南路一家衛(wèi)浴五金店的櫥窗里,掛著一面100cm×80cm的橢圓形大梳妝鏡,鏡面上有一條U字形刻花線,搭配著一套當(dāng)年還并不常見的立柱型陶瓷盥洗盆,顯得既摩登又素雅。跟店主一打聽價(jià)格,光是這面鏡子就要賣2800元!那一刻讓黎改芬終生難忘。要知道,那時(shí)她每天辛苦奔波賣出去的鏡子每塊售價(jià)僅在20~43元。黎改芬決心要做更高端、更有附加值的鏡子。
自那以后,黎改芬想過各種辦法升級(jí)她的產(chǎn)品和營銷,從增加電腦刻花到造型的優(yōu)化,再到搭配經(jīng)典歌曲做成套裝、找模特?cái)[拍做成整套浴室柜產(chǎn)品畫冊(cè)來參展……但是這條高端之路無法持續(xù)。她的產(chǎn)品遇上識(shí)貨的客人確實(shí)可以賣出更高的價(jià)格,但是這樣的客人太少太分散。“上不了規(guī)模就無法降低成本。走量的溫州同行自己買意大利進(jìn)口電腦雕花機(jī)。我買不起?!崩韪姆艺f。
2006年,黎改芬與同畢業(yè)于廣州美術(shù)學(xué)院的占偉江結(jié)為連理,共同創(chuàng)立中山市誠江玻璃工藝有限公司(以下簡稱誠江),開始一段新的創(chuàng)業(yè)歷程。做的產(chǎn)品仍然是鏡子,除了常規(guī)工藝鏡之外還有玻璃收納柜之類更復(fù)雜一些的產(chǎn)品。與妻子熱衷于商業(yè)的性格和志趣截然不同的是,占偉江對(duì)生意本身并無熱忱,碰上應(yīng)酬甚至十分抗拒,但是對(duì)于產(chǎn)品的精進(jìn)與創(chuàng)新有種近乎癡迷的執(zhí)著?!?006年之前我做工程,覺得很無聊。跟她一起創(chuàng)業(yè),我才開啟了我真正的人生:可以做自己喜歡做的事情,可以學(xué)有所用。這是我命運(yùn)的第一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)?!闭紓ソ缡钦f。
占偉江從小學(xué)一年級(jí)開始接觸美術(shù),從此矢志不渝?!懊磕炅还?jié)看到自己的作品掛在櫥窗里就覺得特別榮耀。今天有些年輕人可能是為了考一個(gè)好大學(xué)才去畫畫,我是真心喜歡。”童年時(shí)培養(yǎng)的藝術(shù)素養(yǎng)幫助他后來能夠比較輕松地自學(xué)產(chǎn)品工藝(比如立線繪畫),而這種熱愛逐步轉(zhuǎn)化成為他不斷打磨產(chǎn)品的自驅(qū)力。
創(chuàng)業(yè)夫妻檔很自然地延續(xù)了之前黎改芬隱約想走的高端路線。兩個(gè)人抱著一個(gè)陽春白雪的品牌理念,叫做“用藝術(shù)照亮美好人生”。同行眼里平平無奇、沒什么改進(jìn)空間的產(chǎn)品到了占偉江這里都要琢磨出花來。占偉江覺得這是他唯一可以走的路?!拔也簧朴陂_口,我只能很努力地把產(chǎn)品設(shè)計(jì)好,希望我的產(chǎn)品自己可以開口?!币粋€(gè)普通的玻璃收納柜占偉江用一些五金件優(yōu)化了結(jié)構(gòu)和可靠性,玻璃門花紋的精致程度也與同行有顯著差別。同行的產(chǎn)品售價(jià)一般都在幾十塊錢,他們的可以賣到超過200元。
但是這個(gè)階段,銷量小、獲客成本高的問題依舊很難解決。占偉江帶著樣品去廣西、四川一個(gè)一個(gè)城市找代理商,確實(shí)能夠遇上一些慧眼識(shí)珠的伙伴,但是這個(gè)小市場(chǎng)的高端部分實(shí)在太小,每個(gè)代理商最終反饋回來的訂單都十分有限。夫妻檔的事業(yè)始終處于在“溫飽”邊緣掙扎的小作坊的狀態(tài)。
利基創(chuàng)新者的窘境
在任何一個(gè)特定的商業(yè)社會(huì)里,某個(gè)產(chǎn)品的市場(chǎng)規(guī)模由三個(gè)因素決定:產(chǎn)品的市場(chǎng)滲透率(普及率)、復(fù)購率(人們購買該商品的頻次)以及平均客單價(jià)。以消費(fèi)品為例,根據(jù)這三個(gè)因素高低程度不同的組合,我們可以得出以下6種類型的不同市場(chǎng)(見表1)。
上述3種因素中有2種因素高而1種因素低的商品最終會(huì)形成大型市場(chǎng),也常常會(huì)誕生大型企業(yè),形成豐富的創(chuàng)新和活躍的營銷。2種因素低、1種因素高的商品則會(huì)形成“利基市場(chǎng)”。在三種類型的利基市場(chǎng)中,高復(fù)購頻次或者高單價(jià)的II、III型市場(chǎng)中,由于對(duì)每一個(gè)具體消費(fèi)者而言此類商品的重要性較高,愿意為差異化的客戶價(jià)值付費(fèi),所以企業(yè)仍然有創(chuàng)新的動(dòng)力。如赫爾曼·西蒙所說的歐洲“隱形冠軍”企業(yè),有許多就出自利基市場(chǎng)II或III。前者如觀賞魚飼料德彩(Tetra),后者如瑞士咖啡機(jī)品牌Thermoplan。
這些市場(chǎng)當(dāng)中,對(duì)創(chuàng)新者最“不友好”的大約是第I種類型的利基市場(chǎng)。代表性的商品就是那些人們司空見慣的家居用品、電子配件。由于單價(jià)、復(fù)購率雙低,消費(fèi)者對(duì)這些商品的購買決策成本和品牌關(guān)注度都非常有限。在互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)不發(fā)達(dá)的年代,消費(fèi)者的口碑效應(yīng)也很難形成——人們很少知道其他人對(duì)一面梳妝鏡、一把指甲刀或者一把鍋鏟的使用評(píng)價(jià)。即使有少量的高端需求存在,也會(huì)因過于分散而使企業(yè)的獲客成本太高,難以給他們帶來利潤并形成對(duì)創(chuàng)新的激勵(lì)。
占偉江、黎改芬夫婦所熱愛的這面“神奇的鏡子”,可憐就落在了I型利基市場(chǎng)的范圍內(nèi)。他們偏偏又熱衷于產(chǎn)品創(chuàng)新和創(chuàng)造高客戶價(jià)值,于是企業(yè)始終處在曲高和寡的窘境之中。
2015年,占偉江迎來了他人生的第二個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。那一年,一位墨西哥客人開始在1688平臺(tái)上給他們下單,訂做一個(gè)即將徹底改變企業(yè)命運(yùn)的產(chǎn)品——帶LED燈的浴室鏡。其實(shí),這并不是夫妻檔第一次接觸浴室燈鏡,早在2010年前后就有英國和中東客戶零星訂貨,但并沒有形成持續(xù)需求。但這次的情況不同,這位墨西哥客戶首批訂單只是幾十件的打樣,然后迅速返單并持續(xù)放大需求。占偉江開始意識(shí)到這個(gè)產(chǎn)品可能在北美市場(chǎng)有非同一般的潛力。
2020年,新冠疫情的爆發(fā)使得人們居家的時(shí)間大大延長。美國消費(fèi)者自助翻修、改造房子的熱情也隨之大漲。據(jù)哈佛住房研究聯(lián)合中心的統(tǒng)計(jì),2019年到2022年,美國人花在房屋維護(hù)、改善和翻新上的開銷增長了44%。而且他們最愿意花錢升級(jí)的空間是廚房和浴室。萬里之外,占偉江感受到的變化就是來自亞馬遜的燈鏡訂單開始激增。這讓他下定決心要全力以赴聚焦到這個(gè)渠道和這個(gè)產(chǎn)品上。更讓他喜不自勝的是,這些遠(yuǎn)隔重洋的消費(fèi)者讓他找到了一種最舒適有效的客戶溝通方式和前所未有的成就感——每一個(gè)細(xì)節(jié)的不足他們都可能到評(píng)論區(qū)吐槽,而每一個(gè)優(yōu)點(diǎn)他們也都不吝溢美之詞?!罢麄€(gè)2020年,我每天90%的工作時(shí)間都是在研究亞馬遜的數(shù)據(jù)。買家評(píng)論中提出的每一個(gè)問題我都要想辦法解決?!?/p>
玻璃制品做跨境電商的第一個(gè)挑戰(zhàn)是運(yùn)輸、交付過程中鏡子的破損風(fēng)險(xiǎn)。浴室鏡這種大規(guī)格平面玻璃制品風(fēng)險(xiǎn)尤其突出。在北美幾乎每一個(gè)電商平臺(tái)的浴室鏡的類目下,關(guān)于鏡子破損、破碎的消費(fèi)者差評(píng)比比皆是。當(dāng)時(shí),多數(shù)供應(yīng)商想到的是通過改進(jìn)包裝來降低風(fēng)險(xiǎn),而占偉江首先想到的是用更高強(qiáng)度的鋼化玻璃來制作鏡子。盡管銀鏡的鋼化處理且不變形需要比普通玻璃投入更多成本,但是這一改進(jìn)給誠江帶來的收益也是立竿見影的。一位叫Amy的消費(fèi)者寫道:“我們之前從另一家公司購買了兩面鏡子,兩面的玻璃都碎了。這款產(chǎn)品讓我們驚喜不已!”
做有燈的鏡子與沒燈的鏡子還有一個(gè)重要的區(qū)別在于前者需要一個(gè)電源插座。評(píng)論區(qū)最高贊的一條評(píng)論是一位電工寫的,他提到:“我其實(shí)已經(jīng)準(zhǔn)備好了一個(gè)嵌入式插座,這樣鏡子就可以更平整地貼在墻上。但是,他們比我聰明!鏡子采用90度扁平插頭設(shè)計(jì),它已經(jīng)貼在墻上了!”毫無疑問這又是占偉江的良苦用心。
燈鏡市場(chǎng)有一個(gè)占偉江原創(chuàng)的重要設(shè)計(jì)是把單面LED燈改成雙面。傳統(tǒng)的設(shè)計(jì)中,浴室燈鏡的LED燈只裝在鏡子的一面,而且主要是背面,裝飾的目的大于實(shí)用。占偉江發(fā)現(xiàn)有相當(dāng)比例的買家會(huì)在評(píng)論中夸贊他們的產(chǎn)品氛圍感拉滿的同時(shí),吐槽燈光太過昏暗。于是占偉江創(chuàng)造性地設(shè)計(jì)了鏡子正面和背面都嵌入LED燈的燈光效果。背面的燈光作為裝飾,正面則用于照明。而且他還把燈帶的亮度從約120流明提升到192流明,可以替代主光源。
考慮到北美家庭的房子面積差別很大,占偉江把浴室鏡的尺寸規(guī)格做了極大的豐富。2020年他剛進(jìn)入這個(gè)市場(chǎng)的時(shí)候,亞馬遜上的浴室鏡只有十來個(gè)尺寸。2024年,光是“神奇的鏡子”供應(yīng)的多個(gè)品牌已經(jīng)提供五十多個(gè)規(guī)格的產(chǎn)品。其中,那些對(duì)標(biāo)豪華酒店浴室的設(shè)計(jì)典雅且功能豐富的超大尺寸LED燈鏡顯然受到了北美豪宅主人們的認(rèn)可。暢銷榜前列有一款寬達(dá)110英寸(約2.8米)、“帶前燈和背光、無極可調(diào)光、防霧、防破碎、帶記憶功能、3 種燈帶顏色、雙LED”壁鏡,售價(jià)達(dá)到2,100美元——比黎改芬當(dāng)年在廣州大南路看到的那面鏡子還要貴出六倍。
有的改進(jìn)是消費(fèi)者沒有明說的痛點(diǎn),占偉江根據(jù)之前做線下市場(chǎng)的經(jīng)驗(yàn)提前防范。例如,浴室鏡這個(gè)行業(yè)有一個(gè)長期存在的產(chǎn)品痛點(diǎn)是鏡子在潮濕的環(huán)境中使用久了,邊緣部分因?yàn)榻饘巽y的氧化容易發(fā)黑。過去的解決方案是重視密封性,從鏡子周邊盡量防止水蒸氣滲入,但不能“治本”。占偉江干脆把所有的產(chǎn)品底面加了一層納米涂層,全方位保護(hù)鏡子沒有機(jī)會(huì)黑邊。
甚至還有一些優(yōu)化措施是占偉江設(shè)身處地地“悟”出來的。有一段時(shí)間,占偉江發(fā)現(xiàn)海外倉退回來的貨有不少是消費(fèi)者根本沒有開封的。這樣的消費(fèi)者一般也不會(huì)留下評(píng)論說明原因。占偉江就想:消費(fèi)者可能一次收到好多件包裹,如果包裝讓他/她一眼看不明白這是什么東西,是很容易觸發(fā)退貨念頭的。于是他將產(chǎn)品外包裝的正面貼上一張大大的產(chǎn)品效果圖,讓買家收貨時(shí)一目了然,知道是自己下單的物品。就這樣的一個(gè)小舉動(dòng),無理由退貨率居然真的降下來接近2個(gè)百分點(diǎn)。
占偉江深知技術(shù)與設(shè)計(jì)的創(chuàng)新是他最核心的優(yōu)勢(shì),所以每一款新產(chǎn)品他都申報(bào)了外觀或?qū)嵱眯滦蛯@?。所有這些或大或小的創(chuàng)新自然會(huì)產(chǎn)生或多或少的新增成本。不過占偉江不以為意:“我本來就喜歡把一個(gè)東西越做越好,加點(diǎn)錢也沒關(guān)系。而且亞馬遜的特點(diǎn)是客人愿意為更好的產(chǎn)品買單,而退貨、差評(píng)的代價(jià)卻很高,所以品質(zhì)做到最好反而最劃算。”當(dāng)然,市場(chǎng)最終也沒有辜負(fù)他的誠意。自2020年開始,浴室鏡類目在北美電商平臺(tái)的年銷售額都以幾何級(jí)數(shù)遞增,誠江公司在亞馬遜的市場(chǎng)占有率超過60%。“神奇的鏡子”成了北美的浴室鏡之王。
動(dòng)態(tài)與全球視角下的“長尾市場(chǎng)”
2004年,克里斯·安德森(Chris Anderson)提出了“長尾理論”,成為探討互聯(lián)網(wǎng)對(duì)小眾商品市場(chǎng)十分重要的概念?!伴L尾”的核心思想是:電商平臺(tái)上帕累托原則(二八定律)不再成立?;ヂ?lián)網(wǎng)會(huì)把無數(shù)分散的冷門需求聚合起來,即使是再小眾冷門的商品也有可能盈利。前文提到的三種利基市場(chǎng),嚴(yán)格來說,利基市場(chǎng)I整體而言并不算真正的長尾市場(chǎng)。因?yàn)檫@類商品總的市場(chǎng)滲透率其實(shí)是高的,需求并不冷門,供給也并不稀缺。真正符合長尾商品特征的是利基市場(chǎng)I當(dāng)中那些對(duì)創(chuàng)新和高附加值有獨(dú)特偏好的一小部分高端需求。于浴室鏡市場(chǎng)而言,可能就是那些大尺寸、防霧、防破碎、帶LED燈、燈光顏色多變且亮度可調(diào)的產(chǎn)品?!吧衿娴溺R子”在亞馬遜上成功聚合了這部分需求,使誠江十多年艱難堅(jiān)守的創(chuàng)新理念和產(chǎn)品定位終于“守得云開見月明”,也驗(yàn)證了“長尾理論”的有效。
在《長尾理論》發(fā)表的20年前,平臺(tái)電商的發(fā)展還處在青蔥歲月。今天回過頭來看,關(guān)于長尾市場(chǎng)的觀察至少還有兩個(gè)重要的延伸視角在原作中并沒有太多觸及。
一是動(dòng)態(tài)的視角。一個(gè)長尾品類經(jīng)過互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)聚合之后,消費(fèi)者與供應(yīng)商之間、供應(yīng)商相互之間經(jīng)過直接、長期的互動(dòng),產(chǎn)品隨之不斷迭代、完善和創(chuàng)新,整個(gè)市場(chǎng)會(huì)不會(huì)因此而擴(kuò)大?甚至?xí)粫?huì)有朝一日不再是長尾而成為主流?而且,在這個(gè)過程中,創(chuàng)新的主要推動(dòng)者能不能享受到先發(fā)者的紅利并且建立起“護(hù)城河”?
另一個(gè)是全球的視角。作為一個(gè)雙邊市場(chǎng)平臺(tái),電商網(wǎng)站一側(cè)把長尾需求積聚起來,另一側(cè)把供應(yīng)商吸引過來。兩個(gè)群體有可能在同一個(gè)國家,也可能不在。尤其對(duì)于制造業(yè)產(chǎn)品(《長尾理論》中主要討論的是音樂、圖書、線上廣告等產(chǎn)品和服務(wù))的廠家而言,它們需要有供應(yīng)鏈和產(chǎn)業(yè)集群的支持。地理上貼近消費(fèi)者反而可能是次要的??缇畴娚唐脚_(tái)的出現(xiàn)甚至讓傳統(tǒng)國際化理論(如烏普薩拉模型)中的某些假設(shè)失效:企業(yè)未必一定要在海外設(shè)立子公司、派駐團(tuán)隊(duì)才可以密切掌控自身產(chǎn)品在海外市場(chǎng)的表現(xiàn)和收集客戶一手的反饋信息。那么,在某個(gè)長尾市場(chǎng)中,最懂得美國消費(fèi)者訴求的是否可能是萬里之外的某家中國小公司呢?或者反過來說,最懂得欣賞并愿意為某位中國創(chuàng)業(yè)者的創(chuàng)新抱負(fù)買單的人群竟在大洋彼岸?
“神奇的鏡子”在亞馬遜的經(jīng)歷給了這些問題初步的回答。
首先,長尾需求本身并不是一成不變的。優(yōu)秀的供給會(huì)創(chuàng)造自己的需求。在亞馬遜北美站上采購浴室鏡的消費(fèi)者已經(jīng)把帶LED燈、燈光可調(diào)、鋼化玻璃、防霧等特征的產(chǎn)品捧成了主流。每天銷量前20名的單品當(dāng)中至少有16~17個(gè)符合這些關(guān)鍵詞。而“LED浴室燈鏡”這個(gè)小類目的銷售額在過去4年里翻了兩番。作為這個(gè)類目主要的創(chuàng)新推動(dòng)者,占偉江的產(chǎn)品通過銷量和消費(fèi)者的評(píng)論建立起護(hù)城河,助他獲得線下市場(chǎng)難以取得的規(guī)模經(jīng)濟(jì),鞏固了競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。
其次,在這個(gè)長尾市場(chǎng)中,北美消費(fèi)者與中國供應(yīng)商確實(shí)存在著相互成全的共生關(guān)系。一方面,中國或者其他國家的浴室鏡市場(chǎng)至今并未形成較大規(guī)模并且產(chǎn)生類似“神奇的鏡子”這種引領(lǐng)創(chuàng)新與品質(zhì)的頭部賣家。價(jià)格可能是原因之一。一面60cm×80cm的LED燈鏡在亞馬遜的售價(jià)是110~150美元,而同樣尺寸、類似功能的鏡子在京東上的售價(jià)僅為132元人民幣。另一方面,北美市場(chǎng)的本土浴室鏡供應(yīng)商至今并未積極跟進(jìn)線上出現(xiàn)的這些創(chuàng)新。
“神奇的鏡子”在亞馬遜的成功背后有一個(gè)有趣的事實(shí)——美國線下的浴室鏡市場(chǎng)對(duì)于LED燈鏡這個(gè)新品類在線上的迅速擴(kuò)容幾乎沒有作出任何有效反應(yīng)。2021年,占偉江曾經(jīng)去美國實(shí)地考察線下渠道,當(dāng)時(shí)就發(fā)現(xiàn)浴室鏡的品類并不豐富,而LED燈鏡則幾乎看不到。這個(gè)發(fā)現(xiàn)增強(qiáng)了他深耕燈鏡市場(chǎng)的信心。然而,時(shí)至2024年,線下的情況仍然沒有太大變化。
了解美國浴室鏡市場(chǎng)的演變歷程可以幫助理解以線下渠道為主的主流市場(chǎng)何以對(duì)LED燈鏡“無動(dòng)于衷”。事實(shí)上,普通浴室鏡和LED燈鏡的發(fā)展有著截然不同的源流。
大約從二十世紀(jì)初開始,盥洗臺(tái)上安裝一面梳妝鏡這種設(shè)計(jì)開始進(jìn)入美國家庭。在二戰(zhàn)后住宅郊區(qū)化的大潮中,這面鏡子成為美國中產(chǎn)階級(jí)家庭浴室的標(biāo)準(zhǔn)配置。需要重點(diǎn)說明的是:在線下的建材家裝市場(chǎng)中,浴室鏡常常是作為整個(gè)盥洗臺(tái)的一個(gè)組成部分而不是單獨(dú)的一件商品來銷售的。很多時(shí)候它甚至都沒有辦法單獨(dú)銷售,因?yàn)檫@面鏡子同時(shí)也充當(dāng)了一個(gè)嵌入墻壁的藥品柜(Medicine Cabinet)的柜門。鏡子上方常常需要一盞配套的頂燈來照明。這種構(gòu)造據(jù)說從二戰(zhàn)后的新組建家庭開始流行,因?yàn)榧裙?jié)省空間又不破壞美觀而得以迅速推廣。
大概也由于浴室鏡這個(gè)品類獨(dú)立性不強(qiáng)的原因,人們?cè)诰€下市場(chǎng)能買到的浴室鏡要么是來自科勒、Moen這些陶瓷潔具、廚衛(wèi)五金綜合制造商,要么是來自家裝專業(yè)渠道如家得寶(Home Depot)、勞氏(Lowe’s)、宜家(IKEA)旗下的自有品牌,但是幾乎沒有來自專業(yè)浴室鏡品牌的產(chǎn)品。另外,從線下渠道的現(xiàn)場(chǎng)陳列來看,無論是家得寶還是勞氏,在以“浴室”為主題的貨架通道中一般找不到“浴室鏡”這樣一個(gè)單獨(dú)類目,但是卻有“藥品柜”這個(gè)類目(見圖1)。線下賣場(chǎng)也有單獨(dú)售賣的鏡子,但主要是價(jià)格100美元以內(nèi)的低端小規(guī)格產(chǎn)品。
再看LED燈鏡的發(fā)展歷程。雖然這個(gè)產(chǎn)品面市的具體時(shí)間、地點(diǎn)不詳,但可以確定的是它最初出現(xiàn)在像發(fā)廊和美容院這樣的專業(yè)場(chǎng)所,在大約2000年代初進(jìn)入許多高端酒店客房的洗手間。因而,LED燈鏡的產(chǎn)品設(shè)計(jì)強(qiáng)調(diào)的是時(shí)尚美觀的氛圍感和科技感,家居實(shí)用性并不是它的重點(diǎn)。2019年上映的《復(fù)仇者聯(lián)盟4》中有一個(gè)美國隊(duì)長在聯(lián)盟基地宿舍里刮胡子的場(chǎng)景。他所面對(duì)的正是一面裝有3塊LED燈鏡的大盥洗臺(tái)。
或許因?yàn)榫€下傳統(tǒng)渠道對(duì)于這種長尾產(chǎn)品的門檻太高,又或許因?yàn)榫€上的消費(fèi)者更年輕(亞馬遜消費(fèi)者平均年齡37歲,而Home Depot約為50歲),LED燈鏡的零售最早正是在電商平臺(tái)上出現(xiàn)的。并且,燈鏡一開始就是單獨(dú)銷售,并不需要與藥品柜、盥洗臺(tái)捆綁銷售。所以,它事實(shí)上推動(dòng)了浴室鏡作為一種可以自助安裝的“浴室配件”在亞馬遜、Wayfair這樣的線上平臺(tái)成為了一個(gè)獨(dú)立的子類目。
全市場(chǎng)而言,LED燈鏡至今仍然是一個(gè)長尾利基產(chǎn)品。但是,其上升勢(shì)頭非常明顯。2024年9月美國權(quán)威的家裝網(wǎng)站houzz.com發(fā)布了一份十分細(xì)致的關(guān)于浴室翻新的消費(fèi)者調(diào)查報(bào)告,其中提及有21%的消費(fèi)者希望新的浴室鏡“配有LED燈”,在所有“期待浴室鏡的改變”中排名第一。
顛覆性創(chuàng)新者的“平行時(shí)空”
LED燈鏡對(duì)于北美浴室鏡市場(chǎng)的滲透過程以及誠江在其中扮演的角色,讓人很容易聯(lián)想到克里斯坦森所說的“顛覆性創(chuàng)新”中的描述:顛覆性的技術(shù)路線完全不同;顛覆者是小公司,而在位廠商是大企業(yè);在位廠商面對(duì)創(chuàng)新者時(shí)反應(yīng)遲鈍。
但是,整個(gè)劇情和“顛覆性創(chuàng)新”的一個(gè)重要預(yù)設(shè)有明顯出入。那就是克氏堅(jiān)持認(rèn)為顛覆者一般要從滿足低端需求開始進(jìn)入市場(chǎng),因?yàn)轭嵏舱叩漠a(chǎn)品一開始有明顯瑕疵,只有不挑剔的低端客戶愿意接受它們。本案例中LED燈鏡與傳統(tǒng)的浴室鏡相比,無論技術(shù)、性能、品質(zhì)顯然是一種升級(jí),平均單價(jià)也明顯更高。所以,解釋這個(gè)案例更合理的假設(shè)是:傳統(tǒng)主流客戶與新客戶有不同的價(jià)值偏好。前者可能更傾向于實(shí)用而后者更傾向于美觀、時(shí)尚。傳統(tǒng)供應(yīng)商并不擅長滿足后者的需求。目前雖然有本土主流供應(yīng)商也提供少量的燈鏡產(chǎn)品,但是,無論品類的豐富程度還是品質(zhì)的可靠性均乏善可陳。某衛(wèi)浴五金巨頭的燈鏡產(chǎn)品在亞馬遜上僅有的3條評(píng)論中有2條在投訴鏡子的破損。
如果再把渠道的因素考慮進(jìn)來,我們會(huì)發(fā)現(xiàn)傳統(tǒng)渠道(線下為主)對(duì)于切換新產(chǎn)品、新供應(yīng)商同樣會(huì)心存疑慮,因?yàn)榭赡軙?huì)使其失去老客戶和傳統(tǒng)消費(fèi)者。而且,傳統(tǒng)供應(yīng)商對(duì)于在新渠道(線上平臺(tái))與新勢(shì)力正面競(jìng)爭(zhēng)同樣動(dòng)力不足,它們要么需要單獨(dú)為線上開發(fā)產(chǎn)品,要么需要管理棘手的渠道沖突。所以,LED燈鏡與普通浴室鏡之間“井水不犯河水”的這種競(jìng)爭(zhēng)格局,正是新消費(fèi)者、新供應(yīng)商、新渠道與傳統(tǒng)消費(fèi)者、傳統(tǒng)供應(yīng)商、傳統(tǒng)渠道六個(gè)主體之間理性博弈的結(jié)果(見圖2)。前三者和后三者各美其美,都處在自己的舒適區(qū)。新老產(chǎn)品主導(dǎo)的兩個(gè)市場(chǎng)彷佛兩個(gè)平行時(shí)空,很少交集。
在消費(fèi)類電子產(chǎn)品領(lǐng)域,有另外一個(gè)非常經(jīng)典的“平行時(shí)空”式創(chuàng)新案例,那就是太陽能便攜式移動(dòng)電源的崛起。2009年,Goal Zero公司的創(chuàng)始人基于其在非洲人道主義援助項(xiàng)目的經(jīng)驗(yàn)推出了一款太陽能充電的移動(dòng)電源產(chǎn)品。他們一開始通過電商平臺(tái)、自建網(wǎng)站以及戶外用品專賣店這種相對(duì)小眾的線下渠道在北美銷售。產(chǎn)品受到有環(huán)保觀念的年輕消費(fèi)者尤其是露營愛好者的喜愛。隨后的十多年當(dāng)中,在華寶(Jackery)、正浩(EcoFlow)、大疆(DJI)、安克(Anker)等中國品牌的共同推動(dòng)下,太陽能便攜式電源這個(gè)品類不斷創(chuàng)新、進(jìn)化,成為一個(gè)數(shù)十億美元級(jí)別的新興利基。而它的“上一代”產(chǎn)品——車載逆變器(Inverter)和燃油驅(qū)動(dòng)的便攜式發(fā)電機(jī)(Portable Generator)仍然是家得寶、勞氏這些傳統(tǒng)渠道的主力產(chǎn)品。隨著消費(fèi)人群的世代更替以及渠道結(jié)構(gòu)的變化(美國消費(fèi)類電子產(chǎn)品的線上市場(chǎng)占比已經(jīng)超過50%),或許太陽能移動(dòng)電源就會(huì)悄無聲息地成為下一代的主流產(chǎn)品。
安克創(chuàng)新的創(chuàng)始人陽萌提出過一個(gè)著名的理念——淺海戰(zhàn)略,是指創(chuàng)業(yè)企業(yè)選擇賽道時(shí)要避開那些技術(shù)成熟、格局穩(wěn)定的“深海”市場(chǎng),而應(yīng)選擇一些正處在萌芽期、成長期,有一定需求規(guī)模且產(chǎn)品有一定創(chuàng)新空間的“淺?!笔袌?chǎng)。占偉江夫婦的故事有力地證明,“淺海”式的機(jī)遇對(duì)于中國創(chuàng)業(yè)者而言確實(shí)可望可及。亞馬遜30個(gè)大類數(shù)億個(gè)SKU的商品中還潛藏著無數(shù)的“長尾”與“淺海”,等待有心人去發(fā)掘。
此外,“神奇的鏡子”也在某種程度上突破了中國電商出海只靠卷價(jià)格的刻板印象:即便是一面鏡子,中國企業(yè)也可以從客戶價(jià)值領(lǐng)先而不僅僅是成本領(lǐng)先的維度上建立競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。企業(yè)家精益求精的追求、中國供應(yīng)鏈整體的柔性和快速反應(yīng)能力以及跨境電商平臺(tái)客戶反饋機(jī)制的真實(shí)性、及時(shí)性,三者共同讓這種優(yōu)勢(shì)的建立成為可能。
這個(gè)故事中最讓人印象深刻的細(xì)節(jié)是占偉江和他那些素未謀面的北美消費(fèi)者之間持續(xù)、真誠而積極的互動(dòng)。但愿這種“海內(nèi)存知己,天涯若比鄰”式的跨國客戶關(guān)系給正在寒流中掙扎的全球化帶來一絲暖意。