姚秦川

那一年，27歲的王力暫別清華大學(xué)研究院，赴巴黎大學(xué)留學(xué)。當(dāng)時(shí)，他只是一個(gè)窮學(xué)生，正為生活費(fèi)發(fā)愁。

王力法語(yǔ)學(xué)得相當(dāng)不錯(cuò)，有人建議他翻譯法國(guó)文學(xué)作品寄回國(guó)內(nèi)，以此來(lái)賺稿酬。抱著試試看的心理，王力翻譯了一部法國(guó)小說(shuō)，將譯稿寄到國(guó)內(nèi)，但三個(gè)月過(guò)去了，杳無(wú)音訊。王力又把譯稿寄給了當(dāng)時(shí)最有影響力的商務(wù)印書(shū)館。令他沒(méi)有想到的是，這次譯稿居然被采用了，而且稿費(fèi)很快寄了過(guò)來(lái)。從此，王力開(kāi)始靠翻譯作品來(lái)賺取生活費(fèi)。每當(dāng)他囊中羞澀時(shí)，總能及時(shí)收到商務(wù)印書(shū)館寄來(lái)的稿費(fèi)。

由于長(zhǎng)時(shí)間處于勞累緊張的狀態(tài)，王力病倒了，他只能放棄翻譯工作。此時(shí)，他手頭上的一點(diǎn)點(diǎn)積蓄也因看病花得所剩無(wú)幾。萬(wàn)般無(wú)奈之下，王力給商務(wù)印書(shū)館寫(xiě)了一封信，說(shuō)明了自己的困境，并提出要預(yù)支一部分稿酬用來(lái)渡過(guò)難關(guān)。在當(dāng)時(shí)，如果不是負(fù)有盛名的翻譯家，出版社是從來(lái)不給對(duì)方預(yù)支稿酬的。不過(guò)，王力卻很快收到了預(yù)支的稿酬。幾個(gè)月后，王力的身體終于康復(fù)了，他以較快的速度翻譯了一批作品，寄給了商務(wù)印書(shū)館，報(bào)答其援手之情。

但令王力感到困惑的是，為什么商務(wù)印書(shū)館對(duì)自己如此厚愛(ài)呢？通過(guò)一位北京朋友的幫助，答案很快揭開(kāi)了：原來(lái)這一切都是當(dāng)時(shí)在商務(wù)印書(shū)館任編輯的葉圣陶所為。雖然他與王力未謀一面，但是對(duì)王力的譯作非常欣賞，所以，他在各方面都給王力以關(guān)心和照顧。

1932年，王力獲得法國(guó)文學(xué)博士學(xué)位，同年回到清華大學(xué)執(zhí)教。在以后的歲月中，他經(jīng)常對(duì)別人說(shuō)：“如果沒(méi)有葉老的幫助，我根本不可能完成在法國(guó)的學(xué)業(yè)。”

（摘自2022年第23期《做人與處世》）