以葉淺予先生為代表的上一代畫(huà)家在創(chuàng)作上一直緊隨時(shí)代，他們關(guān)注生活、忠于生活、熱愛(ài)生活繼而表現(xiàn)生活。在漫畫(huà)時(shí)期，葉先生以自己切實(shí)的生活經(jīng)歷為基礎(chǔ)，塑造出了以“王先生”為代表的漫畫(huà)形象，在當(dāng)時(shí)的上海甚至全國(guó)范圍都引起了轟動(dòng)。在漫畫(huà)創(chuàng)作中，他表現(xiàn)出了非凡的編排人物故事的能力，也逐漸訓(xùn)練出了在短時(shí)間內(nèi)捕捉人物動(dòng)態(tài)和生活化場(chǎng)景的能力。這兩者對(duì)他后來(lái)畫(huà)速寫(xiě)、畫(huà)國(guó)畫(huà)產(chǎn)生了很大的影響。

葉淺予先生的速寫(xiě)成就非常突出，無(wú)論是在數(shù)量還是質(zhì)量上，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)同時(shí)期的畫(huà)家，對(duì)他來(lái)說(shuō)，速寫(xiě)所發(fā)揮的并不是記錄功能，而是藝術(shù)家對(duì)人物生活狀態(tài)的一種主觀表達(dá)，這與當(dāng)下許多藝術(shù)家脫離現(xiàn)實(shí)進(jìn)行創(chuàng)作有很大區(qū)別。

以速寫(xiě)為根本，葉淺予先生向中國(guó)畫(huà)轉(zhuǎn)型。他強(qiáng)化了中國(guó)畫(huà)的基本特色，對(duì)以線描造型這一人物畫(huà)創(chuàng)作方法從未有過(guò)猶豫，并在自己的作品進(jìn)行了充分實(shí)踐。人物完全靠簡(jiǎn)潔的線條刻畫(huà)出來(lái)，很少渲染，而且他的線條質(zhì)量非常高，尤其是舞蹈人物中的大動(dòng)態(tài)、長(zhǎng)線條，僅從技術(shù)層面來(lái)講就已經(jīng)很少有人能超越了。除此之外葉淺予先生還在壁畫(huà)、年畫(huà)、農(nóng)民畫(huà)中汲取藝術(shù)營(yíng)養(yǎng)，創(chuàng)作出了面貌突出的工筆重彩作品，如《北平解放》。這幅畫(huà)曾在中國(guó)國(guó)家畫(huà)院展出，給我深刻的印象，人物形象鮮活，人物與人物之間的關(guān)系交代得非常清楚，雖然是主題創(chuàng)作，但卻有生活化的氣氛。

葉先生的時(shí)代，主流的人物畫(huà)體系是“徐蔣體系”，但他一直堅(jiān)持從中國(guó)傳統(tǒng)繪畫(huà)中尋求向現(xiàn)代人物畫(huà)轉(zhuǎn)型的養(yǎng)分，在任中央美術(shù)學(xué)院國(guó)畫(huà)系主任時(shí)期，始終踐行以線描造型為獨(dú)有手段，同時(shí)合理吸取素描中某些造型因素的教育方法。應(yīng)該說(shuō)，葉淺予先生的藝術(shù)觀點(diǎn)在某種程度上豐滿了近現(xiàn)代寫(xiě)實(shí)性水墨人物畫(huà)的創(chuàng)作樣式，從這點(diǎn)來(lái)看，葉淺予先生在中國(guó)繪畫(huà)史上，尤其是新中國(guó)成立后中國(guó)水墨畫(huà)的發(fā)展過(guò)程中，是一位有推動(dòng)力、影響力的藝術(shù)家。

我雖未與葉先生有師承關(guān)系，也沒(méi)有機(jī)會(huì)向他討教一二，但作為人物畫(huà)家，我非常理解他在藝術(shù)道路上既有所堅(jiān)守又勇于開(kāi)創(chuàng)的態(tài)度。尤其是他始終堅(jiān)持藝術(shù)來(lái)源于生活，今天再看這一點(diǎn)，顯得尤為難能可貴。