嘉祐年間,眉州士人蘇洵帶領(lǐng)二子走進(jìn)京城開封,蘇軾和蘇轍在北宋政壇的首秀亮相,那是何等的驚艷!
三蘇父子走出紗縠行,進(jìn)京趕考
宋仁宗嘉祐元年(1056)暮春那個早晨,長江上游重要支流岷江正靜靜南流。波光粼粼的水面上,蒸騰而起的蒙蒙霧靄,把成都西南的眉山小平原籠罩了起來。晨曦中的濱江小城老街紗縠行,此刻和往常一樣,比天色更早的醒來,買賣蠶具、果品、藥材的商販時斷時續(xù)的腳步聲,早市鋪子的開門聲,和著油餅店搟面杖的聲響,忽高忽低地從街頭巷尾傳出。
三個行色匆匆的男人,從紗縠行一扇普通的宅院大門里走了出來。大兒子叫蘇軾,這一年21 歲。個頭稍高一點的兒子叫蘇轍,時年18歲。哥倆各挎一個包袱,跟在父親蘇洵身后,這么早出門,是要離開眉山赴京趕考。
第一次出遠(yuǎn)門,蘇軾兄弟顯得特別快活,他們的青春朝氣和著對美好未來的憧憬,把一路的空氣和花鳥也逗得快樂起來。48 歲的蘇洵一邊應(yīng)和著兒子們的談笑,一邊想著心事。自己年少時游蕩不好學(xué),27 歲才刻苦讀書。三次參加科舉考試都落榜,眼看年近半百,半分功名未取,簡直對不起自己的滿腹經(jīng)綸和當(dāng)世之志。這次帶兩個兒子進(jìn)京參考,結(jié)果如何,也未可知。
進(jìn)京本可以走水路坐船輕松些,但這次必須步行北上,因為要先到成都,去拿張方平寫給歐陽修舉薦自己的信函。兩年前張方平“下派”來益州(今四川成都)任太守時,彼此有了了解。去年又去成都登門拜訪,得其賞識,隨即向朝廷推薦蘇洵任成都學(xué)官,但未得回音。當(dāng)時還帶了蘇軾去,張方平一見贊不絕口,竟以國士之禮待他。
這次進(jìn)京,對自己謀仕以及是否能夠獲得歐陽修力薦,蘇洵認(rèn)為是次要的,為兩個兒子謀個好前程才是核心目的。
緊走慢趕來到成都。張方平出題測試蘇軾兄弟后,欣然夸贊:“皆天才,長者明敏尤可愛,然少者謹(jǐn)重,成就或過之!”這讓蘇洵對兩個兒子此番進(jìn)京應(yīng)試更加充滿信心。
辭別張方平,父子三人出成都,經(jīng)閬州(今四川閬中),走褒斜谷棧道,翻越秦嶺,東出關(guān)中平原,歷經(jīng)兩個月艱辛跋涉,終于到達(dá)巍峨宮闕、羅綺飄香的京都汴梁(今河南開封)。
他們寄宿于興國寺的浴室院,兄弟倆繼續(xù)著多年來三更燈火五更雞的苦讀力學(xué),在八月的貢舉考試中初戰(zhàn)告捷,雙雙中舉。兄弟倆心情愉快,繼續(xù)閉門攻讀。
蘇軾兄弟科舉進(jìn)士及第,民本仁政主張第一次公開發(fā)表
嘉祐二年(1057)正月間,氣宇軒昂、志在必得的蘇軾和蘇轍一同踏進(jìn)禮部主持的進(jìn)士科考場。他們十分幸運(yùn)地遇上了主考官歐陽修,蘇軾兄弟的文章風(fēng)格,正好符合這位倡導(dǎo)力戒浮華的古文革新運(yùn)動領(lǐng)袖的口味。
那日,考官梅堯臣最先看到密封的答卷《刑賞忠厚之至論》,頓時驚呼發(fā)現(xiàn)了一篇好文章。歐陽修馬上拿來一讀,也禁不住擊節(jié)贊嘆,想把這個考生列為第一,但又感覺此文風(fēng)格像是自己的學(xué)生曾鞏所作,如果取為第一,難免會讓天下人嫌自己徇私情,姑且定為第二名吧。
那么,蘇軾在《刑賞忠厚之至論》中到底說了什么?
他杜撰了一個上古堯帝“三殺”“三宥”的典故,提出為政者應(yīng)實行仁政,以“君子長者之道”治理天下,而“愛民之深,憂民之切”,是施行“君子長者之道”的前提;“廣恩”“慎刑”,是施行“君子長者之道”的施政措施,不僅賞罰必須分明,還要做到立法嚴(yán)而責(zé)人寬。文章只有短短六百余字,立意宏大,論說精辟,語言質(zhì)樸,大有孟軻之風(fēng),又不失清新灑脫。
這是蘇軾民本仁政思想第一次正式公開發(fā)表。
苦學(xué)不輟的蘇軾,20 歲時已經(jīng)“學(xué)通經(jīng)史,屬文日數(shù)千言”“奮厲有當(dāng)世志”(《東坡先生墓志銘》),其學(xué)識才思的卓越氣象早已不凡。儒學(xué)經(jīng)典的飽讀內(nèi)化,家風(fēng)家教的熏陶感染,時代環(huán)境的浸潤影響,讓蘇軾將為國為民的初心、民本仁政的情愫深入骨髓,一生宦海沉浮始終不變。《刑賞忠厚之至論》正是這種與生俱來的心聲的一次真實表達(dá)。
到了二月間,朝廷舉行了禮部復(fù)試《春秋》對義,蘇軾獲第一。三月,宋仁宗趙禎主持殿試,出了《民監(jiān)賦》《鸞刀詩》《重申巽命論》三道題,蘇軾和蘇轍的回答立論高遠(yuǎn),見解超凡,對答如流,雙雙及進(jìn)士第,并給仁宗皇帝留下很好的第一印象。
歐陽修對蘇軾更是喜歡得不得了,公開說“此人可謂善讀書、善用書,他日文章必獨(dú)步天下”,并特意引薦蘇軾拜會結(jié)交宰相文彥博、富弼和樞密使韓琦等宰輔大臣。
蘇洵這次沒有參加考試,但卻向朝廷重臣們狠狠地推銷了自己一回。以前蘇洵也托朋友捎過不少文章到京城,但收效甚微。這次剛到開封不久,他就把自己之前寫下的《權(quán)書》等文章,呈遞到歐陽府和韓府,把他對吏治、法制、兵制、田制的一系列革新主張和盤托出,引起了歐陽修、韓琦等人的高度關(guān)注,并被薦予朝中諸臣。歐陽修視蘇洵為“孫卿子(荀子)”,上奏朝廷望能重用。在朝臣們的不斷推許之下,蘇洵“博于古而宜于今”(《薦布衣蘇洵狀》)的文章在京城廣為傳播。
三蘇父子頓時名動京師。
正當(dāng)他們躊躇滿志之時,噩耗傳來:蘇洵發(fā)妻程夫人已于一個月前不幸病逝。程夫人傾盡一生心血勉夫教子,竟沒來得及分享兩個兒子金榜題名、三蘇父子聲名鵲起的喜訊,就這么撒手人寰了。
五月底,蘇洵父子倉促離京返眉奔喪。
第二次進(jìn)京應(yīng)試制科,他們在懷遠(yuǎn)驛定下及早功成身退的人生規(guī)劃
在眉山老家,蘇洵安葬了亡妻。十一月,他就接到朝廷的通知,讓他即刻動身進(jìn)京參加授官考試。早已對應(yīng)試入仕不抱希望的蘇洵,對這份通知沒啥興趣,加上兒子們還在為母守孝期間,短期內(nèi)回京也不現(xiàn)實。但是,他心底里依然牽掛著朝政和時局,于是洋洋灑灑寫下5000 余字的《上皇帝書》寄了出去,陳述自己有病在身不能奉詔應(yīng)試,重點就朝政“近而易行,淺而易見”的革新大事“條為十通”,向皇帝獻(xiàn)上10 條計策。
嘉祐四年(1059),蘇軾發(fā)妻王弗生下長子蘇邁。這給一直沉浸在悲傷氣氛中的蘇家,帶來了些許歡樂。
到了六月,朝廷再次催促蘇洵進(jìn)京。十月,蘇洵帶著兒孫們一行10 人舉家遷往京城。這次離川他們走水路,順岷江南下入長江出三峽,舟行1680 余里,兩個月后到達(dá)江陵(今湖北荊州)。一家人在此過年,年后繼續(xù)陸行北上進(jìn)京。
時隔三年,第二次遠(yuǎn)游,蘇軾、蘇轍依然豪情萬丈。他們把父子三人同行唱和的100 余篇詩文編輯成《南行集》。這些詩文生動地記錄了他們對沿途“山川之秀美,風(fēng)俗之樸陋,賢人君子之遺跡”的真實觀感。
嘉祐五年(1060)二月中旬,蘇家到達(dá)汴京,在西岡租了一座宅子安頓下來。三月,蘇軾、蘇轍參加流內(nèi)銓(掌管七品以下官員的任免和考課)的派遣官員考核后,蘇軾被任命為河南福昌縣主簿(掌管文書的官),蘇轍被任命為河南澠池縣主簿,但他們都未赴任。因為朝廷來年要開制科考試,而且蘇軾和蘇轍分別得到歐陽修、楊畋舉薦并獲得參考資格。
這次開的制科,以“賢良方正能直言極諫科”選拔治國理政的棟梁之材。這比進(jìn)士考試難得多,要經(jīng)過三輪篩選,進(jìn)入決賽圈的人數(shù)一般不超過五人。
嘉祐六年(1061)正月,為專心備考,兄弟倆移居懷遠(yuǎn)驛,生活過得十分清苦,一日三餐吃“三白飯”(一碟白蘿卜、一撮白鹽就白米飯)。蘇軾、蘇轍各自作出了25 篇策和25 篇論,集中闡述了自己的政治思想,請舉薦人上奏,由兩制官員進(jìn)行第一輪的制科審讀。
一天夜里,戶外刮起凄厲的西風(fēng),疏疏密密的雨點敲打著窗欞。蘇軾正在讀《韋蘇州集》,讀到“安知風(fēng)雨夜,復(fù)此對床眠”,不禁觸景生情。二十多年來,兄弟倆一直形影不離,這半年來更是擠在一屋苦讀寫作,以后走上了仕途就天各一方了,不知道還有沒有這樣的風(fēng)雨之夜,可以這么愜意地相知相伴?兄弟倆對床暢談,約定將來不要留戀仕途,爭取盡早功成身退,一起還鄉(xiāng)過那種悠閑自在的田園生活。
仁宗皇帝龍顏大悅:今為子孫選得了兩位宰相之才!
策、論初審合格后,蘇軾、蘇轍順利通過第二輪的秘閣考試,進(jìn)入仁宗皇帝親自主持的第三輪殿試對策。
蘇軾的答卷《御試制科策》, 直言不諱地指出“天下有治平之名,而無治平之實”,宜“補(bǔ)偏救弊、宜故納新,不可因循茍且”,主張節(jié)制后宮用度、解決官冗問題、堅持儒術(shù)等,被取為第三等(一二等為虛設(shè),實為一等);蘇轍則因極論朝政之失、宮掖之秘,在朝廷引起軒然大波,被降級取為四等。這次再考二蘇,仁宗皇帝龍顏大悅,一回宮就跟曹皇后說:“朕今日為子孫選得了兩位太平宰相之才!”
考中制科的人才按例要升官晉級,蘇軾任大理評事、鳳翔府(今陜西鳳翔)判官;蘇轍試秘書省校書郎、商州(今陜西商州)軍事推官。蘇洵一介布衣,此次進(jìn)京重溫“兼濟(jì)天下”之舊夢,雖然常為歐陽修、韓琦的座上賓,但依然壯志難酬。到嘉祐五年(1060)七月,機(jī)會終于來了,蘇洵被任命為秘書省校書郎、霸州文安縣主簿。但是他未去文安,被命與人一同在京編纂宋太祖建隆以來的禮書《太常因革禮》。蘇轍也因此奏請辭商州推官任,留京侍奉父親。
自第一次進(jìn)京以來,父子三人與王安石因政見不同而彼此生隙,從政理想與朝廷現(xiàn)實之間的矛盾,讓即將離京赴鳳翔任的蘇軾,陷入深深的隱憂之中。在告別時,他安慰弟弟“多憂發(fā)早白”。既然我們寒窗苦讀為的是“致君堯舜”,那就全身心報國為民去吧!既然我們反對弊端叢叢的新法,那我們就為自己認(rèn)定的真理堅持到底吧!如今得以離開京都我反而感到暢快,可以到地方上去做實事、去推行自己的政治主張了。