嘉祐末年，蘇軾初仕鳳翔，一個(gè)政壇新銳顯露出了驚人的才干。治平三年（1066）四月，壯志未酬的蘇洵不幸去世。

修改衙規(guī)，減輕衙前役之害

十二月十四日，蘇軾到達(dá)距京都1170 里的鳳翔府，擔(dān)任知府宋選的助理，立刻雄心勃勃地投入工作。

眼下早春時(shí)節(jié)，催辦“衙前役”是鳳翔府當(dāng)務(wù)之急。鳳翔多大山，森林資源豐富，終南山中的千年松柏成為皇家建筑用材的重要來源。每年春季要采伐大量竹木，編成一串串大型排筏，從渭水放入黃河，送到汴京供皇家建造之用，是為鳳翔百姓承擔(dān)的衙前役。

長(zhǎng)期以來，此役讓當(dāng)?shù)匕傩赵孤曒d道。走訪中，木料場(chǎng)里的幾位民夫告訴蘇軾，一方面，官府每年總是挑選不合理的時(shí)間安排衙前役，枯水時(shí)節(jié)無法放排送達(dá)汴京，而洪水暴漲時(shí)節(jié)又常遭筏散人亡；另一方面，不管什么原因損失多少竹木，官府都會(huì)讓百姓按數(shù)罰交銀子，而且這罰銀以往是來年交，現(xiàn)在卻要求當(dāng)年兌現(xiàn)。

蘇軾聽后很不解，為何不在黃河水勢(shì)平穩(wěn)時(shí)節(jié)安排衙前役呢？民夫們搖頭嘆息：雖然朝廷諭令是這樣的，然而地方惡吏卻總是私下亂發(fā)放筏的號(hào)令，其目的就在于借罰銀之事從中撈取好處。

鳳翔地處宋與夏交界地帶，西夏南侵宋境的戰(zhàn)爭(zhēng)連綿不斷。最近的一次戰(zhàn)事雖已過去十多年，但現(xiàn)在仍到處是荒田與流民。生產(chǎn)萎靡，民貧役重，百姓怎能休養(yǎng)生息！

蘇軾立即提筆，連夜給執(zhí)掌財(cái)政的三司使蔡襄上書，一陳衙前役之害，二乞免除225 戶積欠，三改衙規(guī)——若確因天災(zāi)人禍丟失木材，容許百姓在來年再補(bǔ)交罰銀，四建議讓百姓自行考察水情，在渭水、黃河漲水期之前，擇機(jī)運(yùn)送木筏，由衙吏監(jiān)管即可。

朝廷批準(zhǔn)了蘇軾的變革方案。此后，衙前役之害大大減輕。

春旱祈雨靈驗(yàn)，引鳳凰泉水?dāng)U建東湖

三月旱災(zāi)加劇，蘇軾不禁為農(nóng)民的春耕發(fā)愁起來。

那個(gè)年代的人們信奉祈雨之法，設(shè)壇祭天能夠讓蒼天恩降及時(shí)雨。

蘇軾也不管這種辦法靈不靈，只要對(duì)老百姓有利，他就會(huì)竭盡全力地去嘗試、去呼吁。

剛到鳳翔不久，眼見四處民生凋敝，他就給宰相韓琦上了一份“論場(chǎng)務(wù)書”，提出“官榷與民”“行寬大閑暇久長(zhǎng)之政”等建議，呼吁放開一些官府壟斷行業(yè)，讓老百姓去經(jīng)營(yíng)，以拓寬民生獲利的渠道。

聽說太白山上積有龍水，他便立刻帶人上山，設(shè)壇祭天求雨，還真下了一場(chǎng)毛毛雨。毛毛雨顯然難以緩解旱情，蘇軾便陪太守宋選再次舉行祈雨儀式，并動(dòng)員全城軍民參與?；蛟S是蘇軾及百姓的虔誠(chéng)感動(dòng)了上天，頃刻間，烏云翻滾，暴雨傾盆而至。

官員們?cè)谘瞄T里談?wù)?，商人們?cè)诩猩媳甲?，農(nóng)夫們?cè)谔锏乩镩_犁，鳳翔頓時(shí)一派歡騰。蘇軾四處查看雨情，樂得合不攏嘴。

這場(chǎng)大雨下了三天三夜。適逢府宅北亭剛剛建好，蘇軾欣然將這個(gè)亭子命名為“喜雨亭”，作《喜雨亭記》。

然而，蘇軾深知靠祈雨之法不能從根本上解決春旱問題。于是，他帶人四處考察水源，最后決定實(shí)施一項(xiàng)引水工程——引城北鳳凰山泉流入城東“西池”，提升西池囤蓄能力。西池充盈，干旱時(shí)則匯以潤(rùn)田，平時(shí)則是人們休憩游覽的好去處。

歷經(jīng)數(shù)月緊張施工，昔日死水一潭的小小西池，變成了一個(gè)美麗的城中大湖。因湖位于鳳凰城東，即改名東湖，沿用至今。

巧的是，37 年前，蘇軾的二伯父蘇渙進(jìn)士及第后的第一份工作就在鳳翔府寶雞縣做主簿。而今初入仕途的蘇軾也來到這里，而且幸運(yùn)地遇到了兩位好上司“傳幫帶”。

宋選是一位勤政善治的仁厚長(zhǎng)者，在工作上給予蘇軾很大的信任和幫助。蘇軾對(duì)他十分敬仰，并深得其勤勉務(wù)實(shí)作風(fēng)的熏陶。

兩年后，陳希亮（字公弼）接替鳳翔太守。陳希亮是蘇軾的老鄉(xiāng)——眉州青神縣人，也是蘇家故交，有清官良吏、虹橋發(fā)明人之稱。他極盡長(zhǎng)輩和上司之責(zé)，對(duì)蘇軾在為人作文做事方面養(yǎng)成低調(diào)內(nèi)斂、謹(jǐn)慎踏實(shí)作風(fēng)，給予了格外嚴(yán)厲地錘煉。被他敲打得“顏面掃地”的蘇軾，內(nèi)心明白其良苦用心并從中獲益匪淺。他去世后，蘇軾還特意寫了《陳公弼傳》，表達(dá)感恩和緬懷之情。

這幾年，陪伴父親在京城過著市隱生活的蘇轍，南園種菜植樹，研讀《周易》，作政論《新論》三篇，深入分析當(dāng)今之勢(shì)，提出為治務(wù)本，強(qiáng)調(diào)完善法制。他與兄長(zhǎng)雖性格不同，但學(xué)以致用、為國(guó)為民長(zhǎng)治久安的抱負(fù)和主張，卻沒有不同。

蘇洵完成《太常因革禮》，赍志以歿

宋英宗治平二年（1065）二月，蘇軾鳳翔三年任滿還朝，至治平三年六月期間，初判登聞鼓院，后召試秘閣，獲三等，得直史館。

這一年五月，王弗因病去世，年僅27 歲。這成了蘇軾心中永遠(yuǎn)的痛。后來回想起十年恩愛夫妻的朝朝暮暮，深情寫下《江城子·記夢(mèng)》悼念王弗。

不幸的事接踵而至。九月，積勞成疾的蘇洵，剛剛完成與人合編的大型禮書《太常因革禮》，便一病不起。

一個(gè)少時(shí)游歷甚廣、“二十七，始發(fā)憤”的蘇洵，一個(gè)治國(guó)政論宏博、擁有“王佐才”“帝王師”之才卻三試不中、求仕不順的蘇洵，一個(gè)詩(shī)文經(jīng)學(xué)大儒、百世所宗的蘇洵，一個(gè)培育出蘇軾、蘇轍兩大曠世棟梁之材的蘇洵，在治平三年（1066）四月二十五日，帶著遺憾走完了他短短58 年的人生之旅，在京城病逝。

“朝野之士為作哀詞銘誄者百三十有三人。”（張方平《文安先生墓表》）朝野有識(shí)之士一片哀戚與惋惜。英宗皇帝詔贈(zèng)蘇洵光祿寺丞（寄祿官名，從六品上），特派官船專程護(hù)送蘇洵靈柩還鄉(xiāng)。當(dāng)時(shí)蘇轍在大名府（今河北大名）任推官僅一年，因父喪而離職，兄弟倆挽扶父靈回蜀，依禮服喪。次年八月，蘇洵葬于眉州彭山縣安鎮(zhèn)鄉(xiāng)可龍里（今眉山市東坡區(qū)富牛鎮(zhèn)永光村）。

在開封，蘇軾第一次給神宗皇帝上奏斥燈賤傷民

治平四年（1067）正月宋英宗駕崩，宋神宗繼位。七月兄弟倆服喪期滿。十月蘇軾續(xù)娶王閏之（王弗堂妹）為妻。已近年關(guān)，蘇軾兄弟攜家眷離蜀還朝。自此，蘇軾兄弟再也沒有回過故鄉(xiāng)眉山。

北宋建國(guó)以來，經(jīng)歷多年邊患，被遼和西夏交相盤剝和侵略，每年要從國(guó)庫(kù)中拿出大量白銀和絹來買得邊境安寧。為了改變積貧積弱的國(guó)勢(shì)，宋神宗熙寧二年（1069）二月，宋神宗銳意求治，任命王安石為參知政事（副宰相），負(fù)責(zé)變法事宜，“熙寧變法”拉開帷幕。王安石欣賞蘇轍的才干和支持變法的熱情，因而，執(zhí)掌變法大局的專門機(jī)構(gòu)——三司條例司甫一成立，剛剛回朝的蘇轍就被安排擔(dān)任三司條例司檢詳文字一職。

而蘇軾則初除（任職）判官告院兼判尚書祠部。神宗數(shù)次想要重用蘇軾，但都被王安石阻撓。后王安石欲以事繁困住蘇軾，令其權(quán)（代理）開封府推官。

轉(zhuǎn)眼之間，迎來神宗即位后的第三個(gè)新年，神宗想讓母親和祖母過上一個(gè)熱鬧的上元節(jié)，詔令采購(gòu)4000 盞浙燈以張燈結(jié)彩。神宗發(fā)現(xiàn)這筆開支不小，隨即又令減價(jià)收購(gòu)浙燈。一些市司官員于是把浙燈市場(chǎng)全部控制起來，禁止私人買賣，以利宮廷低價(jià)采購(gòu)。

蘇軾聽說此事，想起神宗曾當(dāng)面囑咐過自己“遇事即言”，便給神宗上奏《諫買浙燈狀》：賣燈的老百姓并非富裕人家，常常出利息借錢來買材料制燈，等到年節(jié)來了出售，一家人的衣食就靠這幾天的收入。陛下是百姓的父母，只能漲價(jià)貴買，切不可減價(jià)賤買。

呈上奏折后，蘇軾心里還是有點(diǎn)忐忑不安的。但又想，管他是福還是禍，若遇事不言，我會(huì)如鯁在喉。

過了十來天，朝廷并沒有責(zé)怪蘇軾，而且宮里買燈的事停辦了。這讓蘇軾“驚喜過望，以至感泣”。

其實(shí)，在神宗全力支持王安石變法的時(shí)局面前，蘇軾還有更多的話想講。接著，他便向神宗“披露腹心，捐棄肝腦”，寫下一封萬言書《上神宗皇帝書》，全面批駁激進(jìn)變法的種種弊端，勸諫神宗“結(jié)人心，厚風(fēng)俗，存紀(jì)綱”。次年二月，他又以青苗法害民《再上皇帝書》。兩次上奏結(jié)局一樣，如石沉大海。

蘇轍漸漸發(fā)覺王安石新法弊端太多、后患無窮，卻又不愿與時(shí)俯仰，八月上《制置三司條例司論事狀》《條例司乞外任狀》，和蘇軾一樣不斷直陳新法之弊，勸諫神宗用政分清先后主次，且請(qǐng)離朝外任。

熙寧三年（1070），蘇轍被外任陳州（今河南淮陽）學(xué)官，當(dāng)時(shí)張方平知陳州。熙寧四年（1071），蘇軾以太常博士、直史館身份，出京擔(dān)任杭州通判。