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北極熊(Ursus maritimus)是肉食性海洋哺乳動物,屬食肉目、熊科、熊屬、北極熊種,主要分布于北極圈及周邊國家和地區(qū),包括加拿大、格陵蘭島、丹麥、挪威、俄羅斯和美國。野生北極熊的平均壽命為15~18歲[1]。而圈養(yǎng)環(huán)境中北極熊的平均壽命相對較長,約為18歲,最長達(dá)到41歲[2]。作為體型最大的陸地食肉動物,成年雄性北極熊的體重為350~600 kg,成年雌性北極熊的體重為150~300 kg,幼仔出生體重為0.454~0.68 kg[3]。
在人工飼養(yǎng)過程中,人們對北極熊的一些常見疾病有了更深入的了解,并結(jié)合臨床總結(jié)了對應(yīng)的醫(yī)療訓(xùn)練和日常檢查方法。
人工飼養(yǎng)的北極熊雖然外形憨態(tài)可掬,行動比較緩慢,但其體型龐大,力量和咬合力驚人,是一種非常危險的動物,因此,飼養(yǎng)北極熊的籠舍需要特殊加固,防止其逃脫。從事日常飼養(yǎng)與醫(yī)療工作的人員也需要格外注意,遵守操作規(guī)程,防止與北極熊正面接觸或?qū)愇飵腼曫B(yǎng)區(qū)造成安全隱患。
對如此龐大且有攻擊性的動物進行醫(yī)學(xué)檢查是非常困難的,野外救助時通常先將動物麻醉,確定安全后,檢察人員再靠近動物進行操作。人工圈養(yǎng)的北極熊則可以考慮通過醫(yī)療行為訓(xùn)練,對動物進行檢查,避免刺激動物的同時也可降低操作難度和風(fēng)險。
動物的醫(yī)療行為訓(xùn)練已被廣泛使用了50多年,它的好處是可以在不使用麻醉或鎮(zhèn)靜劑的情況下采集樣本或給藥,有效降低醫(yī)療的操作風(fēng)險[4]。通過制定一系列的訓(xùn)練計劃讓動物自主地參與配合日常護理和醫(yī)療工作,并與飼養(yǎng)員和獸醫(yī)建立更加密切的關(guān)系,使動物情緒穩(wěn)定,減少醫(yī)療過程中的壓力[5]。醫(yī)療行為訓(xùn)練可以應(yīng)用于動物的籠舍轉(zhuǎn)移、身體狀況視診、形態(tài)測量及血液、尿液、糞便等生物醫(yī)學(xué)樣本采集等操作[6]。
不僅要在日常飼養(yǎng)過程中實時監(jiān)測北極熊的狀態(tài)和攝食,定期對動物進行身體檢查也是有必要的,檢查周期建議不超過6個月[7]。在動物運輸前后、患病階段則需根據(jù)實際情況制定檢查計劃。對于目視檢查、呼吸頻率、血液采集、糞便取樣這類簡單的沒有刺激的檢查項目可以通過醫(yī)療行為訓(xùn)練讓動物自主配合完成,但如體溫、脈搏、心肺聽診及觸診等需要近距離接觸或有侵入性的檢查,需在有安全保證的保定及麻醉狀態(tài)下進行。
檢查時可首先收集呼吸、心率、體溫、血壓、血氧等數(shù)據(jù),可通過胸廓起伏判斷呼吸頻率,氣溫較低時,可通過呼吸進行判斷。心臟和肺部可做聽診檢查,但成年北極熊胸壁較厚,毛發(fā)濃密,給肺部聽診帶來一定困難。北極熊在舒泰麻醉狀態(tài)下的生命體會有一定變化,清醒時體溫約36.5℃,麻醉時會上升至37.2~38.4℃,清醒時心率隨動物狀態(tài)變化,坐姿時心率為60~90次/min,睡眠狀態(tài)下30~40次/min,休息或不活躍時45~60次/min,運動及奔跑時80~150次/min,麻醉時會上升至120次/min,北極熊正常呼吸頻率為15~30次/min,麻醉時會下降至17次/min[8]。體表、腹部、關(guān)節(jié)一般通過視診和觸診檢查。體表觸診時尤其要注意濃密的毛發(fā)下是否掩蓋包塊、割傷和擦傷。建議使用耳鏡檢查耳朵,用檢眼鏡檢查眼睛。北極熊的齒式是I3/3 C1/1 P4/4 M2/3,牙齒檢查時主要檢查牙齒是否有缺損、斷裂、齲齒或牙周病的跡象,建議檢查過程中對口腔拍照記錄。生殖器官檢查主要通過視診及觸診檢查睪丸或乳腺大小、形狀和硬度是否異常,是否有腫塊,生殖道可通過超聲波進行評估。
北極熊血液可用于血常規(guī)、生化、血液寄生蟲檢查及輸血等醫(yī)療項目。主要采血部位是前肢背側(cè)的頭靜脈、頸靜脈和股靜脈,采血前需先對北極熊進行麻醉。經(jīng)過訓(xùn)練的北極熊則可在清醒狀態(tài)下配合采血,可使用7號輸液針頭在趾間靜脈采血。
在野生北極熊身上曾發(fā)現(xiàn)麻疹病毒和犬瘟熱病毒抗體,可能與北極熊免疫力下降或與鯨類等動物接觸有關(guān)[9]。布魯氏菌在斯瓦爾巴德和巴倫支海地區(qū)分布的北極熊體內(nèi)被發(fā)現(xiàn),但目前還沒有發(fā)現(xiàn)北極熊因感染布魯氏菌而對生殖或健康產(chǎn)生影響[10],但確有報道顯示北極熊易感染由嚙齒動物傳播的鉤端螺旋體病,因此需減少與嚙齒動物的接觸,或每年接種鉤端螺旋體桿菌素滅活疫苗進行預(yù)防[1]。
北極熊感染寄生蟲的途徑較多,如接觸食物活體、環(huán)境豐容物等,因此制定相應(yīng)的體內(nèi)外驅(qū)蟲計劃是非常必要的。噻嘧啶主要驅(qū)殺線蟲如蛔蟲、鉤蟲和蟯蟲等,建議口服劑量為12 mg/kg·bw,每日3次。芬苯達(dá)唑可驅(qū)線蟲、片形吸蟲和絳蟲,口服劑量為25 mg/kg·bw,每日3次。伊維菌素對線蟲和節(jié)肢動物均有良好驅(qū)殺作用,口服劑量為200 μg/kg·bw。甲苯咪唑主要驅(qū)殺線蟲,口服劑量為20 mg/kg·bw,每日3次。以上驅(qū)蟲藥物輪流使用,可更好防治寄生蟲[1]。
新引入的北極熊,建議至少隔離30 d進行檢疫和狀態(tài)觀察,如懷疑其有傳染性疾病或其他問題則需要隔離更長時間。糞便寄生蟲可使用直接檢查及漂浮檢查,并及時進行相應(yīng)的驅(qū)蟲治療。
野生北極熊通常不是群居動物,被隔離不會造成明顯影響??梢詫⑸钤谝黄鸬哪缸邮杖菰谝黄穑诟綦x或運輸過程中需密切觀察,防止母熊因緊張和應(yīng)激攻擊或壓傷幼仔。隔離區(qū)域的環(huán)境及營養(yǎng)豐容也很重要,提高環(huán)境的復(fù)雜程度可以讓動物活動更豐富,有效減少刻板行為的發(fā)生概率。
老年北極熊更容易患腎病和肝病,因此需要對其健康狀況密切監(jiān)測,根據(jù)身體狀況調(diào)整醫(yī)療及營養(yǎng)管理方案。老年北極熊代謝逐漸減慢,變得不再那么活躍,更容易出現(xiàn)肥胖問題,因此,需要注意監(jiān)測老年北極熊的體重,并可通過減少飲食中的熱量來控制體重增長。根據(jù)體重變化調(diào)整投喂量時還需考慮到季節(jié)或溫度的變化。
肥胖可導(dǎo)致關(guān)節(jié)和背部疾病。關(guān)節(jié)病如果管理不善,可導(dǎo)致動物活動減少,從而引發(fā)其他醫(yī)療問題。 應(yīng)特別注意確保攀爬結(jié)構(gòu)的安全,加寬老年熊展區(qū)通道以避免其墜落或摔傷。每日口服美洛昔康0.1 mg/kg·bw可使關(guān)節(jié)疼痛得到明顯改善。醫(yī)者可根據(jù)實際用藥效果調(diào)整用藥劑量和給藥頻率,鎮(zhèn)痛藥如阿斯匹林、卡洛芬等也可用于北極熊關(guān)節(jié)病的鎮(zhèn)痛消炎治療。
在圈養(yǎng)環(huán)境中死亡的北極熊有約20%患有終末期腎病,因此,在老年北極熊的飼養(yǎng)管理中需格外注意監(jiān)測腎臟指標(biāo)的變化[11]。
在飼養(yǎng)與展示過程中,需要注意監(jiān)測和防范人畜共患疾病。北極熊與人的共患病主要通過糞口傳播,北極熊排泄物及分泌物(如糞便、唾液、血液、膿液等)中的病原微生物可通過接觸人的器官組織黏膜傳播給人類。但不同病原微生物有其特定的傳播途徑,相關(guān)工作人員需要了解這些醫(yī)療知識并做好必要的預(yù)防措施。如鉤端螺旋體主要存在于尿液中,狂犬病毒可隨口鼻分泌物排出,蛔蟲幼蟲和沙門氏菌存在于糞便當(dāng)中,旋毛蟲主要寄生于宿主的肌纖維內(nèi)。因此在接觸動物糞便、尿液、其他體液或分泌物及飼料前后均需要洗手消毒,清潔飼養(yǎng)區(qū)域時需要佩戴手套、護目鏡和口罩等進行嚴(yán)格防護。
近些年,人們在遷地保護及圈養(yǎng)環(huán)境中對北極熊的飼養(yǎng)方法及一些常見疾病進行了積極探索,取得了一定成效。
遷地保護過程中的隔離與檢疫程序可讓獸醫(yī)及飼養(yǎng)人員對新引入的北極熊有一個初步的了解并對其身體狀況作出評估,對于體況不佳或疑似患病的北極熊進行進一步檢查和治療。通過制定規(guī)范的日常檢查可有效監(jiān)控圈養(yǎng)北極熊身體健康狀況,便于及時發(fā)現(xiàn)異常情況并采取應(yīng)對措施。針對飼養(yǎng)過程中北極熊的一些易感傳染病制定的疫苗驅(qū)蟲程序有效控制了如蛔蟲、鉤端螺旋體等病原微生物的傳播,降低了北極熊的患病風(fēng)險。有針對性的定期體檢便于監(jiān)測老年北極熊的肝腎等器官狀況,發(fā)現(xiàn)問題及時治療。對于老年熊的關(guān)節(jié)退化等問題的治療及疼痛管理可保障圈養(yǎng)北極熊的生活質(zhì)量,提高動物福利。通過日常的醫(yī)療行為訓(xùn)練可以讓動物主動配合操作,減少人力物力投入的同時也避免動物產(chǎn)生應(yīng)激反應(yīng),為北極熊的保護與研究工作奠定基礎(chǔ)。