吃新節(jié)，是雷山縣雷公山地區(qū)一帶的苗族同胞為了慶賀豐收并祈福來年風(fēng)調(diào)雨順而舉行的傳統(tǒng)農(nóng)事節(jié)日，從撒谷種開始至插秧50天后的第一個(gè)“卯”日（農(nóng)歷六月）舉行。

關(guān)于吃新節(jié)的起源，說法有三：一是為紀(jì)念開發(fā)雷公山的苗族祖先；二是大忙季節(jié)已過，趁農(nóng)事稍閑時(shí)，休息娛樂，調(diào)劑一下生活；三是稻秧已孕穗、抽穗，預(yù)兆豐收，祭祀天公賜福。

有史以來，吃新節(jié)在苗族同胞的心中，占據(jù)著非常重要的地位。節(jié)日期間，除了準(zhǔn)備豐盛的美食，各村寨還會(huì)舉辦多項(xiàng)民俗活動(dòng)來歡慶豐收在望。

西江千戶苗寨作為全世界最大的苗族聚居村寨和游客親近、體驗(yàn)苗族傳統(tǒng)文化的大看臺(tái)。近年來，在吃新節(jié)期間推出許多豐富有趣的活動(dòng)和賽事。游客可在西江千戶苗寨參加非遺大巡游、抓魚比賽、象棋比賽、苗族原生態(tài)文藝晚會(huì)等活動(dòng)，體驗(yàn)苗族傳統(tǒng)節(jié)日的熱鬧和魅力。

“能穿著苗族盛裝在這里唱苗歌，跳蘆笙舞，和朋友們一起度過美好的吃新節(jié)，非常開心?！痹谕馇髮W(xué)、難得回一次老家的學(xué)生周小然表示，希望以后每次家鄉(xiāng)的活動(dòng)都能參加，還要邀請外面的朋友也來，讓大家了解家鄉(xiāng)的傳統(tǒng)習(xí)俗。

在雷山縣丹江鎮(zhèn)片區(qū)過吃新節(jié)，通過舉辦賽蘆笙、斗牛、籃球賽、拔河等民俗活動(dòng)和體育項(xiàng)目。吸引了周邊村寨村民及省內(nèi)外眾多游客前往觀看、熱鬧非凡。

廣場里，蘆笙聲、木鼓聲、苗歌聲、聲聲蕩漾、響徹天際、久久未散；精美的苗族服飾、絢麗多彩、眼花繚亂、讓人過目不忘；斗牛賽場內(nèi)外、人山人海。精彩的斗牛比賽十分驚險(xiǎn)，讓四周觀眾驚贊連連、陣陣掌聲、喝彩不斷……

“雖然我已經(jīng)80歲，但村里舉辦的這些活動(dòng)，讓我感到歡樂，我們民族文化得到發(fā)展和傳承，也感到很幸福。”一直深愛著自己民族傳統(tǒng)文化的村民張周強(qiáng)雖年事已高，但在活動(dòng)中看到民族文化得到很好的傳承和發(fā)展，很是欣慰。

隨著社會(huì)發(fā)展，吃新節(jié)已經(jīng)成了苗族同胞精神生活不可或缺的部分，更是被賦予了時(shí)代意義，成為傳承和弘揚(yáng)苗族文化、增強(qiáng)民族凝聚力的重要方式。