何尊作于西周成王時期，一九六三年出土于陜西省寶雞市賈村鎮(zhèn)，現藏于寶雞青銅器博物院，國家一級文物。關于何尊的具體出土地，目前尚有爭議。它最早在賈村鎮(zhèn)一陳姓人家屋后山坡上被發(fā)現，但后續(xù)考察未見其他青銅器或墓葬遺址，而附近的斗雞臺西周早期墓葬遺址與之年代相近，因此有學者懷疑何尊是由原遺址流出，遺失在了賈村鎮(zhèn)發(fā)現地。由于這件青銅器是一位名為“何”的西周宗室貴族所作，因名“何尊”。尊底鑄有銘文一百二十二字，銘文具有明顯的西周早期風格。其中“余其宅茲中國，自之乂民”，為“中國”一詞最早的文字記載，與《尚書》中《洛誥》《召誥》等文獻記載可成互證，是重要的實物資料。

通過銘文，可以了解何尊的制作背景。成王五年四月，王于成周營建都城，準備舉行祭祀。丙戌日在京宮大室對宗室貴族“何”進行訓誥，講到“何”的先父公氏追隨文王奪取天下，武王滅商后告祭于天，以此地作為天下的中心，統(tǒng)治四方黎庶。王賞賜“何”貝三十朋，“何”因制此尊，以紀恩典。所述背景與《逸周書·度邑解》中“自洛汭延于伊汭，居陽無固，其有夏之居。我南望過于三途，我北望過于有岳，鄙顧瞻過于河宛，瞻于伊洛。無遠天室，其曰茲曰度邑”的記載高度吻合。武王克商以后，遲遲沒有確立國都位置，周公旦與武王商討后，認為定都洛邑可上得天佑、下和四方。武王病逝后，成王率領臣民于此地建都，命名成周。銘文里“宅茲中國”的“中”表示方位上的中間，可理解為天下四方之“中”。

何尊銘文為西周早期風格，與令鼎、作冊大方鼎等當皆出殷人遺民百工之手，故而風格相近，與純?yōu)橹苋说淖髌酚袆e。由于何尊整體保存情況良好，文字殘泐漫漶較輕，使得線條粗細、點畫質感得以更真實的展示。全篇用筆沉郁雄健，提按變化豐富，方圓兼?zhèn)?，堪稱金文中的上品之作。書風蕭散生動，字與字之間多有避讓偏擺，如第三列“王誥宗小子”幾字，重心左右騰挪，姿態(tài)搖曳，這一處理手法使得此局部更加活潑生動。字形整體偏方，略顯寬博，但方中有變，不顯拘執(zhí)。如第二列“四月丙戌”四字，“四”字與“月”字獨立看來略顯方整，但通過上下組合使得兩個字看起來猶如一個字，這就與右側“成”“周”二字之獨立形成對比。同時“戌”字通過刻意地拉長以填補最下方空間，使得此字更顯疏朗，這也剛好與第三列最后的“才”字形成了虛實的對比，顯得更加靈動多趣。金文到了西周中、晚期，逐漸走向規(guī)范化、統(tǒng)一化，裝飾性越來越強，青銅器鑄造工藝也越來越醇熟。相比之下，早期的金文因其上承殷人余風，多顯野逸質樸之態(tài)，結字、章法均沒有過多的雕琢痕跡，所以更顯得天真活潑，充滿逸趣，《何尊》無疑是金文藝術寶庫中的瑰寶。（錢偉強）