文/長(zhǎng)亭 圖/竹知寒

長(zhǎng)右曾是怯懦怕死的逃兵，如今卻甘愿為了一個(gè)姑娘付出生命，他心中所負(fù)罪責(zé)和悔愧，終歸是贖清了。

引子

原先囚禁長(zhǎng)右的那座地牢，如今囚禁著我。

壹

上古神獸有瑞、兇之分，瑞者如白澤、麒麟，可澤被世間蒼生，兇者如窮奇、饕餮，現(xiàn)身人世則會(huì)帶來(lái)無(wú)端災(zāi)禍，故此世間之人唯恐避之不及。

為免除禍端，造福凡間百姓，統(tǒng)管神獸的昭華仙尊決定將這些不祥之獸分別囚禁起來(lái)，并分派小仙加以看管、馴服。

身為兇獸之一，長(zhǎng)右被囚禁于南荒某座仙山的地牢里。仙山與長(zhǎng)右同名，故而我素來(lái)以為此處乃是長(zhǎng)右命定的最好歸宿。

對(duì)了，我便是那個(gè)看管、馴服長(zhǎng)右的小仙，無(wú)戚。

其實(shí)僅憑我薄弱的仙力，想要馴服一頭兇獸是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，好在長(zhǎng)右的性情并不十分兇猛暴烈，是以談不上馴服。我和它之間更多的是需要磨合，以適應(yīng)彼此，畢竟往后很長(zhǎng)一段時(shí)間里，我們都只能以對(duì)方為伴。

被囚禁之初，長(zhǎng)右頗不高興，對(duì)我總是不予理睬。我問(wèn)它會(huì)不會(huì)覺得煩悶，它不吭聲；我辛辛苦苦采來(lái)的山果，它也不正眼瞧一瞧，但它會(huì)用警惕的眼神看我。我尋思著興許在它眼里，我和昭華仙尊一樣，都不是什么善類，欲加害于它。

我柔聲寬慰它：“莫要擔(dān)心，我不會(huì)傷害你的?！?/p>

長(zhǎng)右斜著一雙眼瞥我，嘴里嘀咕著什么，我沒聽清，只覺得它的聲音細(xì)弱，猶如病人呻吟。

就這么過(guò)了些時(shí)日，長(zhǎng)右應(yīng)是想開了，竟主動(dòng)跟我搭話：“現(xiàn)在凡間是什么時(shí)節(jié)？”

彼時(shí)我正啃著山果，忽然聽它開口，嚇得險(xiǎn)些被喉間的果肉嗆到。好不容易將果肉咽進(jìn)肚子里去，我盯著長(zhǎng)右，滿腹狐疑。

雖然不曉得它為何突然這么問(wèn)，但我還是出了幽深昏暗的地牢，自山頂俯瞰一眼凡間，隨后折返地牢告訴它：“霜降已過(guò)，快要入冬了?！?/p>

長(zhǎng)右低垂著頭，不知在思忖什么，過(guò)了片刻，它復(fù)又抬眸問(wèn)我：“可否替我下凡去見一個(gè)女孩？”

我聞言大驚，忙不迭擺手說(shuō)我不能、我不敢，若是被仙尊知道我擅離職守，私自下凡，他定會(huì)把我千刀萬(wàn)剮成渣渣的！

長(zhǎng)右靜靜地看著我，眼神里似有一股無(wú)可名狀的復(fù)雜情緒。我以為它要生氣了，心中暗道“不好”，孰料下一刻它卻說(shuō)：“就當(dāng)是我求你。”

想來(lái)神仙的心也是肉長(zhǎng)的，也會(huì)心軟，聽聞長(zhǎng)右以這般誠(chéng)懇的語(yǔ)氣央求我，我很沒有原則地答應(yīng)了，“只此一次，下不為例?！?/p>

貳

這是我成仙以來(lái)第一次下凡，只為應(yīng)長(zhǎng)右所求，前往淮水之濱見一個(gè)名喚“阿芮”的小姑娘。

許是好奇心作祟，臨下凡之際，我多嘴問(wèn)了長(zhǎng)右一句，你與阿芮姑娘是什么關(guān)系。它未加思索便回答：“阿芮是我唯一的朋友?！?/p>

我感覺挺新奇的。在此之前，我從未聽說(shuō)過(guò)上古神獸亦愛結(jié)交朋友，而且還是凡間的朋友。雖覺好奇，但見長(zhǎng)右一副不愿多說(shuō)的冷漠神情，我也就沒有追問(wèn)到底。

因著擔(dān)心被仙尊察覺我下了凡，我不敢輕易施展仙法，再加上對(duì)人間風(fēng)物不甚熟悉，我花了將近半個(gè)月的時(shí)間才尋到位于淮水之濱的觀瀾亭——長(zhǎng)右說(shuō)阿芮就在這個(gè)地方，一直都在。

起初在我的想象中，淮水之濱應(yīng)是一方繁榮富庶之地，河船競(jìng)立，商鋪比肩，人丁興旺。然而眼下入目所見，方圓百里之內(nèi)雖有商鋪屋宇，卻杳無(wú)人煙，我不由生疑，莫不是尋錯(cuò)了地方？

直至我看見一座八角涼亭。一個(gè)約莫十三四歲的姑娘坐于亭中，雙手支頤，望著淮河之水滾滾向東流。她一動(dòng)不動(dòng)，似已然入定。我躊躇再三，終是上前喚了一聲她的名字：“阿芮姑娘？”

她睜著一雙烏溜溜的大眼睛，疑惑地看著我。

四目相對(duì)的那一瞬間，我的心弦莫名顫抖了一下。不等我深想，阿芮出聲打斷我的思緒，問(wèn)我是誰(shuí)。我當(dāng)然沒有坦誠(chéng)真實(shí)身份，只道是長(zhǎng)右讓我來(lái)的。

阿芮又問(wèn)：“長(zhǎng)右何故不來(lái)？”

我胡亂編了個(gè)理由：“長(zhǎng)右因有要事纏身，不能赴約，故而托我前來(lái)見你?！?/p>

這個(gè)理由似乎挺有說(shuō)服力的，阿芮居然相信了，嘴里喃喃著“原是如此”。旋即，她彎身揀起一個(gè)包袱遞給我，“煩請(qǐng)姑娘幫我轉(zhuǎn)交給長(zhǎng)右?！?/p>

我提著包袱掂量一下，“里頭裝著何物？倒是挺沉。”

“這是我從山里采摘的果子。”阿芮指著數(shù)里之外的不知名的山，釋然一笑，“我等了許久，長(zhǎng)右都不曾現(xiàn)身，還以為它忘記我們的約定了。”

他們的約定關(guān)乎什么，我剛想要問(wèn)，天地間驟然變得陰沉昏晦。我心頭驀地一緊，轉(zhuǎn)身就想要回仙山，阿芮卻適時(shí)叫住了我，問(wèn)：“你是神仙嗎？”

我回頭驚疑地看著她，她淺淺一笑后解釋：“我感覺得到?！?/p>

實(shí)在不能在凡間久留了，我無(wú)暇顧及阿芮為何可以感覺得到我的身份，匆匆撂下一句“再會(huì)”就回了仙山。

許是我做賊心虛，以為仙尊發(fā)現(xiàn)了我的行蹤，順利回到長(zhǎng)右山后，才知是我思慮過(guò)多，天色陰沉不過(guò)是正常的下雨前兆罷了。

我躍入地牢，將包袱丟給長(zhǎng)右，“喏，這是阿芮摘給你吃的果子。”

“多謝?！?/p>

它一本正經(jīng)道謝的模樣莫名戳我笑點(diǎn)，我捧腹大笑個(gè)不停，乃至笑出了淚水。隨即隔著盈盈淚光，我瞧見長(zhǎng)右自一只獸物化形成素衣少年，容貌清癯俊秀，哪里還有半分獸態(tài)。

笑聲戛然而止，我擦去眼角淚水，睜圓了眼睛看他，“你、你是……長(zhǎng)右？”

少年閑閑地覷我一眼，嗓音輕而懶散：“可以不是?！?/p>

大抵是因?yàn)轲I壞了，長(zhǎng)右說(shuō)罷便解開包袱，匆匆抓了個(gè)果子塞進(jìn)嘴里，尚未嚼完便又抓起一把。我見狀，思及先前自己采來(lái)的果子絲毫不受他待見，心里竟有些酸溜溜的?？刹幌凰?，這種情緒便消散無(wú)蹤，我席地坐在長(zhǎng)右跟前，支頤看他吃果子。

雖然他吃得急，但架不住他形貌出眾啊，所以哪怕是狼吞虎咽，那畫面亦是賞心悅目的。

“長(zhǎng)右，你長(zhǎng)得真好看?！?/p>

“咳咳……”

長(zhǎng)右被果肉嗆到了，咳得滿臉通紅。見此情狀，我立時(shí)跳將起來(lái)，飛出地牢，“你別急，我去拿水，很快便回！”

明明心急的人是我自己。

好在地牢之外便有一溪山泉潺潺流淌。我速速掐了個(gè)訣，以落葉為杯盞，盛了些山泉水返回地牢，未曾想長(zhǎng)右已經(jīng)不再咳了，甚而姿態(tài)閑懶地靠著祥瑞巨石入睡，任我如何喚他都不見醒來(lái)。

也罷。去了一趟凡間，我亦有些乏了，倒不如也好好睡一覺。我如是想著，將山泉水一飲而盡，旋即也靠著巨石，閉眼入夢(mèng)。

叁

我自詡半個(gè)睡神，卻未曾料到長(zhǎng)右比我還要嗜睡。地牢之外幾度日升月落，而他恍若未覺，若不是我探過(guò)他的鼻息，知道他還活著，我便要以為他已然睡死過(guò)去了。

“你若是死了，我該如何跟仙尊交代？”我心里犯著嘀咕，四下環(huán)顧，猶覺沉悶，索性飛出地牢去解解悶。

冬已至，雪緩緩落。

昔年在天庭時(shí)，我曾見過(guò)皚皚白雪。彼時(shí)的我實(shí)在不喜歡雪這種東西，因?yàn)橐坏铰溲r(shí)節(jié)，仙尊便要吩咐我等小仙清掃積雪，無(wú)奈昭華殿實(shí)在太大了，偏偏落雪紛紛，似無(wú)止境，那雪啊，掃不完似的，累得我和其他小仙叫苦連天，恨不能將穹頂?shù)目吡a(bǔ)上，如此便不會(huì)再下雪了。

如今沒了仙尊的吩咐，我倒是樂(lè)得自在，雪落于身，竟也覺得喜人。

靈光忽現(xiàn)。我掬了一捧碎雪，旋即重回地牢，將雪絮敷在長(zhǎng)右臉上。許是雪的寒意太重，熟睡中的人乍然驚坐而起，四顧茫然，最終目光停落在我身上。

我原想笑話他的，但見那雪融成清水，自他臉上緩緩滑落，似淚水一般，我竟覺得悲從中來(lái)，亦為方才那般行徑感到慚愧。

“下雪了。”我猶然不知該如何開口，長(zhǎng)右卻已作聲。

地牢似一口幽井，僅從井口瀉下一線天光，但因井口被仙尊設(shè)了結(jié)界，雪落不下來(lái)，只能眼睜睜看著。

“是啊，下雪了，可見你睡了多久?！蹦枪杀瘋榫w來(lái)得突然，去得也快，我如同往日那般打趣他，“吃也吃過(guò)了，睡也睡過(guò)了，長(zhǎng)右，現(xiàn)在你該告訴我，你與阿芮是如何相識(shí)了吧？”

長(zhǎng)右仍仰頭望著落雪，對(duì)我所言充耳不聞。我料定他會(huì)如此，遂放話作為要挾：“你若不搭理我，或是不如實(shí)作答，日后我便不再替你去赴阿芮的約了?！?/p>

長(zhǎng)右微愣了愣，垂眸看我半晌，方才開口：“你可知道千余年前，凡間發(fā)生過(guò)一次特大水患？”

我回憶片刻，點(diǎn)頭，“略有耳聞?！?/p>

我的仙齡雖短，區(qū)區(qū)八百歲而已，可在仙界的這些年，我聽說(shuō)過(guò)不少與六界有關(guān)的軼事，對(duì)凡間那場(chǎng)史無(wú)前例的水患亦略聞一二。

傳說(shuō)那次水患來(lái)得突然且強(qiáng)勢(shì)，始于淮水，不多久便湮沒了大半個(gè)華夏之地，因此受害遇難的黎民百姓數(shù)以百萬(wàn)計(jì)。不知何故，洪水持久不退，最后還是以仙尊為首的眾仙聯(lián)合起來(lái)才平息了水患，還蒼生以安定。

聽罷長(zhǎng)右的講述，我才知曉此事遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有這么簡(jiǎn)單。

長(zhǎng)右屬猿。神猿一族原本生活在名為青崎的仙山上，相安無(wú)事，與世無(wú)爭(zhēng)。后來(lái)猿族內(nèi)部生了異端，它們不滿足于現(xiàn)狀，稱霸神獸界的野心逐漸膨脹，眾目昭彰。

然一方稱霸，本就為天理所不容。事情的發(fā)展可想而知，恪守天道的猿試圖阻撓誤入歧途的猿，兩廂對(duì)峙，演變成自相殘殺，從青崎山斗到凡間，全然不顧它們天生帶有不祥之兆，會(huì)給百姓招致水患。

因這場(chǎng)災(zāi)禍而罹難的，不止無(wú)辜百姓，還有不計(jì)其數(shù)的神猿。長(zhǎng)右并非死里逃生，依他自己的說(shuō)法，他膽小怯懦，不曾參與那場(chǎng)同族相殘的斗爭(zhēng)，而是當(dāng)了逃兵。

待災(zāi)禍平息后，長(zhǎng)右輾轉(zhuǎn)六界尋找生還的同族，未果，卻在無(wú)意間打聽到了另一樁事。

在與仙尊交戰(zhàn)的過(guò)程中，巫支祁——也就是異端首領(lǐng)，突然挾了一個(gè)凡間女孩做人質(zhì)。仙尊始料未及，使出的仙力已然來(lái)不及收回，結(jié)果與那股惡勢(shì)力絞在一起，將女孩擊得魂飛魄散。好在尚有一魄完好。鎮(zhèn)壓住巫支祁后，仙尊憑著那一縷魂魄將女孩死而復(fù)生。但是由于她只剩一魄，無(wú)法成為正常的人類，仙尊只能將她修煉成半人半神的河神，永生永世庇佑著淮水一帶。

長(zhǎng)右雖則膽小怕死，尚存一顆向善之心。這場(chǎng)災(zāi)禍畢竟因猿族內(nèi)部爭(zhēng)端而起，聽聞了此事，他心中負(fù)疚，便想去見一見這個(gè)女孩。

那時(shí)正值人間秋日，女孩在山上采摘果子，偶遇了藏在叢林中的長(zhǎng)右，可她并不畏懼狀貌如猿的他，還從籃子里取了一個(gè)山果遞給他，問(wèn)他愿不愿意跟她交朋友。

長(zhǎng)右自是不忍心拒絕。女孩高興得幾欲跳起來(lái)，她說(shuō)他是她唯一的朋友，她還說(shuō)她叫阿芮，如果他想吃果子了，就來(lái)觀瀾亭找她。自此以后，每年秋日，長(zhǎng)右都會(huì)去見阿芮，也是從那時(shí)起，他喜歡上吃山果。

我想，這應(yīng)該就是他們之間的約定，簡(jiǎn)單而真摯。

眼下，長(zhǎng)右囚于仙山地牢，不知人間幾何，更不能親自赴約。我心念微動(dòng)，走過(guò)去解開縛住他的四肢的鐵鏈。他忽地抬頭看我，目露疑色。我解釋說(shuō)，地牢褊狹幽暗，不宜久處，不如一起去山頂看看風(fēng)景。

長(zhǎng)右問(wèn)：“你不怕我趁機(jī)逃走？”

“其實(shí)你我心知肚明，縛住你的只是尋常鐵鏈，地牢洞口的結(jié)界亦為虛設(shè)，以你的神力，輕而易舉就能解開，可是你并沒有那樣做?！蔽衣宰魍ｎD，見他面色如常，便繼續(xù)往下說(shuō)，“而且就算你逃了，仙尊仍會(huì)把你抓回來(lái)。他這樣做，亦是為百姓好，畢竟不是每片水域都有阿芮庇佑?！?/p>

長(zhǎng)右聞言忽而面露慍色，“他以為將我們這些兇獸囚禁起來(lái)，就可以根絕凡間的災(zāi)禍？你可知人性之惡，堪比洪水猛獸？”

我搖搖頭，不以為然，“凡間縱有萬(wàn)惡之人，可更多的是無(wú)辜的黎民百姓，于他們而言，無(wú)論是天災(zāi)還是人禍，能少一些是一些。比如那場(chǎng)水患，他們本無(wú)需遭受，更無(wú)需因此喪命，不是嗎？”

興許是認(rèn)為我說(shuō)得不無(wú)道理，長(zhǎng)右沒有反駁，但他也未再多說(shuō)什么。

肆

我軟磨硬泡了許久，終于說(shuō)服長(zhǎng)右暫且隨我“越獄”，去山上賞玩風(fēng)景。

最初的長(zhǎng)右山雖有豐沛水源，山體卻是寸草不生，入眼乃一片荒蕪蕭條。我在天庭住慣了，乍然來(lái)到這種地方，心中很是不喜，便斗膽撒了個(gè)嬌，央著仙尊略施仙法加以改造一番，長(zhǎng)右山這才成了一方寶地，琪花玉樹，玲瓏彌望，一派明媚光景。最喜之事，山上有采之不盡的山果，即便到了寒冬臘月，樹上仍見碩果累累。

于我而言，采摘果子不過(guò)是掐個(gè)訣兒的功夫，煞是簡(jiǎn)單，可我天性好動(dòng)愛玩，爬樹摘果乃是我在此處尋到的為數(shù)不多的樂(lè)趣之一。

雪雖已停了，樹上猶有殘雪壓枝。山頂處有一株石榴樹，果實(shí)紅艷碩大，粒粒果籽映著雪光，倒是別樣瑩潤(rùn)誘人。我手腳并用地爬上枝頭，在枝葉間探來(lái)探去，摘得石榴三五入懷。

“長(zhǎng)右，接著！”

我朝樹下的少年大喊一聲，與此同時(shí)將石榴往下扔去。誰(shuí)知長(zhǎng)右竟似一根木頭，杵在那兒呆呆地望著我，對(duì)于墜落的果實(shí)全然無(wú)動(dòng)于衷，于是乎，石榴墜地而裂，碎成一地紅蕊。

我氣得在樹上撒野，枝葉晃蕩，殘雪簌簌飄落，撲了長(zhǎng)右滿身。

自石榴樹下來(lái)后，我怒氣未消，質(zhì)問(wèn)長(zhǎng)右：“我讓你接住石榴，你為何不接？”

長(zhǎng)右看了眼散落滿地的鮮紅果籽，終于明白過(guò)來(lái)我所怒是為哪般，歉然道：“抱歉，我未曾聽見?！?/p>

他的語(yǔ)氣誠(chéng)懇神色無(wú)辜，倒像是我無(wú)理取鬧欺負(fù)了他一般。也罷，看在他初出地牢的份兒上，我便不同他計(jì)較。

“你將才看我看得入迷，莫不是覺得我好看？”氣消了，便又忍不住逗他了。

長(zhǎng)右立時(shí)后退一步，故作姿態(tài)，“休要胡說(shuō)！我適才不過(guò)是覺得你與一位故人相似罷了，如今看來(lái)，倒是我被飄雪迷了眼，看錯(cuò)了?！?/p>

“故人？阿芮？”

長(zhǎng)右倨傲地?fù)P起下頜，默不作聲，我便知自己猜對(duì)了。

“是啊，我與阿芮何來(lái)相似之處？她溫婉乖巧，日日惦記著你，我呢，淘氣愛玩，天天只想著怎么戲耍你。我與她比，簡(jiǎn)直差遠(yuǎn)了?！?/p>

我故作妄自菲薄之狀，唉聲嘆氣。長(zhǎng)右有些無(wú)措，磕磕巴巴地開口：“我、我并無(wú)此意，你勿要……勿要多慮?！?/p>

我撲哧一笑，“瞧，又被我戲耍了吧?！?/p>

不等長(zhǎng)右有所反應(yīng)，我捻訣摘了個(gè)石榴，坐在山頂涼亭慢慢地吃。從此處俯瞰凡間，可以將大半個(gè)華夏盡收眼底，然而也只能看見山川湖海罷了，凡人微小如螻蟻，若未生就一雙千里眼，便瞧不見分毫。

果籽被我吃得只剩一半之時(shí)，我才發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)右亦在俯瞰人間。我問(wèn)他可是想念阿芮了，他沒點(diǎn)頭，可言語(yǔ)間盡是思念，“我在想，她會(huì)不會(huì)感到寂寥。”

經(jīng)他提醒，我忽而想起此前尋阿芮時(shí)，入目所見的淮河水畔的景況，較之最初的長(zhǎng)右山有過(guò)之而無(wú)不及。如今我身處仙山，好歹還能與長(zhǎng)右作伴，但阿芮呢？她日日夜夜守著淮水，可曾覺得孤獨(dú)寂寥？

“無(wú)戚仙子?！边@是長(zhǎng)右第一次喚我的名字。

我轉(zhuǎn)頭看他，對(duì)望間，我已然猜到他想說(shuō)什么，一口應(yīng)道：“無(wú)妨，包在我身上?！?/p>

長(zhǎng)右沖我淺淺一笑，我亦莞爾。此一相視而笑，便如桃花盛放于春日、以灼灼之色綴于天地間那般真心、自然。

“無(wú)戚！”

又是一聲呼喚。較之長(zhǎng)右溫細(xì)的嗓音，這一聲簡(jiǎn)直落地如雷。我悚然大驚，忙不迭將未吃完的石榴塞進(jìn)長(zhǎng)右手中，旋即轉(zhuǎn)身看向來(lái)人，賠笑道：“昭華仙尊，您怎的來(lái)了？”

仙尊意味不明地瞥了眼長(zhǎng)右，這才回答我說(shuō)：“隨機(jī)考核。”

我的思緒兜轉(zhuǎn)了幾圈，方才明白他的意思是要對(duì)小仙們馴服兇獸的階段性成果進(jìn)行考核。好在長(zhǎng)右極為配合，言行得體，進(jìn)退有度，全無(wú)冒犯之態(tài)，看得出來(lái)仙尊對(duì)此還是挺滿意的。

“你倒是聰明，曉得另辟蹊徑馴服兇獸，而非以暴力強(qiáng)硬為之?！?/p>

我聽懂了仙尊的言外之意，溜須拍馬道：“小仙怎敢以聰明自居？倒是仙尊睿智過(guò)人，于地牢置一尊祥瑞石像，以此與它們的兇邪之氣相互掣肘，且收效甚好，若非如此，小仙也不敢貿(mào)然帶長(zhǎng)右離開地牢啊?！?/p>

仙尊不屑地冷哼一聲：“行了，你這丫頭的巧言令色，本尊領(lǐng)略得夠多了?！?/p>

末了，他沉聲警告長(zhǎng)右：“離開地牢可以，切莫離了長(zhǎng)右山，否則休怪本尊無(wú)情?！?/p>

伍

初見時(shí)撂下的那一聲“再會(huì)”本是無(wú)心之言，可后來(lái)，我果真再見到阿芮。

知道她和長(zhǎng)右緣分未盡，于是我甘愿冒著折損修為的風(fēng)險(xiǎn)，擔(dān)任起他們之間的“信使”。阿芮是個(gè)通情達(dá)理的姑娘，對(duì)于長(zhǎng)右久未露面，她雖面有憂色，卻不會(huì)因此而為難于我，而且每一次，她都會(huì)摘了果子托我轉(zhuǎn)交給長(zhǎng)右。由此，我倒是發(fā)現(xiàn)了我與阿芮的相似之處，那便是我們都愛采摘山果。

相處得久了，阿芮便不拿我當(dāng)外人，會(huì)與我說(shuō)一些體己話。

“自我記事以來(lái)，我便一直生活在這個(gè)地方。”阿芮望著淮水東流，緩緩開口，“曾經(jīng)，這一方水土養(yǎng)育著不少黎民百姓，我以為我和他們一樣，是個(gè)普通凡人，有喜怒哀樂(lè)，也會(huì)生老病死，后來(lái)我才知并非如此。我沒有親人朋友，沒有像他們那樣豐富的情緒，我甚至不會(huì)老去，更不會(huì)死。漸漸地，我成了他們眼中的怪物。為了遠(yuǎn)離我，他們不惜背井離鄉(xiāng)，從此，這偌大的淮水之濱就只剩我一人。”

我問(wèn)她是否清楚自己的真實(shí)身份。阿芮點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“我曾想過(guò)離開這里，可冥冥之中我感覺自己有使命在身，我須得留下來(lái)。后來(lái)我遇見長(zhǎng)右，從他那里得知了真相?！?/p>

“你恨他嗎？”我問(wèn)，“或者說(shuō)，你恨他們整個(gè)猿族嗎？”

阿芮苦笑著搖頭，“我從來(lái)不知恨為何物，一直以來(lái)，我只覺得悲慟、傷感。直至與長(zhǎng)右結(jié)交為友，有了他的陪伴，我才體會(huì)到悲傷以外的情緒，那便是歡喜?！?/p>

想來(lái)當(dāng)年阿芮完好的那一縷魄便是哀魄，所以她才會(huì)感到如淮水般無(wú)止無(wú)盡的悲傷。許是被她感染了，聽完她這一席話，我亦覺得悲情難抑——我此前從未有過(guò)這種感覺。

不，不對(duì)！那次看見雪融成水，似淚一般從長(zhǎng)右臉上淌落時(shí)，我分明也是覺出悲傷的?？伞@是何故？

“可是很奇怪，遇見你之后，我感覺自己的三魂七魄慢慢變得完整?！卑④堑倪@句話讓我不由得心神一凜，我下意識(shí)想要去看她的眼睛，不期然看見她的身后，黑云翻涌，淮河之水猶如擎天之柱，懸在半空，然后朝著我們傾瀉而下。

大抵是出現(xiàn)了幻覺，那一瞬間，我竟瞧見阿芮嘴角噙著一抹詭異的笑。我想要瞧得真切一些，可已然來(lái)不及了，水柱轟然襲來(lái)，地動(dòng)山搖。我眼前一黑，失去知覺，轉(zhuǎn)而陷入一場(chǎng)漫長(zhǎng)的夢(mèng)境。

夢(mèng)里有一個(gè)正值豆蔻年華女孩，她與她的爹娘、阿弟一同生活在一座小郡城?？こ俏挥谏街?yáng)水之陰，雖比不上京城那般繁榮富庶，卻也是一方福澤寶地，生活于此的布衣百姓自給自足，無(wú)需為生計(jì)犯愁。

女孩的阿娘有一雙巧手，以山間野果釀就的美酒聞名于十里八鄉(xiāng)，甚至有人不辭萬(wàn)里，從京城慕名而來(lái)，只為飲一杯果酒，過(guò)過(guò)嘴癮。女孩的阿爹索性于臨街處開了一間酒館，以饗遠(yuǎn)來(lái)之客。春去秋來(lái)間，酒館生意倒也算是做得有聲有色。

“丫頭，爹娘給你攢嫁妝，再過(guò)個(gè)兩三年，讓你風(fēng)風(fēng)光光地嫁一個(gè)好人家?！?/p>

“與其給我攢嫁妝，倒不如供阿弟入庠游泮。阿弟這么聰明，假以時(shí)日，定可金榜題名，光耀門楣。至于我嘛……”女孩眼珠子滴溜一轉(zhuǎn)，露出幾許慧黠笑意，“我要一輩子守在爹娘身邊，跟著阿弟享清福?！?/p>

“你……”阿爹氣結(jié)，似要責(zé)罵，卻在對(duì)上女孩的嬉皮笑臉時(shí)怒意全消，轉(zhuǎn)而笑道：“你這丫頭倒是機(jī)靈，一輩子那么長(zhǎng)，竟就這么盤算好了。”

彼時(shí)女孩當(dāng)真以為，一輩子很漫長(zhǎng)，而她的這個(gè)愿景，可以徐徐圖之。然而天災(zāi)降臨，猝不及防，她尚未來(lái)得及反應(yīng)，洪水已將郡城湮沒了大半。

“丫頭，跑??！跑去山上！”

“爹……娘……阿弟……”

逃往高處的人烏泱泱一大片，女孩不幸與家人走散。她聲嘶力竭地呼喚，卻等不來(lái)半句回應(yīng)，驚惶和恐懼織就一張密不透風(fēng)的網(wǎng)，將她牢牢籠罩。

幸而她經(jīng)常隨阿娘上山采果，對(duì)山間地形熟悉，遂領(lǐng)著逃難的百姓攀上山頂避亂。奈何洪澇來(lái)得太過(guò)突然，無(wú)數(shù)百姓避之不及，命喪黃泉，死里逃生的才寥寥數(shù)十人。就連女孩的爹娘、阿弟也不知所蹤，多半已是……

她不敢深想下去，只怔怔望著山下。家宅沒有了，酒館沒有了，郡城沒有了，一切的一切，都被這場(chǎng)洪水無(wú)情吞沒了。

更為殘酷的是，洪水持久不退，甚至還在不停升漲，巨浪翻涌，大有逼向山頂之勢(shì)。而在山巔之上，天穹昏晦，偶爾雷霆乍響，似有天神交戰(zhàn)。

可，倘若這世上當(dāng)真有神明，他們何以不知人間疾苦？

山頂沒有野味，女孩和其余百姓只能以山泉草木果腹?？裳巯抡瞪钋?，草木日漸凋零，不出幾日，他們尋不到吃的，飽受饑寒之苦。

“都怪林家酒館把山果摘盡了，若不然，我們現(xiàn)在興許還能吃上果子?！辈恢钦l(shuí)說(shuō)了這么一句，引來(lái)眾人附和，甚至說(shuō)了些極是難聽的污言穢語(yǔ)。

女孩姓林。她不傻，自是聽懂了他們?cè)谠关?zé)林家。多可笑啊，當(dāng)初垂涎林家果酒的是他們，如今責(zé)怪林家的亦是他們?？墒橇旨液五e(cuò)之有？她和她的家人，不也深受天災(zāi)之害？

女孩忍著淚意，咬牙反駁：“不許你們?nèi)枇R我爹娘！”

偏護(hù)至親本是人之常情，卻助長(zhǎng)了那些人的氣焰，兩方遂起爭(zhēng)執(zhí)。許是胸中的積怨終于得以宣泄，他們就似著了魔一般，對(duì)女孩步步緊逼。一個(gè)不慎，女孩被推下山崖，山崖之下，是洪水滔滔，堪比猛獸肆虐橫行。

“糟了！”人群中響起驚呼，女孩本也以為自己必死無(wú)疑，須臾之間，她被一股無(wú)形的力量托起，緩緩升天。

得救了？

不消一瞬，另有一股力量襲來(lái)，她膠著于兩股不明的勢(shì)力之間，痛苦萬(wàn)分。苦苦掙扎未果，她凝視著某一處，眼中的絕望化成淚水落下來(lái)，“救……救我……”

陸

“阿芮！”

我乍然驚醒，大口大口喘息，猶如溺水之人在生死一線間，終于掙脫了窒息感，只剩下求生的本能。良久，我舒緩過(guò)來(lái)，擦著額頭上的涔涔冷汗，環(huán)顧四周，才發(fā)覺我身處長(zhǎng)右山的地牢之中。

“長(zhǎng)右……長(zhǎng)右！”

一遍遍呼喚，皆無(wú)回應(yīng)。唯有祥瑞石旁那條被強(qiáng)行斷開的鎖鏈告訴我，長(zhǎng)右逃走了。

我當(dāng)即要去尋他，卻發(fā)現(xiàn)地牢洞口不知何時(shí)被封以無(wú)量神力，以我一己之力，根本出不去。一番徒勞的掙扎后，我慢慢冷靜下來(lái)，開始回憶這整件事。然而還沒等我厘清頭緒，洞口倏爾一暗，仙尊駕到。

他滿面怒容，我絲毫不覺得意外，并且已經(jīng)做好了受罰的準(zhǔn)備?？稍谑芰P之前，我定要向他討得一個(gè)答案，關(guān)乎長(zhǎng)右，關(guān)乎阿芮。

仙尊卻反問(wèn)我：“你只知那一魄轉(zhuǎn)世成了阿芮，那你可曾知道其余殘碎的魂魄成了誰(shuí)？”

我本想說(shuō)不知，話未出口，忽而想起阿芮說(shuō)的最后那一句話。她對(duì)我說(shuō)：“遇見你之后，我感覺自己的三魂七魄慢慢變得完整?！?/p>

莫不是……

仙尊的話印證了我的猜想：“雖然復(fù)活了阿芮，可那些殘碎的魂魄畢竟是我失手所致，我心里過(guò)意不去，遂以千年修為將其修煉成仙，也就是你，無(wú)戚。”

戚者，悲哀也。無(wú)戚，便是沒有悲哀。難怪，難怪遇見阿芮之前，我從來(lái)不覺悲傷，原是因?yàn)槲要?dú)缺哀魄。

“但我萬(wàn)沒想到，巫支祁在臨死之際，曾將自己的魂靈注于阿芮那一魄里。你與阿芮再三見面，三魂七魄得以合體，也因此喚醒了沉睡于淮水深處的巫支祁?！?/p>

所以，平靜無(wú)瀾達(dá)千年之久的淮水才會(huì)再次翻涌成澇；所以，我在阿芮臉上看到的那一絲詭異的笑，其實(shí)是巫支祁的。

所以，夢(mèng)里的那個(gè)女孩，其實(shí)是……我自己。

“那，長(zhǎng)右呢？”我極力壓抑著聲音里的哽意，問(wèn)仙尊，“您可知他去了何處？”

仙尊轉(zhuǎn)身，避開了我的目光，嘆道：“他死了，與巫支祁同歸于盡?！?/p>

“怎會(huì)如此？！”

長(zhǎng)右不是膽小怕死嗎？怕死之人，何來(lái)勇氣與魔頭同歸于盡？

“他總不能眼睜睜看著阿芮，再一次為巫支祁所害?！毕勺鹑缡钦f(shuō)。

仙尊還說(shuō)，神猿一族中有的生來(lái)體內(nèi)便有噬元丹，這種仙丹可以助長(zhǎng)神力，然而若是到了危難之際，噬元丹一旦隕滅，宿主便也隨之形神俱滅，唯有至強(qiáng)者，尚且可以一魂靈還生。巫支祁便是這般至強(qiáng)者，故而它死后，仍余魂靈寄于阿芮身上。它長(zhǎng)眠初醒時(shí)，雖然神力遠(yuǎn)不如當(dāng)年，卻仍在長(zhǎng)右之上，而長(zhǎng)右憑著噬元丹與之一戰(zhàn)，最終同歸于盡，未有釀成大禍，已然算是一個(gè)不錯(cuò)的結(jié)果。

念在我不知情，仙尊沒有收去我的修為，還將那一縷哀魄攝入我體內(nèi)，自此，我與阿芮徹底合為一體。但死罪可免，活罪難逃，我私自下凡確實(shí)觸犯了仙規(guī)，仙尊下令將我流放于長(zhǎng)右山，永生永世不得踏出此地半步。

我哭著問(wèn)仙尊，長(zhǎng)右還會(huì)回來(lái)嗎？仙尊搖了搖頭，轉(zhuǎn)身欲走。

我立時(shí)跪在他跟前，攥住他的衣袖不讓他走，“仙尊，您那么厲害……無(wú)戚求您，救救……救救長(zhǎng)右好不好？我沒有了，除了長(zhǎng)右，我什么都沒有了，所以求求您……求您帶他回來(lái)，好不好？”

仙尊眉心緊皺，沉聲道：“無(wú)戚，這世上沒有那么多死而復(fù)生，你冷靜一些！”

“怎么沒有？！”我?guī)捉沟桌锏胤瘩g他，“我和阿芮不就是被您復(fù)活的嗎？您、您試一試……救救長(zhǎng)右，救救……”

見我急火攻心，仙尊適時(shí)捻訣施法，強(qiáng)行使我冷靜下來(lái)。

“無(wú)戚，不一樣的。長(zhǎng)右已然形神俱滅，連一絲魂靈都不曾留下，如此，你可懂了？”

柒

原先囚禁長(zhǎng)右的那座地牢，如今囚禁著我。地牢褊狹幽暗，我卻好似已然習(xí)慣了，身處于此，心不再不安。

我只是覺得難過(guò)。

我想起阿娘釀的果酒味道醇美，我?guī)锥韧岛龋瑹o(wú)一不是喝得酩酊大醉，暢快淋漓。

我想起阿爹開了一家酒館，他說(shuō)要為我攢嫁妝，讓我能夠風(fēng)風(fēng)光光嫁一個(gè)好人家。

我想起阿弟挑燈夜讀，不懼寒暑。他還沒來(lái)得及參加秋闈，還沒來(lái)得及金榜題名，而我也還沒來(lái)得及跟著他享清福。

可是他們不在了，一切的一切，都被那場(chǎng)洪水無(wú)情地吞沒了。

到如今，就連長(zhǎng)右也離開我了。

我哭了很久，從壓抑的啜泣到放聲大哭，再到淚水流盡，哭也哭不出來(lái)，整個(gè)人愣愣怔怔的，失魂了一般。直至有一天，仙尊解了洞口的無(wú)量神力，讓我得以離開地牢，透一透氣。

地牢之外，鶯囀上林，魚游春水，仍是熟悉的仙山風(fēng)光，我之心境卻與此前大不相同，寂寥、空落。我想要尋回?zé)o憂無(wú)慮的歡愉，于是我爬上果樹，摘了許多山果，多到我拿不動(dòng)，果子自手中墜落。

我眼睜睜等著它裂開，然行將落地時(shí)，忽而一陣風(fēng)起，裹挾著果子，堪堪停留在離地寸許之上。

心弦突地顫了顫，我四處張望，張口時(shí)冒出的聲音嘶啞干澀，卻掩飾不住喜悅：“長(zhǎng)右？是你……你回來(lái)了？”

回應(yīng)我的，是寂靜無(wú)聲。

我苦笑自己憂思成疾。

爬樹摘果亦不能解我心中愁緒，我索性坐在山亭俯瞰凡間。

大抵是因?yàn)榛昶菤w一，仙力有所見長(zhǎng)，我可以瞧見曾經(jīng)荒無(wú)人煙的淮水之濱漸漸有了煙火氣息，百姓們安居樂(lè)業(yè)。我想，當(dāng)初長(zhǎng)右興許就是在這里目睹了淮水泛濫，阿芮有難，于是下凡與巫支祁決一死戰(zhàn)。

長(zhǎng)右曾是怯懦怕死的逃兵，如今卻甘愿為了一個(gè)姑娘付出生命，他心中所負(fù)罪責(zé)和悔愧，終歸是贖清了。

原以為長(zhǎng)右之死終于換來(lái)了百姓的萬(wàn)世安寧，未承想僅僅百余年間，我見證了淮水一帶從荒蕪蕭條到繁榮昌盛，最后統(tǒng)統(tǒng)毀于戰(zhàn)火。此后數(shù)千年，人心為名利所趨，挑起戰(zhàn)亂頻仍，以致餓殍遍野，流離失所者眾，難計(jì)其數(shù)。

世無(wú)長(zhǎng)安。長(zhǎng)右說(shuō)得對(duì)，凡間的天災(zāi)人禍，永遠(yuǎn)無(wú)法根絕。